Путь по воспитанию кошки на удивление приятен
«По словам очевидцев, человек-кошка, освободившийся из сдерживающего ошейника, бродит сейчас по улицам города. Была выслана группа органов правопорядка, но ситуация остается неутешительной...»
Настолько сильный зверочеловек? Пэй Ян был настроен скептически. Шутливо, он подумал, что если бы он мог завербовать этого человека-кошку в свой отряд, это было бы не так уж плохо.
Он с любопытством слушал новости по радио, пока ехал в машине.
До того, как новостной репортаж был закончен, голос внезапно прервался, а на фоне шума, можно было услышать полных ужаса крики.
Маглев-машина* беззвучно проскользнула на тренировочную базу филиала “Бюро Временного Управления”, оставляя позади холодные сине-фиолетовые полосы с сверхзвуковыми хлопками, паркуясь в пустой области, в стороне от поля.
Парень, вышедший из транспорта, был высок и удивительно красив. Он был одет в элегантный чёрный пиджак, и из-под открытого воротника, приглядывался отблеск серебряной подвески. Несколько потертых и древних на вид медалей, были аккуратно прикреплены к его груди.
Несмотря на молодую внешность, его прекрасное лицо излучало ауру, говорящую другим держать дистанцию.
Солнце уже было высоко в небе. Тем временем, на тренировочной базе все тренировались в поте лица, однако, прибытие Пэй Яна заставило всех остановиться, поворачиваясь к нему.
Хоть, он и носил ту же форму, что и остальные, его манера поведения категорично отличалась, как у изысканного произведения искусства, неизменно привлекающего внимание.
Чтобы поднять боевой дух команды, “Бюро Временного Управления” установило систему наград, основанную на очках.
У команды капитана, и у самого капитана, были свои отдельные рейтинги, которые обновляются каждые полгода, а наградой было - одобрение организацией отпуска.
Для них, работающих круглый год, такая награда была чрезвычайно ценна.
Таблица лидеров по очкам, публиковалась “Бюро Временного Управления” на многих планетах, а общий рейтинг, отражал силу всей команды.
Эта группа, вся состояла из недавно выбранных новобранцев, выражающих бесконечные восхищение и уважение к любому, кто мог служить, как капитан Отряда по специальным операциям Бюро Временного Управления.
Говоря об этом, Пэй Ян не только занимал первое место в рейтинге капитанов отдела, уже три раза подряд, но и едва не превзошел капитана, занявшего предыдущее первое место в общем рейтинге. «Прошлый номер один» был недоволен и несколько раз вызывал Пэй Яна на ещё одно состязание.
Не имея возможности этого избежать, Пэй Ян принимал вызов.
В скором времени, они провели подсчёты, и в этот раз Пэй Ян обошёл «прошлый номер один» на пять очков. История разлетелась по всей организации, с преувеличенными слухами и в какой-то момент, начали утверждать что Пэй Ян победил «прошлый номер один» одним выстрелом.
В результате, он стал легендой в глазах новобранцев.
Их взволнованность и нервозность были как у фанатов, встретивших своего кумира.
Пэй Ян слышал приветствия от других членов команды, на всём своём пути. Чувствуя их напряжение, он улыбался и кивал, проговаривая «Продолжайте тренироваться. Не обращайте на меня внимания.»
Он продолжил идти, к маячащему впереди, высокому зданию, отбрасывающему на землю огромную тень.
Внешняя часть здания имела струящийся блеск, цвет и прозрачность которого могло подстраиваться под окружающую обстановку.
Высотное здание, подвешенное в воздухе, оставляло всё пространство на земле для тренировочных площадок. Чтобы до него добраться, можно было использовать высокоскоростной лифт, либо добираться на машине магнитной левитации.
Пэй Ян подошёл и мастерски ввёл что-то на полупрозрачном голубом экране.
Момент спустя прозвучал холодный, металлический голос, открывая для него дорогу к зданию.
Дремлющий в офисном кресле мужчина, услышав стук в дверь, махнул Пэй Яну, приглашая войти.
Мужчина открыл свои затуманенные глаза и стал искать на столе очки, параллельно приводя себя в порядок.
«Директор Ли, только не говорите, что вызвали меня, чтобы я снова выбирал кого-то человека-кошку.»
