Богиня благословит тебя от смерти | Глава 25: Кха Ло Тук
Сингха проснулся, почувствовав, как его тело сдавливает что-то тяжелое.
Причиной оказался юноша, с которым он делил кровать. Тот крепко обнял его за талию, прижимаясь лицом к груди Сингхи.
Сингха ощущал его тёплое дыхание. Пока Тхап ещё спал, он осторожно повернул голову и взглянул на часы — было всего пять утра. На улице стояла кромешная тьма.
— Ай Тхап... — тихо позвал он.
— Мммм... — из горла юноши вырвался слабый, сонный стон, но он и не подумал просыпаться. Сингха тяжело вздохнул, осторожно убрал чужую руку со своей талии и повернулся, потянувшись, чтобы немного размять затекшее тело.
— Когда ты проснёшься, мне придётся за всё это отвечать, — пробормотал он и легонько щёлкнул спящего по лбу. Тот только поморщился и ещё глубже зарылся лицом в одеяло.
Хозяин дома спустился вниз и окинул взглядом помещение. Его дом давно не был таким чистым. Открыв холодильник, чтобы налить себе воды, он удивился — внутри аккуратно разложены продукты и приготовленная еда. Раньше там были только пиво и замороженные полуфабрикаты.
Сингха достал банку пива, которую заранее положил охлаждаться, прошёл в гостиную и опустился на диван. Его внимательный взгляд упал на стопку бумаг на столе. Он взял два листа — это были наброски с изображением двух женщин.
Первый рисунок изображал женщину с растрёпанными волосами. Её глаза были белыми и пустыми, губы разорваны до самых ушей, обнажая коренные зубы и тонкий, будто напряжённый, язык. Она казалась яростной, как будто в её лице застыла ненависть.
На втором листе была девочка, совсем ещё юная — не старше десяти лет. Её глаза отсутствовали, оставляя лишь пустые тёмные впадины. На лице читалась печаль, тихая и безмолвная.
Несмотря на то, что губы у неё тоже были разорваны до ушей, она, в отличие от женщины, не улыбалась.
Сингха не знал, отражали ли эти рисунки эмоции самого Тхапа, вылитые в линии с помощью карандаша, или же мальчишка действительно видел именно такие образы. Возможно, это были лица, явившиеся ему в кошмарах… а может — и в реальности.
Третий лист на столе содержал лишь набросок — половину лица девочки.
Над глазом уже был прорисован зловещий разрез, подобный тому, что был на предыдущих изображениях.
Нижняя часть наброска оставалась незавершённой, лишь лёгкие карандашные штрихи намечали будущий контур.
— Это и есть те самые призраки, которых видел Тхап? — тихо пробормотал Сингха, беря в руки третий рисунок. Он сразу отправил изображение лейтенанту Кхему, чтобы тот помог выяснить, кем были эти люди.
Возможно, так удастся пролить свет на происходящее.
Было уже больше шести утра. Первые лучи солнца начинали пробиваться сквозь занавески. Синга повернул голову, услышав шаги со стороны лестницы.
— Почему ты так рано проснулся? — спросил Тхап, подойдя к Сингхе, который уже сидел на диване. Его голос был всё ещё сонным.
— Потому что один мальчик не знает, где ему положено спать, — спокойно ответил Сингха.
— А кто же ещё? Привидение? — Сингха посмотрел на юношу с растрепанными волосами. Тот устроился прямо на полу перед ним. Он всё ещё выглядел сонным, что только подстегнуло Сингху поддразнить его. — Ты обнимал меня так крепко, что я едва мог дышать.
— Я... Что? Я тебя обнимал?! — удивлённо воскликнул Тхап и прижался к ногам Сингхи. Его лицо мгновенно покраснело, и Сингха не смог сдержать улыбку — ему захотелось продолжить дразнить парня.
— Да, и ты ещё уткнулся лицом в мою грудь.
— Прости, если я тебя разозлил... Лучше я буду спать на полу, — пробормотал Тхап, обнимая колени Сингхи и опуская подбородок ему на колено.
— Уверен, что сможешь уснуть без меня? — спросил Сингха, глядя на него.
— Я… не знаю, — тихо ответил Тхап, подняв глаза, но тут же отвёл взгляд — не смог выдержать пристального взгляда старшего. — Я больше не буду говорить. Что ты хочешь на завтрак?
— Фарш из свинины с базиликом.
— Кажется, в холодильнике есть свинина. Я схожу, посмотрю, остался ли базилик, — сказал Тхап, вставая. Он пошёл на кухню и начал готовить завтрак уверенно и спокойно, словно уже давно жил в этом доме.
Сингха долго смотрел на его спину. Он уже привык жить один, и, признаться, ему было вполне комфортно.
