Бесконечно | Глава 21
Шорох сухих листьев звучал в такт учащённому дыханию и тревожному стуку шагов. Воздух был пропитан запахом крови. Высокий мужчина, оступившись, рухнул на землю, и человек, державший его за плечи, упал следом.
— Нет... всё хорошо, — хрипло прошептал раненый. Боль от старых и новых ран словно вспыхнула разом, дыхание стало тяжёлым, но он всё же выдавил из себя слабую улыбку, пытаясь успокоить спутника.
— Мы должны вернуться домой...
— Нет! Ни в коем случае. Мы не можем вернуться туда.
— Но что тогда делать?! Крови так много… — голос дрожал, словно юноша с трудом сдерживал слёзы.
— Не плачь, любимый, — тихо произнёс Пхра Най, протянув руку и погладив холодную щёку юноши, но тут же поморщился. Боль была слишком сильной.
— Я не плачу! — возмутился Каэвта, торопливо стирая слёзы со щёк, прежде чем они успели упасть.
— Тсс… тише, — шепнул господин, прижав палец к губам. Он огляделся. Ночь была кромешной, и хоть темнота могла их укрыть, лишний звук был способен выдать. Юноша нахмурился и молча кивнул. — Нам придётся уйти в лес.
— На восточной стороне… есть хижина. Мы с Саном построили её, когда занимались секретным расследованием. Там безопаснее. Если они не найдут моего тела, начнут охоту. Возвращаться опасно.
Эти слова заставили Каэвту похолодеть. Неужели они действительно хотят убить его?
Спорить было бессмысленно. Всё, что сказал молодой господин, имело смысл. Каэвта помог ему, и они направились в сторону восточного леса, полагаясь на северную звезду как на путеводную нить. Путь был долгим и тяжёлым. Несколько раз ноги мужчины подкашивались, и он едва не падал. Каждый раз Каэвта пытался уговорить его остановиться, но тот только печально отмахивался.
Остановиться в лесу без оружия означало поставить под удар обоих.
— Уже недалеко… — прохрипел Кхун Пхра Най, дотрагиваясь до ствола дерева. Его ладонь больше не ощущала солнечного тепла, только сырость ночного воздуха. Луна клонилась к горизонту, когда вдали показалась хижина, скрытая под тенью раскидистого дерева.
Каэвта ускорил шаг, чувствуя, как тяжесть на его плече становится всё сильнее.
На пороге хижины Кхун Пхра Най рухнул без сознания.
Каэвта едва не закричал от ужаса. Сердце ухнуло в пятки. Он всматривался в его лицо, не зная, жив он или нет. Лишь услышав слабое биение сердца, он позволил себе вздохнуть и уткнулся лбом в его грудь, не сдержав слёз. Улыбка сквозь слёзы расплылась на губах, прежде чем он вновь встал — теперь уже, чтобы дотащить тело внутрь.
Он зажёг фонарь, разжёг огонь, вскипятил воду, накрыл его тёплым одеялом и, шаря в ящиках, отыскал лекарственные травы. Когда небо начало светлеть, Каэвта уже обрабатывал рану. Он не знал, что именно это за мазь, но верил, что яд в хижине хранить бы не стали. Осталось только надеяться.
Он коснулся лба Кхун Пхра Ная. Температура не поднималась — это было хорошим знаком. Обессиленный, Каэвта натянул одеяло до плеч мужчины, сел рядом и задремал.
— Каэвта… — тихо окликнул его голос, хриплый и тревожный.
Каэвта распахнул глаза. Губы тронула лёгкая улыбка. Он потянулся, зевнул и встревоженно глянул на того, кто только что очнулся.
— Почему ты спал на полу? Почему не лёг рядом со мной?
— Хм? — он моргнул, не сразу поняв смысл вопроса.
— Как долго я был без сознания?
Юноша не стал продолжать тему и быстро сменил тон:
— Сейчас проверим, — он поднялся, подошёл к окну и распахнул его, впустив дневной свет. — Наверное, сейчас уже полдень, — ответил он, потягиваясь. — Пойду принесу воды, чтобы вы могли умыться, Ваша светлость.