Пэй Ян поднял бровь и облокотился на стену, без труда глядя сквозь странную улыбку Ли Сюэвэна.
«Это ради твоей же команды,» сказал Ли Сюэвэн, подбирая свою чашку свежезаваренного чая и наслаждаясь ароматом, распространяющимся по комнате.
Команда Пэй Яна, должна была отправиться на следующую миссию, в Долину Звездного покрова.
Там всегда царила ночь, и окружающее магнитное поле было нарушено незаконными путешественниками во времени, делая его крайне нестабильным. В результате, инфракрасное ночное видение, устройства для измерения температуры и дроны, не могли толком работать.
Впрочем, кошколюди имели способность видеть в темноте, которая могла обеспечить им безопасность, во время ночных операций.
«Думаешь, я тебя не знаю?» Ли Сюэвэн покосился на него «Если бы я тебя не подталкивал, выбрал ли бы ты кого-нибудь сам?»
«Я же не свидание назначаю. Что там выбирать?» Пэй Ян развалился на диване, его презрение к кошколюдям было очевидным.
Пусть он и слышал недавний репортаж об исключительном человеке-кошке по радио, он бы не исключал вероятность того, что журналисты приврали для привлечения внимания.
В его глазах, кошколюди были наподобие декоративных ваз — хороши для того, чтобы приносить удовольствие и жить за счёт других, периодически становясь обузами.
Обязанность, привести таких на задание чувствовалась, как будто бюро намеренно подставляло их команду.
«Почему, вы, молодежь, все такие высокомерные?» Ли Сюэвэн покачал головой. «Перед тем, как отправлятья в Долину Звездного покрова, ты обязан выбрать человека-кошку, или мне придется отправить на твою миссию другой отряд.»
«Ни в коем случае, нельзя отдавать её другой команде!» немедленно возразил Пэй Ян, зная о важности этой миссии.
Незаконные путешественники во времени, были чрезвычайно опасны, пересекая разные эры чтобы перемещать людей и имущество, вызывая серьезные нарушения в стабильности времени, приводя к продолжительному росту временных трещин.
Эти незаконные путешественники очень коварны и хитры. Чтобы снова их поймать, приходилось ждать, пока бюро разведки не вычислит момент, в который они совершили временной прыжок.
Дать этим мерзавцем уйти, было недочетом его отряда, и теперь, у них наконец появился шанс исправиться, поймав их снова.
Если, так просто отдать эту миссию, мало того, что его собственный рейтинг окажется под угрозой, так и рейтинг команды может пострадать. Они станут посмешищем среди других отрядов.
Пэй Ян скрестил руки и вытянул ноги, откидываясь на диван, погруженный в размышления. Он мысленно вернулся к прошлой операции, которая не давала ему покоя.
Во время их последней миссии, его отряд использовал устройство для фиксации времени, чтобы остановить действия незаконных путешественников, но они сумели освободиться из фиксации и сбежали у них из-под носа.
Через несколько минут, Пэй Ян вернулся к настоящему.
Похоже, чтобы преуспеть в миссии в Долине Звездного покрова, лучшим выбором было положиться на способности человека-кошки. Это было не только ради безопасности его команды, но и ради судьбы всей вселенной.
С беспомощным вздохом, он наконец сдался, «Ладно, я согласен.»
Пэй Ян встал и с выражением грусти, на лице, подобрал стопку документов о кошколюдях, которые передал ему Ли Сюэвэн. Это были досье относительно сговорчивых кошколюдей, недавно выбранных организацией на рынке. «Я просмотрю их позже.»
Прежде, чем Пэй успел сделать несколько шагов, устройство связи, на запястье Ли Сюэвэня внезапно пикнуло, из-за чего он торопливо развернул синий экран и переключил его в совместный режим.
«Директор, мы получили донесение от граждан!»
Сказал человек на другом конце, по его мертвенно-бледному лицу стекал пот. «Человек-кошка освободился от подавляющего ошейника и ходит по улицам города. Это очень опасно. Запрашиваем подкрепление! Запрашиваем подкрепление!»
Это был тот же случай, о котором Пэй слышал ранее по радио. Он не ожидал, что человек-кошка окажется довольно грозным. Пэй развернулся и тихо наблюдал за следующими движениями человека-кошки.
