Глава 4.2. Брачный розовый (Новелла 18+)
Когда в восемнадцать лет я закончил реабилитацию, единственный путь, по которому я бежал всю свою жизнь, оказался разрушен. Передо мной, вынужденным прокладывать новую дорогу, раскинулась не пустыня, а бескрайнее море, в котором некуда было даже ступить. У меня не было ответа на вопрос: «Что я умею, кроме как играть в бейсбол?».
Когда я, с опозданием, попытался снова взяться за учебники, в школе на меня смотрели как на неудачника, отчаянно цепляющегося за утраченную мечту. Поэтому я просто отсиживал уроки, а потом шел в местное кафе. Я занимал самый непопулярный столик рядом с холодильником и учился там до самого закрытия.
Владелец кафе относился ко мне очень тепло. Именно тогда у меня зародилась смутная мечта — создать место, куда люди могли бы приходить и спокойно учиться. Пару лет назад, когда я узнал о существовании стади-кафе, я понял, что моя идея не была такой уж уникальной.
Да, я воплощал свою мечту в жизнь немного раньше запланированного, но раз уж меня всё равно уволили, было бы неплохо получить от них хорошие отступные.
— Не недооценивай меня, я весь этот месяц мотался по риелторам и учился делать смузи и фруктовые джемы, параллельно готовясь к свадьбе.
— …Как ты так быстро восстанавливаешься?
— Не знаю… а от чего мне восстанавливаться? Не то чтобы меня уволили несправедливо. И нет смысла зацикливаться на прошлом.
У Бэк Ён коротко вздохнул. Я продолжил печатать, хоть моя скорость и была вдвое меньше его.
— Чон Хан Кён, помни, что наш брачный контракт еще не вступил в полную силу.
— Правда? Разве мы не вписали туда всё, что нужно?
— Впиши туда, что хочешь кафе. С указанием желаемого расположения и площади.
Мои пальцы замерли над клавиатурой. К счастью, я сидел почти уткнувшись носом в экран ноутбука, так что он скрыл краску, залившую мое лицо, и мое окаменевшее выражение.
Меня начинало бесить то, как часто он упоминал о финансовой поддержке. И я лучше кого-либо понимал, что моя реакция чересчур острая. Я оторвал взгляд от монитора и натянул на лицо улыбку.
— Ты, должно быть, купаешься в деньгах, господин У Бэк Ён. Я чуть было не влюбился.
— Но влюбляться мне в тебя всё-таки не стоит, так что проехали. Оставь свои деньги при себе. Я сам богат.
— В твоем возрасте невозможно скопить достаточно средств на открытие бизнеса с начала карьеры.
— Неужели чеболь, который разбрасывается кафешками направо и налево, знает, как устроен реальный мир?
Блядь. Зря я так язвил. Почувствовав укол совести, я расслабил напряженные плечи и шею.
— У меня была неплохая зарплата. К тому же я рано начал работать, так что у меня приличный стаж. Мне вполне хватит своих сбережений, никаких подачек не нужно.
Я как раз собирался вписать в письмо сумму своей зарплаты. Базовая ставка и так была высокой, но из-за специфики работы, связанной с риском, мне также выплачивали надбавки за вредность, так что годовой доход выходил весьма солидным.
Конечно, чтобы открыть кафе, мне придется взять кредит, но это уже мои проблемы.
У Бэк Ён не стал развивать эту тему. Вместо этого он опустил взгляд, который до этого был прикован ко мне, и взял свою чашку.
— Покажешь, когда закончишь. Я проверю на ошибки.
Я был искренне благодарен. Пока У Бэк Ён просматривал текст на моем ноутбуке, мне было нечем заняться, поэтому я незаметно загуглил информацию о восхождении на гору Халласан на своем телефоне. Для человека с хорошей физической подготовкой путь туда и обратно займет около восьми часов… а значит, нам придется встать пораньше, чтобы успеть до осенних ограничений на вход.
Фотография нашей «именной» пары у кратерного озера Пэнноктам на вершине стала бы отличным пиар-ходом. Если обычный Чон Хан Кён увидит такую статью, он наверняка подумает: «А они неплохо смотрятся вместе».
Я решил поделиться только что найденной интересной информацией с У Бэк Ёном, который практически переписывал мое письмо с нуля.
— У Бэк Ён, говорят, нужно копить добродетель на протяжении трех поколений, чтобы увидеть Пэнноктам.
Какое поэтичное описание для природной достопримечательности. Лицо У Бэк Ёна окаменело.
— Ни мои предки, ни их предки не вели настолько праведный бизнес, чтобы к ним нельзя было придраться ни по одному пункту.
А-а, понятно. Три поколения… не копили добродетель.
Я на секунду задумался о своей собственной семье. Я был явно не в том положении, чтобы заявлять: «Моя семья славится своими добродетелями, так что всё будет в порядке!».
— Да это просто поговорка. Вау, Пэнноктам такой красивый.
— Куда ты ездил на Чеджу со своими бывшими?
