Богиня благословит тебя от смерти | Глава 33: Хозяин пятницы
Сингха вёл машину по извилистой лесной дороге, петлявшей среди густых зарослей. По обочинам стояли покосившиеся, давно покинутые дома — ни света, ни звука, только тени прошлого, застывшие в проёмах окон.
Фонари над дорогой вспыхивали и гасли, как будто сама улица отказывалась признавать своё существование. Свет то слепил глаза, то пропадал, оставляя в голове глухую пульсацию. Всё это ясно намекало — в такие места люди не суются без крайней необходимости.
Из динамика послышался голос, искажённый шумами связи:
— Да, — коротко ответил Сингха, не отрывая взгляда от дороги.
— Айсун, тот самый офицер, отработал в системе больше сорока лет. Сначала служил в Сисакете. Потом женился на некой мисс Паннипе, и они вместе переехали в другой район. Он перевёлся туда же. У них двое детей: сын по имени Анупат и дочь — Пхонпрапхат.
— Анупат? — переспросил Сингха.
— Да. У него была медицинская карта — частые визиты в больницу, но только до пяти лет. Потом — ничего. Лечебные записи исчезли. И не только его — ни следа о жене или дочери. Уже двадцать лет как пусто. Ни оплат за медицину, ни документов о школе. Словно они испарились.
Сингха остановил машину перед старым домом. Фары — единственный источник света, пробивающийся сквозь густые кроны. Даже лунный свет не достигал этой мёртвой зоны. Дом, словно давно забытая кукольная декорация: деревянные стены облезли, виноградные лозы облепили весь фасад, ни огонька, ни признаков жизни.
Но в груди копошилось неприятное чувство — как будто за ним кто-то следит.
— Совсем ничего? — уточнил он.
— Совершенно. Странно то, что после ухода из службы Кхун Айсун будто исчез. Никаких данных, никаких записей — ничего.
— Или всё это было стёрто, — пробормотал Сингха.
— Он, похоже, сам подчистил информацию о себе в архиве полиции Кантаралака, прежде чем исчезнуть.
Он заглушил двигатель и вышел из машины. Открыл багажник, достал фонарь, купленный в ближайшем супермаркете.
— Свяжись с местными полицейскими. Пусть приедут по адресу, который я тебе отправлю.
— Думаю, корни этого дела находятся именно тут.
— Чёрт возьми, Сингха... Но это ведь кладбище.
На мгновение он замер, вглядываясь в тьму. Потом закатил глаза с усталой злостью.
— Есть ещё кое-что. Я больше не могу дозвониться до Сэя. И никто из твоего участка не отвечает. Похоже…
Сингха посмотрел на экран. Телефон сдох.
Красный индикатор батареи, мигающий до последнего мгновения, был последним предупреждением.
— Пора заходить, — пробормотал Сингха и, не колеблясь, швырнул телефон на капот машины, затем осветил фонариком окрестности. Ни души. Только хруст сухих трав под сапогами да шелест листьев. Он почти не выносил звука собственного дыхания — настолько вокруг было... неестественно тихо. Слишком тихо даже для лесной глуши.
Как только одна нога ступила на сгнившую террасу старого дома, будто что-то в этом месте проснулось. Ветер сорвался с места, закручивая пыль и листву. Крики ворон и других ночных тварей взорвали тишину. Шорохи казались криками — громкими, резкими, отчаянными.
Сингха тут же сорвал с кобуры пистолет и сжал его обеими руками. Он знал: возможно, убийцы здесь нет. Но то, что стояло за этим делом и мешало добраться до истины — оно где-то рядом. Совсем рядом.
Половицы заскрипели в такт его шагам. Он навалился плечом на покосившуюся деревянную дверь, та поддалась со скрипом, и клубы пыли взметнулись в воздух. Пришлось прикрыть нос рукавом. Луч фонаря метался по стенам — дом был цел, хоть и заброшен. Мебель на месте. Даже старая бытовая техника не тронута.
Сингха пересёк порог и вошёл. Пол поскрипывал под ногами, и ему казалось, что дом вот-вот провалится сквозь землю. В нос ударил тяжёлый затхлый запах, вызывая омерзение.
Он двигался осторожно, словно по минному полю. Если это действительно то место, где всё началось, он не мог позволить себе уничтожить ни единой улики.
Из кухни донёсся грохот — будто кто-то со всех ног метнулся прочь.
Сингха резко повернулся и осветил коридор.
— Хорошо, что Тхап не поехал со мной, — пробормотал Сингха.
Он представил себе, как тот дрожал бы от страха в этом доме… и сжал челюсть.
