Everything But The Girl - безуспешный дуэт

Обзор дискографии дуэта Everything But The Girl

«Everything but the Girl» — британский музыкальный дуэт, образованный в городе Hull в 1982 году вокалисткой Трэйси Торн (Tracey Thorn) и музыкантом и композитором Беном Уоттом (Ben Watt). Оба они в одно и то же время учились в университете города Халл.

Название группы переводится с английского как «Всё, кроме девушки» и было взято из рекламного слогана местного мебельного магазина. В оригинале на английском слоган звучит как «for your bedroom needs, we sell everything but the girl» — «для вашей спальни продаёт всё, кроме девушки», ребята решили, что если взять последние 4 слова, получится забавное название для группы, тем более, что никто всерьез не думал, но из этого что-то получится.

Ранние работы группы были отнесены к категории софисти-поп с элементами джаза, затем немного альтернативный поп и пост-панк, и потом сменили звучание на более электронное после мирового успеха хита 1994 года «Missing».

Дуэт четыре раза попадал топ-10 и 12 раз в топ-40 синглов в Великобритании, и получил восемь золотых и два платиновых сертификата BPI за продажи альбомов в Великобритании, а также один золотой сертификат RIAA за продажи альбомов в США. Их кавер на песню "I Don't Want to Talk About It" занял 3-е место в британском чарте синглов в 1988 году и стал самым большим хитом, позже это достижение было побито синглом "Missing", который занял высокие места в чартах нескольких стран и занял 2-е место в Billboard Hot 100 в 1995 году и провел более семи месяцев в британском чарте синглов благодаря популярному ремиксу Тодда Терри, который к тому же привел к номинации на премию Brit Award как лучший британский сингл.

Их девятый альбом Walking Wounded (1996) кардинально изменил звучание в сторону электроники, заняв четвертое место в британском чарте альбомов, и подарил миру одни из лучших синглов - "Walking Wounded" и "Wrong". Группа прекратила свою деятельность в 2000 году, когда Трейси заявила, что больше не будет выступать вживую и хочет посвятить себя семье. Трейси и Бен, не афишировали свои романтические отношения во время творческой активности, они официально заключили брак лишь в 2009 году.

И в ноябре 2022 года Трейси объявила, что дуэт работает над новых материалом. Альбом Fuse стал первым альбом группы за 24 года, он вышел 21 апреля 2023 года.

А с чего все началось?

Бен Уатт родился в Барнсе (район на севере Лондона) в 1962 году и вырос в семье шотландского джазового бэнд-лидера и аранжировщика Томми Уотта и его жены Романи Бэйн, начинающей актрисы, а затем журналистки и писательницы, автора произведений о шоу-бизнесе. Родители были обеспечены, однако жизнь в семье была неспокойной, родители часто ругались, и затем на месяцы могли разъезжаться - отец на гастроли, мать - в редакции издательств. Бен старается не рассказывать о своем детстве, склоняясь к тому, что оно было достаточно серым и ненасыщенным. Однако любовь отца к джазу и блюзу постепенно оседала в сердце юного Бенджамина, обложки пластинок старых музыкантов, звучание голосов, страсть в текстах - это завораживало его и неумолимо приближало покупку своей первой гитары.

Возможно вместе с любовью к музыке Бен унаследовал и упертость отца. Чувствуя себя беспомощным перед тем, как рок-н-ролл узурпировал его любимый джаз, Томми (отец Бена) отклонил предложение сделать аранжировку для «Битлз».

«У него была только одна идея - он хотел быть лидером лучшей джазовой группы в мире. Ему не нравилась новая музыка, так зачем париться? Теперь я это понимаю. Снимаю перед ним шляпу, но, какая чертовская несговорчивость!" - вспоминал Бен в своей книге “Романи и Том”, которую он выпустил в 2016-м году - этакий нежный, но иногда мучительный взгляд на капризный брак его родителей, заслуживший восторженные отзывы во всем мире.

В то же время мать Бена, мечтавшая стать актрисой, все больше концентрировалась на журналистике, выпуская статьи для множества крупных журналов и собирая интервью у многих известных музыкантов. Особенно ей пришлось погрузиться в работу, когда муж семейства перестал выступать, а другая работа ему не клеилась. Как вспоминал Бен - “Моя мать была журналисткой; альбомы присылались ей пресс-атташе как само собой разумеющееся; мои старшие братья получили право первого выбора, и только потом что-то перепадало мне”. Вот так музыка крутилась вокруг Бена и внутри него.

С 14-лет отец стал брать Бена на концерты других музыкантов, и здесь Бен начал осознавать внутри себя, что может писать музыку и сам, и вполне также выступать и делиться эмоциями со зрителями. Иногда Бен и сам с компанией одноклассников посещал клубы и пабы ради каких-то выступлений. Помимо этого Бен собирал коллекцию пластинок, часто довольно редких, это была неплохая коллекция фолка, фанка и блюза - музыки, на которой по сути вырос Бен. В последнем классе Бен создал вместе с одноклассниками группу Fleau Moderne, которая звучала примерно как ранние Talking Head - смесь фанка, фолка и незатейливого бита. Группа быстро начала выступать по разным барам и клубам. На одном из таких выступлений Бена заметил Mike Alway, менеджер по подбору артистов и репертуара (A&R менеджер) на лейбле Cherry Red. Они подружились и Майк предложил Бену сольный контракт, но сначала - серию выступлений в качестве разогрева для Thompson Twins. Бен за 10 дней написал материал для сольного выступления и назвал себя Low Countries.

Посмотрев выступление, а также послушав некоторые записи, которые Бен успел сделать, Майк уговорил его подписать контракт с лейблом и, когда в 1981-м году Бену исполнилось 19, вышел его дебютный альбом North Marine Drive. Перед этим правда еще пробно вышли два мини-альбома, записанные и оформленные с помощью друзей и одноклассников Бена. Бен был уверен в себе как музыкант, но очень стеснялся себя как автора текстов, и потому после выхода альбома решил не работать сольно, а создать совместный проект, в котором роль автора текстов досталась бы какому-то другому единомышленнику. В том же 1981 году Бен поступает в университет Халла на факультет английского языка и драматургии. Как вспоминает сам Бен - “Я поступил в Университет Халла, чтобы изучать драму и английский язык; это был первый большой выбор, который я сделал сам. У них была одна из немногих полностью функционирующих театров-студий в стране. Но многие не понимали тогда моего решения, они с подозрением спрашивали: «Халл?». И я отвечал: «Да. И что?»….

