Как УБИТЬ путешественника во времени
Позволь мне описать тебе гипотетическую ситуацию. Какую?
Ты путешественник во времени, и ты серьёзно облажался.
Обычно всё наоборот, не так ли?
⠀
Теперь ты знаешь, каково это. Конечно, никто не заслуживает такой участи. Тем не менее, ты знал, что однажды это стало бы неизбежно.
Ты желаешь, что его не было рядом с тобой сейчас.
Полагаю, это тоже было неизбежно. Ты всегда чувствовал себя пастырем стада, по крайней мере дома. Но это, в целом, бремя старшего ребёнка, не так ли? Жаловаться не на что.
В любом случае, этот пузырь, в котором мы сейчас застряли, делает неважным, кто где находится во времени и пространстве, не так ли? Давайте начнём с самого начала.
Вы оба прибыли сюда из-за сообщений об аномалии во временной линии.
К сожалению, но эта аномалия – не осколок временной линии. Нет, пространственно-временной континуум хаотично скачет влево и вправо, останавливаясь и возобновляясь, словно кто-то перематывает видеокассету и нажимает кнопку воспроизведения на любимых моментах. Аномалия снова и снова пытается что-то сделать. Иногда оно меняет своё решение и добивается чего-то совершенно иного — чем то, чего оно в данный момент планировало достичь на своём изначальном пути. Всё это почти случайно, но в то же время выглядит слишком спланированным. Всё это достигает кульминации в том, что вся временная линия этого пузыря сбрасывается, и всё возвращается в одну точку – точку сброса. Худший исход аномалии временной линии, в которой можно оказаться. Сколько таких сбросов уже произошло? Какой возможный конец может желать эта аномалия? Вы знаете пути, по которым прошла временная линия. Оно, должно быть, уже прошло всё что можно. Все невероятно счастливы. Все невероятно мертвы. Всё перевернуто и тщательно изучено. Чего оно может пытаться достичь? Очевидно, что аномалия не доброжелательная или не злобная по своей природе. Оно либо совершенно безумно, либо психотически прагматично.
Вы с ним можете предложить аномалии только свою помощь, совет и дружбу. Но что вы двое можете предложить такого, чего не может предложить ничто в этом мире?
Следовательно, логически вы не могли предложить ничего, чего аномалия действительно хочет. Тот факт, что почти все возможные временные линии уже реализованы, доказывает лишь одно. Аномалию невозможно удовлетворить и ей нельзя доверять. Оно, вероятно, убивало так же легко, как и любило. Это значит, что теперь для вас обоих это вопрос выживания.
Могло быть и хуже. Технически, вы этого ещё не видели. И молитесь, чтобы не увидеть. Временная линия, которая заканчивается — и ничего не возвращается к сбросу. Всё обращается в ничто. Даже время. По крайней мере, аномалия этого не хочет, иначе это бы уже произошло.
Придётся следить за всеми, кто этого хочет. Пока что угодно. Вам придётся выяснить, что именно в этой линии времени преследует аномалия. Вы полагаете, что бесполезно рассуждать об этом, пока вы не выйдете за эту дверь и не соберёте необходимые данные.
Но может ли аномалия вообще быть счастливой, удовлетворенной каким-либо окончанием временной линии?
Вы знаете, что аномалия иногда встречается с этой вселенной на полпути, убивая одних и щадя других. Иногда оно оказывается ближе всего к созданию любящей семьи, чем когда-либо. Но в отношении их смертоносных раскопок это означает, что оно создает эти связи не потому, что ему нравятся эти люди. Ему никто не нравится. Оно не хорошее и не плохое. У него либо другие мотивы, либо, если оно никогда не будут удовлетворено, то вообще никаких мотивов. Оно также может оказаться в ловушке, и мы заперты здесь вместе с ним.
Нормальный человек с целями не стал бы так постоянно сбрасывать, если бы ему не было скучно.
По прибытии сюда ваш транспорт сломался. Вы застряли здесь, до тех пор пока его нельзя будет починить. Вы не можете выбраться из этого пузыря. Но, по крайней мере, аномалия тоже не может. Учитывая вашу ситуацию, это было, вероятно, лучшее решение, принятое кем-либо. И ради всеобщего блага, никто из вас не сможет выбраться отсюда, пока с аномалией не разберутся.
