Глава 2
Сон никак не хотел приходить к ведьме. Она долго ворочалась в постели, то проваливаясь в вязкую дремоту, то резко из неё возвращаясь. То ли постоянно что-то шепчущие голоса в эфире, то ли внутреннее беспокойство не давали отключиться нормально. Она села на кровати, обхватив голову руками и уткнувшись лицом в колени. По ощущению было часа три-четыре, то время перед рассветом, когда всё затаивается в ожидании чего-то неотвратимого и неизбежного. Лана растрепала руками волосы и растерла виски, прогоняя вялость.
«Не спится, ведьма? Хочешь, я тебя убаюкаю?»
Лана дёрнулась, соскочила с кровати и одним махом отлетела к двери. Опять этот до боли знакомый голос, вкрадчивый и ехидный. У Ланы от него дрожь по всему телу пробежала. Он нашёл её. Снова.
—Кто ты? Покажись уже! Хватит играть со мной в прятки!— потребовала она, нащупывая выключатель и включая свет в комнате, но в ответ не услышала больше ничего, кроме своего сердцебиения. — Кажется, я схожу с ума…
«Да ты давно кукухой поехала», хохотнул в голове уже привычный женский голос. «Только сейчас заметила?»
— Всё, не могу больше. Надо выпить иначе я так до утра буду чертей гонять, — ведьма быстро оделась и выскочила из комнаты, словно боялась, что воздух станет материальным и поглотит её в своей сущности. Дверь за ней осторожно закрылась, мягко щёлкнув замком.
В коридоре никого, только звуки музыки доносились из бара внизу. Кажется, он всё ещё работал. Лана прошла по коридору, прислушиваясь, в остальных комнатах тишина. Либо никто не жил в них, либо все постояльцы уже спали, что само по себе странно в таком заведении. Скорей всего хорошая звукоизоляция не давала шуму покидать пределы комнат. Выйдя на металлическую террасу, Лана осмотрелась. Официантка-суккуб сидела на барном стуле и разговаривала с охранником. В музыкальном автомате играла спокойная музыка, что совершенно не вязалось с атмосферой бара. Хозяина за стойкой не было. Зал почти пустовал, за исключением двух вампиров, до сих пор сидевших за столиком в углу зала, да троицы оборотней, скучающих за одним из столиков у сцены.
— Чего не спишь? — низкий бархатный голос за спиной приятно «лизнул» слух. Лана повернулась и чуть не уткнулась носом в широкую грудь хозяина бара. — Я, конечно, знаю, что харизматичный и дьявольски обаятельный, но чтоб вот так на меня реагировали, это, конечно, впервые, — усмехнулся демон.
Ведьма отодвинулась, немного смутившись. Она и сама не ожидала такой реакции от себя. Когда-то она выжгла в себе способность влюбляться, но этот мужчина... Было в нём что-то, что, заставило её насторожиться.
«Будь осторожна, ты же знаешь, чем заканчивается доверие и любовь».
— Не могу уснуть, — ответила, наконец, Лана на вопрос.
— Ну, думаю, в баре найдётся нужное «снотворное», — демон усмехнулся, обходя ведьму и спускаясь по лестнице. — Но, как по мне, лучшее снотворное – это секс, — добавил он, бросив через плечо хитрый взгляд на Лану.
— Спасибо, но этот способ я, пожалуй, приберегу для более тяжелого случая, — буркнула она, спускаясь следом.
Устроившись на стуле возле стены, Лана облокотилась о стойку и потёрла виски. Вся эта ситуация с Люцифером и ссылкой казалась сюрреалистичной, словно её запихнули в какой-то артхаусный фильм и теперь от неё ничего не зависело, а решения принимал режиссёр всего этого дерьма. И Лана прекрасно знала, кто он. От этой мысли ведьма сжала кулаки до побелевших костяшек. Как бы она сейчас хотела размозжить его надменное лицо.
— Не хотел бы я оказаться сейчас на месте того чувака, о котором ты думаешь, — выдернул ведьму из раздумий всё тот же низкий бархатный голос.
— Не будешь делать мне плохо и не окажешься. Обычно я добрая, если меня не злить, — Лана натянуто улыбнулась. — А чего тут так тихо? Бар уже закрыт?
— Нет, бар работает до последнего посетителя, а эти ребятки всё никак не хотят уходить, — Вилли качнул головой в сторону вампиров и оборотней. — Вот и не закрываемся.
— Помочь? Могу выпроводить в считанные секунды, — ведьма улыбнулась, подняв взгляд на Вилли.