Это был двухэтажный дом, весь из дерева. Каждый шаг отзывался сухим треском половиц, будто дом жаловался на незваного гостя. Сингха направился к стеклянному шкафу у телевизора. Направив туда луч фонаря, он увидел старую фотографию: мальчик в инвалидной коляске и девочка в спортивной форме с эстафетной палочкой и сияющей улыбкой. Она словно купалась в счастье. А мальчик... наоборот, с угрюмым, недовольным лицом, будто ему не место в этом кадре.
Рядом лежали грамоты и дипломы — следы прежней жизни.
— Умная девочка… Её имя было... — начал он, но...
Голос. Тихий, девичий, знакомый.
Он резко обернулся. Этот голос принадлежал девочке из тёмных уголков его памяти. Он знал, что это невозможно. И всё же… ноги сами понесли его за этим призрачным зовом.
Из-за двери донёсся всхлип. Голос становился всё ближе.
Сингха опустил оружие и шагнул вперёд. Луч фонаря осветил ступени, ведущие на второй этаж. Там, вверху, что-то промелькнуло. Он поднял фонарь, но — лишь тени. Пустота.
На втором этаже было четыре двери. Открыта только одна.
Он шагнул внутрь, уверенно распахнув дверь сильной рукой, и — застыл.
В нос ударил густой, тошнотворный запах — смесь гнили и засохшей крови. На полу были вырезаны кхмерские символы. Стены и доски потемнели от запёкшихся пятен, словно дом насквозь пропитался смертью. В углу громоздились черепа — человеческие и звериные. Перед ним стоял самодельный алтарь, уставленный глиняными статуэтками и и кусками высушенного мяса. В красную ткань были завернуты какие-то пакеты, поверх которых лежали амулеты.
С одного взгляда стало ясно — это не алтарь богам. Это — место культа. Культа тьмы.
Сингха поднял фонарь и осветил стол. На нём — человеческий череп, к которому всё ещё прилипли длинные пряди волос.
Голос за спиной. Холодный, пронзающий до костей. Сингха сжал губы в тонкую линию.
С самого первого шага в этот дом он почувствовал… Он разбудил что-то, чего лучше бы не трогать.
В воздухе витало не только облако пыли, но и пепел — крошечные частицы костей, укутанные в красную ткань, теперь рассыпались по комнате, попадая прямо в глаза Сингхи.
Перед алтарём стояла маленькая девочка — ростом лишь ему по бедро. Она смотрела в пол, и с её тела капала вода, стекая с длинных мокрых волос. Белая школьная юбка прилипла к ногам. Руки Сингхи дрожали — он чувствовал, как предательски отзывается каждый палец.
— Ты останешься со мной? Пожалуйста... останься со мной...
Голос девочки звучал жалобно, он пронзал его, как игла в сердце. Он слышал этот тон — именно таким был их последний разговор.
— Прости меня… Прости… — прошептал он.
Перед ним упала верёвка. Она свалилась прямо к его ногам, будто предназначалась ему. Как приглашение. Как жертва. Как приговор.
Тхап с криком подскочил в больничной палате. Весь покрытый потом, он сорвал с руки капельницу, даже не почувствовав боли. Всё было слишком реально. Слишком живо. Слишком страшно, чтобы быть просто сном.
Он соскочил с койки и метнулся к двери, озираясь по сторонам. Сердце колотилось так, что гул отдавался в ушах. Он попытался набрать номер Сингхи.
— Пи Синг… Где ты?! — Тхап стиснул телефон в ладони и рванул в коридор. Но далеко убежать он не успел — кто-то крепко вцепился в его плечо.
— Пи Чан! Ты видел Пи Сингху? Где он?! Что он сказал?
— Следователь? Он ушёл — вроде как по делу. Перед этим просил у меня карту.
— С расположением того старого дома… заброшенного, в чаще леса.
Словно кусок льда упал в грудь, Тхап сбросил руку доктора и, не раздумывая, рванул вперёд, в неизвестность.
— Тхап, подожди! Куда ты собрался? Ты же только что очнулся!
— Я спрашиваю, у тебя есть машина?!
— А… есть. Чёрт, Тхап, ты меня пугаешь.
— Отвези меня. Пожалуйста, отвези к Пи Сингхе. Мне нужно попасть в тот дом!
— Подожди немного! Ты не можешь ехать сейчас. Тебя ещё не осмотрели врачи.
— Сейчас не время для осмотров! Мы должны ехать. Сингха в опасности!
— Хорошо… хорошо. Тогда слушай внимательно. Спускайся по запасной лестнице, затем налево на парковку. Моя чёрная Мазда. Только не попадайся охране, иначе тебя снова сюда вернут.