На видео человек-кошка небрежно держал обе руки в карманах своей толстовки, с низко натянутым поверх ушей капюшоном. Он спокойно стоял среди трепещущего пламени на маленьком космическом корабле, который превратил в руины, и осматривался.
Когда кто-то пытался приблизиться, человек-кошка выглядел готовым сбежать. Но из-за ловушек вокруг, он не мог найти подходящую возможность.
Ли Сюэвэн немедленно перевел звонок в департамент по операциям, посылая дополнительный состав.
После краткого обсуждения, люди на космическом корабле, решили использовать хитрость, чтобы выиграть время до прибытия команды поддержки. Они незаметно выбрались из космического корабля, пока внимание человека-кошки всё ещё было сосредоточено на нем, и, прячась в тенях, тщательно расставляли ловушки.
Один из них, держа пулемёт на плече, слегка наклонил голову и прищурился, наставляя дуло точно на голову человека-кошки.
Однако, чего они не учли, так это того, что, помимо ночного видения, кошколюди также имели кошачью ловкость и острый слух.
Ровно когда лазер был готов выстрелить, уши человека-кошки слегка дернулись. Он потянул вниз край своего капюшона, его пристальный взгляд остановился в направлении стрелка. С проворным скачком, он увернулся от лазера.
Другие приблизились со своими пулемётами, шаг за шагом, пытаясь ограничить движения человека-кошки сокращением свободного пространства. Они не учли, что схватки в Ближнем бое, были сильной стороной кошколюдей.
Полагаясь на свои преимущества, человек-кошка непринужденно избежал похожего на паутину шквала пуль, и рванул к ближайшему человеку, вырубив его всего несколькими движениями.
Хотя сотрудники, поддерживающие порядок в городе, были частью департамента по операциям, и были менее способны, чем команда специального назначения, их умение сражаться нельзя было недооценивать.
Даже так, человек-кошка оставался расслабленным, несмотря на столкновение со множеством противников.
Пэй никогда не видел такого мастерства, как у человека-кошки, и он придвинулся ближе наблюдения за ним с особым интересом.
В этот момент, экран начал неистово трястись.
Человек-кошка повернулся и заметил прячущегося в углу мужчину, который явно ждал помощи. В мгновение, человек-кошка подскочил и острыми когтями разорвал устройство связи, на руке мужчины, на кусочки.
После этого, экран превратился в бесконечную серость, сопровождаемую звуком помех, пока игнал прервался окончательно.
Ли Сюэвэн бессознательно поставил свою чашку чая, его лицо было мрачным из-за волнения за сотрудников, сражающихся с человеком-кошкой на улицах.
В то же время, лицо Пэй Яна было совершенно другим. В те короткие секунды, он мельком уловил пару огненно-красных глаз. Несмотря на плохое качество видео, эти глаза оставили глубокое впечатление... Он видел эти глаза раньше.
Они были красными, словно кленовые листья осенью, с золотыми вкраплениями, горящие дикой и непреклонной силой духа. И тогда, как по велению судьбы, эти глаза встретились с ним.
Позже, Пэй искал среди множества записей, но среди всех известных видов, ни у кого не было глаз такого цвета. Как будто, та встреча была просто мимолетным сном. Когда сон закончился, это тянущее ощущение, осталось зарыто глубоко в его сердце.
В этот момент, кровь в нем запылала, проходя по венам, а его сердце стучало как барабан. Он не мог контролировать свое желание приблизиться к человеку-кошке и разузнать все его тайны.
«Разрешите мне тоже пойти, директор.»
Голос Пэя был нетерпеливым, его сердце настаивало на том, чтобы убедиться в этом лично. Не дожидаясь ответа, он быстро двинулся к двери.
«Ты уверен, что выбрал его?» вслед спросил его Ли Сюэвэн, почти сразу уловив намерения Пэя. В конце концов, он был наставником этого парня на протяжении многих лет.
Пэй решительно кивнул. Он не хотел, чтобы этот человек-кошка попал в руки кому-нибудь ещё. Глубоко, внутри него поднималось беспокойство.
Выражение лица Ли Сюэвэна было строгим, а сквозь отражение его очков, можно было увидеть его проницательный взгляд.
«Если возможно, было бы хорошо завербовать его в нашу команду. Но если это затруднительно, ты понимаешь, что ты должен будешь сделать, верно?»
*Маглев — транспортная технология левитации на магнитной подушке.