Слишком разные | Глава 71: Боль
— Ребят, я пойду, вернусь после обеда.
Чонгук закинул сумку на плечо и вышел из студии. После утреннего прогона шоукейса ему нужен был свежий воздух. Он пересёк зелёную территорию кампуса и направился к лавке, на которой обычно сидел, когда нужно было десять минут остыть или встретиться с Эшем.
Сев на каменную скамью, он достал телефон и увидел сообщение от своего парня. В животе всё сразу пришло в движение — бабочки и что-то ещё устроили настоящий переполох.
JK:
Интенсивно. Трон уже забрали?
Он только отправил сообщение, как на экране высветился входящий вызов от Эмери.
— Привет. Я не в неподходящее время?
— Нет, наоборот. Я как раз на перерыве. Что случилось?
— Хотел поблагодарить тебя за отличный обед вчера. Ты забрал зарядку?
— Да, спасибо. И мне тоже было здорово.
— Тэхён говорил, как прошли съёмки?
— Сказал, что всё отлично. Он заехал за мной в кафе и рассказывал про фотографии и про то, как был впечатлён Рафаэлем. Стефан, наверное, был в восторге.
— Эм… да, кажется? А что? Что-то случилось? Эмери, ты что-то знаешь? С Тэхёном всё нормально?
В груди резко стало тесно. Он вспомнил, как Тэхён приехал в кафе с улыбкой, рассказывал ему и Билли о съёмках, а он старался не закатывать глаза, когда речь заходила о друзьях… Он выглядел нормально. А теперь внутри поднималась тревога.
— Нет-нет, ничего не случилось, Чонгук, правда. Всё в порядке, извини.
— А… ладно… Прости. Просто я им не доверяю.
— И у тебя есть на это причины. Я спросил о Тэхёне, потому что с Соки что-то не так… точнее, он не в себе.
— В каком смысле? Со вчерашнего дня?
— Да. Когда он вернулся, я был в саду, а он сразу пошёл в душ, даже не поговорив со мной. И… я не знаю, просто что-то не так.
— Может, он просто устал слушать тот бред, который несут его друзья?
— Прости… Я стараюсь, правда, но после них остаётся неприятный осадок. Тэхён был обычным, так что если бы что-то было не так, он бы сказал.
— У Соки скоро экзамены и много поздних репетиций в EGO. Он так сосредоточился на рекламе Moonchild, что почти не думал ни о чём другом.
— Если у него столько всего, возможно, дело в этом.
— Надеюсь, он не переживает из-за моего дня рождения. В среду приготовлю ему его любимое блюдо и завтра отправлю небольшой сюрприз в EGO. Спасибо, Кук… прости, Чонгук.
— Всё нормально. Можешь звать меня Кук, если хочешь. Эш называл меня и похуже.
— Тогда не буду отвлекать тебя. Спасибо ещё раз.
Чонгук завершил звонок и тихо хихикнул. Он начинал чувствовать себя по-настоящему богатым — не деньгами, а людьми, которые появлялись в его жизни. Ещё три месяца назад он бы ни за что не поверил, что всё может измениться так быстро. Его танцевальная команда была ближе всех вне их маленькой тройки — Билли, Мари и Эша, но даже их он держал на расстоянии. Даже Смайлер, друг Эша и его товарищ по науке, которого он видел чаще остальных вне университета, на самом деле почти ничего о нём не знал.
А Эмери… он ворвался в его жизнь при самых неожиданных обстоятельствах и стал тем, кого Чонгук мог назвать другом.
KTХ:
К сожалению, трон забрали. Я надеялся увидеть своего Короля на нём 😉
JK:
В пятницу я был твоим принцем 😝
KTХ:
Ты бы предпочёл быть моим принцем?
JK:
Нет, я бы предпочёл оставить королевские титулы вне наших отношений.
KTХ:
А если бы я захотел быть твоим принцем?
JK:
Можешь называться как хочешь, но мне больше нравится, когда ты просто мой парень… малыш 😉
Чонгуку, по сути, было всё равно, какие титулы Тэхён придумывал, но он знал, как на того действуют ласковые прозвища. Если это отвлекало от всей этой «королевской» темы, он был только рад воспользоваться этим. Он всё больше привязывался к своему немного требовательному парню и начинал особенно ценить их близость.