Сначала он хотел отругать Тхапа за то, что тот только прибавки ему боли в теле, но сейчас эта боль казалась почти приятной.
Позавтракав и переодевшись, они покинули дом и направились в участок — нужно было разобраться с делами и уладить все формальности, прежде чем снова отправиться на поиски двух оставшихся статуэток.
— Сержант, всё готово? Где лейтенант Кхем?
— Лейтенант Кхем сейчас завтракает, следователь. Но он оставил для вас документы, — ответил молодой полицейский и протянул ему папку.
— Мальчик по имени Ту вернулся домой. Однако, как рассказали его родственники, прошлой ночью он снова ушёл. Я проверил записи с камер наблюдения дома и уличных камер, но смог проследить его путь только до определённого момента — затем машина просто исчезла.
Сингха перечитал запись ещё раз, внимательно изучая бумаги в руках.
На одном из кадров с уличной камеры была указана точка на карте.
Что-то внутри подсказывало ему: мальчик вернётся туда.
— Сержант, сходи и запроси записи с камер видеонаблюдения в магазине напротив храма.
— Это срочно. Если найдёшь, возвращайся и просмотри все записи — посмотрим, получится ли найти эту машину.
Он уже собирался войти, но первым в кабинет зашёл Кинг.
Их взгляды встретились — пустые, без слов.
Тхап переводил глаза с одного на другого, пытаясь понять, что между ними произошло прошлой ночью. Лицо Кинга было покрыто шрамами и ссадинами, и это только усиливало его любопытство.
— Ту пропал после того, как вернулся домой. Вот снимок с камеры наблюдения, последнее зафиксированное местоположение — совсем недалеко отсюда. Пойдём, проверим храм.
— Угу, — кивнул Кинг, взял документы из рук Сингхи и, не выдав ни капли эмоций, направился к выходу.
Казалось, будто между ними вообще ничего не было.
Сингха отправился в лабораторию криминалистов и обнаружил Дарин, лежащую на кушетке Сэя — словно у себя дома. На голову было накинуто белое полотенце, а на ней одеты чёрная футболка и спортивные штаны. Хорошо хоть, сверху она надела врачебный халат.
— Я жду результаты анализа, а она… боится призраков, — ответил Сэй, слегка толкнув Дарин ногой.
— Есть продвижения? Как насчёт повторяющегося убийства — есть новости?
— Да, это всё пока лишь догадки. Нам нужно подождать окончательных результатов.
— Я заметил, что Рин всё время жалуется на то, что родилась в среду. Я не совсем понимаю, к чему она это.
— Так, результаты экспертизы уже готовы?
— Да, — ответил Сэй, серьёзно посмотрев в глаза своему другу. — Мы получили образцы с тела седьмой жертвы, земли из подвала и с пяти статуэток. Всё та же самая почва. Она взята с места происшествия.
— Земля с кладбища, — добавил Тхап. — Если использовать её в ритуале, эффект будет намного сильнее. Я уже давно наблюдаю за всем этим.
— Думаю, картина начинает проясняться, Тхап.
— Я хочу, чтобы ты присмотрел за Ай Рин, Тхапом и тремя детьми. Не выпускай их отсюда.
Сингха собирался уйти, но кто-то схватил его за запястье.
— Сейчас самое подходящее время для таких вопросов?!
— Пи, скажи мне, в какой день ты родился!
Это был первый раз, когда Тхап повысил голос, и Сингха сдался под таким напором.
— В субботу, — ответил он тихо.
— Нет... Я не могу позволить тебе пойти одному. Если уж идти — то вместе, — решительно произнёс Тхап, глядя ему прямо в глаза. Если дух выбирает себе жертву, он тоже должен быть в этом списке — ведь призрак девушки уже назвала день его рождения.
Он боялся, что дух изменит свой выбор в пользу кого-то, кого проще найти.
— Я последую за тобой, что бы ты ни решил. Но, пожалуйста, не ходи туда один. Позволь мне пойти с тобой.
— Ладно… пошли, — наконец сказал Сингха и обернулся к Сэю. Увидев, как друг молча кивнул, давая своё согласие, он вышел из кабинета.
В машине царила гнетущая тишина. Ни музыки, ни разговоров.
Как обычно, Тхап чувствовал себя виноватым и подавленным, но вместе с тем — испытывал облегчение: Сингха всё-таки позволил ему пойти вместе.
По пути тот назвал третье имя из списка, за кем охотился призрак — в том числе и Дарин. Видимо, уже появились какие-то зацепки.
— Пи Синг… — с трудом выговорил Тхап, набравшись смелости, чтобы заговорить с мужчиной за рулём.