Он вышел. А Кхун Пхра Най, нахмурившись, посмотрел на свою перевязанную рану. Травяная паста уже подсыхала. Вокруг лежали рассыпанные вещи и пустой мешочек от лекарств.
Он приподнял упаковку, взглянул на неё, потом — на повязку, и нахмурился.
Только не говорите, что он сам это сделал…
Когда Каэвта вернулся, то заметил растерянное выражение лица мужчины.
— У вас здесь что-то из еды осталось, Ваша светлость?
Он не отрывал глаз от юноши. Как его чёлка спадала на лоб, как тонкие пальцы убирали прядь за ухо, как блестели ресницы… прямой нос, мягкие губы…
— Я спросил, есть ли что-нибудь поесть, — повторил Каэвта, нахмурившись.
Его взгляд — ясный и прямой — вогнал мужчину в ступор. Сердце забилось в груди с непривычной силой.
— Д-да, должно быть, — выдохнул он, отворачиваясь.
— Ну и как это понимать? — раздражённо выдохнул Каэвта. Он был по-настоящему недоволен. — Разве вы не говорили, что эта хижина используется для секретных расследований? Почему же здесь ничего не приготовлено?
— Это... после последнего дела я только недавно сюда вернулся. Едва месяц прошёл, — мужчина отвёл взгляд, смутившись под грозным взглядом юноши.
Но ответ, похоже, совершенно его не удовлетворил. Каэвта упёр руки в бока, и голос его прозвучал ещё более сурово:
— И вы ни разу не потрудились пополнить запасы?
— Обычно всем занимается Сан, — поспешил объясниться молодой господин. — Но в последнее время он был очень занят.
— Просто прекрасно, — пробормотал Каэвта сквозь зубы и тяжело вздохнул. — Я пойду поищу вам что-нибудь поесть, Ваша светлость.
— Подожди! — Кхун Пхра Най схватил тонкое запястье, не давая Каэвте подняться. — Куда ты собрался? Здесь ведь всё равно ничего нет.
— Если бы было, стал бы я у вас спрашивать? — Каэвта метнул в него злой взгляд.
— Вы едва можете стоять. Не болтайте зря, — отрезал юноша, холодно глядя на него. Господин не осмелился больше ничего возразить.
Фрукты, коренья, дикие клубни — вот и всё, что ему удалось найти. Если состояние мужчины не улучшится за пять дней, они оба попросту умрут от голода.
— На самом деле, фрукты это даже хорошо. Не нужно никого убивать, чтобы поесть, — заметил мужчина с широкой улыбкой и, подняв банан, принялся его жевать с видом довольного аскета.
Но Каэвта, задумчиво грызший запечённый батат, даже не удостоил его ответом. Тогда господин замолчал.
— Я с тобой, — отозвался Кхун Пхра Най и на этот раз не дождался колкости в ответ. Только выразительный взгляд. Он улыбнулся, пытаясь встать. — Я иду с тобой, любимый. Уже поздно, в лесу опасно. Не хочу, чтобы ты шёл один.
— А то вдвоём тут прям особенно безопасно, — буркнул Каэвта, но всё равно позволил ему опереться.
— Если что-то случится, я хочу быть рядом. Я готов пойти с тобой, даже если это будет стоить мне жизни.
Эти слова прозвучали так искренне, что Каэвта и сам не знал, радоваться ли или злиться. Потому что тот, кто говорил о смерти, не думал о своей матери, которая больна и осталась одна. А ещё... если кто и в опасности, то вовсе не он, а тот, кто стоит рядом.
Когда мужчина попытался помочь с водой, Каэвта со злостью ударил его по руке. Он продолжал искать съедобные плоды, хоть и видел, как вновь разошлась рана, которую он только недавно бережно перевязывал. Гневно стиснув зубы, юноша принялся сначала.
Он осторожно приложил влажную ткань ко лбу господина и устало вздохнул. И сам не понимал, почему в этот раз было так тяжело. Может, из-за того, что ничего не было под рукой. А может, просто потому что пациент оказался самым упрямым человеком в мире.