Трейси родилась в 1962-м году в районе Брукман паркс, Хедфордшир, тихий пригород на севере Лондона в семье инженеров. Позже семья переедет в соседний район Hatfield. Детство и школа прошли абсолютно незаурядно, как и у большинства других детей из пригородов Лондона. Но уже в старших классах школы Трейси стала меняться. Свои первые наброски песен она начала создавать, купив в 1979-м году электрогитару. Сделала она это после сотни походов по концертам панк и пост-панк групп, которыми она была одержима в последние годы школы. В то же время Трейси регулярно покупала пластинки тех артистов, кто занимал первые 10 мест в чарте New Musical Express и те, что советовал ее любимый музыкальный журнал - Melody Maker. Собирать пластинки было огромным хобби Трейси. Трейси училась играть на гитаре дома, в своей комнате, и потому не могла играть громко, чтобы не провоцировать ругань с родителями. И эта тихая игра на многие месяцы стала привычным стилем для Трейси, и в какой-то степени определяла ее стиль для первого собственного альбома. И наверное, это также отразилось и на стиле музыки проекта Everything But The Girl. Самой Трейси казалось, что гитара, или даже игра на гитаре в группе сделают из нее кого-то, личность. Потому что в лучших подростковых традициях, ей казалось что она выглядит тощей, плоской, непривлекательной, а значит ничего из себя не представляет. А вот уже гитара могла что-то изменить…

Годом ранее Трейси решила что очень хочет ходить на концерты своих любимых исполнителей, но ходить одной в какие-то мутные бары и пабы, либо добираться куда-то далеко из родного пригорода одной было невозможно, а среди одноклассников единомышленников не оказалось. И однажды (внимание!) парень старшей сестры подруги Трейси предложил ей компанию. Он писал статьи для Melody Maker о концертах начинающих и перспективных музыкантов Англии, и собственно подруга и предложила его Трейси. Так вторую половину 78-го года и начало 79-го Трейси стала посещать концерты в качестве компаньона журналиста Хью. Он, кстати, позже предложит и Трейси попробовать себя в качестве интервьюера. И как раз летом, когда Трейси купила гитару, произошел подобный случай, и Трейси в очередном пабе записывала интервью для популярной в местных кругах и районах группы The Toys. Но парням из группы понравилась девушка, и они стали с ней флиртовать, а позже стрельнули телефон и оставили свои - как романтично!!

Позже один из ребят набрал ей и, узнав, что Трейси играет на гитаре, предложил ей поучаствовать в новой группе Stern Bops. И Трейси согласилась. После пары репетиций группа начала выступать и исполнять несколько песен среди которых было и две, написанные Трейси. Однако выступления эти были не в самые простые и спокойные времена в Англии. Лондонский пригород Hatfield, в котором жила Трейси поначалу был тихим спокойным районом для среднего класса. Но к концу 70-х в связи со сложной политической и экономической ситуации, а также расцвета панк-музыки и скинхед-движений, жить в пригороде стало опасно. На людей могли нападать из-за их внешности, а иногда и просто так, без какой-то подоплеки. Было опасно играть в клубах, пабах. Как-то возвращаясь после одного из концертов на со-товарища Трейси по группе без каких-то причин, просто за прикид и внешний вид напал какой-то парень с ножом, ударив его по голове и затем избив ногами. Этот случай Трейси опишет в песне Hatfield 1980 с альбома Temperamental.

Через пару месяцев Трейси решит уйти из группы и вместе со своими подругами по школе создать группу Marine Girls. Ну как создать - это получится обоюдно после каких-то вечерних посиделок дома с гитарой и двумя записанными на кассету песнями. Группу составляли Трейси, Джина и Джейн. С помощью одного знакомого они записали альбом Beach Party, который самостоятельно оформили и наделали копий, чтобы рассылать через магазин Rough Trade и журнал NME. Это была такая попытка написать девичий псевдо-панк или вообще ни пойми что, но под впечатлением от панк музыки. И если Бен был больше в теме джаза, то Трейси оказалась в душе еще тем панком. Группа также начала выступать в небольших барах и где только их приглашали. Несмотря на неопытный и довольной сырой материал, на группу стали обращать внимание журналисты, работавшие с инди-группами, а позже и радиостанции. После того, как пару песен с их альбома поставил известный радиоведущий Джон Пил в своем вечернем шоу - девушек заметил Mike Alway из лейбла Cherry Red и предложил им контракт. Тот же самый Майк, который в том же году нашел Бена. И кстати, в месте с Беном он прослушивал альбом Beach Party и Бен отмечал вокал Трейси, выделял ее из группы, как более интересного и необычного исполнителя.

Закончив школу в 1981-м году Трейси решила поступать в Университет Восточной Англии на факультет английского языка. Она не думала долго быть в группе, относилась к этому больше как к хобби. И в будущем скорее видела себя журналисткой и писательницей. Но провалила вступительный экзамен и быстро приняла решение о другом университете - в городе Hull. Так дорожки Бена и Трейси сошлись в одном месте…

Участники дуэта познакомились в студенческом баре Университета Халла — в первый день по прибытию в кампус оба, не сговариваясь пришли в бар, найти скорее своих одноклассников, которые возможно тоже решили поступать сюда. И Бен по громкоговорителю объявил, что если в зале есть Трейси из группы Marine Girls, то ей срочно надо подойти к ресепшен-стойке у входа в бар. Трейси так и сделала, и уже через 10 минут они выпивали в баре и понимали, что у них очень много общих интересов в музыке и отношении к политике и обществу.

Mike Alway узнав о том, что Бен и Трейси познакомились и сошлись в интересах, предложил им выпустить совместный сингл - на одной стороне будет песня Бена, на другой Трейси. Так появился 7-дюймовый сингл Night and Day — дословная но урезанная кавер-версия песни Коула Портера, он был выпущен в начале 1982 года на Cherry Red. Запись «Ночи и дня» была как говорят, записана в последнюю минуту, в свободное время в конце первой учебной сессии. На обратной стороне представлены песня Бена Feeling Dizzy и песня Трейси, написанная еще в период Marine Girls - On My Mind. Неброский осенний голос Трейси на фоне джаз-фолк-аккордов Бена выделялся на фоне панка, и в июне того же года релиз поднялся на 6-е место в британском независимом чарте синглов, оставаясь в этом чарте в течение тридцати недель.

Тогда же и родилось название дуэта - Everything But The Girl с вывески магазине в Халле, недалеко от которого ребята жили. Халл конечно не самый крупный и популярный город, и музыканты не часто заезжали сюда с концертами, по сравнению с кампусами в Оксфорде и Стенфорде. Из-за этого конечно культурная жизнь в городке была не яркой. И потому Трейси и Бен часто много времени проводили вдвоем, слушая совместные коллекции пластинок, книг, сочиняя что-то. Так стала формироваться некоторая отчужденность пары от основного мира, о чем Трейси расскажет в песне I Always Was Your Girl на альбоме Idlewild 1988-го года.

