Как ловили Ульбрихта Росса

В начале своего нового президентского срока Дональд Трамп выполнил одно из своих предвыборных обещаний и подписал помилование Росса Ульбрихта — создателя известного даркнет-маркетплейса Silk Road, приговорённого к пожизненному заключению. Это решение вновь привлекло внимание к одной из самых громких киберисторий последних лет. В этой статье мы расскажем, как ловили Ульбрихта Росса.

Создание Silk Road

В начале 2010-х, вдохновлённый идеями агоризма и либертарианства, молодой американец Ульбрихт Росс создал одну из самых известных теневых платформ в истории интернета — Silk Road. В 2011 году он, поклонник Рон Пола и Сэмюэля Конкина, запустил в сети Tor анонимный маркетплейс, где сделки проводились исключительно за биткоины. Под псевдонимом Dread Pirate Roberts он управлял площадкой, которая стремительно стала центром черного рынка*, построенного по принципам саморегуляции и идеологической борьбы против государственной монополии.

Как работал Silk Road

Сервис был устроен просто: анонимно размещаешь товар или услугу, находишь клиента или исполнителя, подтверждаешь исполнение сделки через арбитраж, предоставляя фото. После сделки — оставляешь отзыв. Продавец отвечал за доставку до заранее оговоренного места.

На площадке существовали свои правила — запрещалась продажа детской порнографии и краденых вещей. Верховным арбитром и фактически владельцем сайта был Dread Pirate Roberts. У него была команда доверенных лиц — такие как наркоторговец Variety Jones, который помогал с развитием платформы и финансами, разработчик Smed, и другие участники, формировавшие элиту данного сообщества.

Dread Pirate Roberts нередко публиковал идеологические манифесты. Он утверждал, что Silk Road — это не просто торговая платформа, а инструмент борьбы:

«Мы тут воюем против системы, каждая сделка черного рынка — это шаг в сторону агоризма»

Однако, анархистом себя он не считал и признавал необходимость государства:

«Нам абсолютно НЕОБХОДИМО правительство, и притом хорошее правительство. Фактически, услуги, которые нынешние правительства мира монополизируют или регулируют, являются одними из самых востребованных и необходимых... Вопрос, который я вам задаю: хотим ли мы, чтобы один субъект монополизировал предоставление всех этих важнейших товаров и услуг, или мы хотим иметь выбор?»

Становление мишенью

Популярность Silk Road привлекла внимание СМИ и политиков. Dread Pirate Roberts даже дал интервью Forbes. В ответ сенаторы начали личную кампанию по закрытию сайта, что запустило гонку среди силовых структур: кто первым поймает администратора даркнет площадки.

Запутанная охота

В дело включились все — от DEA до ФБР и NSA. Агент Карл Форс (DEA), под псевдонимом Nod, смог втереться в доверие Dread’a. Department of Homeland Security через арестованного ветерана сайта по нику Циррис получил инсайдерский доступ. ФБР проводило DDoS-атаки, но безрезультатно. Тогда в игру вступила NSA.

Через установленную "прослушку" оптоволоконных линий, NSA выяснило, что капча Silk Road располагалась на серверах в Исландии. Оперативники прибыли туда и физически осмотрели серверы, получив фрагмент скриншота с логином администратора: Frosty.

Дело за налоговиками

Прорыв сделал не ФБР и не NSA, а сотрудник налоговой службы — Гарри Альфорд. Используя открытые источники, он отследил, что первым Silk Road на форумах упомянул некто Altoid, который позже сменил ник на Frosty на Stack Overflow. В 2011 году Altoid искал людей в биткоин-стартап и оставил почту: rossulbricht@gmail.com.

Следствие вышло на Росса. Его посты в соцсетях, либертарианские взгляды и слог, схожий с Dread’ом, подтвердили подозрения. Финальной зацепкой стало то, что в США была перехвачена посылка с 9 поддельными удостоверениями личности, где на всех фотографиях был Ульбрихт. При допросе он не удержался:

— "Может, это соседи заказали, хотят мною притвориться."
— "Как заказали?"
— "Да это же легко сейчас сделать, на Silk Road в пару кликов любой может."

Эти слова стали триггером для Альфорда, и дело передали федералам. Пазл начал складываться.

Финальный акт

Чтобы поймать Ульбрихта с поличным и получить доступ к его ноутбуку, агенты устроили спектакль. 1 октября 2013 года в библиотеке Сан-Франциско Росс, просматривая интервью с Винсом Гиллиганом, получил сообщение от агента, притворяющегося арестованной подругой под ником Циррис: "Проверь зафлагованные сообщения".

Пока он был в админке Silk Road, рядом начали инсценировать ссору. Когда он обернулся, один агент выхватил ноутбук, второй схватил его. Доступ к админке был получен. Впоследствии, стало известно, что агент Карл Форс, используя псевдоним Nod, вымогал у Dread’а деньги.

Суд, приговор и цена свободы

ФБР доказало, что при входе в гугл-аккаунт Ульбрихта активировался и Dread Pirate Roberts. Однако в интервью Forbes сам Dread признавал, что аккаунтом пользовались несколько человек.

Ульбрихта приговорили к пожизненному заключению без права на досрочное освобождение. Ему предлагали сделку на 10 лет тюрьмы, но он отказался признать вину. Он подтвердил, что создал Silk Road, но отрицал преступные действия как администратора.

По состоянию на 2013 год оборот Silk Road составил $214 миллионов. Ульбрихт получил около $13 миллионов комиссионных в биткоинах. С учётом роста курса, это может сделать его мультимиллиардером — если ему когда-нибудь удастся вернуть доступ к этим средствам.

* — партия не одобряет незаконную деятельность, описанную в статье, и публикует материал исключительно в информационных целях.