— Чёрт, — процедил он сквозь зубы, вздрогнув от шороха у двери. Он выпрямился, схватил меч и стал перед лежащим господином, готовый к атаке.
Его руки дрожали, сердце бешено колотилось, но он не отступил.
Шаги приближались. Он сжал рукоять сильнее и поднял меч. Когда дверь распахнулась, Каэвта мгновенно рванулся вперёд, взмахнув оружием.
— Ой! — вскрикнул знакомый голос.
Каэвта покачнулся и упал, так и не попав по цели.
— Са... Сан?! — Каэвта уставился в изумлении на вошедшего.
— Что ты творишь, Кхун Каэв? — Сан с усмешкой протянул руку и помог ему встать.
— Да так, прикалываюсь тут! — рявкнул Каэвта, сверкнув глазами. Внутри у него всё сжалось от радости, но он не собирался это показывать.
— На улице холодно. Думаю, тебе стоит поспать внутри. А если уж хочешь тепла... лучше спать рядом, — Сан с озорной улыбкой кивнул в сторону господина.
Каэвта смерил его мечом, явно не оценив шутку. Сан сразу выдал широкую ухмылку:
— Эй-эй, не заводись. Не будь так добр, я бы уже лежал с твоим мечом в груди.
— Да ты только потому дверь и открыл, что знаешь, что с мечом не очень, — фыркнул Каэвта.
— Именно! — с наглой ухмылкой подтвердил Сан.
Каэвта хотел было рвануть на него, но сил больше не оставалось. Он просто рухнул на пол, вымотанный страхом, тревогой и упрямством больного. Сан тут же взял всё в свои руки. Он принёс еду, одежду, травы.
— Хм? Почему это средство уже открыто? — удивился он, заметив разорванную упаковку трав.
— Я... это... я хотел промазать им рану, — неуверенно отозвался Каэвта.
— Я подумал, это лечебная мазь…
Не дожидаясь продолжения, Сан метнулся к господину, проверил пульс, дыхание, осмотрел рану. Убедившись, что всё в порядке, он вздохнул с облегчением… и тяжело посмотрел на Каэвту.
— То, чем ты собирался его намазать… это средство от комаров.
У Каэвты перехватило дыхание, а сердце рухнуло в пятки. Он будто окаменел. Если бы не случилось чудо, он мог бы…
С рассветом Сан попросил разрешения уйти. Им нужно было убедить врагов, что Кхун Пхра Най по-прежнему жив, цел и невредим. Поэтому Сан переодевался в него и каждый вечер появлялся в доме Луанга Санаэ, как будто ничего не случилось.
— Покорми меня, пожалуйста... — просительно протянул больной, голос у него был жалобный, почти детский. Но ответом ему стал испепеляющий взгляд.
— Ваша светлость, у вас, между прочим, ранена вовсе не рука.
— Но мне больно двигать ею вверх-вниз, — оправдался он, избегая прямого взгляда.
— Нет, клянусь! Я не вру! — поспешно замотал головой мужчина, но Каэвта только прищурился с недоверием, сердце его ёкнуло. Он всё же сдался и перестал настаивать.
— Только на этот раз, — он подхватил пиалу и с явной неохотой зачерпнул немного риса. Подул на горячее и поднёс ко рту больного. Тот, как ребёнок, с набитыми щеками, улыбался от удовольствия. Каэвта смотрел на него с мучительным раздражением.
— Это просто рис с солёным мясом, — сухо заметил юноша, бросив взгляд на скромную еду: немного солонины, паста из чили, да пара сваренных овощей.
— Даже простой рис — лучший на свете, если есть его с тобой, — шепнул мужчина. Он старался говорить равнодушно, но румянец на щеках выдавал его чувства.
Он хотел бы схватить эту упрямого, сердитого парнишку и прижать к себе, спрятать от всего мира.
— Что вы сказали, ваша светлость? — Каэвта поднял бровь, будто не расслышал, но глаза его опасно сверкнули.
