Глава 5. Обман Судьбы (Новелла 18+)
Остановимся — тут же умрём. Ты ведь тоже это видел, не так ли Пэк У? Ту жуткую тварь с глазами, светящимися внизу той бездонной чёрной ямы? Ты ведь видел его — того монстра, того призрака, чьётело было словно слеплено из боли и голода? Он жевал, мял, давил своей ужасной формой.
Если мы остановимся — он накинется. Сразу. С раскрытой пастью, как будто только и ждал, пока мы сдадимся. И не поможет то, что мы повторяем «помаде» три раза в секунду, надеясь защититься от страха. Это уже не детская страшилка. Нас утянут в яму. Похоронят там, как мусор. Разорвут на части не только ртом, но и всем телом. Мы станем мясом, нам проглотят за один укус.
А если и не монстр... Нас затопчет толпа. Взрослые, которые больше не защищают детей. Толпа, слепая от страха, убьёт нас, даже не заметив. В тот момент, когда смерть, голодная и безумная, выберет нас — самых слабых и беспомощных.
Помни, в тот момент, когда мы перестаём бежать, всё закончится.
Поэтому, как бы ни хотелось рухнуть, упасть, сдаться — не останавливайся. Беги, Пэк У. Беги до конца.
Я повторял это снова и снова, как мантру, ведя за собой Ки Пэк У. Я цеплялся за эту мысль — за наше единственное спасение.
Давай сбежим от чудовищ, Пэк У. Давай не позволим тому, кто забрал наших матерей, забрать и нас. Мы должны жить. Вместе.
Что значит желание жить для тех, кто ещё дышит? Я действительно не хотел умирать. Хоть я и был жалким ребёнком — с трудом писал диктанты на пять баллов из десяти и мучился от кошмаров с красной маской — я всё равно хотел жить. Я думал только о том, чтобы выжить. Выжить вместе с Ки Пэк У.
И мы действительно выжили. Это была мучительная, изматывающая борьба, но каким-то чудом десятилетний ученик начальной школы Ли Хан Соль, и семилетний воспитанник детского сада Ки Пэк У — всё ещё живы и стали взрослыми.
Таковы были мои отношения с Ки Пэк У
Мы были как крошечные насекомые, ползущие по дну пропасти, пытаясь выжить, единственным укрытием друг для друга были мы сами. Мы были так близки, проходя через дни, наполненные одновременно отчаянием и чудом, изо всех сил стараясь дышать. Мы были единственным теплом в этом холодном мире зверей — единственными, кто оставался человеком друг для друга.
Без Ки Пэк У я бы погиб. Правда. Я держался только потому, что должен был жить ради него. Это было моим единственным желанием, моим единственным спасением. Пока это желание горело, я мог продолжать — как заводная кукла, пока не сломаюсь. Раз уж так вышло, я выбрал жить ради Ки Пэк У.
И, кажется, он чувствовал то же самое.
— Я бы умер без тебя, хён. Не хочу жить в этом проклятом мире без тебя. Я давно бы сдался — от ненависти к себе, от страха перед этим безумным миром, или просто от одиночества. Так что... моя жизнь — твоя. Если у меня есть душа, значит, она тоже твоя. А если я в этой душе — значит, в конце концов, я принадлежу тебе. Я живу ради тебя.
Он сказал это — значит, для него это было правдой.
А вот для меня... я не уверен.
Теперь я многое знаю. Я знаю, кто тот монстр, что навсегда утащил наших матерей и до сих пор корчится от голода. Это был апокалипсис. Он обрушился на человечество, которое слишком спокойно жило, ничего не подозревая. Врата, открывающиеся из ниоткуда. Подземелья. Монстры, вырывающиеся наружу. Настоящий «апокалипсис».
Но десятилетний Ли Хан Соль, что бегал тогда по развалинам, крепко держась за влажную ладонь семилетнего Ки Пэк У, ничего об этом не знал. Для него этот мир был сплошной неизвестностью.
Он был глуп — тот Хан Соль. Путал слова и забывал пробелы, путал чувства. Отличал нормальное от ненормального только на уровне инстинкта. А поскольку мир стал ненормальным, он выглядел как слабоумный.
И всё же... В его пустой, но упрямой голове было одно, единственное, кристально ясное знание. Одна истина. Ки Пэк У.
Его существование. Его доброта. Его обещание. Вера в то, что он это обещание сдержит. Желание выжить вместе с ним, даже на краю света.
Маленький Хан Соль знал только это. В его голове — только Ки Пэк У.
Но взрослый Хан Соль знает всё.
Знает так много, что иногда кажется — я вот-вот достигну просветления. Стану каким-нибудь Буддой. Уйду в нирвану. Я познал все истины этого мира, о которых обычные смертные — нет, даже не люди, а ничтожные персонажи этой затянувшейся игры — не имеют ни малейшего представления. И теперь, зная всё, я чувствую себя так, будто не знаю вообще ничего. Это знание вымотало меня.
Но одна вещь осталась для меня загадкой. Ки ПэкУ.
Ки Пэк У — чёртов невезучий ублюдок… и, возможно, предатель.
Иногда мне кажется, что я совсем его не знаю. Когда дело касается его — я не уверен ни в чём.
Я часто спрашиваю себя: если бы тот десятилетний Хан Соль увидел меня — двадцатипятилетнего, каким бы он меня счёл? Нормальным? Или таким же сломленным, как и всё вокруг?
Этот вопрос даже не вызывает улыбки. Лишь горькое чувство. Это чертова реальность.