Ответа не последовало. Тогда его полные губы дрогнули, сжались в линию — он говорил с решимостью:
— Я знаю, ты злишься, потому что я тебя не послушал. Но… у меня нет ни отца, ни матери. Люди, что заботились обо мне… как Луанг Пу… они тоже ушли. Я просто… просто не хочу потерять тебя, Пи.
Ему так никто и не ответил — от самого выезда до момента, когда они остановились перед воротами склада.
Это место служило базой крупной транспортной компании: здесь находились ангары, десятки припаркованных грузовиков, и даже жильё для работников.
Сингха вышел из машины и подошёл к сторожу:
— Здравствуйте, я из полиции. Я хотел бы поговорить с господином Прафатом по делу о пропаже его сына. Мы пришли осмотреть его дом.
— Их здесь больше нет, — ответил пожилой охранник. — И муж, и жена уехали, как только узнали о смерти сына. Им тяжело было оставаться здесь. Возможно, завтра они вернутся. Но вы можете пройти в дом. Он рядом, недалеко от стоянки старых машин.
— Спасибо, — кивнул Сингха и двинулся дальше, уверенным шагом. Тхап плёлся сзади, держась на расстоянии — он боялся помешать.
Их путь пролегал через ряды грузовиков: одни только разгружались, другие — готовились к выезду. Но чем дальше они шли, тем более заброшенными выглядели стоящие машины. Всё вокруг становилось каким-то ветхим, покрытым пылью времени.
И, пожалуй, всё это не выглядело бы так зловеще, если бы не тучи, стремительно сгущающиеся в небе.
Надвигалась буря. Ветер выл, будто предвещая надвигающийся ливень.
Тхап вздрогнул, услышав резкий сигнал клаксона. Он обернулся — налево, направо — но не увидел ни одной машины с заведённым двигателем. Всё было неподвижно. Даже слишком.
— Как думаешь, приятно попасть под машину?
Раздавшийся голос заставил Тхапа резко вскинуть голову. Он увидел Сингху, и тут же поспешил к нему, встревоженный — вдруг что-то случилось?
Перед ними стоял одноэтажный домик, предназначенный для проживания рабочих. Скромный, но достаточный, чтобы в нём можно было спать.
Сырость и холод, царившие вокруг, моментально подсказали Тхапу: его статуэтка — именно в этом доме.
Сингха дёрнул дверь — она легко поддалась. Внутри было пусто: всего лишь две комнаты, почти никаких вещей. Искать было несложно.
Пока Сингха ушёл осматривать внутренние помещения, Тхап остался стоять у входа. Вдруг он ощутил лёгкий порыв ветра, коснувшийся его лица… и когда он обернулся…
Призрак женщины стоял прямо перед ним. Вся её кожа была бледна до болезненного, зеленоватого оттенка, словно смерть застала её очень давно.
Тело было покрыто кровью, кожа казалась дряблой, морщинистой.
Медленно, словно сквозь толщу воды, она подняла руку и указала в сторону…
…там, где стояла старая машина, обречённая на утилизацию.
Громкий голос Сингхи вырвал Тхапа из оцепенения. Он резко обернулся — в руках у старшего мужчины была та самая статуэтка: Сиакбан с оленьей головой. Сингха держал её, слегка наклонив, словно изучая. Но стоило Тхапу снова обернуться туда, где стоял призрак… она исчезла.
— Она… она показала туда, — Тхап указал в ту же сторону, что и призрак девушки.
— Женщина-призрак… Та, что приходила ко мне, когда я был ребёнком. Сейчас… она стояла здесь. И указывала в ту сторону.
Сингха поднял бровь с недоверием:
— Я и сам не знаю… Но… возможно, она хочет мне что-то сказать.
Он говорил с сомнением, сам не до конца понимая, что происходит. Всё, что у него было сейчас — это странное чувство… предчувствие, которому он редко доверял.
Сингха тяжело вздохнул и направился к воротам автомобильного кладбища — туда, куда указал Тхап.
Резкий запах ржавчины и машинного масла ударил в нос.
По обе стороны узкой тропинки стояли старые автомобили — одни ждали переработки, другие — перепродажи или просто утилизации. Куда ни глянь, всюду ряды забытых, мёртвых машин.
Сингха шёл вперёд с нахмуренным лбом. Он почувствовал это — в воздухе витал не только запах железа и старого масла.
Там был и другой — странный, тяжёлый… металлический…
Запах крови.
Тхап видел множество призраков — их тела были изуродованы, каждый по-своему.
Эти машины оказались здесь не просто потому, что были старыми.
Многие из них пережили страшные аварии и больше не подлежали восстановлению. Некоторые — краденые, выкупленные после происшествий и несли в себе нечто… духовное. Их энергия была искажена, словно сама материя поддалась боли — кузова скручивались, металл гнулся, и всё это больше напоминало что-то кошмарное, чем просто машины.