— Я хочу пойти искупаться! — заявил мужчина, как капризный ребёнок, тут же начиная расстёгивать рубашку.
— Перестаньте немедленно! — Каэвта вскочил, руки на бёдрах, лицо недовольное. — А если рана снова воспалится?
— Никаких «но»! — отрезал юноша. — Я быстро умоюсь сам и вернусь, чтобы вымыть вас.
Каэвта ушёл к ручью, оставив господина сидеть и ждать, как провинившегося мальчишку. Он ведь всего лишь хотел немного охладиться после долгих дней лежания. Но все его мысли мигом улетучились, когда он увидел, как белая кожа Каэвты появляется из воды. Вода струилась по чёрным волосам, спадавшим на тонкую шею. Угловатые плечи, нежные движения рук... Стройная талия, такая хрупкая, что сердце забилось сильнее.
Он резко отвернулся, пытаясь не думать, но всё было напрасно.
— М-м? — он вздрогнул, когда холодная ладонь легла ему на плечо. Обернулся и только тогда облегчённо выдохнул, увидев уже сухого и переодетого Каэвту.
— Садитесь, я помогу вам умыться, — коротко сказал юноша. Господин подчинился. Почему же сердце его всё так же грохотало, будто барабан в храме?
Ночь была холодной. Маленькое окно закрыли, чтобы не дуло. Матрац на кровати оставался пустым — больной не спал там. Вместо этого, на полу, на простом одеяле, лежали двое. Они прижались друг к другу так тесно, что казались одним целым.
— Ммм... — блаженно промурлыкал господин, уютно устроившись в объятиях. Он прижал Каэвту к груди, медленно гладя мягкие волосы. Рана уже почти зажила, тело двигалось свободно — и это была не первая ночь, когда он тайком перебирался к юноше на пол.
Матрац был один. Каэвта, разумеется, отдал его ему. Но разве мог Пхра Най спокойно спать на мягком, когда тот, кого он любит, мёрз на жёстком полу? Он звал его лечь рядом, хотел сам уйти на пол, но упрямец отказывался. Вот и приходилось каждую ночь ползти к нему самому.
А на рассвете он всегда успевал вернуться обратно. До этого утра.
Он не успел отпустить тонкую талию. Не успел отвести взгляда. Каэвта открыл глаза и замер. Вначале он подумал, что всё это ему снится... но взгляд был реальным. Их разделяло всего несколько сантиметров.
— Я... просто боялся, что ты замёрзнешь, — выдохнул Пхра Най, запоздало пытаясь отпустить его.
Каэвта ничего не ответил. И вместо того чтобы отстраниться, только плотнее прижался.
— Я ещё не проснулся, ваша светлость, — тихо прошептал он, уткнувшись носом в его грудь.
Мужчина широко улыбнулся, даже глаза засветились от счастья. Сердце грохотало, как кузнечный молот. Он хотел, чтобы Каэвта услышал — услышал всё, что билось в его груди.
Он сжал его в объятиях крепче, оберегая от холода... от всего мира.
Что я вообще творю?! — мысленно выругался Каэвта.
Он только что позволил себе быть таким... милым. Забылся. Заснул в чужих объятиях. И проснулся слишком поздно. Он всё ещё был в руках господина!
Он резко вывернулся, выскользнул и сбежал из хижины. До самой середины дня сидел у ручья и не смел вернуться. Лишь когда терпение Пхра Ная лопнуло, он вышел сам.
— Каэвта... — позвал он, но тот не обернулся.
Юноша сидел, отвернувшись, щёки его вспыхнули, когда Пхра Най опустился рядом.
— Сейчас мне уже не так больно. Ты веришь мне?
— Не больно? — юноша резко обернулся. — Ваша светлость умирает!
И всё же Пхра Най только рассмеялся. Он ведь всё-таки добился, и Каэвта снова говорил с ним.
— Но у меня же есть ты, моя драгоценность. Ты меня вылечишь.
— Это... то, чего не избежать, — срывающимся голосом пробормотал Каэвта.
