Глава 1. Как пережить апокалипсис вместе с шурином (Новелла 18+)
— Хрусть — звук разваливающихся гнилых костей заставил Чон Юна вздрогнуть. Он сомневался, что когда-нибудь привыкнет к этому ощущению.
Он пришел сюда с призрачной надеждой найти укрытие на месте бывшего магазина, но после изматывающего пути обнаружил лишь бродячих по улицам зомби. Ни одного живого человека.
Отчаяние поглотило его целиком.
С момента катастрофы прошло всего пятнадцать дней. Но для Чон Юна это ощущалось будто столетие.
Сжимая лопату, он осмотрелся. Долгое время он прятался за припаркованной машиной, но так и не услышал человеческих голосов.
Похоже, он и правда остался один в этом районе. Что, впрочем, не удивительно.
Близкие к эпицентру зоны были полностью уничтожены. Чон Юн оказался единственным выжившим в своей семье.
При мысли о покойном муже в горле встал ком. Всего пятнадцать дней, а черты его лица в памяти уже начали стираться.
Возможно, это было из-за чувства вины. Желание похоронить лицо человека, убитого своими руками, глубоко в подсознании... возможно, это было неизбежно.
Он грубо вытер тыльной стороной ладони навернувшиеся слезы.
Он не хотел убивать мужа. Джин У был добрым и мягким — первым, кто дал Чон Юну ощущение семьи. Как он мог желать его смерти?
Хотя на дворе было начало лета, его тело бил озноб. Холодная волна поднималась из самой глубины.
Перед смертью Джин У, собрав последние крупицы рассудка, заставил его пообещать:
«Чон Юн... спасибо... Ты должен жить. Выживи любой ценой».
Добрые свёкры, любящий муж — все превратились в зомби за одну ночь и исчезли из его жизни.
Пять лет брака. Детей у них не было, но это был счастливый дом. Все, о чем он когда-либо мечтал: мирное убежище и люди, которые действительно заботились о нем. Все рухнуло в одно мгновение.
Джин У работал врачом в университетской больнице. Они познакомились, когда Чон Юн только начал работать медбратом, и через полгода поженились.
У мужчин-омег было мало шансов на брак. Они не могли оплодотворять женщин из-за отсутствия спермы, а их матка была слишком хрупкой для вынашивания детей.
Естественно, они были наименее желанными на брачном рынке. А для такого, как Чон Юн — беспризорного сироты без семьи — даже мечтать о браке казалось безумием.
Хотя у него были хорошие оценки, финансовые трудности заставили его отказаться от карьеры врача и стать медбратом.
После выпуска он устроился в университетскую больницу. Там к нему и подошел мужчина на пять лет старше его.
Этим человеком был Со Джин У — его покойный муж.
Джин У был Бетой, как и большинство людей в мире.
Почему бету заинтересовал омега — загадка. Это казалось нереальным, что человек из хорошей семьи, образованный и уважаемый врач, мог полюбить такого, как он.
Он ожидал, что семья Джин У будет против. Но, к его удивлению, они приняли отношения без возражений.
«Почему они согласились на такого, как я?»
Этот вопрос всегда мучил его, но он не решался задать его. Теперь уже никогда не сможет.
Эпидемия зомби началась в выходной Чон Юна. Он как раз рассматривал предложение мужа взять отпуск и пройти лечение из-за нестабильных феромонов.
Шансов, что мужчина-омега зачнет ребенка от беты, был невероятно мал, и Джин У не питал особых надежд.
Но Чон Юн... если бы только мог... хотел бы ребенка.
В семье, о которой он мечтал, всегда был маленький ребенок — но ребенка ему, скорее всего, не зачать.
Конечно, он никогда не озвучивал это желание мужу. Джин У и так был для него слишком хорош. Он не хотел казаться неблагодарным, прося большего.
Но, словно чувствуя его мысли, Джин У мягко предложил терапию феромонов. Это стоило дорого и не давало гарантий, но…
— Все в порядке. Ни я, ни мои родители не ждем от тебя ребенка. Но если это принесет тебе покой... то это того стоит.
Добрый человек. Внешне заурядный, но с сердцем прекраснее, чем у кого-либо.
«Как я могу жить без него? Даже если выживу, можно ли это назвать жизнью?»
Эпидемия началась в больнице, где работал Джин У — там, где Чон Юн взял выходной.
Пациент, доставленный после приступа, укусил медсестру и врача. Больница погрузилась в хаос менее чем за тридцать минут.
Джин У, получивший укус, вскоре вернулся домой.
Большая часть его разума уже исчезла. Он напал сначала на родителей. Когда он оскалился на самого Чон Юна, им двигало лишь подсознательное желание выжить.
Чон Юн схватил нож и ударил наугад. В момент, когда лезвие пронзило его, Джин У хоть и ненадолго, но пришел в себя.
Он поблагодарил Чон Юна — за то, что позволил ему умереть человеком — и попросил выжить.
