Воспоминания в письмах | Глава 7: Зеркало и реальность
Понимая, что перемены возможны, Аксон всё равно ужасно боялся их принять.
Зеркало, которое прежде было его личным, неприкасаемым для посторонних пространством, теперь стало источником беспокойства.
Стоило только представить себе, что кто-нибудь узнает о существовании другого мира по ту сторону зеркала, и всё внутри него начинало рушиться.
Если правда откроется, люди испугаются. Возможно, он больше никогда не увидит Сонгджама...
Прежде чем этот день настанет, Аксон решил, что должен спрятать зеркало. Или придумать способ, как сделать так, чтобы его никто не видел. Он не знал, сколько ещё сможет держать всё в секрете.
Юноша смотрел в окно на деревья у книжного магазина, которые владелец любил больше всего на свете. Распылённая им вода в солнечных лучах образовывала крошечную радугу. Она появлялась на мгновение и сразу исчезала.
Люди вокруг спешили по своим делам. А для Аксона оставалось только разгадать тайну происходящего. Он не знал, как всё это началось, какие законы этим управляли и чем всё закончится.
— Аксон! — донёсся голос из магазина, вырывая его из раздумий. Он поспешил внутрь и увидел Пи Ная, сидевшего за ноутбуком. В его глазах сверкал азарт.
— Мне стало любопытно, и я решил поискать имейл того автора. Смотри, что нашёл!
Аксон подошёл поближе, встал рядом и нахмурился, глядя на название какой-то компании на экране. Много информации там не было, только адрес. Но он быстро схватил блокнот и записал всё, что увидел. По крайней мере, это была первая зацепка в его поиске Пикера.
— Спасибо, Пи, — улыбнулся он, а Най гордо кивнул... и тут же, нахмурившись, спросил:
— А ты почему вообще его ищешь?
Услышав это, Аксон прикусил губы. Он доверял Пи Наю и не хотел скрывать от него свою жизнь, но всё происходящее было слишком странным, чтобы просто взять и рассказать.
Да и... поверил бы кто-нибудь?
— Можешь не рассказывать, если не хочешь. И хватит делать такое лицо, будто тебя собираются уволить! — рассмеялся Пи Най, легонько хлопнув его по плечу. Аксон только опустил голову, стараясь сосредоточиться.
— Ладно уж, не переживай. Можешь взять мою машину.
— Спасибо! — Аксон расплылся в широкой улыбке, глядя на свои записи, и глубоко вздохнул. Он не знал этот адрес, но выбора не было, нужно попробовать.
Он дождался конца смены, взял ключи от машины и выехал. Ехал, не зная точно, куда его приведёт дорога, полагаясь на навигатор и надеясь, что техника не подведёт.
По радио играла старая станция, на которой часто крутили любимые песни его отца. После работы отец всегда включал музыку на полную громкость. И каждый раз после ужина они ссорились, потому что Аксон предпочитал тишину и чтение.
Он усмехнулся, поворачивая руль, когда воспоминание об отце само собой всплыло в памяти. По крайней мере раз в жизни он и отца запечатлел в песне.
Когда он свернул в пустой переулок, мотор вдруг начал издавать странные звуки. Аксон выехал за пределы города и уже решил, что первым делом надо как можно быстрее выбраться отсюда. Наверняка где-то впереди будет автомастерская.
Но, конечно, всё не могло быть так просто.
Машина заглохла после того, как он проехал ещё с километр. Впереди была только пустая дорога и густые заросли по бокам.
Аксон обречённо вздохнул и с силой ударил ладонью по рулю. Он вышел из машины и заглянул под капот. После пинка по переднему колесу стало ясно, что он точно не справится с этим разваливающимся корытом в одиночку. Он попытался вызвать техпомощь, ловя сеть в телефоне.
Когда удалось передать свою геолокацию, оставалось только ходить кругами и ждать.
Вокруг стояла тревожная тишина. Чтобы не сойти с ума, он набрал номер Ная.
— Пи Най, машина опять накрылась!
— Не знаю... просто остановилась.
