Секретная комната на третьем этаже | Глава 15
— Ну ты и свинья, честное слово.
— Я? — с невинной физиономией обернулся Набдао.
— И почему нельзя было взять уже нарезанное мясо…
— Да потому что вы жрёте, как не в себя, — отмахнулся именинник. — Гораздо надёжнее всё самим приготовить.
Во дворе тем временем царило оживление: кто-то тащил пакеты с едой, кто-то раскладывал посуду. Четыре переносные жаровни уже стояли наготове, раздуваясь в предвкушении вечернего пира. Всех гостей созвали заранее — чтобы успели нашинковать, нарезать, замариновать. Да и пообщаться тоже — не только же жевать собрались.
Набдао, не теряя времени, схватил нож и большой кусок свинины. Он выглядел уверенно — слишком уверенно. Один из друзей, краем глаза наблюдая за происходящим, тут же вспомнил:
— Дао — мастер футбольного поля, но не кухни.
— Слушай, Дао, поаккуратнее, ладно? Только пальцы себе не оттяпай.
— Я не такой идиот, как ты думаешь, — фыркнул он и поднёс лезвие к мясу.
Но стоило ножу коснуться плотного куска, как тот выскользнул из руки. Лезвие соскользнуло — и полоснуло по пальцу. Тонкая струйка алой крови тут же появилась на коже, и всё вокруг на миг замерло. Предупредивший его замолчал, вытаращив глаза. А Дао застыл на месте, будто не сразу поверил в случившееся. Только спустя пару секунд он моргнул и слабо выдохнул:
— Ну, вот… не настолько я и умный, получается.
— Господи, ну что ж ты за человек! Только начали, а ты уже порезался! — почти закричал один из друзей, пока Дао, поморщившись от досады, мыл руку под краном.
Холодная вода стекала по коже, унося за собой тонкую полоску крови, смешанную с мылом. Рана была незначительной — лишь поверхностный порез, но вполне достаточно неприятный, чтобы напомнить: на кухне спешка — худший враг.
— Всё в порядке, — буркнул Дао. — Просто царапина.
Голос прозвучал с другого конца двора — уверенный, решительный, будто кто-то вот-вот начнёт хирургическую операцию. Дао обернулся и увидел старшего брата своего друга, уже стоявшего с аптечкой в руках. В одной руке — пузырёк с физраствором, в другой — йод, за ним — аккуратно сложенный рулон белоснежного бинта.
Смирившись, Дао вышел на веранду, протянув руку, словно отдаваясь на приговор.
Парень не стал тянуть. Сначала тщательно промыл рану — уверенно, как медбрат в полевом госпитале. Затем густо залил йодом — тёмным, как сама драматичность момента. В завершение — бинт. Смехотворно огромный — как будто он только что пережил встречу с бензопилой.
Дао посмотрел на свою руку, теперь плотно обмотанную, будто подарок на Рождество.
— Обязательно было мотать такой огромный бинт?
— Конечно, — с улыбкой ответил тот. — Так надёжнее, — невозмутимо произнесла она, оценивая свою работу с видом хирурга, только что успешно завершившего операцию. Повертел руку Дао туда-сюда, удостоверился, что всё держится крепко, и, удовлетворённо кивнув, наконец-то отпустил пациента.
Инцидент был исчерпан — и круговерть праздничных приготовлений закрутилась с новой силой. От участия в кухонных хлопотах Дао освободили, вручив негласное прощение за кулинарную неуклюжесть. Он переселился к мангалу, где его друг безуспешно пытался разжечь угли. Вот тут-то и пригодились воспоминания о горных лагерях: уголь загорелся, словно ждал прикосновения бывалого туриста.
Дым медленно растекался над просторным участком перед домом, где уже начали выстраивать круг — не для ритуала, а для куда более священного действа: вечерней попойки. День рождения — праздник нечастый, и оттого особенно важный.
День освобождения от суеты, условностей и прочей взрослой ерунды.
— Следующий, значит, день рождения у Ай-Дао? Где празднуем? — прозвучал вопрос с другой стороны круга.
— В моей комнате, может быть? — отозвался он без особого энтузиазма, зная, что в такие дни обычно ужинает с семьёй. Да и кому нужно внимание, когда можно просто тихо поесть?