Видите ли, проблема с аномалией, которая сбрасывает время и пространство так, как вы наблюдали, заключается в том, что аномалия, очевидно, помнит, что она делала при каждом сбросе. Это объясняется скачками временных линий влево и вправо. Если это не случайный выбор, в чём вы очень сомневаетесь, это означает, что они проверяют результат. Чего они никогда бы не смогли сделать, если бы забывали каждый раз при сбросе временной линии. И когда они не могут получить желаемый результат, временная линия останавливается, и они начинают с другой точки, пытаясь найти другой вектор, другой результат.
И проблема со столкновением с такой аномалией в том, что вы, вероятно, уже много раз выходили за эту дверь, не так ли? Вы можете не помнить этого, но оно помнит.
Но пространство здесь, пространство, которое вы занимаете, эта оболочка, которую вы здесь приобрели — аномалия не могла объяснить существование этого пространства. Это аномалия аномалии, как и личности и информация, содержащиеся в ней. Мы знаем, что аномалии здесь нет. Это было бы просто невозможно. Но за этой дверью — его царство.
Да, первые пару раз, когда вы выходили за эту дверь, вы могли остаться незамеченными с момента прибытия в его царство, если предположить, что оно не всемогуще. Но неизбежно, что эта аномалия, имея на своей стороне бесконечное время, в конце концов обнаружит вас, изучит вас, поймет. Вам придется предположить, что оно знает все, а значит, определённо знает, кто вы, где, когда, как и почему вы появились. Единственное, что у вас есть, — это эта комната и всё, что в ней. Пока вы не лишитесь этого. Вы не можете остаться здесь и выживать. Вы должны отправиться в его царство, а это значит, что в конечном итоге вы окажетесь в его власти.
Но не будем слишком расстраиваться из-за этой ситуации. Начнём с возможного, но маловероятного исхода.
Вы оба выходите за дверь. Аномалия приветствует вас, сообщает, что да как, и спрашивает, может ли вам помочь. Вы оба в безопасности, даже если, возможно, застряли здесь навсегда. Аномалия, даже если она недружелюбна, не видит в вас и никогда не увидит после нескольких перезагрузок как угрозу или препятствие для себя. Это лучший исход.
Аномалия классифицируется как добрая или пацифистская.
Второй исход: вы оба выходите за дверь и вас обоих мгновенно убивают. Как я уже сказал, аномалия, вероятно, уже знает, кто вы и зачем вы здесь. Оно не станет экономить время на том, чтобы избавиться от вас, если вы представляете угрозу, помеху для их действий или просто новый объект для пыток, если им скучно.
Это, вероятно, худший исход: аномалия классифицируется как злая или геноцидальная.
Третий исход: вы выходите за дверь, и... вас никто не встречает. Вы одни. Однако, вероятно, аномалия уже знает о вас всё, хотя это зависит от количества проведённых сбросов. Но вы должны предположить, что сбросов уже было много, и поэтому оно знает о вас достаточно. Следовательно, оно уже исчерпало запасы пользы и, возможно, пыток, через которые оно могло бы вас провести. Это означает, что теперь вы так же полезны для них, как и любой другой в этом пузыре. Возможно, аномалия просто собирает данные
по какой-то причине. Или, может быть, они просто играют в конечном пространстве в бесконечно повторяющемся времени, как ребёнок, играющий в видеоигру.
Аномалия классифицируется как апатичная или нейтральная к вашему существованию.
Но это оставляет вам четвёртый и пятый исходы.
