Слишком разные | Глава 36: Тяжёлый труд
— Доброе утро, Стефан. Почему моя дверь не заперта? — Тэхён вошёл в офис Ауры, с его точки зрения — с опозданием. Вчерашний вечер с Чонгуком и Эшем выдался просто чудесным: когда они остались вдвоём, улеглись на диван, Тэхён устроился на груди у своего парня, окутанный его объятиями. Они целовались до тех пор, пока губы не налились болью и не стали ярко-красными, тёрлись носами и просто наслаждались моментом.
Чонгук несколько раз извинился за Эша, но Тэхён не принял извинения — его друг просто был собой. И именно это дало Тэхёну так много пищи для размышлений. Обвинения его друзей и объяснения, которые дал Чонгук, по сути, говорили об одном и том же. Да, Чонгук действительно обсуждал с лучшим другом их интимную жизнь — это правда. Но друзья сложили два и два, получив пять. Даже если где-то они и были правы, методы выбрали абсолютно недопустимые.
После встречи с Эшем многое стало понятнее. Тэхён не станет держать зла на Чонгука только потому, что его друзьям этого хочется. Он не мог понять ту связь, что есть между Чонгуком и Эшем, но он точно знал — эта связь честная. Эш ничего не скрывал, и наблюдать за реакцией Чонгука было по-своему забавно.
Тэхён был уверен, что такие личные разговоры больше не повторятся, особенно при свидетелях. Он доверял Чонгуку и не видел повода волноваться.
А вот его друзьям не стоило подслушивать.
Но кое-что его всё ещё тревожило: друзья устроили ему публичную травлю вместо того, чтобы поговорить с ним наедине. И эту тему он точно поднимет, когда вернётся из Лондона. Пока же никто из них даже не написал. Это сложная ситуация — он понимал, что они просто хотели как лучше. Но теперь, когда они были в курсе, что он любит Чонгука, им придётся принять этот факт.
— Креативный директор настоял на встрече и сказал, что подождёт вас в офисе.
— Мне показалось, у меня не было выбора, мистер Ким. Он был очень… настойчив.
Тэхён не стал слушать дальше и с раздражением прошёл в свой кабинет.
— Что было настолько срочно, что ты не мог дождаться встречи через сорок минут и решил грубить моему помощнику? — произнёс он холодным тоном, закрывая за собой стеклянную дверь.
Мужчина, сидящий в его кресле, встал, пока Тэхён ставил кейс на стол:
— Господин Ян изменил сроки сдачи для Hourglass Magazine, и мой дизайнер устроил истерику.
— Пока я не услышал ничего, что оправдывало бы твой тон и поведение. Мы обсудим это на встрече. Времени для обсуждений я всегда оставляю с запасом, так что через тридцать пять минут можешь поднять эту тему. А сейчас — извинись перед моим помощником на выходе.
— Но, сэр... из-за изменений, внесённых мистером Яном, моя команда сегодня с утра в полнейшем раздрае, — попытался возразить креативный директор.
— Мистер Ян, как координатор проектов, имел на это свои причины, и мы обсудим всё через тридцать три минуты. Я не намерен тратить время на повторение одного и того же до встречи. А теперь — извинись и выходи. Увидимся в переговорной. Или, если считаешь ситуацию безнадёжной, можешь посвятить следующие тридцать минут написанию заявления об увольнении, — сухо отчеканил Тэхён.
Он кивнул в сторону двери. Лицо его говорило само за себя — он не шутил.
Только когда за креативным директором закрылась дверь, Тэхён сел за свой стол. Начало утра явно пошло не по плану. Он разблокировал телефон, пока загружались электронные письма, и увидел новое сообщение.
Чонгук:
Во сколько вылет в четверг?
Тэхён:
Если останешься у меня с ночёвкой в среду, не придётся об этом беспокоиться.
Чонгук:
Во сколько ты будешь дома?