Тем не менее, успех сингла Night And Day сделал пару к какой-то мере знаменитыми. Весной 1982 года Трейси выпустила свой первый сольный альбом - A Distant Shore. Это должны были быть песни для Marine Girls, но Трейси решила, что они как-то слишком личные получились, и записала их сольно. Их услышал Майк Олвэй и настоял выпустить их на лейбле Cherry Red. И вновь критики New Musical Express, Melody Maker, Sounds были в восторге, вообще складывалось так, что Трейси и Бен становились любимчиками инди-сцены в глазах критиков и журналистов. Нил Теннант из Pet Shop Boys (тогда он еще работал как журналист в New Musical Express), писал про сингл Night and Day - “выдающийся новый кавер на эту классическую песню… Трейси Торн это молодой томный голос на фоне электрогитары Бена Уатта. Не могу выкинуть из головы!...” Весной и летом 82-го года Трейси сделала еще несколько выступлений с Marine Girls, но с каждым разом она ярче понимала, что эта группа ей все менее интересна. Общаясь с Беном она открыла для себя больше джаза и блюз музыки, гитарные иллюзии Пола Веллера. А прежний панк Трейси казался уже менее актуальным, слишком резким и каким-то очень кричащим, когда о важных вещах можно рассказывать и без крика.

Бен и Трейси решили сделать свое первое совместное выступление как Everything But The Girl осенью 82-го года в центре ICA в Лондоне. И неожиданно с ними захотел сыграть Пол Веллер, который обожал Marine Girls и сольный альбом Бена. Сам Пол в составе группы The Jam был достаточно популярен в Англии в тот год. Полу очень нравился сингл Night and Day, сольные альбома Бена и Трейси, и ему хотелось попробовать себя на набирающем популярность поп-джаз поприще. Выступление прошло на ура, и благодаря участию Пола привлекло большое внимание. Сам Пол затем предложил совместно поработать над какими-то треками, но в итоге удалось записать только один трек The Paris Match. Впрочем, для дуэта все равно открывалась большая дверь в мир поп-музыки.

В течение 83-го года и Бен, и Трейси написали несколько песен и хотели выпустить их на своих сольных альбомах, но живя вместе, занимаясь на курсах вместе, они пришли к выводу, что было бы здорово снова объединиться и выпустить совместный альбом, и вновь вернуться к названию Everything But The Girl. Так этот материал и готовился, но для того, чтобы превратить его в полноценный альбом, был нужен продюсер. И ребята выбрали Робина Миллара. Он также работал над дебютным альбомом Шаде, и ребята даже иногда записывались вместе на одной студии. Робин не выставлял жестких требований и позволял артистам записывать то, что они сами хотели. А он лишь в конце доведет эти записи до правильного и идеального звучания. И ребята старались записать альбом, который не будет рок или панк-альбомом, но и не будет синти-поп альбомом, но и не будет джаз альбомом…. В итоге осенью был готов их дебютный альбом Eden. Однако он не мог быть выпущен из-за контрактных ограничений с лейблом Cherry Red и у Бена, и у Трейси. Ребятам удалось освободиться от лейбла и перейти на новый, свеже созданный лейбл Blanco y Negro в начале 84-го года, и вот только тогда, летом 84-го года альбом вышел. В тот же день, когда Трейси сдала последний выпускной экзамен. Предварял выпуск альбома их новый сингл - Each And Every One. Ребята хотели, чтобы сингл попал не только в инди-чарты, но и в основной чарт Топ 40. И им это удалось - в первую неделю сингл стартовал на 38-м месте, и, поверьте, это действительно был успех. Теперь учеба закончилась и началась полноценная жизнь музыкантов.

Трейси говорила о сингле так:

“Наш первый сингл Each and Every One был задуман как гневный текст о том, каково это быть - женщиной-музыкантом, которой покровительствуют и игнорируют музыкальные критики-мужчины. Когда я была в Marine Girls, про нас часто писали «неплохо для девушки», поэтому первые строки в песне получились такими: «Если ты когда-нибудь почувствуешь, что пришло время/Написать мне любящую строчку/Может быть, тебе стоит дважды подумать/ Я не жду твоего совета. Это были наставления от музыкальных критиков, которых я не собиралась придерживаться, но я написала это слишком тонко, и поэтому казалось, что это любовный плач одинокой девушки, ожидающей письма от мальчика».

Критики поначалу были в восторге от альбома, и поставили его в 20 лучших альбомов 1984-го года. Сингл Each And Every One стартовал в чарте с 28-го места, что для альтернативных новичков было очень хорошим результатом, а сам альбом разошелся тиражом более 200 тысяч экземпляров в первый год. Кстати, обложку для альбома нарисовала подруга Трейси и бывшая со-участница группы Marine Girls - Jane Fox. Однако дуэт отказывался хоть как-то раскручивать сингл, посчитав такой подход слишком коммерческим, а Трейси с Беном были немного панками, немного….в душе. И за это затворничество журналисты их очень быстро невзлюбили, и уже вскоре пошли не самые любезные рецензии и статьи о группе. На интервью Бен и Трейси часто могли вести себя неприветливо и резко, но только лишь потому что с ними в таком же тоне говорила пресса и журналисты. Им указывали, что они пытаются запрыгнуть в вагон уходящего поезда, так как подобную музыку пишут те же Sade, которые уже получили Brit Awards за лучший альбом; журналисты упрекали ребят в том что при таком поп-альбом, и даже easy-listening альбоме (что еще сильнее бесило Трейси, так как ей казалось что в текстах песен она поднимает совсем не легкие темы) совершенно негламурно выглядеть как панки и отказываться от выступлений на Top Of The Pops. Вершиной этих серых туч стал отказ группы выпустить хотя бы еще один сингл с альбома, так как по их мнению, одного сингла вполне достаточно, да и альбом в целом продаётся хорошо. Сами же участники вместо интервью, когда вышел альбом - решили отправиться на каникулы в Грецию, ведь в конце концов они заслужили отдых после экзаменов и записи альбома.

В конце 1983-го года Бен и Трейси одинаково увлекаются творчеством The Smiths. Они ходят на их концерты, и попадают за кулисы, когда The Smiths выступают в их университетском городке Халл. Ребята начинают дружить с Моррисси, а Трейси даже в какой-то степени начинает копировать его стиль на сцене. Впечатленная творчеством группы Трейси напишет песню Mine, которая выйдет летом 84-го года, когда уже вышел дебютный альбом. Осенью 84-го года дуэт выпустит еще один сингл, вдохновленный творчеством The Smiths - Native Land. Эти синглы будут слабо держаться в чартах, однако они будут демонстрировать меняющийся стиль группы. Скорее всего провал синглов произошел из-за того, что они вышли в разгар промо-компании дебютного альбома, но стилистически были написаны в совсем другом ключе. И возможно публика и критики просто не успели оценить такую быструю и резкую смену стиля с джаза на альтернативный рок и пост-панк. Впрочем 84-й год закончился на приятной ноте - NME поставил ребят на 10-е место в итоговом чарте лучших новичков года. И это после неудачных интервью и слабого промо, давало надежду на новый альбом.

