Легендарные осквернители

Жестокость зверей Хаоса стала кошмаром, заставив население всех миров бояться того, что лежит за границами их поселений. Бесчисленные великие орды бродят по пустошам, однако, среди их числа есть те, чьи преступления воистину стали легендарными, и чьи названия - синоним ужаса.

ЕДИНОЕ СТАДО

С тех пор, как звери Хаоса впервые стали приумножаться в числе, не было ещё великой орды больше или массовей, чем Единое стадо. Властвуя над дикими территориями, чья площадь больше, чем у всех прочих звериных племён вместе взятых, Единое стадо известно в цивилизованных империях, призрачных королевствах и среди воинственных кланов зеленокожих под разными названиями: Скот анархии, Вечные звери, Потомство Гора-отца и многими другими. Однако, как бы их ни звали, их жажду резни ни с чем не спутать.

Звери Единого стада считают, что они - более дикие, чем все прочие из числа зверолюдов. Как и все великие орды, они - коварные и хитрые, способные заманивать врагов на невыгодные для тех позиции и устраивать опустошительные засады. Но их истинная сила - в гуще битвы, когда они сходятся лицом к лицу с добычей. Для зверя из Единого стада запах врага вблизи - бодрящий аромат, заставляя истекать слюной в предвкушении битвы. В таком состоянии человеческая половина твари уходит на второй план, мышление и разум тонут в чистой, звериной ярости. Рубя и разрывая врагов, гнев продолжает нарастать, позволяя не замечать боль и игнорировать страх. Лишь когда неприятель порублен на куски, человеческая половина вновь пробуждается. Такое возвращение к разумности тревожит зверей Единого стада, заставляя их ненавидеть себя за то, что они не являются зверями целиком, и стремиться ещё больше к чистому Хаосу, что рождается в кровопролитной битве.

Даже по стандартам зверей Хаоса порождения Единого стада плодятся особенно активно. Их дикие территории кишат звероподобными воинами, позволяя формировать невообразимые табуны, что наводняют цивилизованные земли. Порождения орды верят, что являются потомками первого прародителя, предка всех истинных детей Хаоса, известного Стаду как Гор-отец. Во время буйных празднеств блеющие шаманы повторяют истории о Горе-отце: как он рубил Владение зверей на части и творил океаны Гура из желчи и крови, как вырубил первые Врата владений, вонзив колоссальные рога в плоть миров. Особенно свирепый и опытный чемпион из Единого стада может даже в глазах сородичей быть одним из Первых сыновей Гора-отца.

За пределами Азира табуны Единого стада бродят по пустошам каждого из владений. Считается, что оно впервые было сформировано в Гуре, ибо там их собирается наибольшее же число, и древние стадные камни с меткой орды уродуют землю на почти что каждых континенте и острове владения. Но задолго до того, как людские, эльфийские и дуардинские империи соединились благодаря Вратам владений, Единое стадо уже наводнило отдалённые пустоши.

По мере расширения своих владений Стадо поглощало враждебные табуны на пути с неутолимой жаждой. Никто не может сказать, сколько точно великих орд Единое стадо разбило и присоединило к своим рядам за прошедшие столетия. Единственные хроники этих междоусобных битв - кости, что погребены в земле отдалённых окраинных территорий, где разбитые черепа горов и разрубленные топорами рога намекают на невообразимый масштаб произошедшей резни.

Эти жестокие столкновения с другими великими ордами неизбежно заканчивались тем, что все соперники Стада дрожат в страхе, а альфа-звери других стад падают ниц перед более могучими хищниками. После победы слабейшая часть вражеского табуна истребляется, их внутренности украшают нововозведённые стадные камни, а лучшие воины получают шанс присоединиться к табуну-победителю. Мало какие существа отказываются, ибо, по сравнению с другими расами, что порабощают побеждённых чемпионов, звери Единого стада относятся к новобранцам как к сородичам, давая все шансы доказать свирепость путём истребления врагов во имя новой орды.