Чонгук:
Тэхён, я могу доехать на автобусе или такси.
Тэхён:
Чонгук, я бы предпочёл, чтобы мой парень не тащился с чемоданом на общественном транспорте.
Тэхён усмехнулся, глядя на последнее сообщение. Он ожидал большей борьбы, но рад, что обошлось. После ухода Эша они почти не разговаривали, просто лежали, наслаждаясь близостью. Эш, похоже, хотел остаться, но не решился, и в итоге ушёл. Мысль, что Чонгук поедет с ним в командировку, изменила многие пункты его расписания. Он уже написал Стефану с предложениями по организации графика. Было несколько важных встреч, которые он хотел провести, и очень хотелось рассказать об этом Чонгуку, но сюрпризы были куда приятнее.
Он назначил встречу со Стефаном на завтра, поскольку сегодняшний день был полностью забит. Просматривая темы писем, Тэхён удовлетворённо отметил подтверждение съёмок рекламы Мунчайлд после смены локации, а также письмо от Shadow Sounds — встреча с директором Центра подтверждена. Взяв пачку документов, он направился в переговорную, предвкушая насыщенный час... возможно, с одним увольнением.
Тем временем Чонгук понятия не имел, с чего начать собирать вещи. Он без дела слонялся по закусочной, ожидая Мари. Та обещала одолжить ему комплект чемоданов, но он нервничал, не зная, что в них положить. Эш же не унимался с подколками после вчерашнего. Если он ещё хоть раз упомянет их «громкие поцелуи», Чонгук серьёзно подумает, не пришло ли время убить своего лучшего друга.
Мало того, что Эш без конца поддевал его словами, он ещё и начал надувать губы и издавать преувеличенно смачные чмокающие звуки. За последние несколько часов Чонгук уже мысленно похоронил его раза четыре.
— А если он потащит тебя в какой-нибудь пафосный английский ресторан?
— Ты правда думаешь, что это помогает?
— Слушай, Куки Монстр, тебе нужно просто спросить его — будет ли случай, где понадобится костюм. Тогда ты будешь готов. Он вообще-то довольно простой парень, так что я не понимаю, в чём проблема… Просто спроси.
— Почему для тебя всё так просто?
— Эм… потому что оно и правда просто. Ты уже согласился поехать с ним в Лондон. Он явно без ума от тебя.
— Ну, он… правда очень меня любит, — Чонгук до сих пор не осознал, что именно сказал Тэхён. Он всё ещё не мог поверить, что тот его действительно любит. Любить кого-то и быть влюблённым — вещи разные. Так что, может, это пока просто «обычная влюблённость» — и от этого чуть легче.
— Ты чего так на меня уставился?
— Ну, вот так вот. Насколько сильно он тебя любит? Обычно ты размазня, а сейчас прямо… другой. Он что, правда?.. Нет, не может быть… Внатуре?..
— Эш, я не всегда понимаю, о чём ты говоришь, но иногда — вообще не понимаю. Это как раз один из тех случаев.
Лицо Чонгука моментально вспыхнуло, словно его обдало жаром.
— Он сказал это в субботу вечером. И сказал это всем своим идиотским друзьям в ресторане, только я этого не услышал.
— Погоди… Он сначала сказал им, а потом уже тебе? Или как?
— Он сказал им первым. Говорил что-то там, я не стал дослушивать — просто ушёл.
— И что вообще произошло? КТХ особо ничего не рассказывал. Только обмолвился, что они вели себя как последние хамы.
— «Хамы» — это ты ещё мягко выразился. Я не хочу вдаваться в подробности, но по сути они заявили Тэхёну, что были у нас в закусочной и подслушали наш разговор о дикпиках и твоей поездке на Феррари. Всё переврали, ясен пень. Я рассказал ему правду, как было.
— Ага. И сказали Тэхёну, будто я показывал тебе его дикпики и что мы всё это спланировали, чтобы выжать из него как можно больше денег.