Тхап кивнул и тут же бросился к лестнице. Теперь, даже если бы он увидел девушку с оторванной рукой, стоящую в углу пролёта, или старика, маячащего в тени у выхода — он не остановился бы. Он знал, это не сон. Он видел, как Сингха собирался повеситься. И это было по-настоящему.
Здание полицейского участка выглядело… неправильно. Света не было. Ни голосов, ни признаков жизни. Пусто.
Кинг припарковался у забора, но ворота были заперты. Это уже было тревожно. Он перемахнул через боковую стену и оказался во дворе. Из кобуры он вытащил сверкающий серебряный пистолет и двинулся внутрь, ступая осторожно.
Тишина. Запах крови. Всё вокруг словно замерло. На полу у стойки он нашёл двоих полицейских. Без сознания. Раны от чего-то острого. Кровь стекала на кафель. Но… они ещё дышали.
Поздней ночью здесь и без того было немного сотрудников. А после предыдущего нападения Кинг отправил большую часть людей перехватывать машину Паман Кхуэна. Оставшихся явно не хватало.
Он направился в сторону камер. Свет фонаря выхватывал из темноты коридоры, пока, наконец, не осветил камеру, где сидел монах в оранжевом одеянии. Лицо его оставалось спокойным.
Но… Дарин же говорила, что он сбежал?
— Что тут произошло? Почему здесь так тихо?
— Покажи руки. Подними их вверх, сейчас же.
Настоятель вздохнул, не сопротивляясь, поднял руки, как просили.
— Я слышал, как кричала женщина… откуда-то из глубины здания. Не мог бы ты… проверить?
Кинг не стал терять времени. Он бросился в сторону отдела судебной экспертизы. По дороге заметил ещё одного сержанта — тот лежал на полу, тяжело дыша, без сознания.
В здании не работал ни один телефон — электричество отключено.
А мобильный Кинга пропал, когда Сэя увезли в машине скорой помощи.
— Хи-хи-хи... Пятница... Пятница уже здесь...
Кинг резко остановился, услышав смех, пронзивший тишину. Он шёл к судебной лаборатории, но путь ему преградила фигура женщины — призрачная, недвижимая, стоявшая посреди коридора. Он выстрелил.
— Хи-хи-хи, давай… ещё раз, стреляй ещё…
Два выстрела прозвучали почти одновременно. Он прицелился прямо в привидение — ту самую женщину с неестественной ухмылкой, за которой выглядывал тонкий, будто змеиный язык. Кинг, как и Сингха, не был склонен верить в сверхъестественное. И потому стрелял — в лицо, в грудь, в этот жуткий оскал.
— Стреляй ещё… давай, хи-хи-хи…
Дарин вздрогнула от грохота за дверью.
Она вскочила, бросившись к окну в двери, но в узкой полоске стекла был виден лишь пустой коридор.
— Не выходите. Это может быть опасно, — Бом схватил её за руку.
— И что мне теперь делать? Я не знаю, кто стрелял!
— Подожди. Подожди немного. Я попробую дозвониться, — Дарин схватила телефон и набрала последний номер. Но, похоже, ответа ждать не стоило. — Почему он не берёт трубку?
Дарин продолжала метаться по комнате. Снова и снова выглядывала в окно. Пока наконец не услышала два мощных выстрела подряд. Дверь вновь открылась — Бом вернулся, запыхавшийся, тяжело дыша.
— Отлично. Значит, он застрелил настоятеля. Мы в безопасности, — Дарин облегчённо выдохнула и поспешила выйти. Она не заметила, что человек за её спиной вдруг застыл — и теперь за ним не слышно ни звука.
— Если мы выберемся отсюда… то спасены.
— Пятница уже наступила… остался всего один день...
Дарин застыла. Голос… Он был за её спиной. Лёд пролился вдоль позвоночника, сердце сжалось, едва начав успокаиваться.
— Кхун Кинг… — голос стал ниже, словно тень склонилась к самому уху, — ведь родился в пятницу, верно?..
Краем глаза Дарин увидела призрака позади Бома. Он появился из ниоткуда, словно туман. Улыбка на бледном лице жутко искажала черты. Она дёрнулась — и бросилась бежать, спасая свою жизнь.
— У-у-у... Закрой глаза... и засыпай...
Последний выстрел прорезал воздух, накладываясь на шёпот, как крик отчаяния. Из ствола медленно потянулся дым.
Картина перед Кингом начала проясняться.
Призрак наклонил голову и улыбнулся…
Показал свои острые зубы. А вместе с этой улыбкой появилась капля крови — не с него, а с того, в кого попала последняя пуля.