Относительный успех дебютного альбома позволил дуэту выпустить свой материал в Штатах и Канаде - там вышел альбом Everything But The Girl, который включал 6 треков с альбома Эден, а также синглы Mine и Native Land, и их би-сайды.

Следующий альбом — Love Not Money — выйдет в апреле 1985 года и будет совсем не похож на дебютный. Трейси рассказывала в интервью CMJ New Music Monthly, что Бен  покупал электрические и акустические гитары и хотел записать альбом на основе их звучания, поскольку гитары лучше выражают гнев и ярость, горевшие внутри молодых ребят. Песни Love Not Money затрагивают такие темы, как социальное расслоение, сексизм, межрелигиозный конфликт и терроризм в Северной Ирландии.

Трейси сказала: «Это наш самый откровенно политизированный набор текстов - некоторые песни хорошие, некоторые немного грубые». Несмотря на хорошую структуру и мелодичность песен, тексты оказались неожиданно неловкими, поскольку затрагивали темы, о которых было не принято петь в Англии в середине 80-х. Альбом попал в чарты на 10-е место, и разошелся тиражом в 100 000 экземпляров (что означает золото в Англии), но в последующие недели стал стремительно падать. Вышедшие синглы When All’s Well и Angel не помогли в продвижении материала, однако группа все равно отправилась в свой первый тур, который длился полтора месяца осенью 1984-го года, а затем зимой и весной 85-го года появились гастроли в Европе, так как сингл Each And Everyone стал набирать обороты в европейских чартах, особенно в Италии и Нидерландах.

Дуэт столкнулся с непривычными сложностями гастрольной жизни, к которым однако музыканты быстро привыкли. Летом 1985 года дуэт посещает Москву в рамках «XII-го Международного фестиваля молодёжи и студентов». Музыканты должны были дать несколько выступлений на разных площадках, включая сад Эрмитаж, залы в Олимпийской деревне и гостинице Космос. В конце недельной повестки ребята должны были дать 35-минутное выступление в «Зеленом театре» Парка Горького совместно с двумя другими группами из Англии, а также советской группой «Земляне», однако уже на четвертой песне начался ливень и концерт остановили, так как организаторы не были готовы к изменению погоды. Позже фирма грамзаписи «Мелодия» выпустит на пластинке песни дуэта под названием «По Концертным Залам XII Всемирного Фестиваля Молодёжи и Студентов в Москве 1985 г.». Осенью того же года EBTG приезжают с концертами в Америку, где в небольшом туре выступают в лучших джазовых клубах.

На заработанные деньги с альбомов и гонорары с гастролей Трейси и Бен начинают жить в Лондоне, покинув родной студенческий Халл. В начале 1986 года дуэт думает о новом звучании, новом образе, новой философии своей музыки. Ребятам хочется назло критикам кардинально сменить звучание. Трейси для вдохновения обращается к женским образам Голливуда, сама стрижется под Луизу Брукс, и вместе с подругой из группы Go-Betweens углубляется в изучение феминизма 50-60 годов. Бен, проникаясь идеями голливудского блеска ретро, предлагает написать новый альбом с включением секций оркестра. Процесс записи весной 1986 года проходил так — Трейси приносила тексты и наигрывала на гитаре мелодию, затем уже Бен формировал аранжировку, а затем несколько дней подбирал партитуры для работы с оркестром, в этом ему помогал известный дирижер и аранжировщик Nick Ingman. По признанию самой Трейси, было непривычно и даже тяжело записывать новые песни, не проигрывая их на гитаре, как она делала все предыдущие записи.

Альбом Baby The Stars Shine Bright вышел в августе 1986 года после двух месяцев записи в знаменитой студии Abbey Road. Многие критики назвали альбом неожиданным, свободным. И именно к этому стремился дуэт — каждый раз удивлять своих слушателей новым стилем, каждый раз стремиться «вылезать из коробки». Летом того же года группа проехалась с небольшим туром по Великобритании, а 14 октября дала большой концерт с оркестром в престижном зале Royal Albert Hall. Этот концерт был большим достижением для дуэта, который пару-тройку лет назад начинал свою карьеру в маленьких клубах и пабах, иногда выступал перед совершенно скучающей и не заинтересованной публикой, и вот теперь - на одной из главных площадок Англии. Выступление, о котором будут говорить в прессе, после которого будут ждать новой музыки. Это был большой шаг и вместе с ним страх, что больше ничего не повторится. С альбома было выпущено два сингла - Come On Home и Don’t Leave Me Behind, но ни один из них не стал успешным, и даже не смог добраться до лучшей тридцатки. Сам альбом стартовал в чарте на 30-м месте, и достиг статуса золотого альбома (продано более 100 000 экземпляров), что наверно неплохо для инди группы. Но ожидания и затраты к альбому были намного выше, а потому осталось легкое разочарование. Чтобы его развеять в ноябре-декабре 86-го года дуэт отправился в тур в США.

В начале 1987 года Бен приобрел новый синтезатор Yamaha и драм-машину, и начал внимательно изучать процесс сочинения новой музыки с их помощью. Трейси в свою очередь, писала новые песни привычным ей способом — наигрывая в спальне на гитаре или на пианино. Так, из двух половин — современной, компьютерной и старомодной, гитарной — стал формироваться материал нового альбома. Одинаково и Бен, и Трейси в свои 25 ощущали себя много старше своего возраста, и это также отражалось в более спокойной музыке и «зрелых» проблемах текстов. Но записывающая компания, услышав материал, осталась недовольна, назвав песни непреодолимо скучными и занудными. Бен за несколько дней написал ещё несколько новых более ритмичных песен, и уже со второй попытки, хоть и очень неуверенно, лейбл согласился выпустить альбом. Им стал Idlewild, вышедший в феврале 1988-го года. С альбома выпустили два сингла — Love Is Here Where I Live и These Early Days. Кстати,  начиная с этого альбома, Everything But The Girl также начнут выпускать свои синглы и на компакт-дисках - сначала на мини-дисках, потом уже на полноценных.