Свёкры, увидев смерть сына, предпочли покончить с собой, прежде чем превратиться.
Ни один другой зараженный, которого видел Чон Юн, не сохранял столько разума. Может, этого и не было — может, это была лишь его вина, исказившая память во что-то более мягкое.
Его желудок больше не урчал от голода. Высохшие внутренности просто ныли. Последние силы ушли на то, чтобы размозжить череп подошедшему зомби.
Он обещал выжить, но сможет ли сдержать слово?
Он был так измотан, так близок к тому, чтобы сдаться.
Зомби все еще бродили среди руин магазина, пока что не замечая Чон Юна.
Но это не могло длиться вечно.
Чон Юн сжал рукоять маленького ножа, спрятанного под одеждой. Если его укусят — он покончит с собой.
Умереть человеком... возможно, это единственная надежда в этом безумном мире.
Он потерял бдительность, погрузившись в мысли?
Когда он услышал шаги, было уже поздно.
Гнилое, почерневшее лицо. Желтые глаза. Рот с обломанными зубами. Омерзительный зомби бросался прямо на него.
Чон Юн крепче сжал лопату, готовясь ударить — но в этот момент еще двое зомби появились из-за машины, где он прятался.
Он сглотнул, охваченный отчаянием. Зомби были медленнее и тупее людей, но сейчас бегство казалось невозможным.
Трое против одного, а после дней без еды его силы были на исходе.
Вдруг странный звук — бам, бам, бам — прорезал тишину. Один за другим трое зомби рухнули на землю. В каждом лбу зияла дыра. Они были мертвы.
Ошеломленный, Чон Юн едва успел взглянуть на трупы, как звук повторился еще несколько раз.
Осторожно выглянув, он увидел, как в направлении звука кто-то убивал зомби. Это был человек…
Несколько зомби, бродивших у магазина, уже лежали мертвыми. Во рту пересохло, а ладони стали влажными.
— Кто это может быть? Зачем вообще кому-то приходить сюда.
Этот район, эпицентр вспышки, давно был оставлен властями. За последние дни Чон Юн не встретил ни одного здравомыслящего человека. Пожилая женщина с его этажа и соседи с других — все превратились в зомби.
Человек в полной военной экипировке появился на прогалине между трупами. Словно видя сквозь укрытие Чон Юна, он без колебаний направился прямо к нему.
— ...Хён У... молодой господин?
— Так это ты, невестка. Слава богу, ты жив.
Со Хён У — младший брат покойного мужа — раскрыл объятия и прижал Чон Юна к себе.
Сколько времени прошло с тех пор, как он чувствовал человеческое тепло? Не в силах сдержаться, Чон Юн разрыдался в его объятиях.
— А где отец... мать... Джин У?
Хён У молча держал его, пока рыдания не стихли. Только тогда он спросил о родителях и брате.
Чон Юн тяжело покачал головой.
Он не мог заставить себя сказать, что убил собственного мужа... что свёкры предпочли смерть, лишь бы не причинить вреда единственному выжившему...
Хён У не показал эмоций. Возможно, за эти две недели он уже исчерпал их все.
— Но... как вы оказались здесь, молодой господин...?
Со Хён У был военным — и не просто военным. Он служил в спецназе. Его задания были засекречены; он как-то сказал, что не может о них рассказывать.
Из-за этого Чон Юн видел деверя всего три раза до сегодняшнего дня. Тот не смог прийти на семейную встречу перед свадьбой из-за подготовки, так что их первая встреча состоялась в день церемонии.
Даже тогда они почти не говорили. В отличие от Чон Юна, у Джин У было много родственников, и Хён У был занят общением с ними.
Он был молчаливым. Чон Юн запомнил лишь: «Поздравляю. Желаю вам счастья».
Единственный раз они виделись во время короткого отпуска Хён У.
Чон Юн слышал, что многие спецназовцы — Альфы. Хён У, скорее всего, был одним из них. Редкий доминантный Альфа.
Возможно, поэтому при каждой встрече Чон Юн — низший Омега — чувствовал сильное давление в его присутствии.
Хён У умел подавлять феромоны, но даже их слабый след затруднял дыхание, словно что-то давило на грудь.
Разве Хён У не должен участвовать в операции по спасению? Почему он здесь один?
Чон Юн растерянно моргнул при незнакомом слове. Хён У медленно кивнул и объяснил:
— Ты единственный выживший в этой зоне. Если ты не пробудился, это настоящее чудо.
— После вспышки у некоторых людей появились особые способности. Они теперь возглавляют спасение выживших.
— Молодой господин... вы один из них?
Хён У слегка кивнул. Затем он взял Чон Юна за запястье и быстро повел к магазину.
Чон Юн дрожал от страха, но Хён У лишь покачал головой.
— Их там нет. Соберём припасы и уйдем из этой зоны.
Хён У всегда был высоким и широкоплечим, но сегодня его спина казалась еще больше — надежнее, чем когда-либо.