— Я же говорил… нам не стоило сюда приходить, — пробормотал Сингха, наблюдая за тем, как дрожали глаза Тхапа. Он понял — мальчик видит то, чего не видит он сам.
— Нет, — покачал головой Тхап. Он крепко взял Сингху за руку и шагнул дальше. — Пойдём.
Он не мог отступить. Если сейчас он повернёт назад, всё, что он пообещал себе… всё, что произошло прошлой ночью, — превратится в пустые слова.
Он больше не хотел быть чьей-то обузой.
Сингха вдруг замедлил шаг — один из автомобилей показался ему знакомым. Он пригляделся: цвет, марка, номерные знаки…
Всё совпадало. Это была именно та машина, которую они искали.
— Это… та самая машина? — спросил Тхап.
— Угу, — коротко кивнул тот. Он тут же вытащил телефон и набрал номер участка.
— Срочно отправьте судмедэкспертов и команду по сбору улик на склад компании Таувисап.
Резкий звук автомобильного клаксона заставил их обоих резко обернуться.
— Повторяю, отправьте команду на склад арендных грузовиков Таувисап.
Грохот металла заглушил слова.
— Сэр? Простите, совсем не слышно…
— Чёрт побери! — Сингха раздражённо сбросил вызов. Смысла в нём больше не было.
Похоже, придётся разбираться самим.
Сингха повернулся к машине. Он направил фонарь внутрь — хотел осмотреть салон, прежде чем принимать решение.
Что-то упало… перекатилось по земле.
Тхап инстинктивно опустил взгляд.
Предмет катился к нему, приближаясь… и наконец остановился у самых ног.
Онемение охватило всё его тело. Дышать стало трудно. Холод пронзал до костей.
Он не мог двинуться. Потому что у его ног лежало вовсе не колесо…
И даже не автомобильная деталь.
Это была голова. Обугленная, с потрескавшейся кожей, словно побывавшая в огне.
Из пустых глазниц выступали слёзы.
Один глаз вывалился наружу и теперь смотрел прямо на Тхапа…
…сквозь пелену боли и безмолвного, отчаянного стона:
— По…помоги… Горит… Как же… горячо…
Голос был еле слышным, словно шёпот, едва различимый среди звенящей тишины.
Тхап вцепился в ладонь Сингхи, зажмурился и начал шептать всё, что помнил — мантры, молитвы, любые слова, способные усмирить страх и остановить дрожь в теле.
Он быстро повернулся к Сингхе, даже несмотря на боль.
В стекле машины отразилось что-то… и Тхап резко побледнел.
Огромный, тяжёлый. Он летел прямо на них.
С ужасающим грохотом крюк врезался в крышу автомобиля. Металл не выдержал — крыша проломилась, железо пробило сиденье. Осколки стекла разлетелись во все стороны.
К счастью, Сингха успел среагировать. Он заслонил Тхапа собственным телом, прижав его к себе и прикрыв кожаной курткой.
— Чёрт возьми! Кто это сделал?! Я же всем сказал — сегодня сюда не приходить! Я собирался уничтожить машину!
Громкий голос донёсся сбоку. Кто-то кричал сквозь грохот шумевших механизмов.
Сингха тут же вскочил, повернувшись в сторону крика:
— Подождите! Я — полицейский! Немедленно остановите утилизацию! Эта машина — важнейшая улика по делу!
Шум двигателя, который раздавался с самого начала, внезапно стих. Вслед за этим раздался вздох облегчения — оба, и Тхап, и Сингха, одновременно расслабились.
Молодой следователь протянул руку и помог Тхапу подняться с земли.
Если бы не мальчик, который вовремя дёрнул его назад…
…крюк наверняка раскроил бы ему череп.
Тхап, всё ещё тяжело дыша, обернулся и начал осматриваться, сердце стучало где-то в горле.
Он доносился издалека, и Тхапу пришлось всматриваться в темноту между машинами.
— Почти достала… Суббота, суббота…
Призрак с широко распахнутыми глазами смеялся. Его язык извивался, облизал губы с болезненным, маниакальным удовольствием…
…и затем исчез в глубине кладбища автомобилей.
— Что-то случилось? — спросил Тхап, повернувшись к Сингхе, который только что закончил разговор с рабочим. В его голосе звучала тревога.
— Нет, всё в порядке, — отмахнулся Сингха, хотя сам выглядел хмурым.
— Значит… дело в этой статуэтке, да? — Тхап указал на фигурку в руке следователя.
Сингха поднял её. Это была та самая статуэтка — Сиакбан.