Веселье тем временем не утихало. Компания была не самой большой, но какой шум они поднимали — хватило бы на футбольный стадион.
Когда небо стало окрашиваться в сиренево-синие тона, и вечер окончательно вступил в свои права, из колонок зазвучала тоскливая песня.
Набдао, которому еда показалась скучной, переключился на пиво. Газированное покалывание приятно будоражило язык, а лёгкая горечь оставляла ощущение, будто внутри всё наконец-то встало на свои места.
Он тяжело вздохнул, поднося стакан ко рту, чтобы сделать очередной глоток, — не чтобы забыться, а чтобы хоть немного унять ту непонятную тревогу, что гнездилась где-то под рёбрами.
Стоило Набдао немного прийти в себя, как судьба снова решила потрепать ему нервы. Он и не подозревал, что именинник пригласил человека, с которым он недавно пересёкся… и, увы, не мог забыть. А раз уж в списке гостей значился уважаемый тренер Джa, то появление его близкого друга Люка было лишь вопросом времени.
И вот — два взгляда столкнулись, будто сцепились в воздухе. Стакан пива дрогнул в руке Набдао, и звон льда о стекло будто отрезвил. Пришедшие спокойно прошли и уселись на свободные места. Губы Набдао невольно шевельнулись, еле слышно выдав:
— Ничего, — буркнул он без эмоций и отвернулся, делая вид, что не замечает нежданных гостей. В это время именинник с улыбкой встречал вновь прибывших.
— Проходите, тренер. Располагайтесь, у нас всё просто. Я и не ожидал, что вы действительно придёте. Приятно удивлён.
Люк вежливо кивнул хозяину праздника, а тренер Джa протянул коробку с подарком. Виновник торжества, разумеется, не стал отказываться, глаза загорелись.
— Ой, не стоило, правда. Но большое спасибо!
— Это от меня и Люка. С днём рождения.
Атмосфера сразу оживилась, когда собрались все гости. Именинник сиял, окружённый друзьями и новыми знакомыми. Набдао старался держаться как обычно, чтобы никто ничего не заподозрил. Он делал вид, что присутствие новых гостей его не волнует. Но, похоже, боксёр наблюдал за ним внимательнее, чем хотелось бы, — телефон в кармане завибрировал уже в который раз, уведомляя о входящих сообщениях.
Отправитель — человек, который одной рукой ловко держал палочки, а другой не прекращал набирать текст. Набдао поднял глаза от экрана и увидел, как Люк мельком глянул на его забинтованную руку и выразительно указал на неё, ожидая ответа.
Набдао сделал вид, что не заметил, но в итоге всё же разблокировал телефон и стал читать. К счастью, никто из окружающих не обратил на это внимания.
Люк: Как ты умудрился? Почему поранился?
Набдао быстро пробежался глазами по цепочке сообщений. Улыбка невольно появилась на лице — скрытая, но тёплая. Приятно осознавать, что о тебе кто-то заботится. Он набрал ответ, правда, медленно — всё-таки одной рукой неудобно.
Н: Просто порезался ножом, когда мясо резал. Пустяки.
Н: Но... зачем ты пришёл сюда с ним?
Люк: Я хотел тебя увидеть. Попросил тренера, чтобы взял меня с собой.
Н: Потом поговорим, ладно? А то мои друзья начнут подозревать.
Набдао убрал телефон и вновь сосредоточился на еде перед собой. Люк, прочитав последнее сообщение, тоже спрятал свой. Вечеринка набирала обороты, и весёлая атмосфера будто втягивала Набдао обратно в круговорот эмоций. Но ненадолго.
Вскоре вернулось то самое ощущение... раздражения.
Два гостя, появившиеся последними, по-прежнему сидели рядом. Сейчас они наклонились друг к другу, шептались, будто были наедине, несмотря на окружение. И, пожалуй, то, что окончательно испортило Набдао настроение — это когда тренер по боксу поднялся... а Люк послушно встал следом за ним.
Набдао, не отрываясь, следил за каждым их движением.
Пальцы сжались в кулак, настолько сильно, что забытая рана снова заныла — но он не почувствовал боли. Только раздражение. Только ревность.