KTХ:
Я счастлив быть твоим парнем 😊😍
Изначально он хотел спокойно посидеть на лавке и пообедать, прежде чем вернуться в студию, но его жизнь уже давно перестала идти строго по плану. И, что удивительно, его это больше не раздражало.
Когда последний ученик ушёл, в EGO наконец стало тихо. Предстоящие экзамены давали немного передышки после того, что произошло вчера, но Хоби чувствовал себя отвратительно из-за того, что скрывал это от Эмери прошлым вечером.
Он успел покинуть Ауру до того, как Стефан закрыл здание, но ему казалось, что он простоял в той комнате целую вечность после того, как друзья ушли. Комок злости засел в желудке. В конце концов он поднялся с пола и поехал к Эмери. Если бы не запланировал это заранее, он бы поехал прямо домой.
Он никогда не был так рад увидеть своего парня в саду, как в тот момент. И всё же первым делом направился в ванную, чтобы принять душ.
Он первым признал бы, что сейчас находится в полном раздрае. Как он пережил последние сутки, сам не понимал. В голове без конца крутились мерзкие слова, которые друзья бросали в адрес его парня и Чонгука. Было ясно одно, принимать Чонгука они не собирались. И сердце сжималось за Тэхёна, потому что Хоби видел, как сильно тот любит.
Он чувствовал себя идиотом за то, что позволил втянуть себя в их повестку. И одновременно был благодарен за то, что Эмери помог ему увидеть всё иначе. Именно благодаря своему парню он теперь имел в жизни и Тэхёна, и Чонгука.
Ему было сложно осмыслить, что друзья разочарованы в нём лишь потому, что он учитывал своего парня, когда строил планы. Разве не так ведут себя в отношениях? Он сомневался, что Юнги когда-либо примет приглашение, не посоветовавшись с Чимином. Злило то, что Юнги и Чимину позволено быть влюблёнными, быть парой, делать всё, что делают пары, а ему и Тэхёну, выходит, нет.
Хоби понимал, откуда взялась тревога насчёт денег. Когда они узнали, что Чонгук небогат, опасения были не лишены оснований. Люди действительно пользуются другими, и мысль о том, что парень, работающий в кафе и поющий в метро, может преследовать выгоду, не выглядела фантазией. Поэтому он и поддался их предположениям. Это казалось правдоподобным, а мысль о том, что друга могут использовать, пугала.
Тэхён всегда был человеком с большим сердцем. Его стремление помочь Центру это доказывало. Его решение поддержать ту семью в Японии тоже. Но при всём этом он не глуп. Да, ему повезло родиться в обеспеченной семье, получить лучшее образование и фундамент для создания Пурпурной Ауры. Но Хоби помнил, как тяжело всё давалось. Деньги могут открыть дверь, но не пройти по коридору за тебя. Первый офис, оборудование — да, это было стартом. Всё остальное — бессонные ночи, терпение, дисциплина. Когда Тэхён купил Пурпурные Башни, он занял деньги у родителей и вернул их, хотя те говорили, что не нужно. Он терпеливо пережил каждый виток нового бизнеса, и это принесло плоды.
Тэхён был самым терпеливым человеком из всех, кого он знал. Он умел выжидать, когда речь шла о сделках и контрактах. У Хоби тоже было терпение, но иного рода — танцевальное. Он учил считать шаги, держать ритм, повторять до идеала. Его выдержка проявлялась в зале, в репетициях, в сотнях повторов.
Но сейчас всё было иначе. Тэхён был по-настоящему влюблён. И Хоби не был уверен, сколько ещё продлится его спокойная выдержка, если друзья продолжат в том же духе. Он чувствовал, как что-то трещит под поверхностью. И не знал, что с этим делать.
Он остановился. Дыхание сбилось, а ощущение танца исчезло ещё несколько часов назад. Он сел на пол, посмотрел на своё отражение в зеркальной стене студии. Самым сложным сейчас было решить, как с этим всем поступить.
