Глава 7. Я стал преданным проводником для проклятых эсперов (Новелла 18+)
— А… Ой, — застигнув меня врасплох, Шин Юбин проскользнул мимо, через входную дверь и начал беззастенчиво рассматривать помещение. Я тихо закрыл за ним дверь, всё ещё не отойдя от происходящего, и заговорил немногим позже:
— А ты…?
— Я нашел твой адрес среди документов Ассоциации.
— А-а-а.
— Ты живешь близко к отделу Сеула, удобно.
Меня не интересовало то, что он нашел мой адрес, порывшись в записях Ассоциации, мне больше хотелось узнать, почему эспер так внезапно пришел и почему говорил так вежливо. Только вчера он неформально обращался и «эйкал» мне – подобная странная смена поведения за одну ночь наводила на мысль, что у охотника явно имелись скрытые мотивы. Пока я наблюдал за ним, Шин Юбин коротко взглянул в мою сторону и сел на диван. Эспер задумался ненадолго и заговорил:
— Я слышал от Джи Вона о том, что вчера случилось.
— Что ж…
— Просто хотел сказать спасибо. Мне стало лучше благодаря тебе, причём очень быстро.
Я не мог и представить, чтобы Шин Юбин такое сказал… Было не по себе, и все казалось странным.
— Подожди… то есть, ты пришел сюда только ради этого? — охотник не решался ответить, поэтому я продолжил, — Ты можешь говорить со мной как обычно, всё нормально.
Эспер снова посмотрел на меня, и сдержанная улыбка появилась на его лице:
— Хорошо, но я продолжу называть тебя хёном.
— Без проблем, — после моего ответа лицо Юбина явно посветлело, и он повернулся, теперь не спуская глаз с моего лица.
— Хён, могу я спросить?
— Давай.
— Как ты это сделал? Эффект очищения правда может быть таким сильным? В первый раз моя фантомная боль настолько уменьшилась… Это правда только от эффекта?
— М-м-м, я сам не уверен на этот счет, — с лицом человека, игнорирующего вопрос, я как мог уклонился от ответа. Заметив моне притворство, Юбин помолчал, положив подбородок на руку, перед тем, как озвучить собственный вывод:
— Это точно эффект очищения. Подобное больше никак не объяснить.
И продолжил:
— Правда в том, что я пришел сегодня, чтобы снова ощутить на себе эффект очищения. Если всё будет также, как и вчера, я бы хотел, чтобы ты проводил очищение каждый день… Ты не против?
«Чего?» О чем это он?
— Каждый день…? Мы же не каждый день ходим на задания в подземелья…
— Я просто буду приходить к тебе домой, вот и всё.
Нет, нет, нет! Мне это явно не подходит, потому что дни без миссий это, считай, мои выходные. ВЫХОДНЫЕ! Другими словами, Юбин собрался приходить ко мне даже в выходные для очищения. Я был настолько поражен, что только лишь заморгал, пока Шин Юбин, выглядевший обманчиво невинно, помахал мне ладонью.
— Поторопись с ответом, Хён.
Хотелось смеяться от того, насколько бессовестно вел себя эспер, чьим мотивом была лишь эксплуатация моих сил. Мне показалось, что он хоть немного изменился, но я ошибался. Если я сейчас проведу очищение спустя рукава, не заботясь о проклятье, он просто спишет всё произошедшее до этого на совпадение. В таком случае мне не придется встречаться с ним каждый день, и, даже если он будет разочарован или начнет кидаться обвинениями, на этом всё и закончится. Правда, полностью игнорировать я его тоже не могу с учетом вчерашних событий, и если Ким Джи Вон не найдет другое решение проблемы, то меня снова вызовут среди ночи… «Ладно, это лучше, чем быть насильно оторванным от сна». Со вздохом я переставил стул и сел напротив эспера, взяв его за руку, и начал проводить очищение, дополняя его своей способностью. Есть определенное количество маны, которую можно вытянуть из одного человека в один день, на этом я и сфокусировался.
— Шин Юбин.
— Да? — откликнулся эспер, повернув голову. Он оказался вполне красивым вблизи, с острым носом, большими глазами с двойным веком и формой губ, одновременно озорной и милой. «Если бы только его характер сочетался с внешностью…» Стараясь звучать вежливо, я попытался его убедить:
— Я тут подумал, что каждый день проводить очищение – это слишком, и что его можно проводить в дни, когда я работаю. Этого же должно хватить? Каждую неделю будет по крайней мере одна миссия… Да и тебе вероятно неудобно приходить сюда каждый раз.
— Не подходит. Неизвестно, когда фантомная боль вновь вернется.
Черт, он упрямый. Его решимость явно была такой же несгибаемой и ровной, как и его нос.
— То есть, ты реально планируешь приходить сюда каждый день, даже если нет миссий?
— Ага, — ответил эспер. Вместо ответа я промолчал. — Что такое? Ты не хочешь видеть меня каждый день…?
Голос Шина стал тише, когда он задал вопрос. «А тебе бы понравилось такое? Ладно, одно очищение в день – не совсем ужасно, но мы ведь даже не близки». Я проглотил свой возможный ответ и вынужденно состроил профессиональную улыбку.
— Нет, не то что бы. Просто мне тоже нужно отдыхать.
«Серьезно, кто вообще встречается со своими коллегами каждый день?»
— Очищение занимает всего пару минут.