Хотя критики и многие поклонники посчитали альбом очень хорошим, продажи по сравнению с предыдущими тремя альбомами были весьма вялыми. Это отразилось и на туре в поддержку альбома. Часто дуэт выступал в крохотных клубах или аудиториях, в которых едва собиралось 50—60 человек. Никаких тебе лимузинов и приветственного шампанского. Как иронично - пару лет назад и Бен и Трейси высказывались против консьюмеризма, против монетизации и коммерциализации музыки. И вот они уже не могут добраться до отеля в новом городе, а рекорд лейбл не может позволить им нанять группу музыкантов и ребята в итоге выступают вдвоем. После размаха студии с оркестром и концертов в Ройял Альберт Холле такой крутой спуск до мелких пабов Белфаста…. Но летом того же года дуэт записывает кавер-версию песни Рода Стюарта I Don’t Want To Talk About It, и ситуация резко меняется. Песня стала хитом, добравшись в чарте Великобритании до 3-го места и продержавшись там три недели. За эти три недели сингл был продан тиражом около 100 тысяч экземпляров, что больше чем количество проданных экземпляров сингла Each And Every One за год продаж. Группу впервые пригласили в популярную телепередачу Top Of The Pops, а альбом Idlewild был переиздан с включением этого кавера. После успеха сингла группа снова стала получать большое количество приглашений на концерты, и стала вхожа в закрытые тусовки и звездные сообщества Лондона.

После слабых продаж альбома Idlewild, вялого спроса на концерты и общей безысходности в собственном творчестве, Бен и Трейси согласились записать «правильный альбом». Для этого они вышли на американского музыканта и продюсера Томми Липуму. Он и раньше приглашал их на совместные проекты, и наконец ребята решились. Он пригласил их к себе в Лос-Анджелес и предложил показать ему демо-версии, наработки и в принципе, потенциал. В течение дня дуэт музицировал с Томми, большая часть материала была импровизацией. Но Томми это устроило. Единственным условием было то, что запись будет происходить в Калифорнии с его музыкантами. Трейси было непривычно, так как здесь работа проходила более «кипучим» образом, все было организовано по часам, каждый человек отвечал за каждый миллиметр работы. Но тем не менее, результат понравился и Бену и Трейси. По окончании каждой студийной сессии Трейси загорала у бассейна с бокалом вина на дорогой вилле. Но когда запись подошла к концу, стало понятно, что за процесс записи, и даже виллу с вином, надо платить деньги, и немалые. Впрочем, первый сингл Driving с нового альбома был вполне успешным на радиостанциях Америки. Тогда местные радиожурналисты стали разделять поп-музыку на просто поп и поп «для взрослых» — Adult Contemporary. Под эту категорию одинаково попадали и EBTG, и Simply Red, и Kenny G, и Enya… В Великобритании в то время происходил прорыв клубной танцевальной электронной музыки, и более сложная для понимания, интеллектуальная или изысканная музыка не воспринималась, и не ротировалась, и потому в Англии EBTG стали забывать.

В феврале 1990 года вышел новый альбом Language Of Life. Второй сингл с альбома - Take Me не стал большим хитом, но альбом смог очень хорошо разойтись - суммарно в Англии и в Штатах тираж составит немного более 500 тысяч, однако большая часть будет продана именно в Америке. Дуэт отправился в продолжительные гастроли по США, а в начале 91-го года — в Европе. Гастроли оказались неудачными. Проблемы были со звуком, затем со звукоинженером, затем у Трейси возникли проблемы с голосом. Несколько выступлений пришлось отменить или перенести, иногда публика уходила с половины концерта, требуя назад деньги. В Великобритании поп-музыка резко сместилась в клубную сторону, хитами становились песни, выходящие из субкультуры. И академическая поп-музыка для ума оказалась невостребованной. Часто залы были заполнены только наполовину, иногда концерт или отменялся или переносился в залы на 600—700 мест. В США ситуация с посещаемостью была несколько лучше, но здесь дуэт столкнулся с постоянными техническими проблемами.

В перерывах между гастролями дуэт записывает новый материал, но делает это только ради контрактных обязательств. Результатом стал вышедший в октябре 1991-го альбом Worldwide. Альбом прошёл незамеченным, плохо продавался и был проигнорирован критиками.

Вышедшие синглы Old Friends и Twin Cities остались незамеченными и пролетели мимо чартов. Трейси получила докторскую степень по английской литературе и могла продолжать дальше работать филологом или литературоведом, интереса к музыкальному творчеству у нее стало сильно меньше.

Чёрная полоса для Everything But The Girl вышла на максимальный уровень после ухудшения здоровья Бена. Сначала в течение 1992-го года у него обострилась астма. Из-за этого группа решила сократить количество концертов, запланированное на 92-й год, а также сократить продакшн и организовать простые акустические концерты, где будет только Бен и Трейси. Одно из таких выступлений в итоге даже было выпущено в Штатах в виде мини-альбома Covers, а затем еще одного, уже с дополнительным материалом - Acoustic. Однако уже в июле того же года Бену стало совсем плохо, у него был обнаружен синдром Черга-Штраусса. Это аутоиммунное заболевание, при котором у человека происходят нарушения в работе сразу нескольких органов, проявляется аллергическая реакция на коже и слизистых, плохо становится “везде и сразу”, и к 92-му году медики еще не умели в полной мере бороться с данным синдромом. Логично, что дуэту на какое-то время пришлось оставить творческую деятельность.

Осенью 92-го года Бен окончил курс восстановительной терапии после ряда операций, но до конца года все еще возникали проблемы со здоровьем. В результате ему удалили часть кишечника, из-за чего и по сей день приходится соблюдать особо жесткую диету (из-за этого Бен еще в 92-м году похудел на 23 килограмма). О своей болезни и процессе восстановления Бен позже напишет книгу The Patient, где достаточно подробно и эмоционально распишет все, через что ему пришлось пройти.

Однако из-за этих событий дуэт не потерял тягу к написанию музыки, но теперь отношение к ней поменялось. Теперь им уже не хочется записывать что-то, чего требует лейбл, но только то, что нравится им самим. Им хочется попробовать новую музыку, но пока что они придерживаются шаблонов последних двух альбомов. Поэтому было принято решение в декабре 1992-го года выпустить сборник лучших хитов Home Movies - The Best Of Everything But The Girl. А когда Бен уже более менее пришел в себя, и обострений состояния больше не было, дуэт решил начать писать новую музыку.

