Глава 5. Пленник хоррор игры: История белого лиса (Новелла 18+)
Команда, после того как днем все объелись мяса летучих мышей, наслаждалась еще одним роскошным пиром вплоть до ужина.
Этот пир стал возможен благодаря зельям, которые они раздобыли. Усиленный бафф «Доброе и Щедрое Сердце» повышал шанс дропа когда они делились мясом летучих мышей с другими игроками.
Даже моя собачья миска была наполнена молочной смесью высшего сорта для лисят.
— Хару, разве можно так растрачивать деньги, вырученные за продажу зелий?
— Само собой, Бори. Жизнь коротка, и ты никогда не узнаешь, когда откинешься. Кстати, Кесслер, как тебе еда? По вкусу?
Кесслер, последовавший за нами, тоже был угощён. Хотя он и жаловался на еду, Хару-нуна похвалила его, сказав, что он не только красив, но и удивительно честен.
— Да уж, внешность решает все.
Кесслер элегантно поддел вилкой ломтик вареной картошки и взглянул на меня. В этот момент по моей спине пробежал странный холодок, и я инстинктивно помахал хвостом несколько раз.
— Ах, я так наелся. Сколько времени осталось до следующего квеста?
[Система]: До начала следующего Квеста на Выживание: 2:12:21.
Наевшись до отвала, мы тут же начали готовиться к следующему раунду выживания.
— Кесслер… значит, у тебя нет девушки, да?
Пока они шептались между собой, Хару-нуна время от времени бросала вопросы Кесслеру, но он не утруждал себя ответом.
Чувствуя себя немного задетой игнором, нуна ворчала и прижималась ко мне ещё сильнее.
Местом, куда мы прибыли, была часовня. Увидев доблесть жреца в прошлом квесте, все были полны решимости держаться как можно ближе к этому месту. И вот тогда случилось нечто неожиданное.
— Вы должны сделать подношение, чтобы пройти.
— Подношение? Что еще за подношение? У нас нет денег на это!
— Нет денег? Тогда вы можете зарегистрироваться как последователи Секты Ттуби.
[Вам предложено вступить в секту Ттуби. Желаете ли вы быть обращённым? Да/Нет]
Мужчина, преграждавший вход в часовню, высокомерно задрав подбородок.
— К вашему сведению, вход для питомцев оплачивается в двойном размере. Потому что они могут гадить где угодно, а нам приходится покрывать расходы на уборку.
— Какого чёрта… Да сколько этот малыш вообще может нагадить?!
Члены команды не стали возмущаться. Пока Хару-нуна пыталась спорить, бородатый мужчина мягко остановил ее.
Если вы не найдёте ведьму и не поместите её на платформу казни в течение лимита времени, на вас падёт проклятие. Лимит времени: 09:59:58]
Внутри часовни, где я изо всех сил пытался сбросить «Звенящий Колокольчик», я замер, прочитав детали нового квеста.
«Второй официальный квест определённо должен был быть другим. Они что, изменили его при открытии нового сервера? С какой стати?»
[Подсказка о ведьме будет предоставляться каждый час. Первая подсказка: Ведьма — женщина.]
«Это плохо. Мне очень страшно».
Я обернулся и посмотрел на Хару-нуну и остальных. Пока все переговаривались несколькими словами, одна лишь Хару-нуна стояла недвижимо, застыв на месте.
А прямо за ней стоял Кесслер. С улыбкой, уголки губ которой были загнуты вверх — зрелище тревожное.
«Что с этим парнем? Он просто здесь, чтобы наслаждаться игрой?»
— Сначала соберем всех женщин в одном месте.
Когда жрец Ттуби провозгласил это, женщины-последовательницы, которые были обращены, заскользилипо полу, словно притянутые невидимой силой.
— Ч-что происходит с моим телом?
Увидев это, даже женщины, которые не былипоследовательницами Ттуби, начали возмущаться. Особенно громко протестовала Хару-нуна.
— Эй, притормозите. Я понимаю, что вы пытаетесь использовать метод исключения, но у нас пока только однаподсказка. Мы можем подождать следующую подсказку, прежде чем что-то решать.
— Забавно, но когда ты, говоря это, звучишь как ведьма.
Бегло взглянув на Хару-нуну, у которой от возмущения покраснели уши, когда она снова защищалась, я с тревогой открыл меню помощи.
Q. Знает ли ведьма, что она ведьма?
A. Ведьма знает, что она ведьма. Цель ведьмы — выжить до истечения лимита времени.
1. Существуют ли особые условия для того, чтобы кому-то была назначена роль ведьмы?
A. Ведьма выбирается случайным образом среди выживших пользователей.
Я лаял пару раз в сторону Хару-нуны, но она прижала меня к себе. Её руки дрожали. Хотя она держала меня бесчисленное количество раз раньше, я впервые чувствовал, как она трясётся. Я начал дрожать вместе с ней.
«Это же… это так очевидно, что это она».