— Ничуть не сомневаюсь, но не стоит, они скоро уйдут, — демон протянул ей бутылку текилы и стопку. — Днём зайди ко мне в кабинет, оформим твой контракт, — добавил он, отворачиваясь и отходя.
— Заставишь меня его кровью подписать? — усмехнулась Лана, наливая напиток.
— Зачем? У меня есть ручка, — без тени иронии ответил демон, пододвигая к ведьме лайм, порезанный тонкими слайсами. — Я вполне приличный работодатель, даже жалование плачу своим работникам. Соки, скажи?
Официантка кокетливо хихикнула и покачала головой в знак согласия.
— Вот видишь, у меня серьёзное отношение к работе и подчинённым, — добавил демон, облокотившись одной рукой о стойку.
Лана видела это, как и то, что хозяин бара сейчас говорил правду, что демонам совершенно не присуще, тем более таким, как он. Выпив шот, она тут же налила второй и так же залпом опустошила его.
Вилли наблюдал за ней, слегка приподняв одну бровь. Кажется, его забавляла эта странная женщина. Миленькая и с виду хрупкая, сексуальная, с её точёной фигуркой, вызывала симпатию и даже в некотором роде желание у демона. И пахла она странно, но при этом маняще. Вид у Вельзевула сейчас был такой, словно ему хотелось зарыться лицом в её черные, с синим отливом, волосы, вдохнуть аромат глубже, распробовать вкус. По его выражению лица было понятно, что думал он сейчас явно не о работе. Демон потёр лоб, прогоняя наваждение, этак можно и контроль потерять. А ведьма тем временем опрокинула в себя уже третий шот текилы.
— Ты бы не торопилась так напиваться, текила — коварная выпивка, не заметишь, как с ног свалит, — демон улыбался своей белоснежной улыбкой, продолжая наблюдать за девушкой.
— Не боись, мы крепкие девочки, — ведьма крутанулась на стуле и чуть не свалилась под стойку, захихикав, но вернув себе равновесие и взглянув на бармена, изменилась в лице, а вся её весёлость, что только что била фонтаном, куда-то резко пропала. Ведьма увидела истинный облик демона. Красивое мужественное лицо смазалось, белоснежная улыбка превратилась в дьявольский оскал, кожа посерела, а затем и вовсе стала походить на обугленную древесину, в которой всё ещё тлел огонь. Глаза пылали красными всполохами, а голову существа венчали острые изогнутые рога, между которыми пылал огонь печати. Ведьма сразу узнала знак Повелителя мух. Вельзевул был величественен и ужасен. Девушка выдохнула, выронив дольку лимона из пальцев, которая тут же шлёпнулась на стойку, забрызгав идеально натёртую поверхность. Она слышала о Вельзевуле и о его величии, но не встречалась с ним, когда «отбывала срок» в Аду. Интересно, как он выглядел до падения?..
— Пойду-ка я проветрюсь, а то что-то мутит, — Лана потрясла головой, прогоняя видение. Она сползла со стула и неуверенной походкой направилась к выходу из бара, а по дороге опять чуть не упала, но вовремя ухватилась за столик, едва не опрокинув его. Её явно кренило набок.
— На улице небезопасно в это время, не отходи далеко! — бросил ей вдогонку бармен, на что Лана только махнула рукой и навалилась на входные двери.
Вилли покачал головой и принялся протирать стойку, не сводя взгляда с быстро опьяневшей ведьмы, а вампиры, что до этого молча наблюдали за происходящим, поднялись со своих мест и направились следом за ней.
Улица встретила девушку прохладой и тишиной. Глубоко вдохнув, она тут же выдохнула облачко пара. Застегнув молнию на куртке, Лана сунула руки в карманы и, пошатываясь, пошла в сторону скамейки, что стояла под старым вязом на противоположной стороне улицы. Она не заметила, как следом за ней из бара вышли двое мужчин. Плюхнувшись на скамью, ведьма осмотрелась — вокруг никого, фонари горели через один, видимо разбитые лампы никто не менял. От плохого освещения на улице царил полумрак, скрадывающий всю неприглядность города, придавая ему некоторую загадочность. Луна скрывалась за облаками, тоже внося свою лепту в освещение мира. На скамье лежала листовка с фото-роботом мужчины. Из Текста под фото Лана поняла, что это маньяк, убивший уже несколько женщин, и теперь его разыскивает полиция Хэлл Сити. А за его голову даже назначили награду.
