Воспоминания в письмах | Глава 13: Сердце и улыбка
Его взгляд был мрачным, но мысли блуждали где-то далеко, в другом мире.
— Вы раньше встречались? — спросил мужчина, предложивший подвезти его к общежитию.
Аксон устало вздохнул. Дождь, что шёл уже какое-то время, делал дорогу к общежитию бесконечно долгой, и Кэйо казалось, что в этом и заключалось его преимущество.
— Не уверен. Может, мы и виделись, но я не помню, — предположил юноша. Он редко общался с людьми, поэтому и не мог сказать наверняка, встречал ли он подозрительную девушку в университете. А вдруг именно она и была той самой Picker, которую он искал?
— В любом случае лучше быть осторожным.
— Да, Пи, — Аксон скрестил руки на груди, на мгновение замялся, а затем решился поделиться тем, что его беспокоило. — Мне кажется, это именно тот человек, которого я ищу.
— А? — Кэйо приподнял бровь, но тут же вернул взгляд к дороге. Вести машину ночью, да ещё под ливнем, требовало особой осторожности. Он не хотел, чтобы с тем, кто сидел рядом, что-то случилось.
— Наверное, я тебя путаю, потому что никогда не рассказывал, но я чувствую, что она связана со странностями, которые со мной происходят.
— Вот как? — неожиданно для него Кэйо лишь кивнул, не задавая лишних вопросов, и вскоре остановил машину у общежития, куда уже не раз привозил друга.
— Возьми зонт, — сказал Кэйо, потянувшись за своим зонтом на заднем сиденье, но вдруг замер, заметив, что Аксон внимательно смотрит на него.
— Почему бы тебе не подняться и не переждать у меня в комнате? — с улыбкой предложил Аксон, указывая на бурю за окном. — Дождь слишком сильный, опасно ехать. Подожди, пока немного утихнет.
Кэйо задумался, не зная, как вежливо отказаться, и в итоге принял заботу Аксона. Раскрыв зонт, они вместе вошли в здание.
Свет в холле горел ярко. Пожилой вахтёр, читавший газету, привычно поднял голову и улыбнулся Аксону. Тот сложил зонт и вместе с Кэйо поднялся по лестнице. Скользкий пол заставлял идти медленнее обычного.
Дверь комнаты двести четыре отворилась, и хозяин впустил гостя.
Аксон щёлкнул выключателем и нахмурился, понял, что Сонгджам больше не отражался в зеркале. Несмотря на то, что его всё ещё тревожил больной ребёнок, он не знал, как поступить. Сейчас главное было не выдать себя и не вызвать подозрений у Кэйо, который с любопытством оглядывался вокруг.
— Почему бы тебе не переодеться? Ты весь промок, — предложил Аксон. Ведь когда они заходили в здание, Кэйо держал над ним зонт и сам намочил рукав.
— Спасибо, — откликнулся тот, принимая футболку, которую хозяин достал из большого шкафа. На лице Аксона появилась робкая улыбка, когда он указал на вещь в руках гостя:
— Надеюсь, ты не против надеть мою одежду.
Кэйо тихо рассмеялся, задержав взгляд на хозяине комнаты, и мягко провёл ладонью по его волосам. Аксон не отстранился.
Свидетелем их слов была лишь буря за окном.
— Я приготовлю нам кофе, — сказал Аксон и сразу же отправился на кухню, оставив гостя переодеваться. Но лёгкое прикосновение по-прежнему ощущалось в его волосах. Он сделал два стакана растворимого кофе, надеясь, что горячий напиток согреет их обоих. Прислушался к шуму дождя и тяжело вздохнул. Казалось, стихия и не думала утихать. Отпускать Кэйо одного в такую погоду точно не стоило.
Вернувшись в комнату, он увидел, как Кэйо, уже переодетый, стоит перед зеркалом и рассматривает себя. В других обстоятельствах Аксон мог бы испугаться, но, заметив, что Кэйо видит лишь обычное отражение, он испытал облегчение.
Кэйо обернулся на голос, взял чашку и последовал за Аксоном на балкон. Они уселись рядом, глядя на дождь, в котором отражались огни города. Глотки горячего напитка не давали почувствовать холод.
— Ты сегодня другой, — заметил Аксон спустя время, обняв колени и улыбнувшись. Высокий мужчина удивлённо приподнял бровь, словно спрашивая «в чём именно». — Обычно я вижу тебя только в чёрном.
Кэйо посмотрел на синюю футболку и улыбнулся. На самом деле он никогда не любил этот цвет, но сегодня он неожиданно стал его новым любимым.
Снова наступила тишина. Аксон то и дело косился на зеркало, тревожно думая о Сонгджаме. Мальчик редко исчезал в такие часы, и Аксон опасался, что это связано с его болезнью.
— Что-то случилось? — тихо спросил Кэйо.
Аксон вздрогнул и посмотрел на него. Улыбка, которой он пытался скрыть свои мысли, вряд ли была убедительной.
— Понимаю, — кивнул Кэйо. Но сам факт, что он заметил его взгляд, уже был хорошим знаком.