— Звонил. Но они будут не скоро, — он злился, пнул камешек и посмотрел на небо, окрашенное закатом.
— Подожди немного... Стоп. Машина сломалась посреди дороги? Тогда точно придётся ждать... Аксон!
— Я тебя заберу. Пришли мне геолокацию.
Прежде чем он успел что-либо ответить, связь оборвалась.
Аксон посмотрел на телефон и тут же отправил Пи Наю свою геолокацию.
В глубине души он сомневался, что тот действительно бросит магазин и приедет за ним. Небо постепенно темнело, по обеим сторонам дороги не было ни одного фонаря. Аксон решил подождать в машине и пользоваться телефоном как можно меньше. Он то и дело переводил взгляд вперёд и назад, надеясь заметить приближающийся свет фар, но дорога оставалась пустой.
Он крепко поджал губы. Сердце начинало биться всё чаще, когда вечер стремительно переходил в ночь.
Оранжевый закат сменился чёрным небом, усыпанным звёздами, и это могло бы быть красиво, если бы не обстоятельства.
В груди у Аксона всё сжималось. Темнота принесла с собой такой страх, которому он не мог противостоять. Всё казалось заброшенным, как будто он остался в этом мире один, потерянный.
И тут послышался звук клаксона.
Парень вскинул голову и сощурился от яркого света фар. Это был единственный признак жизни, на который он мог сейчас опереться, хоть за рулём оказался вовсе не тот, кого он ждал.
Это был не Пи Най. И не кто-то из автомастерской.
Аксон так и сидел на том же месте, когда высокий мужчина вышел из машины и постучал в дверь с его стороны. Глубокий, мягкий голос с ноткой тревоги звучал на фоне темноты, пока тот не перестал смотреть прямо на него.
Он сам не знал, передаёт ли эта улыбка хоть часть тех чувств, что захлестнули его. Но облегчение было настоящим.
— Как вы здесь оказались? — спросил Аксон, открыв дверь и подойдя к мужчине. Тот нахмурился и оглядел его с ног до головы. Аксон всё ещё не мог поверить, что этот взрослый, строгий человек в чёрной рубашке стоял перед ним.
— Когда ты позвонил в магазин, я был там и предложил заехать за тобой.
Аксон кивнул. Получалось, что когда он говорил с Пи Наем по телефону, этот мужчина был рядом.
— Почему бы тебе не подождать в моей машине? — мужчина положил руку ему на плечо и мягко повёл к своей машине, припаркованной на другой стороне дороги. Аксон вдруг понял, что не может, да и, кажется, не хочет, сопротивляться. И прежде чем понял, что происходит, уже сидел на пассажирском сиденье.
Между ними воцарилась тишина. Время шло, звёзды над головой становились всё ярче. Ожидание эвакуатора будто замкнуло их в пространстве без названия, в неоформленных отношениях. Аксон чувствовал напряжение, особенно из-за молчания человека рядом.
— Простите, что побеспокоил, — первым заговорил он, как делал всегда.
— Всё в порядке, — мужчина отвёл взгляд от звёзд и посмотрел прямо ему в глаза. Аксон неловко улыбнулся, не в силах выдержать этот пристальный взгляд. — Можно спросить кое-что?
Собеседник опустил глаза, будто его путь стал ещё более призрачным. Аксон нахмурился, задумался, а затем ответил:
Он и правда не знал. Не знал, приведёт ли его тот адрес на клочке бумаги куда-либо вообще. Даже не знал, существует ли то место.
— Это что-то очень важное? — тихо спросил мужчина.
Аксон приподнял бровь. Было бы неправильно, если бы он сейчас просто мягко улыбнулся и кивнул?
— Да... это очень важно. Я должен найти одного человека.
— Может, я могу отвезти тебя? — серьёзно произнёс мужчина, и Аксон не знал, что на это ответить. Он и сам не был до конца уверен, что будет делать дальше.
— А если я скажу, что буду рад помочь?
Эти слова прозвучали внезапно, и Аксон опустил голову, нахмурился в раздумьях, а затем...
— Хорошо, — с лёгкой улыбкой на губах ответил мужчина, прислонившийся к окну машины. И Аксон вдруг совсем забыл, что всего час назад его сковывал страх.