— Тогда я, по крайней мере, буду знать, насколько ты обо мне заботишься, — мягко отозвался Пхра Най.
— Ты хочешь сказать, что этого не избежать? Или ты не веришь, что я всерьёз?
Он говорил с улыбкой, но в глазах читалось нечто большее. Он не отрывал взгляда от нежных щёк, разрумянившихся от волнения. Даже мочки ушей у Каэвты вспыхнули алым — и сердце Пхра Ная заныло, словно зудело от чувств.
— Любимый... — голос его стал другим: не игривым, не вызывающим, а почти печальным. — Я хочу, чтобы всё было вот так. Всегда. Хочу говорить с тобой каждый день. Просыпаться и видеть твоё лицо. Засыпать, глядя, как ты мне улыбаешься. Есть с тобой. Держать тебя в объятиях. Заботиться о тебе всю оставшуюся жизнь.
— Но я ведь уже говорил, даже если ты мужчина, не женщина, я всё равно буду любить тебя. Я люблю тебя не за то, кем ты должен быть, а за то, кто ты есть, — он прервал слова Каэвты, не дав ему отвернуться.
Широкие плечи Пхра Ная дрожали от переполнявших чувств — радости, боли, страха потерять. Всё перепуталось, сломалось внутри.
— Я хочу быть с тобой. Смех, забота, тепло — я хочу делить с тобой всё это.
Каэвта не отвечал. Но и обманывать себя больше не мог. За последние десять дней он был по-настоящему счастлив. Сердился, обижался, спорил, ухаживал за ним, спал рядом, делился дыханием, грел его тело и... грел своё сердце.
Он пустил корни. И где-то глубоко внутри уже давно прорастало другое чувство.
— Тебе... всё ещё больно? — выдохнул он, стараясь отвлечься.
— Ммм, — только и смог промычать Пхра Най.
— Когда вернёмся, нужно будет показать тебя иностранному врачу.
— Ты вернёшься сегодня... или завтра?
— Каэвта! Я уже говорил, что никогда не перестану тебя любить! — голос его стал настойчивым. Он крепко сжал тонкую ладонь Каэвты, прижал её к своей щеке. — Разве ты не можешь полюбить меня, Каэв?
— Я тоже боялся, — прошептал он. — Но когда решил отпустить тебя и больше не увидел рядом... мне казалось, я умираю. Я не мог дышать. Моё сердце остановилось. Я пытался... но это было слишком больно. Вот здесь, — он взял руку Каэвты и прижал её к своей груди. — Если ты не хочешь — останови его. Прямо сейчас.
— Больно... — прошептал юноша, подняв глаза, полные слёз. Высокий господин смотрел на него с потрясением. Каэвта отнял руку от его лица и, дрожащими пальцами, положил её себе на грудь. — Здесь. У меня тоже болит. Я знаю, что не должен... Я старался. Честно. Изо всех сил. Но всё равно... больно.
— Прости меня, любимый, — прошептал Пхра Най, нежно стирая слёзы с его щёк. Он делал это так мягко, так бережно, что Каэвта закрыл глаза, наслаждаясь теплом его ладоней. Ему хотелось остановиться в этом мгновении. Он открыл глаза — и в них искрилась искренняя мольба.
— Можно я буду тебя любить? — спросил Пхра Най, почти шёпотом.
И в тот миг Пхра Най улыбнулся самой прекрасной улыбкой, которую только можно было увидеть.
Мой дорогой Кван… не покидай меня. Любимый, не уходи слишком далеко. В сердце моём — ты. Останься со мной. Как дыхание.
Крик паники прорезал тишину. Он попытался приподнять тяжёлые веки, чтобы разглядеть, кто звал его… но снова опустилась темнота, и сознание ускользнуло в пустоту.
— Почему он до сих пор не проснулся? — хриплый голос пожилой женщины звучал тревожно.
— Врач сказал, что опасности нет. Тётя, пожалуйста, успокойтесь, — ответ прозвучал мягче, южнее по тембру, и за ним последовал усталый вздох.