— Кто эти фото-роботы составляет? На них же вообще сложно кого-то опознать, — проворчала ведьма, отодвигая листовку, которую тут же подхватил порыв ветра, унося куда-то в темноту города.
Сделав ещё пару глубоких вдохов и выдохов, Лана откинулась на спинку скамейки и запрокинула голову назад, направив взгляд в ночное небо. Сидеть бы вот так вечность и ни о чём не думать. Девушка прикрыла глаза, разомлев.
— Скучаешь, малышка? — произнёс томный голос над ухом. — Может, развлечемся?
— Ты кого малышкой назвал? — возмутилась было Лана, открывая глаза, но тут же вздрогнула от неожиданности, увидев два бледных лица, склонившихся над ней. Девушка дернулась, пытаясь подняться, но сильные руки тут же прижали её к спинке скамьи, не давая возможности пошевелиться. Один из мужчин схватил девушку за волосы, снова запрокидывая голову назад.
— Не дёргайся, и мы сделаем всё быстро, — проговорил второй вампир, наклоняясь так близко к ведьме, что она заметила, как сверкнули в темноте его клыки.
Всё произошло и правда настолько быстро, что ведьма даже среагировать не успела. Один из вампиров впился в её шею, а второй в запястье. Больно не было, только дискомфорт от того, что её держали в грубых тисках. Но долго это не продлилось, оба вампира почти одновременно отпрянули от своей жертвы, отплёвываясь.
— Кто ты?! — прокашлял обладатель томного голоса. — У тебя странный вкус, ты мёртвая что ли?
— Я как будто горсть праха сожрал! — выпалил второй вампир, утирая кровь с губ.
В голове Ланы расхохотались. Девушка поморщилась, словной этот звук доставлял ей боль.
— Ну, хоть в чём-то от тебя есть польза, — пробурчала ведьма, расстёгивая куртку и поднимаясь со скамьи. Кровь из раны на шее заливала её блузку, но с каждым толчком сердца её становилось всё меньше, пока она совсем не перестала бежать. Вампиры смотрели на происходящее с нескрываемым удивлением.
— Ведьмы так не могут! — истерично пискнул томный вампир, — Ты не человек! Убей её, Крис!
Второй вампир тут же набросился на Лану, пытаясь схватить за шею. Девушка хотела увернуться, но опьянение сыграло с ней злую шутку . Тонкие пальцы кровососа сжались на шее ведьмы, перекрывая поток воздуха в лёгкие. А затем Лана услышала, как что-то в горле хрустнуло, и боль растеклась по телу, сильно ударив в голову. Затем её швырнули в сторону. Отлетев на приличное расстояние, девушка прокатилась по асфальту, а затем одна из фигур скользнула к ней. Но что произошло дальше, Лана уже не увидела, тьма заволокла сознание, беря управление в свои руки.
Вельзевул беспокоился о своей новой постоялице. Видя, как вампиры вышли следом за ней, он рванул к выходу, но вдруг остановился, словно его что-то удерживало в помещении. Бросив взгляд на оборотней, он направился к ним. Далее был кроткий разговор о том, что парочка обнаглевших вампиров хочет сожрать несчастную служащую бара и им срочно нужно объяснить, что так делать не стоит. Оборотней долго уговаривать не пришлось, они тут же сорвались со своих мест и за секунду оказались у дверей бара. Когда же они вышли на улицу, то их взору предстала странная картина: девушка лежит без сознания на дороге в отдалении, а два вампира висят в воздухе, удерживаемые какой-то тёмной сущностью. Разглядеть, что это, было невозможно. Темнота словно сгустилась вокруг, сконцентрировавшись в одной точке и приобретя плоть, а исходила она от бесчувственной ведьмы. Вампиры брыкались и дёргались, пытаясь высвободиться, но безрезультатно. Сущность пила их силу, как воду из родника, пока не высушила без остатка. В следующее мгновение тела кровососов упали на асфальт, а тьма осторожно втянулась в тело девушки. Двое оборотней подошли к вампирам, а третий бросился к Лане. Это был тот самый оборотень, что помог ей спуститься со сцены. Он осторожно потрогал лицо девушки, присев на корточки, а затем попытался нащупать пульс на сонной артерии, но пульса не было.
— Эти кровососы сдохли, — выкрикнул один из приятелей. — Не знаю, что тут только что произошло, но эта штука их убила. — А что с девчонкой?