Он не мог обсудить это ни с кем. Все, кому он обычно доверял, так или иначе были вовлечены. Он не мог заставить себя рассказать Эмери — одна мысль о том, как в его глазах появятся боль и разочарование, уже вызывала давление слёз за веками. Когда он думал о том, каким красивым, внимательным бы Эмери, как он протянул оливковую ветвь Чонгуку, как слушал Тэхёна в Блюсайд, как замечал мельчайшие детали, в груди закипал гнев от слов, сказанных о нём.
Эмери не был «в сговоре» с Чонгуком. Сама идея звучала абсурдно. И даже если кому-то это показалось возможным, достаточно было просто спросить. Хоби мог бы сказать им, что в первый раз увидел Чонгука на благотворительном вечере, как и все остальные. Что желание подружиться с ним родилось из простой мысли, что доброта это начало. Именно Эмери сделал шаг к Чонгуку, чтобы Хоби мог сохранить Тэхёна в своей жизни и не быть отстранённым от счастья друга.
Эмери увидел в Чонгуке загнанное животное, которое нападало, когда чувствовало угрозу. Он замечал взгляды, лёгкие прикосновения между Чонгуком и Тэхёном, пока остальные были слишком заняты собой.
Он плакал, сам того не замечая, сжимая кулаки так сильно, что пальцы белели. Почему его друзья сумели испортить что-то настолько светлое? Почему из хорошего они сделали подозрительное?
Он жалел, что тогда Чонгук ушёл из Центра. Хотелось бы, чтобы у них был шанс увидеть его рядом с Тэхёном — не в конфликте, а как пару. Когда Тэхён рассказал ему, что Чонгук вышел из комнаты, он понял, почему. Но сейчас он жалел об этом. Изменило бы это что-то? Он не знал. И теперь уже никогда не узнает.
Мысль поговорить с Чонгуком о подслушанном мелькнула и тут же исчезла. Он был уверен, что тот взорвётся. Чонгук сначала действовал, потом думал. А эта ситуация требовала обдуманности. Первая враждебность Чонгука к нему и Эмери в кафе доказывала, что никакого «сговора» не было. Чтобы поверить в обратное, нужно было представить, что Эмери и Чонгук актёры уровня «Оскара». А как бы Хоби ни любил своего парня, он точно знал, что Эмери не был актёром. Он не встречал никого столь искреннего и чистого.
Он достаточно времени провёл с семьёй Эмери, чтобы понять, откуда в нём эта мягкость. И если бы его друзья видели, каким он был рядом со своими близкими, ни у кого даже мысли дурной не возникло бы.
Хоби чувствовал себя лицемером, потому что отмахивался от мысли поговорить с Тэхёном. Именно с ним ему и следовало бы говорить. Но он не мог — не сейчас, не с этим комком боли внутри. Под ударом были их парни, и его разрывало от злости и обиды. Он знал, что увидит в глазах Тэхёна ту же боль, тот же гнев. И не выдержит.
Он не знал, что произошло в ту ночь после того, как Тэхён ушёл из Блюсайд. Но теперь мог представить, что тот чувствовал. И он был частью этого. Да, он извинился. Да, Тэхён сказал прекратить просить прощения. Да, они договорились больше не возвращаться к этой теме. Но теперь он понимал по-настоящему. И ему хотелось снова извиниться — ещё раз, глубже, искреннее.
Он до сих пор слышал строгий тон Тэхёна в том телефонном разговоре после их визита в кафе. Слышал защиту в его голосе во время их первого обеда после Блюсайд. Тогда ему казалось, что он понял. Но нет. Теперь он понимал каждый оттенок, каждую паузу, каждое усиление интонации — всё это рождалось из боли и ярости.
Теперь он чувствовал то же самое из-за тех же людей. И от этого ему становилось тошно от самого себя. Как он может смотреть Тэхёну в глаза и рассказать, что услышал? Он снова станет причиной боли. А на это у него не хватит сил.
Эмери часто говорил, что прошлое изменить нельзя, но будущее формируется в настоящем. Значит, нужно остыть. Нельзя реагировать из центра шторма, который раскручивался в животе. Ему нужно укрепить свои отношения. Защитить человека, которого он любит. И сохранить связь с Тэхёном и Чонгуком. Что бы ни предприняли их «друзья» дальше, им придётся держаться вместе. Он был в этом уверен.