— Каэвта! — это был тонкий голос, а за ним раздался ещё один, более отчётливый.
Юноша не ответил. Он молча огляделся, и только потом начал понимать, где находится.
— Как ты себя чувствуешь, сынок? Болит что-нибудь? — с тревогой спросила Чанпхен, наблюдая за вялым выражением его лица.
— Мама... Руди, — хрипло прошептал Каэвта. Он посмотрел в окно — был день, и он лежал в больнице. С трудом сев, он опёрся на подушки с помощью Руди.
— Почему ты сделал это? — тревога, что сжимала сердце женщины, уступила место ярости и обиде. Она почти разрыдалась. — Я и подумать не могла, что мой воспитанный сын способен на такое!
— Не прикидывайся. Что ты дал выпить Сале, что он вырубился, как мертвец? Из-за тебя прогорел благовонник, и ты сам вырубился, пока не стемнело! Если бы Руди не догадалась и не пошла за тобой в Белый дом, ты бы так и остался там, без сознания!
— Это был всего лишь грибной чай... — пролепетал он, не решаясь смотреть ей в глаза.
— Грибной... чай?! Сын мой, ты с ума сошёл?!
— Мам, я правда не думал, что он так сильно подействует. Я просто хотел быть добрым. Он сидел там один, такой грустный… Вот я и заварил ему чаю, чтоб попил, пока читает. Думал, пока потушится благовоние...
— Ты в своём уме?! — Чанпхен уставилась на него так, будто впервые видела.
— А что это за чай, тётя? — Руди нахмурилась. — Он ведь и на молодого подействовал точно так же, как на Сале.
Теперь уже и она с укоризной смотрела на Каэвту.
— Простите... Больше так не буду, честно, — пробормотал он, виновато опуская глаза. — Мама… Руди…
— Извинись перед Сале, — сказала Чанпхен, вздохнув. — Сейчас ты, возможно, не осознаёшь, но мы все переживали. Из-за твоей выходки он тоже оказался в опасности.
— Да, — отозвался он и попытался спрыгнуть с кровати, но ноги не выдержали, и он с глухим звуком опустился на пол.
— Пойдёшь позже. Ты ещё слаб после целого дня сна. Поешь немного рыбы с рисом, и иди, — устало улыбнувшись, произнесла мать. Каэвта с благодарностью взглянул на неё, вернулся на кровать и быстро проглотил несколько ложек.
Набравшись сил, он направился туда, где должен был извиниться.
Молодой господин обернулся, мельком взглянул на него… и отвернулся, оставив Каэвту сгорбленным, с повисшими плечами.
— Прости… — прошептал он и сложил руки в почтительном жесте.
— Никогда больше так не делай. Ты же знаешь, как мы за тебя переживаем.
— Мы не поедем в Белый дом на следующей неделе.
— Мы с тётей Чанпхен обсудили, как наказать тебя за упрямство.
— Что?! Нет! — вскрикнул Каэвта, уже судорожно соображая, как переубедить его. Но по серьёзному лицу Сале он понял, что тот не отступит.
— И даже не думай красться туда один. И, пожалуйста, перестань подсыпать мне снотворное. Я больше не буду есть и пить ничего, что ты мне дашь, — бросил он на прощание и ушёл, оставив юношу в полном ступоре.
Каэвта стоял с открытым ртом, глядя в спину удаляющегося мужчины. Как теперь быть? Но, придя в себя, он уже строил план: найти другое средство. Надёжнее. Он всё равно усыпит его.
Тем временем Сале, уставший, рухнул на кресло. Он злился, но больше всего на самого себя. Каэвта пришёл извиниться, а вел себя, будто и не понимает, что поставил их всех под угрозу. Если бы не Руди, он бы так и остался в беспамятстве, и кто знает, чем бы всё закончилось?
Но злился он не на чай. Нет. Он злился, потому что Каэвта хотел знать всё. О прошлом, о нём… даже ценой риска. Даже если для этого пришлось его усыпить.
Он вспомнил, как очнулся и увидел бледное тело Каэвты в объятиях Чанпхен. Сердце оборвалось. Он даже на миг подумал, что тот мёртв.