Кофе постепенно кончался, так же как стихал дождь. Разговор оставался простым и лёгким, но всё же сблизил их. По крайней мере, Аксон никогда раньше не приглашал никого в своё личное пространство вот так просто.
Когда дождь наконец утих, Аксон проводил Кэйо до машины. Одинокая тишина после ливня была по-своему прекрасна, и оба это чувствовали. От кофе остался лишь лёгкий аромат, и вместе с ним вернулся прохладный воздух.
— Конечно. До встречи, — ответил Кэйо, открывая дверь. Его улыбка была удивительно лёгкой после дождя. Может, и правда футболка изменила его настроение.
Аксон улыбнулся в ответ и смотрел, пока машина не скрылась из виду. Затем поспешил обратно в комнату, теперь ему не нужно было прятать тревогу.
Но, вернувшись, он не увидел Сонгджама. Тот всё ещё не вернулся. Аксон не знал, что делать. Ходил взад-вперёд, останавливался перед зеркалом, ожидая, что дверь вот-вот откроется.
Дверь распахнулась, и внутрь вошёл промокший до нитки мальчик в синем дождевике. Сонгджам дрожал от холода, но, заметив Аксона, сидящего со скрещёнными руками напротив зеркала, смущённо улыбнулся. Быстро снял плащ, повесил его и бросился к нему, будто заранее знал, что получит выговор.
— Прости. Я проголодался и пошёл искать что-нибудь перекусить. Но дождь был слишком сильным, пришлось подождать, пока утихнет.
Аксон тяжело вздохнул. Увидев перед собой бледное лицо мальчика, он даже не знал, что сказать.
Услышав мягкий тон, Сонгджам снова улыбнулся.
— Ты правда волновался обо мне?
— Конечно. Ты ведь всё ещё болен, и вот так пропадаешь... я чуть с ума не сошёл, — нахмурился Аксон. Он не хотел скрывать своих чувств, это было слишком важно. — В следующий раз напиши хотя бы записку на зеркале, прежде чем уходить. Так я буду спокоен.
— Извини. Не думал, что ты будешь так волноваться. Но я уже в порядке, — мальчик приложил ладони ко лбу и щекам. — Температуры больше нет.
— Всё равно иди в душ и переоденься, пока снова не простудился.
Сонгджам кивнул, собираясь выйти, но вдруг остановился и снова взглянул на Аксона. Тот удивлённо приподнял бровь. Мальчик подышал на зеркало, оставив на стекле слой запотевшего налёта, и нарисовал что-то пальцем.
— Пойду в душ, — сказал он и выбежал, оставив Аксона качать головой с лёгкой улыбкой.
— Глупый мальчишка, — пробормотал он, глядя на нарисованную улыбку.
Затем сам подышал на своё зеркало и оставил там ещё один знак в виде маленького сердца, зная, что Сонгджам вряд ли заметит его сразу.
Аксон снова встретил ту девушку в столовой. Всё произошло так быстро, что он не успел подготовиться. Как только их взгляды пересеклись, она поспешно вышла, хотя её тарелка была ещё почти полной.
Аксон не смог последовать за ней, так как столовая была переполнена. Но после этой встречи он понял, что найти её снова будет не так трудно, как он боялся вначале.
В тот же день, когда он сидел в кафе и готовился к экзамену, она появилась там и заказала себе холодный чай. Аксон нахмурился, наблюдая за ней через зал. Ему казалось, что она то и дело украдкой смотрит на него, но стоило заметить его взгляд, как она тут же пугалась и отводила глаза.
Неужели она следила за ним всё это время, а он просто не замечал? Но если отмести мысль о том, что её интересует лишь его история, он всё равно не понимал, откуда ей знать то, что происходило между ним и Сонгджамом?
Стоило ему подняться и заговорить, как девушка вздрогнула от его голоса, торопливо схватила сумку и выбежала из кафе, оставив чашку чая наполовину полной.
Аксон лишь смотрел в пустоту на дверь кафе. Он знал, что если захочет, то сумеет догнать её прямо сейчас. Но решил повременить. Надо было подождать и посмотреть, что она предпримет. Прямая, резкая попытка заговорить могла всё испортить.
Спросить у почти незнакомого человека, пишет ли он о тебе книгу, звучало бы слишком странно, если бы это оказалась не та, кого он искал.
Аксон вернулся к конспектам, решив использовать свободное время до начала смены. И вдруг получил сообщение от отца. Тот просил сосредоточиться на учёбе. В такие минуты Аксон чувствовал, что отец всегда поддерживал его, даже если редко выражал это словами. Но будь они лицом к лицу, он знал, что таких фраз отец бы не произнёс.
Упрямый. Вторым упрямцем был сам Аксон.
А дальше его ждал новый сюрприз. Проходя мимо книжного магазина, он увидел Пи Ная, разговаривающего с клиентом по телефону. А кто-то в глубине лавки в это время прятался, выбирая книгу в углу.
Аксон наблюдал из-за стекла, не выдавая себя. Он не понимал, зачем этот человек здесь. Пока в какой-то момент мужчина не поднял голову, будто уже ждал его. Аксон вздохнул и вошёл внутрь.
