из ненаписанного

Женщина подняла руку и Лев прыгнул. Она работала, сосредоточившись на том, что делает в эту минуту. Она не могла себе позволить ни расслабления, ни посторонних мыслей. Под гладкой кожей как будто бы ручной кошки перекатывались мышцы, гибкое тело в любой момент было готово к прыжку. Она прогнала все мысли о безобразной утренней ссоре. И вот, наконец, Женщина и Лев склонились перед королевской ложей.
- Великолепно, - улыбнулась молодая Королева. В ее улыбке не было ни капли радости - одно чистое, ничем не прикрытое превосходство соперницы. - Вы приручили великолепного зверя. Можно и мне его погладить?
Женщине так часто приходилось отрицательно отвечать на этот вопрос, что она сама не поняла, как с ее губ сорвались совсем другие слова:
-Если Вам угодно, Ваше Величество!
Королева опустила глаза.
<...>
-Я хотела, как лучше, - на стуле в углу плакала хорошенькая Наездница.
-Пожалуйста, уйди, - Женщина устало стирала грим и здесь в беспощадном свете стало видно, что она уже не так уж молода.
-Я, правда, хотела, как лучше, - не замолкала Наездница, - я же не знала, что все так закончится.
-Все еще не закончилось, все только начинается. А что касается хороших намерений, то от них случаются самые страшные беды.
-Но это же очень почетно - привлечь внимание самой Королевы.
Женщина почувствовала, как ноет недавний шрам на бедре и часто и мелко колотится сердце.
-Уйди! - в ее низком голосе послышался почти львиный рык. - Мне это не интересно.
Наездница оскорбленно встала и вышла, хлопнув дверью:
-Конечно, тебе не интересно, ведьма старая. Тебе никто, кроме твоего Льва не нужен, да никто на тебя и не взглянет.