Подумал… что господин специально увёл его, чтобы забрать Каэва к себе навсегда.
Но когда снова увидел того господина, в его печальных, ласковых глазах не было ни злобы, ни злого умысла. Только любовь.
Каэвта сидел перед монахом, неспокойно теребя край своей одежды, в то время как старик смотрел на него с укоризненной серьёзностью. В голове юноши роились отговорки и предлоги — если ему запретят возвращаться в Белый дом, он уже знал, что ответить.
— С каждым днём ты становишься всё больше похож...
— Ничего, — вздохнул монах и поднёс чашку чая к губам. Он не мог признаться вслух, что этот ребёнок напоминал ему другого — такого же упрямого, неугомонного и привязанного.
— Преподобный… вы ведь не запретите мне ходить в Белый дом? — осторожно спросил юноша.
— А если бы и запретил, ты бы послушался? — усмехнулся монах. — Я же знаю, что это бесполезно. Упрямство твоё даже после перерождения не пройдёт. Уж поверь мне.
Каэвта только криво усмехнулся в ответ.
— С того дня… я вас не видел. Ни вас, ни Кхун Пхра Ная, ни Сана. Они… всё ещё здесь?
— Когда собираешься прийти на випассану?
— Что?.. — Каэвта удивлённо поднял глаза. Он ведь сам задавал вопрос — почему теперь должен отвечать?
Прошло уже почти десять дней с того дня, как он в последний раз был в Белом доме. И, надо признать, он послушался — не ходил. А ещё за ним неотрывно наблюдали мама и Руди. Он чувствовал на себе их взгляды каждую минуту. Но всё же… сколько прошло с тех пор, как он в последний раз видел Кхун Пхра Ная и Сана? Пять дней? Десять? Или больше?
— Завтра… Завтра приду, Преподобный Отец, — тихо ответил Каэвта. Хотя бы так он сможет сделать подношение во имя Кхун Пхра Ная, Сана и Номьям.
— Хорошо. Тогда вскоре они придут к тебе сами, — мягко улыбнулся Пхра Кхун Най, или Луанг Санаэ.
Я не видел лица любимого всего один день,
он страшнее простуды и бессонницы.
Он — яд, сжигающий сердце дотла.
отрывок из «Шакунталы», поэмы короля Рамы VI
Молодая женщина сидела, задумчиво глядя на портрет. Казалось, образ, застывший в красках, вот-вот оживёт и ответит на её мысли. Губы дрогнули в лёгкой улыбке. Она знала, что должна туда вернуться.
На следующий день Софи не могла усидеть на месте. Попросив разрешения, она отправилась к Белому дому. Она уже замечала, как Каэвта и тот мужчина уходили туда каждую субботу. А раз они туда ходят, значит, он там. Тот, кто снился ей по ночам.
Осторожно, с трепетом, она открыла калитку. Хмуро сдвинула брови. Дом выглядел заброшенным. Стены облупились, сад зарос бурьяном. Всё вокруг дышало покинутой тишиной.
— Пи! Пи-и! — позвала она, вслушиваясь в ветер, словно в нём мог отозваться знакомый голос.
Софи пошла вдоль стены. Дверь оказалась заперта, и, хотя дом выглядел ветхим, открыть её было невозможно — словно он сопротивлялся.
Подняв голову, она увидела на втором этаже окно с распахнутыми белыми занавесками. Они колыхались на ветру, будто маня: «Иди сюда...»
Наверное, у того мальчишки есть ключ, — подумала она. — Он ведь приходит каждую субботу. Значит, и я приду. И снова, и снова, пока не окажусь внутри.
Софи ушла с довольной улыбкой. Она уже строила новый план. А за её спиной… дом больше не был полуразвалиной. Белоснежный фасад сиял на солнце, как будто всё, что она только что видела, было иллюзией.
На балконе второго этажа стоял высокий, стройный силуэт хозяина дома. Он наблюдал, как Софи уходит.
— Кажется, мисс Софи нашла нас, господин, — негромко сказал Сан.
