Глава 1.5. Путеводитель по ночным кошмарам (Новелла 18+)
— А, эм... Э-э ты имеешь в виду, когда я впаду в состояние перегрузки? — задумчиво произнес он и продолжил: — Люди часто полагают, что идеальные золотые глаза — это знак неминуемого срыва, но это не совсем так. Золотые глаза скорее служат индикатором, показывающим, сколько времени осталось до катастрофы. Даже если они полностью золотые, срыв может произойти в любой момент — сейчас или позже... Всё зависит от того, сколько давления способен выдержать эспер при полном индикаторе. Вот почему я и сказал, что с моими золотыми глазами всё в порядке. — эспер устало вздохнул и посмотрев в глаза парня прошептал: — Когда глаза наполняются кровью, начинается безумие.
Боль сжимала голову, словно она вот-вот взорвётся, разрывала тело на куски, будто каждый нерв был прорезан ножом. Всё его существо ощущало себя словно под тяжестью неведомой силы, поднимающейся изнутри, готовой прорваться наружу.
Боль всегда была невыносимой, но сегодня она казалась ещё сильнее.
Молодой человек сделал шаг вперед и приблизился к Джэ Юну, затем слегка кивнул и медленно произнёс:
—Значит... оно уже смотрит на меня?»
От слов парня у Джэ Юна перехватило дыхание.
«Мои глаза краснеют? Только не это...» — подумал он, сердце билось неровно. Перезгузка неизбежна, но этот момент не должен был наступить сейчас. Эспер не хотел такого конца своему мучительному испытанию, неся на себе груз убийства невинного.
Джэ Юн хотел взглянуть в зеркало, но в глубинах подземелья его не было.
Молодой человек, словно не замечая смущения эспера, сохранял спокойствие. Он опёрся на деревянную палку, наклонился и поднял с пола металлическое перо. Оно было длиной почти сруки взрослого мужчины — толстое и тяжёлое на вид, но в руке ощущалось лёгким, словно настоящее перо. Этот металл — орихалк — редкий и ценный побочный продукт подземелья.
Он мог выдержать даже самые мощные огненные атаки эсперов класса А с силой огня. Если бы каркас здания был сделан из орихалка, оно было бы в десятки раз прочнее при землетрясениях и надежнее любой арматуры.
Молодой человек внимательно осмотрел кончик пера. Его указательный палец провёл по острому, синевато поблёскивающему краю — и вскоре на сухой, бескровной коже выступили тёмно-красные капли.
Он сунул перо в карман пиджака с надписью «Поле». Джэ Юн напрягся всем телом, дыхание участилось, затем словно застыло в груди. Он подбежал к молодому человеку и отчаянно закричал:
— У меня что, глаза краснеют? Серьёзно? Насколько сильно? Насколько они красные?!Насколько они красные! — парень оторвал взгляд от очередного пера на земле и посмотрел в лицо Джэ Юну, который был на голову выше его.
Его гладкая кожа, лишённая всякой щетины, и чёткая линия подбородка с острыми углами, где пульсировали жевательные мышцы при сжатии зубов, без сомнения, образовывали лицо, построенное по золотому сечению. Аккуратно уложенные волосы, слегка растрёпанные после ожесточённой битвы, и тёмно-синие брови, изящно изгибающиеся над лбом с чётко выраженной лобной костью. Его глубоко посаженные глаза с большими, впалыми глазницами казались сюрреалистичными: радужки и даже длинные ресницы плотно заполняли края конъюнктивы тёмно-синим цветом.
Его глаза, как у хищника, выслеживающего добычу, пылали в темноте золотистым огнём — предвестником неминуемой опасности. В глубине радужки крутились малиновые полосы, словно вихрь, затягивающий в бездну. Каждая черта его лица — мужественная и вместе с тем изящная — казалась слишком идеальной, почти нереальной, словно маска, скрывающая истинную сущность. Молодой человек невольно нахмурился, охваченный внезапной волной тревоги и внутреннего протеста. Тяжёлое, массивное тело эспера нависло над ним, словно тень смерти, готовая обрушиться в любой момент.
Его выпуклые предплечья дергались, словно готовясь к внезапному, яростному рывку — угрожающе и неотвратимо.
— Они всё ещё золотые, — тихо произнес парень, — но с каждым разом все темнее...
Джэ Юн сглотнул комок горечи, сердце бешено колотилось. Боль в теле разрасталась, жгла каждую клетку, сильнее, чем когда-либо прежде. Волны энергии внутри него вздымались и падали в хаотичном ритме, сбивая дыхание. Его силы бушевали без контроля — словно дикий шторм, готовый разорвать его изнутри.