— Что?.. Фу, да ну нафиг, я не хочу видеть его член, и вообще, мы ничего не планировали. Ты же сам едва позволил ему купить тебе магнитик на холодильник, о чём речь вообще?
— Это даже не худшее. Они нарыли обо мне информацию. Ну как… пытались. Ничего не нашли. И теперь думают, что я какой-то мошенник.
— Чего?! Да у этих ребят совсем крышу снесло. Что они хотели там найти, судимость?
— Понятия не имею. Но, видимо, сам факт, что про меня ничего нет, насторожил Тэхёна. Он спросил — правда ли я тот, за кого себя выдаю.
— Ого… Эти ребята особо не церемонятся, да? Полные придурки. Я думал, после того как они убедились, что ты не эскортник, они угомонятся.
— Если я когда-нибудь увижу их снова — то точно не скоро.
— Но ты ведь понимаешь, что они его друзья? Наверняка он захочет, чтобы они извинились перед тобой.
— Я не знаю… мы об этом не говорили. Они рылись в моём грязном белье, Эш.
— Ты рассказал Тэхёну про Раяна и всё остальное?
— Нет. Я просто сказал, что я тот, за кого себя выдаю, и что у меня другая фамилия, не как у семьи. Не смотри на меня так… Я знаю… знаю, что должен впустить его в свою жизнь… и впущу… Я уже до субботы пытался набраться храбрости, чтобы начать открываться. Он мне доверяет — больше, чем я думал. И я должен показать, что тоже ему доверяю… или хотя бы что хочу ему доверять.
— Откуда ты знаешь, что он тебе доверяет? Хотя ты прав, Куки Монстр… если хочешь, чтобы у вас всё получилось — тебе нужно дать ему возможность по-настоящему тебя полюбить… Всего тебя.
Чонгук поёрзал в кресле и начал вертеть головой, будто надеясь, что Мари наконец появится и спасёт его от разговора.
— Выкладывай. Он позволил тебе себя привязать?
— Что?! Нет! Почему ты всегда сразу прыгаешь в крайности?
— Это не крайность! Прекрати драматизировать. Если дело не в сексе, то почему у тебя такое выражение лица?
— Ага! Ну и что? Можешь рассказать мне, или я начну фантазировать и поверю в свою версию.
— Мы сделали это без защиты. Впервые. Для него — вообще впервые. Я знаю, это может показаться не таким уж важным… Я раньше уже так делал, конечно, после того, как оба сдали анализы. Это и есть уровень доверия. Но для него довериться мне вот так — это… это что-то с чем-то.
— Ну ты же понимаешь. Это же Ким Тэхён. У него огромная репутация, его компания известна по всему миру. Представь, если бы я не был тем, за кого себя выдаю… и он бы подцепил что-то. Это же был бы медийный ураган.
— Уверен, он конкретно обделался, когда его друзья заявили, что ты — не ты.
— Я тогда всё это не связал. А он такой… терпеливый, Эш. Такой спокойный. Иногда может повысить голос, но в целом — просто скала. Я никогда таких не встречал.
— То есть он просто стоит и молча выслушивает твою истерику?
— Я не истерю, но да, злюсь. Но я бы не сказал, что он просто «терпит» — это звучит так, будто бы он тряпка, а он вовсе не такой. Он просто умеет выбрать момент. Я знаю, что в субботу ему было больно, но он этого не показал. Он больше переживал за меня.
— Потому что он тебя любит, алло! Меня это не удивляет. Его друзья буквально взяли и испоганили ему весь момент. Они напали на человека, которого он любит — это больно. Я вот не могу представить, что бы ты привёл меня в ресторан с кем-то из своих знакомых, а они бы начали на меня наезжать и обвинять в чём-то того, кого я люблю. Это же тяжело пережить.
— Они ведь не знали, что он меня любит, когда всё это устроили. Но ты прав. Я настолько сосредоточился на том, что они вместе на меня наехали, что не подумал, насколько ему было больно. А ведь это его друзья.