Впервые в жизни это чувство хлестнуло его по самолюбию — он, всегда спокойный, невозмутимый... сейчас кипел от злости.
Он думал, что сможет принять некоторые вещи. Что будет терпеливым. Что Люк — взрослый человек и имеет право...
Смог бы он признать перед всеми, особенно перед тренером Джа, что Люк принадлежит ему?
Что если он проявит собственнический инстинкт?
Голос вывел Набдао из водоворота мыслей.
Он очнулся и обнаружил, что Люк уже вернулся — сидел там же, как ни в чём не бывало, с тем же открытым, прямым взглядом. Голубые глаза сверлили его, пока Набдао не отвёл взгляд и не сосредоточился на друге рядом.
— Слушай, у меня тут спросили, ты вообще свободен?
— Эээ...? — он не сразу понял, о чём речь.
— Подруга попросила уточнить, — сказал один из гостей.
Набдао нахмурился, обрабатывая информацию. Затем, как обычно, честно ответил:
— Тогда, может, пообщаешься с ней?
— Да не кокетничай ты с ним. Этот тип не любит заигрываний, — вмешался ещё один друг, тот, кто знал Набдао слишком хорошо. Он даже слегка толкнул локтем сидящего рядом и с усмешкой кивнул. — Нет, вернее — его вообще не волнует эта ваша романтика.
— Ну не попробуешь — не узнаешь.
Моя подруга абсолютно серьёзна. Может, ты просто попереписываешься с ней? Если не хочешь — никто не заставляет, вы всё равно в разных группах.
— Просто у моей подруги день рождения. И я подумал, что будет приятно подарить ей что-то подобное. Ты ей очень нравишься. С первого курса.
— Так... почему она молчала всё это время?
— Он... ну, она. Она застенчивая, — поправился гость, почёсывая затылок.
Набдао бросил взгляд на лица друзей рядом, в надежде на спасение, но тот, кто его уговаривал, не собирался сдаваться. В итоге молодому футболисту ничего не оставалось, кроме как сказать правду.
— Прости, но сейчас я действительно не могу. У меня уже есть человек, с которым я общаюсь.
— Общаться — это ещё не встречаться. Просто добавь себе вариантов. Не заморачивайся.
— Ладно, Наб. Это же отличный вариант, просто расслабься и получи удовольствие. Тебе точно понравится.
— Соглашайся. Если не понравится — можешь не отвечать, — прошептал кто-то сбоку.
Полностью раздражённый всей этой ситуацией, Набдао, скрипя сердцем, отправил свой ID в Лайне незнакомке. Получив желаемое, навязчивый сводник наконец-то отступил, и Наб снова обрел мимолётное чувство покоя.
— Спасибо. Если не понравится — не отвечай. Или просто подумай, что это хорошая возможность завести нового друга.
— Окей, — кивнул он, без энтузиазма.
Шум утих. Наб отпил алкоголь, что подал ему друг, пытаясь успокоиться.
Он признал: да, его раздражало всё. И то, что Люк пришёл с тренером, и этот внезапный «подарочек» в виде нового знакомого.
На самом деле, Наб хотел бы просто закончить этот разговор, но ради уважения к хозяину вечеринки — промолчал.
Сигарета оказалась у него в руке. Набдао бросил взгляд на того, кто сидел рядом, хлопнул его по плечу и, не сказав ни слова, поднялся. Он пошёл в сторону открытой площадки — туда, где можно было выругаться в голос и быть уверенным, что никто не услышит. Поднёс сигарету к губам, чиркнул зажигалкой, глубоко затянулся, выпуская раздражение вместе с дымом. Хоть и знал — себе же вредит.
Знакомый голос заставил Наба обернуться. Он вздохнул и пнул камень, будто тот был виноват во всём.
— Злюсь. Не начинай бесить меня ещё и ты.
— Я и не собирался. Я просто...
— И это бесит. Поэтому и говорю — не лезь сейчас.
— Между мной и ним ничего нет. Совсем.
— Хватит, Пи Люк. Не надо ничего говорить сейчас. Здесь не место для этого разговора.