— Тебе что-то нужно? — спросил он, убедившись, что других покупателей нет. Мужчина положил книгу на полку, как всегда, но в его выражении появилось что-то новое.
— Хотел узнать, как ты. Всё ли у тебя в порядке.
Аксон усмехнулся, не зная, воспринимать ли это как настоящую заботу. Он указал на скамейку у входа.
— Пойдём присядем, немного поговорим перед моей сменой.
— Пойдём, — отец кивнул и последовал за ним. Они устроились снаружи, с чашкой кофе, которую для него приготовил хозяин соседнего кафе.
Начало разговора было неловким и тягучим, его наполняли лишь приглушённые глотки кофе и редкое покашливание. Оба смотрели куда-то на здание через дорогу, словно ища точку, за которую можно зацепить взгляд.
— Ну что, ты в порядке? — наконец спросил отец, допив чашку.
Аксон мельком посмотрел на него и тяжело вздохнул.
— Думаю, что нет. У меня есть кое-что на уме.
— Нет, отец, — Аксон не мог солгать.
Несмотря на то, что он ничего не уточнял, отец всегда первым замечал, когда сыну было тяжело.
— Но ведь в этом есть и что-то хорошее, правда? — отец улыбнулся, глядя в глаза сына, который упрямо сдерживал его взгляд. Аксон лишь приподнял бровь.
— Хозяин лавки говорил, что в последнее время у тебя есть постоянный клиент, который всё время рядом с тобой.
Юноша приоткрыл рот от удивления. Ему захотелось вскочить и накричать на Ная за то, что тот наговорил отцу этих глупостей, и теперь всё выглядит так, будто его неправильно поняли.
— Это неправда, отец. Мы всего лишь друзья.
Отец кивнул и слегка покачал головой.
— Мне просто интересно было бы узнать, как ты отреагируешь, если влюбишься.
Взрослый мужчина посмотрел на сына, и тот тут же смутился, опустив взгляд.
Заметив это, отец быстро спросил:
— Ага! Ты покраснел. Значит, есть кто-то, кто тебе нравится?
Аксон не знал, как ответить. Ему было неловко обсуждать подобное с отцом. Обычно они редко касались личной жизни друг друга. И если лицо и правда горело, то виноват был вовсе не тот, кто возник в мыслях Аксона, а сам отец, затеявший этот разговор.
— А ты как себя чувствуешь, пап? — спросил он, стараясь перевести тему.
Раздался тихий смех, будто отец прекрасно понял, что сын уходит от ответа, и он решил не настаивать.
— Да, чувствую себя лучше. Недавно был на приёме в больнице.
— Ничего серьёзного. Сегодня я пришёл поговорить с тобой о твоём общежитии.
В тот момент Аксон пожалел, что сменил тему.
— Ты собираешься жить там до конца учёбы? — хотя оба смотрели в сторону, в голосе отца прозвучало что-то такое, от чего Аксон почувствовал вину.
Снова повисла тишина, более тяжёлая, чем прежде.
— Мне нужно ещё немного времени, пап.
Аксон не знал, сколько именно, и сумеет ли вообще разобраться со всем, что нужно. Но стало легче, когда отец положил ладонь ему на плечо.
— Я не заставляю тебя возвращаться. Знаю, у тебя и так хватает забот. Не нужно добавлять к ним ещё и это. Просто... мне не хватает того, с кем можно поспорить.
— Прости, отец. Правда, прости.
Может быть, из-за дрожи в голосе сына мужчина крепче сжал его плечо и посмотрел с искренней тревогой.
Аксон должен был давно понять, что он не одинок в этом мире. Пусть они и спорили всерьёз, они всё равно оставались отцом и сыном.
— Это слишком странная и запутанная ситуация, чтобы объяснить её кому-то.
— Это как... Ты когда-нибудь слышал о параллельных вселенных?
Юноша посмотрел на отца, и тот только молча кивнул.
— Однажды, не сейчас, возможно, я смогу всё объяснить. Потому что в данный момент даже сам толком ничего не понимаю.
— Хорошо, — отец убрал ладонь с его плеча, устремив взгляд в горизонт, словно вспоминая что-то давнее и забытое. — Ты напоминаешь мне одного человека, чья история была настолько странной, что даже мне трудно было в неё поверить.
Аксон внимательно всмотрелся в лицо отца. Ему не нужны были слова, чтобы понять, что тот мысленно возвращается к кому-то, кто, должно быть, был по-настоящему необыкновенным.
— Мы были друзьями. Он, я и твоя мать были очень близки.
Отец никогда раньше не упоминал друзей. Это был первый раз, когда Аксон услышал что-то о его прошлом, хоть и через рассказ о человеке, которого тот называл необычным.
Но отец только покачал головой в ответ, прежде чем их разговор прервало появление покупателя в лавке. Аксон остался снаружи, глядя, как отец уезжает на машине, пока та не скрылась из виду, а затем тут же вернулся к работе.
Он мог лишь ждать случая, чтобы ещё раз поговорить с отцом об этом друге. Хоть немного узнать, были ли его переживания такими же странными, как те, с которыми теперь сталкивался он сам.