— Слушай, его друзья на тебя наехали — это не обсуждается. А вот как он с этим справится — это уже его дело. Он их знает, он решит, как с ними разобраться. Не бери это в голову. Но, может, просто спроси, как он себя чувствует? Послушай, Куки Монстр, ты много лет защищал себя от прошлого, и я тебя понимаю. Но вот ты почти закончил учёбу. У тебя есть некое подобие семьи. А теперь — парень, который тебя по-настоящему любит. Твоя жизнь идёт туда, куда ты хочешь. Но ты обязан впустить Тэхёна. Ты не можешь ожидать, что он будет слепо тебя любить. Дай ему шанс узнать всё о тебе. Твоё прошлое — не такое уж ужасное, но оно тебя сформировало. И ему нужно понять, почему ты такой, какой ты есть.
— Вот это ты загнул, — хихикнула Мари, входя в комнату. Парни синхронно обернулись на её голос.
— Что тут сказать? Я чертовски хорош, — самодовольно протянул Эш, откидываясь в кресле.
— Всё в порядке? Звучало так, будто вы тут обсуждали нечто серьёзное, — Мари вопросительно взглянула на Чонгука.
— Потом расскажу. Там целая эпопея. Но Эш, как ни странно, прав — и я учёл всё, что он сказал.
— Он всегда прислушивается ко мне в итоге, — фыркнул Эш.
— Нет, ты реально слушаешь. И у меня миллион примеров, когда всё заканчивалось тем, что я был прав.
— А у меня два миллиона случаев, когда было наоборот, — огрызнулся Чонгук.
— Вы двое неисправимы, — рассмеялась Мари. — Останетесь на ужин?
— С удовольствием, — в унисон ответили парни.
— Тогда я сначала принесу чемоданы, а то опять забуду. Один большой и один для ручной клади. Подойдёт?
Чонгук едва расслышал её — он как раз пихал Эша кулаком в плечо:
— А что ты туда положишь? Тело? У тебя и так одежды — кот наплакал. И про костюм надо спросить у Тэхёна, — Эш обернулся к Мари в поисках поддержки.
— Ты с ним вообще говорил о вещах для поездки? — нахмурилась Мари. — А если придётся сопровождать его на деловой ужин?
Чонгук провёл руками по лицу — ему вся эта ситуация уже начинала действовать на нервы.
— Не думал об этом... Но, может, обойдётся без ужина?
— Ты что, лёг умным, а проснулся идиотом? — выпалил Эш.
— Эш! — укорила его Мари, стоя в дверях. — Есть же более тактичные способы донести свою мысль.
— Ты бы слышала, какие перлы я вчера выдавал, когда Тэхён у нас был, — Эш засмеялся, но, похоже, только ему это показалось смешным. Чонгук на смех не отреагировал.
— Мне уже кое-что рассказывали, — улыбнулась Мари. — Надо было сразу у Тэхёна спросить про одежду — сэкономил бы себе нервы.
— Что?! Нет, не надо было! Он и так наговорил лишнего, — с протестом поднял руки Чонгук.
— Иногда полезно оказаться в на глубине без круга. Эш для этого идеален. Нельзя всё время убегать от слонов в комнате, Чонгуки.
— У него в жизни не просто слон в комнате, а целый слоновий зоопарк, — расхохотался Эш.
— Почему все так любят нападать на меня?! — воскликнул Чонгук.
Мари вернулась в комнату, улыбаясь:
— Потому что мы тебя любим. А ещё потому, что ты сам себе враг. Тэхён тебя любит… Интересно, он всё ещё тебя любит и сегодня?
— Эм... Думаю, да? Он вроде как сказал это два раза…
— Если он всё ещё с тобой после того, как провёл полдня с Эшем — его уже ничто не испугает.
Теперь засмеялся Чонгук, увернувшись от дружеского тычка:
— Не бей меня! Это Мари сказала, и она ПРАВА на все сто!