Тэхён открыл ноутбук и устроился поудобнее, ожидая, когда на экране появится лицо сестры. С последнего видеозвонка прошло достаточно времени, тогда она сдала его матери, сказав, что он слишком много улыбается. Он не знал, к чему приведёт этот разговор.
Тэхён улыбнулся, увидев сияющее лицо Хиджу.
— Хиджу, тебе не кажется, что мы уже слишком взрослые для этого?
— Что? Нет! Кто вообще хочет быть слишком взрослым? Фу!
— Ты ещё студентка, так что я тебе прощаю. Вот получишь «настоящую» работу, тогда посмотрим.
— Ты такой скучный… или я так думала. Мне нужны подробности. Настоящие подробности.
— Подробности о том, какой я скучный? — он ожидал этого.
— Нет, Дудлик! Подробности о горячем парне. Как ты вообще заполучил такого?
— Мама показала тебе фотографии?
Хиджу захлопала в ладоши и придвинулась ближе к камере.
— Да! Те, что ты ей прислал из Лондона, и с вашего трёхмесячного празднования чего-то там… Ты такой романтичный и приторный, я вообще не думала, что ты на такое способен!
— А ты так щедра на комплименты, — саркастично ответил Тэхён.
— Подробности! Я знаю, что мама его ещё не видела и что он много спит, но миссис Пхан его видела! Она сказала, что у него мягкие щёчки! Я визжала, когда мама рассказывала. Дудлик, он просто огонь! Ты правда встретил его в метро или это прикрытие?
— Я даже не знаю, с чего начать… прикрытие?
— Конечно! Все бы ожидали, что ты встретишь модель или айдола с такой внешностью, так что ты придумал историю с метро, чтобы было интереснее. И это гениально! Представь заголовки: «Влиятельный CEO влюбился в уличного музыканта». Это же чистый кликбейт!
— Мои отношения создавались не ради кликбейта. Мы с Чонгуком действительно встретились в метро.
— Это так круто! Я знаю, что твои друзья вели себя как идиоты, но мне это нравится, и им пора вытащить головы из собственных задниц… или из задниц друг друга. Серьёзно, кто они такие, чтобы принимать или не принимать твоего парня?
— Значит, мама тебе всё рассказала?
— Рассказала. И ты знаешь, если бы я там была, я бы молчать не стала. Я всегда считала, что у Сокджина самомнение слишком раздутое.
— Я ценю твою поддержку, но они извинились, и мы двигаемся дальше.
— И правильно! Значит, ты встретил красавчика в метро и теперь безнадёжно влюблён. Есть ещё фото?
— Чтобы я знала, что ты не прифотошопил себя к какой-нибудь модели. Ты «Catfish» не смотрел?
— Хиджу, о чём ты вообще? Кетфишинг — это когда кто-то выдаёт себя за другого человека.
— Я знаю, смотрела. Ты мог найти фотку какого-нибудь сексуального красавчика-модели и прифотошопить себя рядом. У тебя же есть возможности, ты людей для рекламы до идеала ретушируешь. Так что вполне мог встретить какого-нибудь тролля и подсунуть нам чужое фото, чтобы мы решили, что твой парень красавчик.
— В твоих словах нет никакой логики, и я уверен, что Чонгук сказал бы, что ты женская версия Эша.
— Кто такой Эш? И ты тянешь время, так что присылай фотки… Мне нужны доказательства, вдруг ты кетфишишь меня и маму.
Хиджу наклонилась совсем близко к камере и захлопала длинными ресницами в экран.
— Эш лучший друг Чонгука. И какие именно доказательства тебе нужны?
— Доказательства того, что мой унылый брат способен подцепить такого красавчика.
— Ты всё ещё со своим парнем? Он знает, что ты так обсуждаешь других мужчин?
— Ты ревнуешь? Потому что я считаю, что на твоего парня не грех и слюни пустить?
— Я не ревную. Ну и кто теперь тянет время?