Единое стадо столь могуче, что многие звери Хаоса добровольно ищут его табуны. Стада зверолюдов-мародёров и бродячих быкогоров слышат нескладное блеяние гигантской орды в битве и стремятся присоединиться к неистовой резне. Гротескные уродства чуют энергии Хаоса, что скапливаются среди звероподобных масс, и выползают из своих логовищ с целью слиться с нарастающей анархией. Каждое создание приветствуется в рядах орды, хотя лишь самые свирепые выживают, сражаются и скрещиваются с остальной её частью. Таким образом, табуны Единого стада постоянно растут в силе и числе и способны восполнять численность с ужасающей скоростью.

По мере роста числа стад между лучшими воинами возникает непримиримое соперничество. Альфа-звери рвутся в бой раньше остальных, демонстрируя мощь и показывая, что являются вершиной пищевой цепочки, когда прокладывают путь сквозь ряды врагов. Целые города втаптываются в грязь, когда звери пытаются при помощи деяний осквернения превзойти друг друга. Освящённые алтари ломают, а величественные статуи - рушат, равно как мистические артефакты украшают стадные камни или же топят ревущее пламя, горящее у подножия нечестивых монолитов, и все это - под звериное блеяние.

Ничего нет святого для тварей Единого стада, даже посвящённые Губительным силам идолы. Хоть и есть поклоняющиеся богам табуны в конце иерархии Стада, по большему счёту, последователи пантеона Хаоса считаются не более чем ещё одним слабым племенем, которое можно поглотить. Тёмные боги доказали свою мощь, но Единое стадо верит, что им нет равных в распространении Хаоса.

ПРАРОДИТЕЛИ

Разумом и телом нет зверей Хаоса более искажённых, чем из рядов Прародителей. Когда порождения этой великой орды рвутся в бой, сгорбившись, чтобы бежать на четвереньках или семенить бочком, длинные языки вырываются из зияющих пастей, а когтистые конечности соединяются в искажённые комбинации. Блеющий зов зверолюдов достигает пронзающего душу крещендо, пока оглушающий рёв быкогоров, огродраконов и огромных уродств затмевает все прочие мысли и топит разум в кошмарных видениях. Нападая на добычу, звери бьют во все стороны, круша плоть и кости с каждым анархическим взмахом клинков и когтей. В бесконечной свирепости зверолюды продолжают истреблять врагов, и ужас от встречи с такой дикостью уже является основанием для потери рассудка у множества смертных воинов.

Прародители поклоняются созданию под именем Моргура - Великому вырожденцу и Несущему мутации. Будучи порождением Царства Хаоса, Моргур множество раз посещал мир-что-был, сея беспорядок и порчу везде, где бы ни был, и изменяя землю так, чтобы она соответствовала его собственным тёмным видениям. Хотя мир был уничтожен, дух Моргура уцелел, и при помощи трещин в завесе между реальностями начал упорно проникать в пустоши Владений смертных.

Для зверей Прародителей самыми благословенными созданиями Моргура являются отродья Хаоса - те изменившиеся уродства, что бесконтрольно копошатся в местах, утопленных в искажающих энергиях. В этих крайне мутировавших тварях Прародители видят осуществление деградирующей воли своего бога. В силу этого, когда тела самых могучих чемпионов орды в битве изрублены и рассечены, они порой получают Дар Моргура и перерождаются в виде отродья Хаоса.

В рядах Прародителей не сосчитать, блеющих шаманов, и их нечестивое бормотание становится ещё более богохульным, когда их искажённый бог дарует им пророчества. Такие шаманы побуждают табуны своих стад выходить на извилистую тропу войны с целью убивать и нести опустошение, и с каждым нечестивым деянием осквернения они проделывают огромные дыры в ткани реальности. Чем больше чистой энергии Хаоса наводняет Владения смертных, тем чаще шаманы видят времена, когда Моргур не только вновь воплотится, но и возвысится в пантеоне Хаоса над всеми прочими Тёмными богами. Именно по этой причине многие иные великие орды опасаются Прародителей, ибо если большинство зверей Хаоса стремится стереть барьеры между Царством Хаоса и Владениями смертных, Прародители жаждут превратить бытиё в бурлящую первобытную трясину, среди которой дух Моргура сможет течь беспрепятственно.