Первой попыткой возвращения на сцену стал мини-альбом The Only Living Boy In New York, вышедший в апреле 1993-го года. В клипе к заглавной песне (а это, кстати, кавер песни Пола Саймона) и Бен, и Трейси не открывают рот под фонограмму — таково было решение режиссёра Хэла Хартли, который боялся фальшивых эмоций во время исполнения песни под фонограмму. Новый сингл стал возрождать былую страсть к написанию, но уверенно говорить о новом альбоме дуэт не мог. Вторым шажком стал еще один мини-альбом - I Didn’t Know I Was Looking For Love - в июне 93-го года и уже содержал только собственные песни. Кстати, в 98-м году певица Карен Рамирес сделает кавер на одноименную песню, и песня станет большим танцевальным хитом в Европе. В декабре того же года дуэт дал первое за последние полтора года выступление — небольшой акустический концерт после премьеры фильма Хэла Simple Men.

Летом 93-го года репетируя перед выступлением у своих друзей из группы Fairport Convention Трейси заметила, что эти самые друзья записывают музыку семплами в компьютере, и там же все отправляют на рекорд-лейбл, и там же переписываются с менеджерами. Ее и Бена восхитила компьютерная работа, диджитализация, хотя к этому году компьютеры и интернет уже не были такой большой диковинкой. И в это же время ребята из Massive Attack приглашают Трейси записать вокал к их новой песне с готовящегося второго альбома. Участники Massive Attack очень любили сольный альбом Трейси 82-го года - A Distant Shore, и хотели исключительно ее вокал для нового трека. Этой песней стал сингл Protection. Трейси согласилась поучаствовать, попробовать новый опыт, работу в совершенно иной студии, с совершенно иными людьми, создавшими совершенно новый стиль в музыке - трип-хоп. Коллаборация продолжится еще одним совместным треком - Better Things.

Сами Бен и Трейси осенью 93-го года начнут активно писать новые песни, вкладывая в них все пережитые эмоции последних двух лет. Впервые оба участника дуэта сочиняли легко, без напряжения, без контрактных обязательств, от самого сердца. Так в июне 1994-го года вышел седьмой студийный альбом дуэта - Amplified Heart. Его сопровождал сингл Rollercoaster. Альбом хорошо продавался, и был тепло встречен критиками, дуэт получил очередной золотой диск и сразу отправился на гастроли, продолжая стилистику своих же выступлений 91-92-го годов - акустика, без лишнего продакшена, на минималках.

В августе дуэт выпустит второй сингл - Missing, который мы с вами очень хорошо знаем. Однако сингл не сразу стал успешным, и первое время держался в чартах плохо, несмотря на качественные ремиксы от Chris & James и Ultramarine. Из-за слабых продаж альбома и синглов лейбл Blanco y Negro решает закрыть контракт с группой, отказываясь верить, что у ребят еще может получиться хит номер 1. Сами ребята конечно были удивлены такому решению, но не расстроились. Напротив, в них как будто проснулась новая волна творческого оптимизма. И зимой 95-го года Бен и Трейси уехали на какое-то время в Нью-Йорк - сменить обстановку, потеряться в толпе незнакомых людей и начать писать новый материал. Как вдруг случилось чудо. Осенью 94-го года лейбл Blanco y Negro в последней надежде хоть как-то раскрутить сингл Missing - заказывает для него ремиксы у модного нью-йоркского диджея Тодда Терри. Тот с удовольствием сделал ремикс, и сингл переиздали снова. Но успеха сразу не последовало. Сам Тодд кстати говорил, что ему сразу понравилась песня, и что технически и эмоционально она вполне была готова стать хитом, он лишь добавил немного магии, сделав ее танцевальной и именно этого ей не хватало. Ремикс медленно, но постепенно начал работать. И раз за разом, клуб за клубом по всему миру все больше ди-джеев ставили этот трек в свои сеты, все чаще трек стал звучать на радио и попадать в сборники романтической музыки. И весной 95-го, уже под натиском радио и фанатов Blanco y Negro переиздают сингл в третий раз, и он становится общемировым хитом. В Штатах сингл добрался до 2-го места в общем чарте Биллборда и продержался там три недели, а затем еще несколько месяцев в Топ-10, в Британии сингл попал на 3-е место в чарте Топ-30, а затем почти три месяца продержался в лучшей десятке. Сингл также неделями занимал первые места в чартах Европы, Канады и Японии. По всему миру было распродано более 3 миллионов копий сингла, а дуэт и лейбл выиграли кучу призов и самое главное - номинацию на BRIT Award. Спустя 12 лет карьеры ребята достигли вершины, о которой так давно мечтали.

Кстати, среди ремиксов на сингле Missing вы увидите ремикс сделанный неким Little Joey - это первые попытки Бена создавать ремиксы, и вообще электронную музыку. Он решил прикрыться таким вот псевдонимом, но уже в 95-м году Бен будет подписываться своим именем. В этом же году вдохновленный ди-джеем-продюсером Хоуи Би, Бен в свои тридцать два года впервые начал микшировать фристайл-сеты из джаза, драм-н-бейса и дип-хауса в Лондоне. Быстро обучившись новому ремеслу, Бен стал гостевым диджеем на лучших лондонских вечеринках, вроде Dusted Джеймса Лавеля, Swerve диджея Фабио и на воскресных вестсайдских вечеринках Хоуи Би.

Еще будучи в Нью-Йорке зимой 95-го года Бен стал увлекаться новыми электронными стилями, и особенно его накрывало от drum&bass музыки. И когда в апреле 95-го года ребята вернулись в Лондон, Бен начала сочинять подобную музыку в домашней студии, купив новый компьютер и процессор. Также Бен стал часто посещать один из новых модных клубов Speed, где играли драм-энд-бэйс и джангл. Сюда он стал водить и Трейси, и она также вдохновилась новыми музыкальными стилями, и согласилась, что звучание нового альбома должно быть таким. И вот уже летом и осенью 95-го года, в перерывах между интервью и промо-выступлениями, ребята пишут новый материал. Но на этот раз вклад Трейси оказался значительно меньше, так как она ничего не понимала в компьютерной технике, и совершенно не хотела в этом разбираться. И поэтому тексты к песням она писала, когда они уже были практически завершены. И весной 96-го года дуэт представил свою новую работу - сингл Walking Wounded, написанный совместно с Джоном Коксоном. Джон помогал писать материал для альбома Amplified Heart, и позже основал драм-энд-бэйс проект Spring Heel Jack (кстати, второй участник этого проекта оказался бывшим одноклассником Бена, и они вместе даже недолго играли в школьной музыкальной группе).

Сингл стартовал в британском чарте на 6-м месте, и это самый высокий старт в карьере ребят. Понятно, конечно, что все это не без успеха сингла Missing. Группу стали приглашать на большие церемонии, вечеринки, лучшие музыкальные журналы боролись за право взять у ребят интервью. В мае 96-го года Everything But The Girl выпускают свой 8-й альбом - Walking Wounded, который станет хитом, распроданным тиражом более миллиона экземпляров. Группа получила самую невероятную популярность, открылись такие знакомства и двери, о которых и мечтать было невозможно. И конечно же последовал промоушен и тур по всему миру. Дуэт в рамках тура смог посетить такие места, в которые раньше их не звали - они выступали в Бразилии, Аргентине, Японии, Австралии. С этого альбома также вышли еще три успешных сингла - Wrong, Single и Before Today.