Можно бесконечно рассказывать, насколько несчастной была моя жизнь после апокалипсиса. Маленькому десятилетнему ребёнку приходилось не только заботиться о себе, но и воспитывать семилетнего «брата» — в мире, где порой сложно справиться даже с самим собой. Это была цепь лишений и жестокого обращения — и виновником всего был весь этот разбитый мир.
Честно говоря, я думаю, что такие, как я, должны писать автобиографии. Ведь сколько вдохновения можно почерпнуть из историй людей, которые в молодости были беднее, чем сейчас, а потом каким-то чудом разбогатели?
«Что это за сказки? Они обещали раскрыть секрет успеха, а на деле говорят лишь, что нужно быть настойчивым, умным, общительным, как они, чтобы продвинуться и преуспеть? Если бы это было так просто, я бы уже был невероятно богат!»
Да, вы правы. Истории, которые звучат как самовосхваление, никому не нужны. Чтобы завоевать симпатию мира и вдохновить читателей, нужно быть хотя бы таким, как я.
Тяготы и невзгоды детства преследовали меня повсюду. Я — Ли Хан Соль, обычный парень, который выжил только благодаря инстинктам, выносливости и удаче. Вот такое простое, но мощное сочетание, чтобы тронуть сердца читателей и подарить им надежду.
«Ах! Даже ребёнок, чья жизнь была разрушена, пережил все тяготы и наконец, увидел свет в конце тоннеля! Ему посчастливилось стать охотником. Хотя он и гей, у него появился красивый молодой парень-девственник, и, более того, этот парень удивительно хорош в сексе. Чёрт знает, где он этому научился. Он настолько ненасытен, что они кончают как минимум три раза, когда занимаютсясексом!»
Но на самом деле я — тот самый мальчик, который однажды отдал свою хлебную карточку младшему брату, а потом, когда голод стал невыносимым, попался на краже чужого хлеба, за что был избит взрослыми. Я был голодным и несчастным, просто бедным соседом, который вырос, не совершив ничего особенного. Жизнь — она и есть испытания.
И всё же я счастливый ублюдок! Какой бы тяжёлой ни была жизнь, она всё равно лучше, чем у того, кто вечно голодал и скитался без родителей. Мне повезло! Так что давайте не будем сдаваться и небудем совершать самоубийство! Я сам был близок к этому, но благодаря одной книге почувствовал прилив сил, и мир стал казаться мне прекрасным. В конце концов, лучший способ забыть свою боль —увидеть чью-то ещё более сильную боль. Ха-ха-ха-ха.
Наверняка мои читатели отреагировали бы так же. Разве это не выгодно? Очевидно, что такая история может принести пользу — внести вклад в национальное счастье и даже развитие. Чем только занимаются издательства? Если хотите заработать — звоните мне скорее.
В любом случае, хоть мне и хочется поболтать о том, через какие трудности я прошёл за эти три дня и четыре ночи, сейчас это не главное. Мне нужно думать, как жить дальше, так что ностальгия подождёт.
«Но даже если я и задумался об этом, смогу ли найти ответ? Я умирал столько раз, что, кажется, уже испробовал всё, что можно. Я цеплялся за жизнь, я угрожал, что покончу с собой, я даже умудрился болеть за Ки Пэк У и Чон И Дама с трибуны, как последний идиот.».
Если задуматься, это настоящий фарс. Когда твой бывший тебе изменяет, а ты искренне радуешься, что у него всё хорошо с новым парнем... Это уже не комедия. Это драма, от которой хочется плакать.
В то время я вёл себя как настоящий манипулятор в любовных делах, неся полную чушь. Какие безумные вещи я только не вытворял.
Намеренно давал Ки Пэк У и Чон И Даму свободно обмениваться чувствами, когда они проходили мимо друг друга. Каждый день восхвалял Чон ИДама перед Ки Пэк У, бормоча что-то вроде:
— Я — просто мусор, а Чон И Дам — человек-бриллиант. Я — паразит, который только потребляет кислород, а он — настоящий мессия, который один своей сущностью решает все глобальные проблемы, от климатического кризиса до классового неравенства. Ради кого-то вроде него я готов отказаться от всего.
Или, в конце концов, вручную украшал дом под комнату для вечеринок, готовил кучу блюд, приглашал Ки Пэк У и Чон И Дама и говорил прямо:
— На самом деле я знаю о вас двоих. Притворялся, что не знаю. Думал, что первый должен заговорить кто-то другой... Но честно — вы идеально подходите друг другу. И кажется, что Пэк У с И Дамом счастливее, чем со мной... И это правильно. Честно говоря, как все говорят, такой, как я, не подходит Пэк У, ха-ха... Чон И Дам в тысячу миллиардов раз лучше меня. Поэтому я хотел сказать… В любом случае, я надеюсь, что вы спокойно будете встречаться, не переживая из-за меня. Я не собираюсь мешать вашим отношениям и усложнять жизнь Пэк У. Извини, что говорю об этом так поздно.
Я с трудом сдерживал слёзы, готовые вот-вот хлынуть. Меня переполнял стыд, я еле дышал. Но как-то справился. Я был готов на всё, лишь бы не умирать снова в муках. И даже благословил их обоих в этом жалком состоянии. Подумал: если уйду раньше них — это всё равно, что умереть за них.
«Даже после всего этого дерьма я всё равно умер. Что ещё ты от меня хочешь? Я снова начинаю злиться… Не могу это вынести… Нужно немного поругаться, чтобы успокоиться…»
К чёрту игру и всё остальное! Пусть всё идёт к чёрту, как и моя жизнь, чёрт возьми!