— Это правда, но ощущается оно, как работа неделями без отдыха… — пока я продолжал накидывать сверху всё больше отмазок, Юбин их не слушал и в итоге вздохнул. Он что, обиделся? Я присмотрелся к тому, как он сидел, насупившись. Эспер снова заговорил:
— Если ты взялся за эту работу, уж постарайся выполнять хотя бы минимум, с учетом того, что очищение класса «В» для нас слишком низкого уровня. И это всего на месяц, верно? Ты же свалишь, когда он закончится, не так ли? — Юбин явно был охвачен решимостью, и вся моя жалость к нему в этот же момент пропала. Не дав мне ответить, он снова заговорил:
— Ты закончил с очищением?
— А… Да.
— Тогда благодарю. Увидимся завтра, полагаю, — Шин с отстраненным видом убрал руку и встал, сразу же направившись ко входной двери, взглянув на меня в последний раз с предупреждением:
— Я обязательно вернусь. Даже не думай сбежать, — с этими словами охотник ушел, окончательно испортив мне утро. Я был в хорошем настроении перед его приходом, но теперь чувствовал себя усталым и постаревшим на десяток лет. «Он не шутит насчет ежедневных визитов?» Голова уже начинала болеть от мыслей о потере личного пространства. «Ну и черт с ним». Я уйду, проработав месяц. Юбин же этого хочет? Как только я перестану быть гидом команды, он до меня не доберется, и перенесет свою фиксацию на другого проводника, пусть и шансы на присутствие в том похожих на мои способностей очень низки. «Но… что случится с ними в таком случае, если я уйду? Изменится ли их жизнь по сравнению с оригинальной историей? Придется ли им вечно испытывать боль?» Мне это не понравилось. «Так, нет, нет, нет». Я покачал головой, пытаясь убрать чувство жалости. О ком это я беспокоюсь? Если ты покажешь себя слишком добрым человеком, люди начнут тобой пользоваться. Я спас Юбина вчера от смерти, и вот он уже сегодня появляется у моей двери и ведет себя бессовестно. Конечно, лучше днем справляться с его проклятием, чем подрываться среди ночи, но не хотелось снова жертвовать собой – выбор оставаться рядом с людьми, которые меня не ценят, сделает мне только хуже. Да, то, что мне было его жаль, ещё не значило, что это всё стирало. В итоге я чувствовал только некоторую… скованность, но на этом все. Мы друг для друга незнакомцы. «Один месяц, всего лишь один месяц» — думал я, отбросив остальные мысли и открывая холодильник.
* * *
С недавних пор у Юбина было настолько хорошее настроение, что он напевал себе под нос, идя вниз по улице. С момента, как он стал приходить к Чжэ Идаму за очищением, фантомная боль в значительной степени уменьшилась, не исчезнув при этом окончательно. Но даже так, это было гораздо лучше. Обычно, его чувствительность к касаниям значила, что очищение низкого уровня заставит его чувствовать себя плохо, но очищение Чжэ Идама со временем стало проще принимать. Юбин надеялся, что если всё так продолжится, то фантомная боль со временем совсем исчезнет. Как долго он боялся даже знаков её наступления? Десять лет. Все эти десять лет он жил словно в агонии, доходя до мыслей о смерти, но сейчас он рад, что жив. Всё это значило, что ему приходилось изрядно доставать Чжэ Идама, но Юбин об этом мало задумывался. «Он просто поднимает излишний шум». Эсперы могут перетруждаться или страдать от истощения запасов маны, что ведет к нестабильным волнам, но проводникам, даже периодически проводящим очищение, что-то страшнее усталости не грозит. Самое страшное – подхватят простуду, если несколько дней подряд будут использовать свои силы. Поэтому Чжэ Идам придумывал отмазки просто потому, что не хотел ничего делать. Шин Юбин, безусловно, знал, что он был очень надоедливым по отношению к проводнику, и вел себя бессовестно после получения помощи, но жизнь самого эспера стояла на кону. Оставался месяц, и Юбин не мог успокоиться.
Ким Джи Вон говорил ему быть повежливей с Чжэ, отчего охотник даже почувствовал себя виноватым, но всё с самого начала пошло не так, и для того, чтобы это «всё» вернуть на круги своя, Юбин уже слишком устал. «В конце концов, он здесь из-за договора, и когда он получит оплату, то уйдет. Если все проводники всё равно уходят, смысл быть с ними вежливым?» Каждый гид до Идама просто приходил и уходил. Каждый. Исключая первого, у которого получилось найти с эсперами общий язык. Но после трагедии, ни один из проводников не продержался больше шести месяцев. Поэтому Юбин приставал к Идаму только сильнее – эспер не мог отпустить чувство спокойствия, которое только отыскал, а то, что у этого чувства была дата окончания, только подначивало к действиям. «Я ведь не один такой». До Минхек тоже периодически получал очищение от проводника. Охотник не ходил к нему домой, но в дни миссий приклеивался к гиду, словно был его охранником. Возможно, как и Юбин, Минхек понял, что силы Чжэ Идама помогают ему справиться с бессонницей, в особенности если эти способности работали на всех эсперов. «Знает ли Джэхен об этом?» Говоря об охотнике, для Ана уже подходило время выброса проклятия, случавшегося раз в месяц. Из всех троих его проклятие было самым опасным – переизбыток маны. Процесс этот повторялся с регулярными интервалами, и во время происходящего в опасности были не только все вокруг, но и сам эспер – переизбыток маны мог заставить его силы буквально взорваться. Он и до этого калечил людей… Поэтому, как только время наступало, Джэхен исчезал ненадолго. Он редко широко использовал свои силы, боясь, что, потревожив ману, вызовет очередной выброс. «Хм-м. В этот раз всё может быть по-другому». Джэхен получал очищение от Чжэ Идама после миссий в подземельях, и если способности проводника успокаивали проклятья, то Джэхен должен был быть в порядке. Юбин успокоился после этих мыслей.
Но затем… всё произошло внезапно.
Перевод: Фитиль.
Редакт: 江リアン