— По крайней мере, если машина снова заглохнет, я не буду скучать.
— Верно, — пожал он плечами. Воздух стал прохладнее, но внутри было тепло. Оба подняли глаза к небу и вместе всматривались в звёзды.
Здесь... всё небо принадлежало только им.
— Тогда... завтра я заеду за тобой.
— Завтра у меня учёба. Возможно, освобожусь после обеда.
— Я могу подъехать к университету.
— Ладно, — улыбнулся Аксон и прищурился, когда мужчина протянул ему телефон.
— По крайней мере, нам стоит обменяться номерами.
Аксон взял телефон и набрал свой номер. Затем вернул ему аппарат и достал собственный, чтобы сохранить входящий вызов.
И оба на мгновение задумались над тем, как подписать друг друга.
— Забавно, ведь мы даже имён друг друга не знаем, — сказал Аксон и рассмеялся, закрыв глаза.
Мужчина, чьи глаза были того же цвета, что и вечернее небо, кивнул и спокойно ответил:
И именно в тот момент они официально познакомились.
— Можно я запишу тебя просто Кэйо? — с усмешкой произнёс Аксон, набирая имя в телефоне. Затем он повернул экран, показывая результат.
— Аксон... — повторил мужчина, медленно проговаривая каждый слог, словно запоминая на вкус. — Ак...сон.
Аксон лишь молча наблюдал, как его имя отразилось на экране чужого телефона. И оба словно проснулись от короткого сна, когда свет фар другой машины вырвал их из момента.
Эвакуатор прибыл позже, чем ожидалось, но никто не выглядел раздражённым. Аксон вышел, чтобы поговорить с механиком, и почесал голову, осознав, что всё же ему придётся поехать обратно с Кэйо, так и не добравшись до нужного адреса.
Они позволили радио заполнить тишину долгой дороги, заменив беседу. Для Аксона единственным местом отдыха для глаз были звёзды за окном, и он не хотел отводить взгляд.
— Пи... — он всё ещё чувствовал неловкость из-за того, как развивались их отношения, но, по крайней мере, хотел обращаться к Кэйо так же уважительно, как и тот к нему.
— Ты уверен, что всё в порядке?
— Ну, что я попросил тебя помочь мне найти одного человека.
Кэйо не посмотрел на юношу, сидевшего рядом. Он продолжал вести машину, сосредоточившись на дороге и оставаясь предельно осторожным.
— Всё в порядке… Я просто хочу помочь.
— Даже не зная, кого я ищу? — Аксон повернулся к нему, выглядя встревоженным. Чем добрее Кэйо был с ним, тем сильнее он чувствовал, что не может больше ничего утаивать.
Аксон встретился с его прямым, надёжным взглядом. Станет ли он, когда вырастет, таким же взрослым, как этот человек?
— Беспокойся только о том, что действительно терзает тебя.
Спокойный, но доброжелательный.
Человек, от которого сердце начинало стучать быстрее.
— Просто знай, что когда ты оглянешься назад… я буду рядом.
Аксон не знал, сколько в нём осталось юности и что от неё останется, когда он повзрослеет. Он искал ответы в этом человеке. И простая улыбка, которую он получил в ответ, сделала всё, что было сказано ранее, ещё яснее.
Чем больше он доверял старшему, тем сильнее ему хотелось довериться без остатка, даже если он не знал, изменится ли всё потом.
Когда машина остановилась у его общежития, Аксон кивнул в знак прощания. Он смотрел, как машина отъезжает и скрывается из виду, а затем поднялся в свою комнату, и тут сердце его пропустило удар. Дверь была открыта…
Он тут же бросился внутрь. Свет уже был включён. Все, кто находился в комнате, обернулись, когда он закричал:
Хозяйка общежития подошла к нему. Аксон нахмурился и первым делом посмотрел на зеркало.
— Засорились трубы, так что я вызвала мастера, чтобы всё починить, — объяснила она.
— Почему вы не предупредили меня заранее?
— Я пыталась дозвониться, но не смогла. Ты не против?