Говоря о Бразилии, для сборника Red Hot + Rio - дуэт записал волшебный трек Corcovado. Это благотворительный сборник, который создавала и выпускала организация Red Hot Organization, все средства с этих сборников шли на помощь в борьбе со СПИДом. Часто на этих сборниках эксклюзивно появлялись очень известные хиты, как например сингл Джорджа Майкла - Too Funky.

В 1998-и году Трейси родила двойняшек и понятное дело, сконцентрировалась на заботе о малышах, потеряв интерес к созданию какой-либо музыки. Бен, напротив, открывал в себе все больший интерес к клубной музыке, и устраивал вечеринки и диджей-сеты в клубах. И он же начал работу на новым альбомом. Записи создавались в небольшой домашней студии, но Трейси неохотно вовлекалась в процесс. По ее словам, с приходом материнства ей просто стало нечего рассказать миру, не за что бороться и противостоять. Песни давались тяжело и без энтузиазма, вокал записывался ночью, пока дети спали.

Так же тяжело дался и промоушен их альбома - Tempermental, вышедшего в сентябре 99-го года. Уезжать дальше Англии Трейси категорически не хотела, из-за чего промо-тур, а затем и гастрольный тур пришлось сильно урезать. Альбом оказался успешным и разошелся тиражом в 500 000 экземпляров, критики очень хвалили альбом, и его синглы - Five Fathoms в августе 99-го, Temperamental в феврале и Lullaby Of Clubland в мае 2000-го года. Летом 2000-го года после выступления на фестивале в Монтре Трейси узнала, что вновь беременна, на этот раз мальчиком. И на этом гастрольная и вообще какая-либо карьера проекта Everything But The Girl остановилась. Трейси совершенно не хотела заниматься шоу-бизнесом и полностью посвятила себя детям. А Бен начал развивать новый этап своей сольной карьере.

Дуэт решил подвести итог, выпустив в 2002-м году компиляцию лучших песен в своей карьере (по их собственному выбору) - компиляция Like The Deserts Miss The Rain. А затем в 2005-м вышел сборник ремиксов, также составленный самими ребятами. И на этом казалось, история Everything But The Girl остановилась….

В 1998 году, сосредоточившись на дип-хаусе, Бен вместе с Джеем Ханнаном основал легендарные вечеринки и серию компиляций Lazy Dog. Отойдя от мейнстримной эклектики EBTG и сосредоточившись на производстве клубной танцевальной музыки он также выпустил серию известных ремиксов для Sade, Sunshine Anderson, Zero 7, Maxwell и Meshell Ndegeocello. Lazy Dog были признаны лучшим проектом в 2003 году после пяти лет аншлаговых вечеринок по всему миру и продаж компиляции в 100 000 копий.

Расширяя свою новообретенную роль ди-джея и промоутера, в 2002 году Бен стал совладельцем-основателем новых ночных клубов Neighborhood и Cherry Jam в западной части Лондона, формируя музыкальную политику и имидж обоих заведений. Под его творческим руководством в уютной обстановке Cherry Jam на 200 мест собрались международные ди-джеи, а также рок-иконы (The Libertines отыграли там свой первый официальный дебютный концерт), а в пространстве были представлены художественные выставки. В более крупном Neighbourhood Бен приглашал такие громкие проекты как Groove Armada, организовал 25th Anniversary Rough Trade Records, первую премию House Music Awards.

В апреле 2003 года Бен запустил свой собственный независимый лейбл Buzzin’ Fly, специализирующийся на андерграунд-хаус и техно. Помимо того, что он является домом для его собственной музыки (в том числе Lone Cat (2003 г.), Pop A Cap In Yo' Ass с Эстель (2005 г.), Guinea Pig (2008 г.)), лейбл способствовал появлению новых талантов, раскрыв Джастина Мартина (номинант на премию House Music Awards 2004 и 2005 гг.), мадемуазель Каро и Франк Гарсия (The Times назвала их дебютный альбом «современной классикой»). Лейбл получил награду «Лучший лейбл прорыва» на церемонии вручения наград House Music Awards 2004 и занял второе место в номинации «Лучший лейбл» журнала DJ Magazine Best Of British Awards в 2007 и 2008 годах.

Теперь центральная фигура на лондонской клубной сцене, он регулярно выступает ди-джеем в столице, а также по всей Европе, Австралии и Северной Америке с регулярными аншлаговыми сетами. В 2005 году он много гастролировал по фестивалям (Good Vibrations, Homelands, Coachella, Ibiza, Lovebox Weekender, Electric Picnic). В 2009 году открывается новая резиденция Buzzin’ Fly в Лондоне, а также серия новых мероприятий Buzzin’ Fly в различных городах Европы.

Помимо жизни в музыке, Бен выпускает книгу «Пациент - правдивая история редкого заболевания (Patient – The True Story Of A Rare Illness)» (1996), в которой подробно описывается его битва за жизнь из-за его редкого заболевания в 1992 году, публикация была широко признана издательством Penguin.

В 2017 году независимый лейбл Бена Buzzin’ Fly стал владельцем первых восьми альбомов Everything But The Girl и связанных с ними записей. Каталог — от Eden до Amplified Heart, охватывающий 1984–1995 годы — ранее контролировался Warner Music. После этого были переизданы все альбомы Everything But The Girl в виде делюкс-альбомов, где на втором диске был выпущен редкий или ранее не изданный материал.

В марте 2007 года Трейси выпустила свой второй сольный альбом Out of the Woods на Virgin Records (по всему миру) и на Astralwerks (США). Это был ее первый какой-то музыкальный проект за 7 лет, и новый альбом спустя 25 лет. Его продюсировал известный электронщик Юэн Пирсон, который продолжал сотрудничать с ней в последующих релизах.

Первый сингл с альбома - It's All True - вместе с ремиксами от Kris Menace и Martin Buttrich, был выпущен 7 февраля и занял 75-е место в британском чарте синглов, в то время как альбом получил признание критиков и достиг своего пика №38 в чарте альбомов. Сама Трейси так говорила об альбома: «Когда я начала писать этот альбом, я подумала, ну, ладно, я хочу сделать небольшую странноватую пластинку, немного акустическую, немного танцевальную… Я также думала, что сделаю несколько каверов, потому что я ничего не писала в течение долгого времени. Но как только я начала сочинять, я обнаружила, что создавать новые песни оказалось легко и мне было что сказать. Когда запись была закончена, я был очень поражена. Я подумала: «Вау, я создала альбом, хотя вообще не собиралась и была не готова».

