Глава 13. Проводник ледяного бога (Новелла 18+)
С тех пор сердце оставалось неспокойным.
После того дня я не притрагивался ни к телефону, ни к интернету. Просто лежал в комнате, уставившись в потолок. Кажется, я слишком привык к тому, каким «нормальным» казался Василий после возвращения в прошлое, и потому забыл, кем он на самом деле был. Даже ненависть, что раньше жгла меня изнутри, на время притупилась.
Но Василий никогда не был нормальным. Он был жестоким человеком, не отличавшимся от чудовищ внутри врат. Как я и сказал тогда, он никогда не сможет понять поведение и мысли обычных людей. Он родился таким и проживёт всю жизнь таким.
Я знал, какую боль испытывает эспер без проводника. Мучительные головные боли, словно голова раскалывается пополам; неспособность контролировать силу, из-за чего тело начинает разрушаться изнутри.
И всё же мне не было жаль Василия. Стоило закрыть глаза — передо мной появлялись лица его жертв. Он должен был страдать без проводника, хотя бы в качестве искупления за совершённые грехи.
Теперь Василий больше не станет ко мне приближаться. Его отверг проводник C-класса — и этого было достаточно, чтобы испортить ему настроение.
Да, именно так всё и должно было закончиться. Я решил жить спокойно, подальше от глаз Василия, и вернулся к работе.
Обычная дорога на работу, обычная погода, обычный день.
С этого момента и моя жизнь должна стать обычной. Без происшествий — просто ходить на работу и получать зарплату, как все.
Я даже подумывал, что когда Василий наконец найдёт себе проводника, можно будет снять подавляющий чип и снова стать проводником S-класса. Но потом решил, что и жизнь временного проводника не так уж плоха. По крайней мере, не придётся снова мучиться с каким-нибудь странным эспером.
Я искренне верил, что теперь всё будет спокойно.
Стоило прийти на работу, как я застыл, увидев на своём столе роскошный букет с вложенной открыткой. Алые розы — штук сто, не меньше, заполнившие всё пространство.
Мне даже не нужно было проверять подпись, чтобы понять, от кого это.
Тяжело вздохнув, я ещё смотрел на цветы, когда подошёл Чо Уён.
— Ха-ха… Я тоже хотел бы это знать…
Я уставился на изящный почерк на карточке, чувствуя, как растёт раздражение.
И это происходило не один день. На следующий, и ещё через день — на моём столе снова появлялся букет. Неважно, насколько рано я приходил — он всегда уже стоял на месте.
Теперь коллеги перешёптывались, стоило мне пройти мимо. Голова болела от мыслей о том, какие слухи могут расползтись. Утренний визит в офис превращался в пытку — стоило открыть дверь, как в лицо бил удушающий запах роз.
Проклиная всё на свете, я взъерошил волосы и пробормотал ругательства. Поискал новости о Василии, но ничего не нашёл, что только сильнее раздражало. Хотелось попросить прекратить, но гордость не позволяла пойти к нему первым.
Я не понимал Василия. После такого отказа любой нормальный человек отступил бы. Зачем он продолжал это делать?
Так и проходили мои дни — с утреннего выбрасывания очередного букета.
Если выбрасывал прямо в офисе, коллеги спрашивали: «Зачем ты выкидываешь цветы?» Приходилось подниматься на другой этаж, где меньше людей. Букет был таким огромным, что не помещался в мусорное ведро. Приходилось делить его на части — точно такая мелочная пакость, какую мог придумать только Василий.
Когда я снова направился выбрасывать очередной букет, услышал разговор в коридоре:
— Слышал? Сегодня в Ассоциацию эсперов пришёл Василий.
— А! Так вот почему утром было столько шума! Не удивительно, что у здания толпа…
Я посмотрел на букет в руках — и злость закипела.
Пока я объясняюсь из-за этих дурацких цветов, он спокойно разгуливает по Ассоциации?!