Юноша недовольно скривился, глядя на двух мастеров, занятых на балконе. Хозяйка, заметив его недовольство, тронула его за руку, полная беспокойства.
— Прости, что вошла без спроса. Я просто испугалась, что это может причинить тебе неудобства.
— Скажите… вы ведь ничего странного здесь не заметили? — Аксон старался говорить как можно спокойнее. Он не мог злиться на хозяйку, на глаза которой, казалось, вот-вот навернутся слёзы. — В смысле, я даже не убрался в комнате…
— Я ничего не трогала. Можешь не волноваться.
— Хорошо, тогда всё в порядке, — сказал Аксон, стараясь успокоить хозяйку. Он снова посмотрел в зеркало и увидел, что Сонгджам сидит по ту сторону, наблюдая за происходящим.
Было невозможно поверить, что все трое ничего не заметили. Разве что они действительно видели его как обычное зеркало.
Аксон медленно подошёл ближе, и Сонгджам помахал ему рукой. Парень прошептал, будто боялся, что кто-то из посторонних услышит:
Аксон оглянулся на балкон и, убедившись, что никто не смотрит, жестом позволил Сонгджаму продолжать.
— Кажется, другие видят это зеркало как самое обычное.
Аксон нахмурился. Он боялся говорить вслух, вдруг кто-то подслушает. Тогда он взял лист бумаги и карандаш, чтобы ответить письменно.
«Ты уверен, что они точно смотрели на зеркало?»
Сонгджам быстро прочёл записку и кивнул:
— Уверен. Они здесь уже какое-то время и никто не заметил ничего странного.
Аксон задумался, глядя на лицо Сонгджама. Он быстро написал ещё одну фразу, то и дело бросая взгляды на балкон.
«Значит, и люди по твою сторону, скорее всего, не видят меня?»
— Думаю, да, — уверенно ответил Сонгджам. Оба одновременно тяжело вздохнули, каждый погружённый в свои мысли. Аксон начал сомневаться, что действительно видит Сонгджама. Может, это всего лишь образ, придуманный его собственным сознанием?
Человек по ту сторону зеркала встретился с ним взглядом. В глазах плескалась неуверенность.
— Ты ведь действительно существуешь... правда?
Сонгджам ответил не сразу. Слова так и остались висеть в воздухе. Аксон вместо ответа лишь кивнул и прикоснулся к стеклу.
Полчаса спустя на небе уже не осталось ни одной звезды. Хозяйка, перед тем как уйти, ещё раз извинилась и вывела ремонтников из комнаты.
Аксон закрыл за ними дверь, глубоко вздохнул и тут же снова кинулся к зеркалу.
Сонгджам ждал его. И они оба одновременно улыбнулись.
— Я уже начал бояться, что больше никогда тебя не увижу, — выпалил Аксон. Всё волнение, что он копил в себе, постепенно начало рассеиваться. Потому что если остальные не могли видеть Сонгджама, значит, они смогут и дальше общаться друг с другом.
— Я тоже испугался. Ты никогда не возвращаешься так поздно, — с улыбкой шире обычного ответил Сонгджам. Пристальный взгляд заставил Аксона смутиться. — Я волновался...
Ведь они оба не знали, в каких условиях завязалась эта связь. Не знали, с чего всё началось, и не знали, как долго это продлится.
— Я пойду в душ, ладно? Ты не собираешься читать?
Аксон попытался скрыть смущение под нейтральным выражением лица, но Сонгджам, как всегда, наблюдал за ним слишком внимательно, слишком открыто.
— Я ждал, пока ты вернёшься, не мог сосредоточиться, — признался он.
— Со мной всё в порядке, правда, не волнуйся... — ответил Аксон и направился в ванную, оставив за собой неотрывный взгляд того, кто продолжал смотреть в зеркало.
Сонгджам никогда не верил в слово «навсегда».
Именно поэтому он хотел сохранить всё, что было между ними, на как можно долгий срок. Он не знал, к чему это приведёт.
Но, по крайней мере, здесь, в этом месте, они всё ещё могли видеть друг друга, как сейчас.