В 2008 году Трейси сотрудничала с венгерской акустической даунтемпо-группой The Unbending Trees над их синглом Overture, который также вошел в их альбом Chemically Happy (Is The New Sad), выпущенный ее партнером Беном. В 2009 году Трейси поработала со шведским певцом и автором песен Йенсом Лекманом над кавером на песню The Magnetic Fields "Yeah! Oh Yeah!".

Третий сольный альбом Трейси Love and its Opposite был выпущен в мае 2010 года на лейбле Бена Strange Feeling Records в Великобритании и на Merge Records в США. В записи альбома приняли участие Эл Дойл из Hot Chip, Лео Тейлор из The Invisible, шведский певец и автор песен Йенс Лекман, музыкант из Нэшвилла Кортни Тидвелл и гитарист Los Valentinos Джоно. Он содержит восемь оригинальных песен и две кавер-версии: Come on Home to Me Ли Хэзлвуда (дуэт с Йенсом Лекманом) и You Are a Lover группы The Unbending Trees (с которой Торн сотрудничал в 2008 году). Трейси описывала тему альбома как «песни о том, кто я есть сейчас, и о людях вокруг меня ... о реальной жизни после сорока». Затем в конце октября 2012 года вышел рождественский альбом Tinsel and Lights. В альбоме в основном отсутствуют канонические рождественские песни, но вместо этого представлены каверы на песни Суфьяна Стивенса, Джони Митчелл, Рэнди Ньюмана, Рона Секссмита и The White Stripes, а также песни собственного сочинения. Бен играет на большинстве треков, а их дети исполняют бэк-вокал в треке Joy.

В 2013 году Трейси написала музыку для фильма «Падение» (Falling), дебютного полнометражного фильма режиссера Кэрол Морли, премьера которого состоялась на Лондонском кинофестивале в 2014 году. В этом же году Трейси выпустила автобиографию Bedsit Disco Queen: How I Grew Up and Tried to Be a Pop Star, где подробно рассказала и о своем творческом пути, и том, что происходило в период активности дуэта Everything But The Girl.

17 января 2018 года Трейси объявила о работе над новым альбомом Record, который вышел 2 марта. Альбом вновь был спродюсирован Юэном Пирсоном, в нем приняли участие Коринн Бейли Рэй, Йона Ма, а также Стелла и Дженни из Warpaint. Вместе с анонсом выпустили дебютный сингл и клип с проекта под названием Queen.

Роберт Кристгау в своем обзоре для Vice написал: «Спокойная, осмотрительная, сдержанная Трейси — певица, которую некоторые находят волшебной, а другие — прозаической. Я всегда относил себя ко вторым, но когда 55-летняя жена и мать утверждает, что она записала девять феминистических хитов, я не мог пройти мимо. И в них определенно есть немного волшебной пыли. Биты в большей части альбома скорее напоминают, но не имитируют утонченное электронное звучание Трейси и ее мужа Бена из Everything but the Girl, и в своей сдержанной манере она ставит самые запоминающиеся треки последними ['Face' и 'Dancefloor']".

В ноябре 2022 года Бен и Трейси скромно объявили в социальных сетях, что они записали новый альбом, который должен выйти весной 2023 года. Первый сингл Nothing Left To Lose был выпущен 10 января 2023 года в сопровождении видео, созданного режиссером Чарли ди Плачидо. Альбом Fuse был выпущен на Buzzin 'Fly через Virgin Music Group 21 апреля 2023 года. Его можно заказать в прямом магазине группы на цветном и черном виниле, компакт-диске, BluRay (HD и Dolby Atmos), а также доступен на стриминговых платформах.

Дуэт начал работу над альбомом в марте 2021 года, тайно записывая его как в своем доме, так и в студии за пределами Бата (Bath), Англия, с инженером Бруно Эллингемом. Трейси Торн сказала, «мы осознавали давление такого долгого времени, нашего возвращения ждут, поэтому мы попытались начать работать с легкой головой, но немного оглядывались назад». Бен сказал NME, что они «хотели вернуться с чем-то звучащим современно. Мы просто хотели сделать произведение, которое звучало бы великолепно и сейчас, в 2023 году. Это было движущей силой». По видимости, потребовалась изоляция в пандемию, чтобы Трейси и Бен вернулись к совместной работе. «Мы столкнулись с тем решением, с которым столкнулись многие люди», — сказала Трейси. "Чем мы будем заниматься? Может стоит вернуться к тому, что мы делали всегда? Или это начало чего-то нового? И мы не были уверены».

Изолированные в своем доме — а иногда даже дистанцировавшиеся друг от друга из-за вынужденного карантина Бена — они начали обмениваться небольшими музыкальными идеями: аккордами, текстами, звуками. «Мы пытались сделать то, что иногда делают артисты, — сказала Трейси, — когда вы обманываете себя, думая, что на самом деле мы не делаем что-то грандиозное. Мы делаем что-то гораздо меньшее и более управляемое. Мы просто делаем музыку. Нам не нужно никому сообщать об этом. Нам не нужно, чтобы кто-то ожидал чего-либо от этого или оказывал давление. Давайте просто посмотрим, что произойдет».

Начало работы над альбомом было очень спокойным и скорее даже вялым. «Я начал записывать отрывки на свой телефон», — сказал Бен. «Я просто пытался импровизировать, не слишком задумываясь о написании законченного трека. Я просто сидел диктофоном у пианино, играл и надеялся, что уловил что-то. Когда Трейси подошла ко мне и сказала: «Ну что, будем работать вместе?», у меня были уже записанные фрагменты и идеи аккордов, импровизаций и некоторых голосов, которые мы раньше не использовали. Для людей, которые делали музыку вместе в течение 20 лет, найти новую ноту, на которую можно было бы опереться, было очень странно и неловко». Музыка, которая появилась сначала, была медленной и атмосферной. Танцевальные, оптимистичные песни появились позже, когда дуэт переехал в студию звукозаписи в Бате, Англия. «В какой-то момент, когда было готово 8 или 9 треков, мы стали напрягаться - а понравится ли альбом, получится ли из этого что-то? Поймут ли нас?.... Но я думаю, что это был момент, когда мы оба немного проснулись, сели и сказали друг другу: «Знаешь что? Это может быть к лучшему», — добавила Трейси. «Мы начали с заниженных ожиданий, но на самом деле мы удивили самих себя. Наши ожидания оправдались. И если ты собираешься вернуться после долгого перерыва, то вернись весело и с удовольствием».

Послушать аудиоверсию статьи можно здесь.

А здесь я собрал небольшую коллекцию моих любимых песен дуэта.