С мрачным видом я вышел из здания Ассоциации проводников, всё ещё держа букет. Со стороны, наверное, выглядело странно — взрослый мужчина с охапкой красных роз. Люди оборачивались, перешёптывались.
Мне было всё равно. Я пересёк улицу, вошёл в здание Ассоциации эсперов и направился в кабинет, где, как я догадывался, должен был быть Василий.
Распахнув дверь, я влетел внутрь —
и замер под десятками взглядов.
Серьёзные члены совета и сам Василий, отвернувшийся в сторону, прикрывая рот. Судя по тому, как дрожали его плечи, он смеялся.
— Простите. Кажется, ошибся дверью.
— Нет, проводник Квон Гидам, вы пришли куда нужно.
— Нет, простите за беспокойство.
— Разве вы не ко мне пришли? Ещё и с цветами.
Чёрт. Этот букет — сплошная беда.
Я попытался спрятать его за спиной, но он был слишком огромным. Неловко улыбнувшись, стал отступать к двери.
— Ха-ха… ну, я тогда пойду… — Куда же вы?
Стоило потянуться к двери, как Василий оказался позади и положил руку мне на плечо.
— Хочешь устроить сцену при всех? Потом поговорим.
— Люди мешают? Тогда я их выгоню. Заходи.
Я попытался вырваться, но его сила оказалась куда больше моей. Меня просто затащили обратно.
Одно короткое, холодное слово — и все члены совета послушно поднялись и вышли. Никто не возразил. Они прекрасно знали, кто он такой.
Они были явно из высшего состава. Я опустил голову, будто в поклоне, чтобы скрыть бейдж на шее.
Когда дверь закрылась, в комнате повисла тишина.
— Отпусти, — сказал я, глядя на его руку.
— Отпущу, если пообещаешь не убегать.
Какой абсурд. Конечно, я побегу, как только он отпустит.
Я молча стоял, и Василий, усмехнувшись, наконец убрал руку.
Я резко стряхнул её и сунул букет ему в грудь.
— Впервые в жизни мужчина дарит мне букет, это признание в любви?
— Что за бред? Перестань присылать это.
Он спокойно принял цветы, а я уже собирался уйти. Но ручка двери не поддалась.
Я нажимал снова, но без толку. Металл был холоден. Опустив взгляд, я понял — замок намертво замёрз.
Выдохнув, я обернулся. Василий всё так же сидел и с самодовольной ухмылкой вдыхал аромат роз.
— Ты принёс букет, чтобы подарить его мне?
— Откуда ты вообще узнал, где мой кабинет? Искал в интернете? Раз уж пришёл — присядь.
Бессмысленно спорить. С чувством обречённости я опустился на диван.
Пока я кипел внутри, атмосфера вокруг оставалась спокойной. За окнами сияло чистое синее небо.
Василий пил кофе с ленивой грацией. Букет и его лицо выглядели нелепо гармонично… Стоп. Не об этом надо думать.
Глядя на него, я понял, почему тогда расслабился. Сейчас он выглядел совсем иначе, чем тот человек, которого я знал через шесть лет. Тогда он был холодным, почти не похожим на человека. А сейчас… пока что лишь странным.
— Ты больше не боишься меня? — внезапно спросил он.
— Когда мы впервые встретились, ты даже смотреть на меня не мог.
Да, с момента возвращения я всегда был настороже рядом с ним. Хотел казаться спокойным, но он всё замечал. И всё равно продолжал приближаться.
— Прости, — неожиданно сказал Василий.
— Я думал, почему ты тогда так разозлился.
— Если бы я тогда убил того эспера, у тебя были бы неприятности, верно?
Я удивлённо вскинул глаза. Неужели он действительно?..
— Надо было сначала сломать ему руку, а уже потом замораживать голову.
Глупо было даже на секунду поверить, будто Василий способен на раскаяние. Искра надежды, едва мелькнувшая внутри, погасла мгновенно.