— Я хочу найти Каэвту, — отозвался Кхун Пхра Най, не отрывая взгляда от дороги.
— Боюсь… боюсь, что Софи снова причинит ему боль, как тогда.
— Наверное, мы увидим её уже этой ночью…
С тех пор, как Софи попыталась войти в Белый дом, юноша и Сан из последних сил создавали иллюзию — образ ветхого строения, чтобы не дать ей проникнуть внутрь. Но… после этого у них могло не остаться сил, чтобы защитить Каэвту.
Кхун Пхра Най с тревогой смотрел на яркое небо. Он не хотел, чтобы всё повторилось. Не хотел снова оказаться тем, кто не смог защитить любимого. И потому ему нужно было больше силы. Намного больше.
— Ты снова останешься ночевать в храме?
— Да. Я хочу сделать подношения для Кхун Пхра Ная, Сана и Номьям, — ответил Каэвта, и на губах Руди заиграла широкая улыбка. Она вспомнила свой сон минувшей ночью. Пусть там и не было чётких образов прошлого, зато ей довелось поговорить с Кхун Пхра Наем.
— Нет. Они ведь не могут причинить нам вреда.
— Ну и что? — спокойно отозвался Каэвта.
— Ничего... — поспешно ответила Руди.
Ей не хотелось делиться своими тревогами, боясь задеть друга и показаться навязчивой. Каэвта заметил её странное выражение и вдруг широко улыбнулся.
— Что ты так улыбаешься? — удивлённо спросила она, вскинув брови. Она никогда не видела, чтобы Каэвта улыбался так искренне, всей душой — с глазами, сверкающими от счастья.
— И?.. — осторожно поинтересовалась девушка.
— Он сказал, что рад, ведь я начинаю понимать ту историю, которую он хотел рассказать. А потом… поблагодарил меня.
— За что поблагодарил? — фыркнула Руди. Каэвта выглядел по-настоящему счастливым, и это её почему-то раздражало. Он ведь призрак. Будь он хоть трижды красив — он не человек!
— За то, что я сделал подношения.
— Ну всё, хватит! Пошли на занятия. Кстати, ты слышал, что у нас теперь новый преподаватель? Вместо профессора Киттина.
— Правда? — равнодушно отозвался Каэвта. Он уже не хотел думать о Кхун Киттине. Раньше, конечно, злился, особенно из-за украденной картины.
Но прошлой ночью Кхун Пхра Най сказал ему, что если он хочет снова нарисовать, то должен отпустить ситуацию с Киттином. Что бы ни случилось, образ вернётся. А сейчас… сейчас он мог рисовать Кхун Пхра Ная легко — руки будто сами знали, что делать.
В коридоре поднялся шум. Они оба насторожились. Руди дёрнула подругу за плечо и развернула её:
— Ну и что? Почему все так визжат?
— Потому что он красавчик! — выпалила одна из девчонок, скинула руку Руди и снова уставилась вперёд.
Каэвта только покачал головой.
— И насколько же он красавчик? — пробормотал он с насмешкой и направился к классу.
— Возможно, он даже красивее твоего господина, Каэвта, — лукаво заметила Руди.
— Мой господин?.. Что за глупости… — его щёки тут же залились краской, и он смущённо опустил глаза.
— Каэвта, можно тебя спросить?
— Идём, — бросил он, не оборачиваясь.
— Почему ты спрашиваешь?.. — голос его стал глухим. В интонации Руди слышалось раздражение, словно ей было неприятно, что он мог чувствовать что-то к Кхун Пхра Наю.
— Просто не хочу, чтобы ты запутался, — серьёзно ответила она. — Ты настоящий, и ты в своих снах — это не одно и то же.
— Я понимаю, Руди. Но сейчас я не хочу об этом говорить.
— Каэвта... — она замерла, увидев, как расширились его глаза. И тут в здание вошёл новый преподаватель.
Они оба остолбенели. Руди резко схватила друга за руку.
— ЭТО ОН! — прошептала она, указывая трясущимся пальцем.