— Может, он и сам станет чаще говорить тебе, что любит, когда почувствует, что ты впускаешь его в своё сердце? — мягко заметила Мари.
— Ну… я не уверен, что люблю его. Это ведь огромный шаг… Я просто… ну… он мне не безразличен… но…
— Ты такой жалкий, — закатил глаза Эш.
— А может, если бы ты снял броню и хоть немного открылся, ты бы понял то, что уже очевидно всем нам? — тихо добавила Мари.
— Прекрати быть таким идиотом! — заорал Эш. — Теперь, когда я увидел вас вместе, я точно знаю — я был прав с самого начала. Пристройка моя! Хватит строить преграды на ровном месте! Я не понимаю, что такого Ким Тэхён нашёл в тебе, но он тебя хочет! Так что постарайся быть хоть немного меньше козлом!
— Я больше ничего не скажу… Пойду за чемоданами.
— Эй, Мари! Ты с ним согласна? Мари?! Мари! — Чонгук в отчаянии смотрел ей вслед, но ответа не получил — в коридоре раздавался только смех его лучшего друга.
— Ну так что, когда идём по магазинам?
— Мы не идём, — проворчал Чонгук.
— У тебя одни нормальные джинсы, и те скоро сотрутся от частого ношения. Пара поношенных чёрных штанов, убитые ботинки, кроссовки, что я тебе отдал, и те туфли от Билли. А ещё стопка футболок. Всё. Можешь сразу сказать Мари, чтоб не таскала чемоданы — тебе и клатча хватит.
— Чего хватит? И у меня больше вещей, не ври!
— Клатч. Маленькая дамская сумочка. Как ты вообще не знаешь, что это?
— Ну ты же гей. Должен же хоть немного разбираться в женских штучках.
— Вау. Не думаю, что ориентация обязывает к познаниям в сумочках, но ладно…
— Обязывает. Кстати! Я совсем забыл про вещи из EGO. Но тебе всё равно надо идти по магазинам.
— Он тебе их отдал. Значит, теперь они твои.
— Где они лежат — неважно. Они всё равно твои. Вот ты зубную щётку, если оставишь у него, она чья будет?
— Смешно. Моя, конечно. Но это не то же самое, что одежда.
— То есть ты уже задумываешься о зубной щётке, но признаться ему в любви всё ещё не можешь. Интересненько.
— Этот день был чертовски продуктивен! Ты признал, что тебе нужно на шопинг. Ты понял, что я — лучший гей, чем ты, что грустно, учитывая, что я вообще не гей. Ты почти собрался переехать к нему. Ты точно влюблён. И пристройка — моя.
Улыбка Эша была последней каплей. Когда Мари вернулась с чемоданами, её встретила сцена, достойная комедии: двое её любимых парней катались по полу, один пытался задушить другого подушкой. Со стороны всё выглядело серьёзно, но заливистый смех обоих быстро развеивал эту иллюзию.
— Слушай, — пробормотал Эш, перекатываясь в сторону, — а можно мне куклы вуду, сделанные по образу друзей Тэ?
— Однозначно, — выдохнул Чонгук, вытирая слёзы от смеха.
Атмосфера в переговорной была натянутой — не обошлось без жарких споров. Выяснилось, что новый срок нереалистичен, и команде пришлось идти на компромиссы. Все пришли к выводу, что график необходимо пересмотреть, если проект должен быть завершён вовремя.
Креативный директор с командой изложили свою точку зрения, обошлось без увольнений, но Тэхёну пришлось напомнить: если бы они справились с предыдущим дедлайном, нынешнего конфликта не возникло бы. Начались оправдания, но Тэхён быстро их пресёк, чётко дав понять, что времени на это нет. Если были сбои, о них нужно было сообщить раньше, а не на финальной стадии проекта.