Время ускользало сквозь пальцы, каждое мгновение было на вес золота. Джэ Юн убедился, что молодой человек надежно окутан защитным гравитационным полем и с силой, казавшейся нечеловеческой, он поднял его в воздух и рванул вперёд — с бешеной скоростью..
Он почувствовал, как парень внезапно застывает от удивления и паники, затем быстро умолкает, но времени объясняться не было. Тёмно-синие искры неритмично мерцали вокруг Джэ Юна — его энергия бесконтрольно вырывалась наружу из-за нестабильного состояния. Он чувствовал: если ослабит хватку хотя бы на мгновение, немедленно потеряет контроль над собой.
Но бежать нужно было как можно быстрее — к гнезду босса.
Наконец, достигнув цели, Джэ Юн осторожно опустил юношу на землю. Ветер играл его волосами, а вокруг царила тревожная тишина — словно сама природа затаила дыхание. Он замер на мгновение, охваченный сомнениями: правильно ли поступил, оставив его здесь? Не стоило ли отправить подальше — к воротам, где хоть шансы выжить были выше?
Но теперь было поздно. Если бы он знал тогда, что ситуация ухудшится так стремительно, он бы не рисковал и отвёл молодого человека подальше от логова босса. Это была ошибка — горькая и роковая.
«Ничего не поделаешь. Уже слишком поздно», — холодно произнёс Джэ Юн. Вокруг него непрерывно вспыхивали синие искры — словно отражение его внутренней борьбы и негативных эмоций, кипящих в душе.
— Слушай внимательно, — продолжил он, голос дрожал, но оставался твёрдым. — Пока я разбираюсь с боссом, иди к Вратам. Извини… но лучше всего убраться от меня как можно дальше… насколько это возможно.
Внезапно Джэ Юн опустил голову, и изо рта вырвалась горсть алых сгустков крови. Его тело словно подкашивалось, а в голове нахлынуло головокружительное ощущение, смешанное со странным восторгом — болезненным и пугающим одновременно.
Зрение затуманилось, а в ушах зазвенел резкий шум — словно что-то царапало мозг изнутри, отдаваясь эхом и грозя разорвать его уши на части. Откуда-то донеслась отвратительная вонь — запах монстров, гниющей плоти и сухой, более приятный, приторный запах парня, который цепко хватался за все подряд, пытаясь подняться.
На языке остался металлический привкус крови — сладкий и горький одновременно. Его обострённые чувства взорвались, создавая ощущение отстранённости, будто он наблюдал за собой со стороны, из другого измерения.
Джэ Юн застыл в позе с опущенной головой, сжимая в руках следы собственной слабости — кровь. Вокруг него песок и галька начали нерегулярно подниматься в воздух, синхронно вибрируя с его внутренним состоянием.
Крупные тёмно-синие искры увеличивались в размерах, разлетаясь во все стороны среди мощных потоков энергии, которые медленно кружились вокруг Джэ Юна. Эти потоки незаметно приближались к парню и к гнезду босса — словно сама судьба втягивала их в неизбежную схватку.
Молодой человек наблюдал с недоумением, как кружащиеся камни и песок отлетали в сторону, не успев даже коснуться его.
Огромный поток искр трещал и непрерывно бил, течение энергии постепенно нарастало, словно бурлящий шторм. Внезапно Джэ Юн поднял голову и посмотрел на парня. Его лицо было пепельного цвета, с тонкой струйкой крови, стекающей из уголка рта, и казалось бесчувственным и выцветшим. Но в его глазах, сверкавших золотым светом, вращалась малиновая энергия — такая же яростная и дикая, как зверь в клетке.
В тот краткий миг, когда Джэ Юн полностью потерял рассудок, молодой человек прочитал в его взгляде одно слово — «умоляю».
В ответ на энергию эспера босс внезапно вырвался из своего гнезда. Это был огромный монстр, в четыре раза выше человека, с телом получеловека, покрытым твёрдым материалом, напоминающим камень или металл.
Чудовище с нижней частью тела шестиногой ящерицы и верхней частью женщины размахивало спутанными волосами и яростно атаковало эспера, выпуская молнии из длинного копья, которое крепко держало в руках. Каждая из ног босса была толще туловища Джэ Юна, вызывая непреодолимое чувство страха.
Чем больше монстр похож на человека, тем сильнее он. В отличие от гротескных химер, состоящих из бессвязных частей неизвестных зверей, эти полулюди-полумонстры часто обладают интеллектом, что делает их особенно грозными противниками в бою.