Набдао бросил сигарету и раздавил её носком ботинка, даже не пытаясь скрыть злость на лице. Тот, кто прекрасно понимал, что сам стал причиной этого раздражения, покорно подчинился. А молодой футболист вернулся обратно к своим друзьям, словно ничего не произошло.
Люк понял, что ошибся, когда пришёл. Возможно, он просто недостаточно подумал. Ему всего лишь хотелось увидеть Набдао… но он напрочь забыл, что тот может быть совсем не рад видеть его рядом с тренером по боксу.
Он не знал, как теперь выкручиваться. В итоге Люк молча вернулся на своё место, на лице — мрачное выражение. Вечеринка продолжалась.
— Я пойду, — произнёс кто-то, поднимаясь.
Тренер улыбнулся, глядя на подвыпившую молодёжь. Никто уже не имел сил даже попрощаться. Он хлопнул Люка по плечу — мол, пора выходить, жду в машине. Люк не спорил. Он и сам знал, что пора уходить.
Он посмотрел на Наба, полудремавшего на своём месте. Тот, как и его друг, всё ещё держал в руке стакан с алкоголем. Люк не решился подойти ближе и разбудить его. Он просто наклонился чуть ближе и прошептал:
Ответа не последовало. Люк вышел за ворота. Машина стояла недалеко, но голова у боксёра была полна мыслей.
Он сел за руль и тяжело вздохнул.
И тут… дверь машины внезапно открылась. Уже собравшись уезжать, Люк резко замер: пассажир, что появился в салоне, был не тем, кого он ожидал увидеть. Это был тот самый упрямый мальчишка с вечно раздражённым видом и пунцовыми от алкоголя щеками.
Люк молча наблюдал, как он садится в машину. Когда тренер вернулся из туалета и уже направлялся к машине, то, завидев неожиданного пассажира, лишь покачал головой. Он понимал, что спорить тут бесполезно. Молча кивнул Люку — езжай, разбирайся сам.
Машина тронулась. Люк украдкой смотрел на парня, сидящего рядом, пока не прозвучал тихий, но отчётливый приказ:
Но Люк не подчинился. Он не мог отпустить Наба в таком состоянии. Им нужно было поговорить. Раз и навсегда. Он сменил маршрут и поехал в сторону своего кондоминиума, не
Алкоголь и раздражение только разжигали эмоции. Набдао пытался контролировать дыхание, чтобы хоть немного усмирить раздражение, но всё было бесполезно. Внутри всё кипело. И это было опасно — когда слишком много чувств, когда ты пьян, когда хочешь только одного: уйти от Люка как можно дальше.
Машина медленно подкатила к обочине и остановилась. Набдао бросил хмурый взгляд на того, кто ослушался его приказа. И невольно начинал закипать.
— Я же сказал — отвези меня в общежитие.
Набдао повысил голос. Люк обернулся и встретился взглядом с его злыми глазами.
Он прекрасно знал, каков тот бывает, особенно когда зол: напряжённая челюсть, взгляд с вызовом. Наб уже потянулся к ручке, собираясь выскочить из машины.
— Хорошо, тогда я пойду пешком.
Он резко схватил мальчишку, не давая тому вырваться. Наб извивался в попытке высвободиться, но сил было недостаточно — боксёра так просто не оттолкнёшь. Люк не мог позволить Набу просто уйти, не прояснив то, что гложет их обоих.
— Пи Люк, отпусти меня! — голос дрожал. — Пожалуйста, отпусти!
— Нам нужно всё прояснить. Я не выношу, что мы в таком состоянии…
Люк крепко обнял его. Набдао извивался, пытаясь вырваться, но уже не с той решимостью. Он не мог больше сдерживать эмоции. И сам чувствовал себя так же хреново, как и тот, кто его держал.
— Между мной и тренером Джа нет абсолютно ничего. Мы не вместе. Да мы вообще толком не пересекались с ним после хостела Саммани. Всё, что есть — это ты и я. Только мы.
— Что мне сделать, чтобы ты мне поверил?
— Ты мне правда очень нравишься. Я хочу, чтобы между нами было что-то большее, чем просто это.
— А уже потом я решу — стоит ли нам продолжать или пора закончить прямо там.