— Кажется, она тоже мертва, — мужчина печально смотрел на ведьму, когда она дёрнулась, а в шее у неё что-то глухо хрустнуло. Оборотень отшатнулся и поднялся с корточек, отступив на один шаг назад. Лана открыла глаза.
— Что произошло? — тихо произнесла она охрипшим голосом и попыталась приподняться на локтях, но тут же повалилась обратно на асфальт. Голова сильно кружилась и болела, в горле стоял комок, а в глазах плавали черные мушки.
— Ты как? Сама сможешь дойти до бара? — оборотень снова приблизился к ведьме.
— Хреново что-то мне, не могу встать, — пробормотала Лана, прикрыв глаза.
Мужчина поднял её на руки и понёс к бару.
— А с этими что делать? — поинтересовался один из его приятелей, указывая рукой на мёртвых вампиров.
— Тащите их в бар, Вельзевул сам разберётся, что с ними делать.
Очнулась Лана в кабинете Вилли, лёжа на кожаном диване. Кто-то заботливо укрыл её пледом. В комнате было темно, и только свет от неоновой вывески, проникавший сквозь опущенные жалюзи, придавал помещению некоторую фантастичность. Девушка попыталась подняться, заскрипев обивкой дивана.
— Не стоит, тебе надо отлежаться, — послышалось откуда-то из темноты комнаты. Всё тот же уже знакомый низкий голос с бархатными нотками продолжил: — Умеешь ты привлечь внимание, прям талант у тебя к этому.
— Можем, умеем, практикуем, — пошутила ведьма, ложась обратно. — А почему я здесь, а не у себя в комнате? Не надо было так заботиться…
— Она ещё недовольна, — усмехнулся, оборвав ведьму, Вилли. — Твоя комната теперь твоя, и пока ты в ней живешь, бар никого туда без твоего разрешения не впустит. Даже меня. Если только его не «взломают».
— Нет ничего не возможного, — вздохнул демон, поднимаясь с кресла. — А ты шкатулка с секретом, — добавил он, подходя к Лане и присаживаясь на край дивана. — Я послал тебе на помощь оборотней, а ты сама там всех уделала. Что это было вообще?
— Ничего не помню… вообще ничего. В голове словно вата, в которой поселился рой пчёл. А почему ты сам не пошёл помогать мне? — поинтересовалась девушка, пытаясь разглядеть в полумраке лицо демона.
Вилли потёр подбородок. Он думал, можно ли ведьме сказать правду, и стоит ли вообще это делать. Потом посмотрел ей в глаза, а Лана почувствовала этот взгляд каждой клеткой своего тела.
— Я не могу покинуть стены этого здания, — наконец произнёс он уставшим голосом. — Я ведь тоже тут не просто так оказался, это ссылка. Нельзя перечить Дьяволу.
Вилли встал с дивана и подошёл к окну. Раздвинув пальцами жалюзи, посмотрел на улицу, и было в этом взгляде столько тоски, что ведьма даже посильнее укуталась в плед, пытаясь защититься от неё.
— Я могла бы помочь тебе… в знак благодарности за то, что приютил меня в трудную минуту. Я уверенна, что смогу снять заклятье, удерживающее тебя здесь. Не освободить из клетки, нет, этого я не смогу сделать, к сожалению, но ты хотя бы сможешь покидать стены бара. Я пока не знаю, как, но я найду способ. Я чувствую, что могу это сделать, — Лана смотрела на Вилли искренне веря в свою силу.
— Ладно, поговорим об этом, когда ты будешь готова к разговору, а сейчас отдыхай.
— Я пойду к себе, негоже отбирать постель у хозяина, — пробурчала девушка, откидывая плед в сторону. Но поднявшись с дивана, она снова налетела на широкую грудь Вельзевула. И когда он успел подойти к ней так близко? Опьянение странным образом прошло после стычки с вампирами, оставив только неприятное похмелье, но его можно было снять отваром трав. Лана посмотрела в лицо мужчине и, смутившись, отвела взгляд. А он пристально смотрел на неё, изучая.
— Да, всё в порядке. Я помню, где находится моя комната, — Лана отстранилась и направилась к выходу из кабинета. — Днём подписываем контракт, это я тоже помню, — добавила она, выходя из комнаты.
Вилли проводил её взглядом и сел в своё рабочее кресло за столом. Эта ведьма была полна сюрпризов. Возможно, она действительная важная фигура в этой партии, не стоит недооценивать её силу. Демон прикрыл глаза. Надо придумать, как перетянуть её на свою сторону. Он открыл ящик стола, из которого блеснул крупный красный камень на цепочке.