Я был сбит с толку, не понимая, почему именно Хару-нуне досталась роль ведьмы. Я ломал голову, продолжая крепко прижиматься к ней. Был ли способ спасти Хару-нуну?.. Кажется, да.
Существовало зелье, способное снять проклятие. Добыть его было бы непросто, конечно, но не невозможно.
До конца квеста оставалось 9 часов и 50 минут.
Вырвавшись из её рук, я рванул к двери.
Обычно она бы только окликнула разок и оставила меня в покое, но сегодня было иначе. Под предлогом, что пытается поймать меня, она бросилась за мной вдогонку.
Хару-нуна бежала за мной по коридору, но где-то по пути исчезла. Должно быть, спряталась.
Я отбивался от призраков, выскакивавших, чтобы загородить мне обзор, словно дразня, и направился прямиком в жилой район. Моя цель — аптека «Генерал Гудс».
Судя по времени, магазин был уже закрыт. Но через стеклянную витрину я видел, как владелец магазина, похожий на скелет, задремал, покачивая головой. Я отчаянно забарабанил по стеклу.
Без толку. Я отступил на несколько шагов и осмотрел магазин с более широкой точки зрения. Будь я человеком, Ю У Римом, это могло бы быть невозможно — но будучи крошечным белым лисенком, всё было иначе.
Осторожно перебирая лапами, я взобрался на перила, затем прыгнул на крышу. Подпрыгнув несколько раз, я восстановил равновесие на верхушке дымохода и проскользнул в отверстие.
Чёрная сажа разлетелась вокруг, когда я кубарем скатился вниз и приземлился с перекатом. Скелет, на мгновение пробуждённый шумом, рассеянно почесал череп и снова задремал.
Я на цыпочках пересек пол. К счастью, зелье, снимающее проклятия, было припрятано на нижней полке.
[Вы получили «Зелье Снятия Проклятий».]
Я благополучно сунул его в свою сумку без происшествий и начал думать, как выбраться… Но не было отверстия, через которое я мог бы выйти.
Твердо держась на лапах, как мудрый щенок, я начал продумывать свои действия.
Входная дверь магазина. Подпрыгиваю, хватаюсь за дверную ручку и повисаю на ней. Если это не сработает, раскачиваюсь всем телом, вися, чтобы создать инерцию. Если приложить достаточно усилий, дверь в конце концов откроется.
Решительно воплощая в реальность план, нарисованный в моей голове, я прыгнул к двери. Сработало. И тут — …
«Звенящий Колокольчик» на моей шее, который все это время не звенел, внезапно жалобно завопил. Я слышал, что уникальные предметы или предметы еще более ценныеимеют свою волю… Ясно, что колокольчик пытался мне напакостить.
[Владелец аптеки «Генерал Гудс», «Соня», пробудился! Он обнаружил пропажу одного из своих зелий! Он подозревает маленького белого лисенка в краже!]
Холодок пробежал по спине. Повернув голову, я встретился взглядом с пылающими чёрными пустотами глазниц скелета. Скелет встал, схватив клюшку для гольфа. Похоже, он планировал сбить меня с лап ею.
Ткнувшись носом в слегка приоткрытую дверь, я расширил щель и вырвался наружу. Позади я услышал глухой скрежет клюшки, волочащейся по полу.
Колокольчик на моей шее зазвенел ещё хаотичнее.
«Да что с тобой не так?! Почему, почему именно сейчас?!»
Из-за этого все Ночные Духи, бродившие по улицам поблизости, заметили меня. Воздух вокруг стал густым и липким. Сколько я ни пытался бежать, проделки Ночных Духов заставляли меня поскальзываться и задерживаться на месте, не в силах двинуться вперёд.
Бороться было бесполезно. Расстояние между мной и скелетом с клюшкой для гольфа неуклонно сокращалось.
[Система]: Вы пойманы в верёвку Ночного Духа.
Внезапно я почувствовал, будто всё моё тело окутано паутиной. Меня затошнило как при морской болезни, наверное, из-за духов. Окно моего инвентаря задрожало, и затем — «Зелье Снятия Проклятий», которое я спрятал в сумке, внезапно вывалилось у меня изо рта.
Отчаянно протягивая лапу и яростно моргая, я увидел, как Ночные Духи вокруг меня исчезли, словно их и не было вовсе. Давление в воздухе постепенно нормализовалось. Я поспешно попытался схватить зелье первым, но кто-то наступил на него.
Присев на корточки, чтобы встретиться со мной на уровне глаз, Кесслер уставился прямо на меня.
— Похоже, ты понимаешь все, что я говорю, верно?
Он схватил зелье, до которого я не мог дотянуться, и небрежно открыл крышку. Затем вылил содержимое на землю.
Внимательно наблюдая за моей реакцией, он прижал свой мягкий палец к моему носу.
— Я хвалю тебя за то, что ты такой смышленый.
Через час после начала квеста появилась вторая подсказка о ведьме.
[Вторая подсказка: Ведьма заявляла, что является хозяйкой белого лисенка.]