— Да, я всё ещё с ним. Некоторые из нас не меняют парней каждые пять минут. Посмотри на своё лицо! Ты ревнуешь! Твой парень бисексуал? Думаешь, у меня есть шанс, если я женская версия тебя? Если ему нравишься ты? Хэштег просто говорю.
— Мой палец уже завис над кнопкой «завершить вызов».
Смех Хиджу раздался из динамиков ноутбука.
— Ревнивый Дудлик… это так мило. Жаль, я не могу просунуть руку через экран и потискать твои щёчки, как миссис Пхан потискала твоего красавчика. Миссис Дай рассказала маме, что миссис Пхан сюсюкалась с ним.
Тэхён уже начинал жалеть, что позвонил, несмотря на то, как сильно скучал по сестре. Когда она просто улыбалась в камеру, всё было прекрасно. Тёмные длинные волосы собраны в высокий хвост, щёки округлились от широкой улыбки, ямочки на месте — сама невинность, если не знать её языка.
— О-о-о… красавчик что-то скрывает?
— Если я отправлю тебе фото, ты перестанешь говорить загадками?
— Я не говорю загадками, но да, отправляй. Только не откровенное… хотя… я бы не отказалась от одного его…
— Нет! Хиджу! Даже не заканчивай это предложение… господи! Ты такая же бесстыжая, как мама.
Хиджу расхохоталась ещё громче.
— Мама тоже просила у тебя откровенное фото?
Тэхён поднял телефон и постарался не смотреть на сестру, которая явно наслаждалась происходящим.
— Если я буду игнорировать тебя каждый раз, когда ты несёшь чушь, ты остановишься?
— Нет. Если ты меня игнорируешь, мне хочется ещё сильнее тебя спровоцировать.
— Фото отправил… и нет, не откровенные.
Хиджу приблизилась к камере и чмокнула в объектив.
— Ну, по крайней мере, я теперь знаю, что они у тебя есть.
Тэхён почувствовал, как щёки предательски теплеют, и поспешил сменить тему, откинувшись на спинку кресла.
— Да, получила. Мама и папа переводят мне, и я устроилась работать в кофейню. Тебе не нужно тоже отправлять.
— Я знаю, что не нужно. Зачем ты работаешь в кофейне? Там нормальное место?
— Я работаю, потому что хочу зарабатывать свои деньги.
— А мне хочется. Мне нравится. Могу научить тебя пользоваться твоей кофемашиной.
— Я умею ею пользоваться, спасибо. Хиджу, кофейня приличная? Я не позволю тебе работать в каком-нибудь сомнительном районе.
— Ты звучишь как папа. Да, это нормальная кофейня, я бариста, всё прилично. И вообще, ты точно умеешь пользоваться своей машиной?
— Как называется место? Пришли мне адрес. И да, я умею пользоваться своей кофемашиной. Я готовлю кофе Чонгуку.
— О-о-о, ну да! Твой парень работает в закусочной… так что не вздумай читать мне лекции о работе в кофейне, когда твой парень официант.
— Это другое, Хиджу. Ты моя младшая сестра, а Чонгуку нужно работать, чтобы себя обеспечивать. Тебе нет.
— Если уж честно, это снобизм. И твой красавчик вообще не обязан работать, по крайней мере теперь.
— Ты предлагаешь, чтобы он бросил работу?
— Да! Ты мог бы оплачивать все его расходы, и ему не пришлось бы больше работать. Он всё ещё поёь в метро?
— Да, поёт. Ему нужно платить за учёбу и счета.
— Потому что он не принял бы, даже если бы я захотел.
— Конечно, хочу. Ты вообще представляешь, как раздражает знать, что он сидит на полу в метро, чтобы заработать на аренду, когда я мог бы купить всё здание? Или что он берёт дополнительные смены, чтобы оплатить учёбу, которую я мог бы покрыть процентами за один месяц с одного счёта?
— Тогда почему не делаешь этого?
— Чонгук ничего не примет. У нас есть договорённость: когда он у меня, за еду плачу я, когда я у него еду покупает он.
— Я рассчитываю на конфиденциальность.
— Конечно, Дудлик. Всё, что ты скажешь, останется между нами. Маме я могу что-нибудь выдумать.