Тэхён ждал, пока в зале снова воцарится тишина, подняв руки, чтобы привлечь внимание всех присутствующих. В помещении было душновато — он уже попросил увеличить мощность кондиционера, а пиджак и вовсе оставил дома. Он терпеть не мог пятен пота на одежде и чувствовал, как слегка вспотел, надеясь, что белоснежная рубашка с закатанными рукавами останется безупречно чистой.
Из-за своей неприязни к летней жаре он однажды и ввёл летний дресс-код в Ауре. Тем, кто предпочитал носить галстук, позволялось снимать его в пределах офиса, при условии, что он всегда будет под рукой на случай встреч. Если же кто-то носил рубашку с особым воротником — обязательно должен был иметь при себе пиджак. Он одобрял даже сандалии и перемещения по офису в носках, но при любом официальном случае, будь то встреча или презентация, все должны были выглядеть безупречно — независимо от погоды.
Здание, в котором располагалась компания, было оснащено по последнему слову техники — каждая комната имела собственный термостат и кулер с холодной водой. Тэхён не пожалел денег, когда покупал это здание. Многие тогда считали, что его компания недостаточно крупная для такой высотки, ведь начинал он с аренды старого склада за копейки. Но он ждал. Ждал своего шанса. Он мог выкупить тот склад, но знал — это не его место. И вдруг — слух: владелец одного из бизнес-центров на грани банкротства. Его единственная надежда — перепрофилировать здание в жилое и распродать по квартирам, что было рискованно.
Тэхён действовал быстро — предложил сумму, которая позволила владельцу избежать банкротства, но при этом стала настоящей удачей для него самого. Сделка состоялась мгновенно. Бывший владелец был вне себя от счастья — он избежал банкротства и, соответственно, не оказался в чёрных списках. А для Тэхёна это здание стало основой для будущей империи. Он полностью его отреставрировал — здание было не узнать. Сначала он сдавал часть этажей другим компаниям, но по мере роста Ауры постепенно занял все этажи.
Теперь Purple Towers, как его называют, стал частью городского силуэта. Его узнают, о нём говорят. Это место, где мечтают проходить стажировку студенты, где хотят работать профессионалы. Всё это — заслуга Ким Тэхёна.
— С учётом новых сроков, я ожидаю их точного соблюдения, — сказал он, голос звучал чётко, без тени колебания. — Меня не интересуют оправдания. Если возникают проблемы — я хочу знать о них заранее, а не тогда, когда извинения уже бесполезны. Господин Ян — весьма компетентный менеджер по логистике. Если он указывает на необходимость пересмотра графика, вам всем стоит обратить внимание на ситуацию в собственных отделах.
Он сделал короткую паузу, окинул взглядом стол.
— Я поручу своему помощнику разместить объявления о найме новых сотрудников — вижу, что вы перегружены в преддверии крупных кампаний. Если вашей команде нужен специалист в конкретной области, согласуйте это с ним лично. И раз уж речь зашла о моём ассистенте, хочу кое-что прояснить. Я не потерплю тех, кто считает, будто имеет хоть какое-то влияние на моём этаже — тем более в моём офисе.
— У Чхве Стефана есть все полномочия действовать от моего имени, если меня нет. И я ожидаю, что вы будете уважать это. На моём этаже ваша должность не имеет значения. Там вы слушаете господина Чхве. Если кому-то это не нравится — дверь открыта. Обсуждению это не подлежит. Я ясно выражаюсь?
Он обвёл комнату тяжёлым взглядом, задержав его на креативном директоре, который выглядел так, будто ему хотелось провалиться сквозь пол — и не зря, ведь обращение было адресовано именно ему. Из разных углов раздалось неуверенное: «Да», кто-то кивнул, кто-то пробормотал что-то себе под нос.
Тэхён не стал больше ничего говорить. Развернувшись, он покинул комнату, глубоко вдохнул в коридоре, мельком кивнул тем, кто проходил мимо, и направился обратно в свой кабинет.