С чего бы ему спрашивать об этом сейчас, когда атмосфера только-только наладилась? Это что, ловушка?
— …Ты же сам просил не говорить о них.
— Ну… когда я путешествовал со своими девушками, мы в основном ходили по всяким инстаграмным точкам.
У Бэк Ён фыркнул: «Что это еще за инстаграмные точки?», и когда я уже собирался ему объяснить, раздался щелчок. Он закрыл мой ноутбук.
— Я отправил письмо на адрес, который ты указал.
— Эй, ты должен был сначала дать мне проверить!
— Не волнуйся, я написал его лучше, чем это сделал бы ты.
Его тонкие пальцы крепко прижимали крышку ноутбука, не давая мне его открыть. Поняв, что он не собирается возвращать мне девайс, я открыл почту на телефоне. Но папка «Отправленные» была пуста.
— Я удалил его из отправленных.
Исчерпывающее объяснение ситуации.
— Эй-эй, а если потом что-то пойдет не так и мне нужно будет проверить текст?
— Я поставил свой адрес в скрытую копию, так что если что, перешлю тебе.
Как можно быть таким бессовестным?..
Я понимал, что всё это как-то неправильно, но поскольку он сидел с таким невозмутимым видом, словно ничего особенного не произошло, мне оставалось лишь сухо рассмеяться. Честно говоря, я даже не злился. Неужели он решил, что раз я всё равно уже уволился, то можно вот так со мной шутить?
— У тебя есть еще какая-нибудь работа?
У меня были с собой еще кое-какие документы, но ничего такого, что горело бы по срокам. Да даже если бы и были, я бы в жизни ему об этом не сказал. Когда я ответил отрицательно, У Бэк Ён кивнул, обменявшись с кем-то парочкой сообщений в телефоне.
— Собирайся. Пообедаем в городе.
Место, куда привел меня У Бэк Ён, оказалось потрясающим рестораном, из которого можно было бы выжать сотню инстаграмных фоток. Блюдо, которое только что подали за соседний столик, оказалось пастой с чернилами каракатицы… выложенной в форме горы Халласан.
Поскольку здесь было не протолкнуться, У Бэк Ён надел полуперчатки, чтобы скрыть имя, а какой выбор был у меня? Опять водолазка. Она уже стала моей второй кожей. Зиму-то я так переживу, но вот что делать весной и летом — вопрос открытый. К тому же шея постоянно чесалась.
Нас посадили в угловую кабинку: я на диване, а У Бэк Ён на стуле, спиной к остальным посетителям. Причина такой рассадки была очевидна: сотрудник, провожавший нас к столику, просто глаз не мог оторвать от Бэк Ёна. Какой смысл прятать имя, если на нас и так все пялятся? У Бэк Ён, казалось, ничего не замечал и внимательно изучал меню.
После того как мы заказали «Лучший сет №1», перед нами поставили какую-то цитрусовую пиццу с водорослями и ту самую пасту «Халласан».
Заметив, с каким растерянным видом он смотрит на эту экзотику, я взял его тарелку и положил ему пиццы и пасты.
— Тебе нужны отдельные тарелки для каждого блюда?
Он пытался казаться невозмутимым, но это было слишком очевидно. У Бэк Ён никогда раньше не бывал в таких заведениях. Он с опаской отпил через трубочку лимонад с плавающими в нем лепестками цветов, а затем снова состроил озадаченную моську.
Я прекрасно понимал, почему он притащил нас в такое непривычное для него место, и это даже немного тронуло меня. Наверняка это из-за того моего небрежного комментария про инстаграмные места. Мне срочно нужно было пересмотреть все свои предубеждения насчет У Бэк Ёна. Да, он был колючим и часто смотрел на людей свысока, но обо мне он определенно заботился.
Пока У Бэк Ён расчленял пиццу ножом с таким видом, будто он сапер, обезвреживающий бомбу, я откусил кусок. Вроде съедобно, но я вообще не привередлив в еде, так что не могу ручаться. У Бэк Ён, откусив кусочек размером с ноготь, к счастью, не выказал особого отвращения. Хотя рот потом тщательно промокнул салфеткой.
— Чон Хан Кён, как насчет того, чтобы сегодня отдохнуть и набраться сил, а завтра с самого утра отправиться в горы?
— Договорились, идем на Халласан. Звучит отлично. Я обязательно встану пораньше.
На этот раз я согласился с гораздо большим энтузиазмом. Поход в горы явно будет лучше, чем таскать У Бэк Ёна по таким вот ресторанчикам. Судя по сегодняшней погоде, завтра тоже должно быть ясно.
Столики в ресторане постоянно заполнялись новыми посетителями, в основном молодыми туристами в возрасте около двадцати лет.
Даже громкая поп-музыка, орущая из динамиков, не могла заглушить гул голосов в небольшом помещении. Посреди всей этой суматохи У Бэк Ён продолжал невозмутимо есть, с таким видом, словно мы находились в закрытом VIP-зале.