Владелица кораллового браслета Ганна Вальска
Анна Пуач — так ее звали на самом деле. Родилась в Бресте в 1887 году, перебралась в Париж, чтобы учиться пению, взяла псевдоним Вальска из любви… к вальсу. Немногие видели в ней талант, но упорство, с каким она шла к цели стать оперной дивой, дало плоды — еще на заре карьеры она выступала с самим Карузо! Правда, тогда же, в 1918 году, ее настиг первый большой провал. Насколько эпично это было, описала дизайнер Эльза Скиапарелли в своей книге «Моя шокирующая жизнь». Она сопровождала Вальску на гастролях на Кубе — об этом попросил тогдашний (второй по счету) муж певицы, успешный эндокринолог Джозеф Френкель.
Интерпретация «Федоры» публику попросту взбесила и, по словам Скиапарелли, уже после первого акта все встали и потребовали вернуть деньги. Дизайнер стала уговаривать Вальску покинуть сцену, но та не захотела — продолжила петь, пока крики из зала не заглушили ее окончательно. Пришлось бежать! Скиапарелли провела ее по тайному ходу, усадила в фиакр и велела водителю кататься два часа по побережью — чтобы журналисты, караулившие их на входе отеля «Англетер», устали ждать и в итоге ушли. Когда дамы наконец приехали, на них накинулся директор театра — потребовал возмещения убытков. Сумма была огромной, ожидание транша из Нью-Йорка, казалось, продлится вечность, поэтому Вальской пришлось расплатиться любимой большой черной жемчужиной.
Вы думали, Вальска после этого оставит сцену? Как бы не так! Но прежде чем прийти к успеху, она пройдет немало испытаний — муж-эндокринолог, который был вдвое старше, скончается от болезни желудка, а со следующим избранником — единственным наследником ковровой мануфактуры — не заладится из-за его ревности. Только четвертый муж — мультимиллионер Гарольд МакКормик — осуществит ее мечту. В 1923 году он купит ей театр Елисейских полей в Париже. Вальска будет руководить театром 10 лет, блистать на сцене в нарядах от Эрте и окружать себя талантливыми людьми. В статусе владелицы она будет еще примерно 40 лет, хотя брак с МакКормиком закончится в 1931 году.
В 1940 году Вальска бежала из Европы на последнем коммерческом пассажирском судне. Она обосновалась в Нью-Йорке, начала писать мемуары, заниматься йогой и посещать семинары Теоса Бернарда, исследователя традиционной йоги. Годом позже Вальска поехала в Калифорнию, где купила большое поместье недалеко от Санта-Барбары. Ее поддержал Бернард, который хотел, чтобы это место стало домом для тибетских лам. В итоге поместье назвали Tibetland. Вальска вышла замуж за Бернарда в 1942-м, но через четыре года развелась и переименовала свои владения в Lotusland. В том, чтобы превратить поместье в уникальный ботанический сад, Вальской очень помог предыдущий хозяин Ральф Стивенс, но когда он ушел на пенсию в 1955 году, она осталась за главную. Вальска умерла в 96 лет — до самой своей смерти в 1984-м она занималась садом. А в 1993 году Lotusland открылся для посетителей — туда приезжают туристы со всего мира, чтобы увидеть впечатляющую коллекцию растений.
Ганна Вальска обожала драгоценности. Все началось с Фаберже, но поддерживать эту страсть было трудновато. К счастью, нашлась достойная замена — Cartier. По словам племянницы, в течение двух десятилетий Вальска почти без исключений покупала украшения там. Часть сокровищ она продала в 1971-м, когда нужны были деньги на ботанический сад, но коралловый браслет Cartier 1932 года тогда не покинул коллекцию. Нынешний владелец Lotusland обещает, что часть средств от продажи браслета вложит в сад — по примеру мадам Вальской.