— Пожалуйста, не надо. Я ещё толком не поговорил с ней. Всё, что касается Чонгука, должно исходить от меня.
Тэхён помедлил, подбирая слова.
— Его отчим очень богатый человек. Он манипулировал семьёй. Подчинил их себе деньгами и властью. Хотел сделать Чонгука и его братьев своими наследниками, но только в той форме, которую сам бы из них слепил. Чонгук ушёл из дома и… у него сложное отношение к деньгам.
— Потому что он связывает деньги с контролем?
— Думаю, это самое простое объяснение.
— А договорённость у вас только про еду?
— И как ты с этим справляешься? Это ведь тяжело.
Тэхён усмехнулся, но в голосе сквозила усталость.
— Это вызов. У него есть наушники, которые он упорно носит, хотя они сломаны. Я мог бы купить ему по паре на каждый день недели. Я… стараюсь закрывать на это глаза.
В его тоне не было высокомерия. Только беспомощность человека, который привык решать всё ресурсами и впервые столкнулся с тем, что любовь не измеряется возможностями банковского счёта.
— Разве нельзя придумать предлог и купить ему наушники?
— Есть идеи? До Рождества ещё несколько месяцев.
— Он вообще стоит всех этих сложностей? Разве не было бы проще быть с кем-то таким же богатым или с тем, кто спокойно принимал бы твои деньги?
— Ответ на всё это «да». Конечно, было бы проще. Но когда я вообще выбирал лёгкий путь? Он заставляет меня чувствовать то, чего я не чувствовал никогда в жизни. И я точно знаю, что дело не в деньгах.
— Ну, это аргумент. Когда я познакомлюсь с твоим красавчиком?
— Когда перестанешь называть его «красавчиком».
— Ты хочешь сказать, что твой парень не горячий?
— Я этого не говорил. Он невероятно горячий. Но у него есть имя.
— Сделай так, чтобы он был рядом в следующий видеозвонок. Хочу посмотреть, какие вы отвратительно милые вместе. Устроим двойное свидание, когда я приеду на Рождество.
— Ты привезёшь своего парня домой?
— Да. Его родители уезжают в круиз, так что он приедет со мной.
— Перестань включать старшего брата, ладно? Мне двадцать один, Дудлик.
— А мне почти двадцать восемь. Я не могу перестать быть твоим старшим братом.
— Тебе нужно чаще заниматься сексом.
Тэхён едва не подавился и на этот раз скрыть покрасневшие щёки не удалось.
— Мама тоже так говорит. Она сказала, что тебе стоит перестать изматывать своего красавчика, чтобы она успевала его увидеть, когда звонит. Я ей сказала, что это он, скорее всего, делает всю работу, так что пусть даёт ему передышку.
— Ты обсуждаешь мою интимную жизнь с мамой?
— Отлично. Ну что ж, будь собой.
— И буду. Знаешь, мысль о том, что он доминирует, делает его ещё более доминантным.
— Я не собираюсь делиться с тобой подобной информацией, Хиджу. И вообще, с чего ты решила, что кто-то из нас «доминант»?
— Не знаю. Но я точно знаю, что ты не мистер Ким-гендиректор в спальне. Значит, красавчик за рулём.
— Думай что хочешь. Я просто проигнорирую тот факт, что у тебя есть мнение о моей личной жизни.
Тэхёну всё же удалось увести разговор от своей спальни к работе. Он рассказал сестре о рекламе Moonchild, она поделилась новостями об учёбе. Когда они закончили разговор, он искренне порадовался, что у него только одна сестра, ведь если бы их было больше и все такие, как Хиджу, он бы не выдержал. Он даже мысленно поблагодарил судьбу за то, что в их семье не родились близнецы.
Его позабавило, что Чонгук не рассказал ему о том, как миссис Пхан тискала его за щёки. Тэхён был уверен, что смущение просто не позволило ему об этом упомянуть. И он уже предвкушал момент, когда Чонгуку придётся привыкнуть краснеть бесконечно — в тот день, когда Хиджу наконец познакомится с ним.
Возможно, это будет единственный раз в жизни Чонгука, когда он пожалеет, что рядом нет Эша, и Тэхён совершенно не стал бы его за это осуждать.