Четвёртый исход – худший с точки зрения личностной жертвы. Вы знаете, что это повлечёт за собой. Вы знаете, что придётся сделать в этом исходе. Аномалия на самом деле злая. Оно хочет убить вас, но не может по какой-то причине. Оно недостаточно могущественно. Оно недостаточно мудро. Оно недостаточно знает. Это, возможно, объясняет некоторые скачки временной линии. Оно не столько проверяет результаты, сколько не может их достичь из-за личной нехватки способностей или знаний. Оно столь же могущественно, как и любой другой в этом мире. Это означает, что если вас не убьют сразу же после того, как вы выйдете через эту дверь, четвёртый исход заключается в том, что аномалия будет вас преследовать, выслеживать, исследовать и загонять в угол. Вы никогда не сможете ослабить бдительность, и аномалия будет прятаться от вас, чтобы не дать вам никакой информации о своей физической природе или о том, как оно сбрасывает время. Вы никогда не сможете с ним бороться. Оно всегда будет пытаться одержать верх. И как только оно это сделает, вы умрёте, как только выйдете за эту дверь. Это то же самое, что второй вариант развития событий. Так что, если вы войдёте в эту дверь и не встретите ни друга, ни убийства, весьма вероятно, что за вами следит существо, которое пока не знает, как вас убить, но пытается это сделать.
Наконец, пятый исход: аномалия — безумный бог. Либо слабоумный идиот, либо инфантильный маньяк, либо слияние нескольких разных людей, клокочущая масса. Однако сбросы и скачки кажутся слишком точными, чтобы указывать на случайность до такой степени. Вам интересно, могут ли несколько людей обладать способностью определять время. Что ж, вам придётся выяснить, какие сущности существуют в этом мире.
Прямо сейчас вам нужно придумать план, не так ли? Вы знаете все исходы. Итак, что вы делаете?
Исход первый: всё хорошо. Живи как можешь.
Исход второй: всё заканчивается. Умри с честью.
Исход третий, четвёртый или пятый: ну, вам нужно найти и устранить аномалию, не так ли? Потому что у него есть возможность и вероятность стать исходом номер два.
Но как можно устранить аномалию, которая знает о тебе всё и, следовательно,
знает, как тебя избегать? Как можно узнать об аномалии временной линии, которая знает, что ты здесь, чтобы её устранить? Она просто сбросит время, пока не уничтожит саму угрозу.
Ты желаешь, чтобы его не было рядом с тобой сейчас, не так ли?
Есть один способ убить путешественника во времени подобным образом. Если аномалия, предположительно, знает о вас всё, что может, то именно этим вы можете его контролировать. Если вы сталкиваетесь со сложным исходом, например, с третьим, четвёртым или пятым, которые я уже описал, то аномалия, исчерпав все принудительные и дружественные меры, может узнать о вас только путём наблюдения.
Оно знает, что вы не естественны для этого мира. Поэтому, естественно, оно никогда не будет вам доверять. Однако в рамках данной конкретной ситуации, когда вы двое — две аномалии, о которых оно изначально ничего не знает, вы можете контролировать то, что оно наблюдает. Используйте то, что у вас есть здесь и сейчас, чтобы контролировать то, что оно узнает потом, и решите, какие секреты вы унесёте с собой в могилу.
Да, оно может поймать вас, возможно, подвергнуть пыткам, попытаться получить информацию, необходимую для вашего уничтожения, каким бы оксюмороном это ни было в данном контексте. Но, по логике, если оно не может убить вас или полностью исключить ваше появление в этой временной линии, то, вероятно, оно не может или не видит смысла в том, чтобы вас поймать или пытать, верно? Значит, вам пока нечего бояться. И поскольку вы знаете, что за вами, скорее всего, будут охотиться, вы понимаете, что должны будете заметать следы, а это значит, что вам придётся лгать всем, кого вы встретите.
Лгите. Ваша единственная стихия — поток информации к аномалии. Вы можете формировать её восприятие вас, формировать её реальность. По сути, вы можете просто выдумать о себе всякую хрень и у неё не будет причин вам не верить, но только не снаружи. Вы не можете ничего выдумать там, только здесь. Ваши секреты должны создаться здесь, где аномалии нет.
Вы оба не сможете активно собирать информацию об аномалии без того, чтобы в один день аномалия узнала, что вы о ней знаете, и, следовательно, спрятаться навсегда в каждой временной линии, что неизбежно приведёт к последствиям. Конечно, вы можете попытаться хранить это в тайне, но это слишком рискованно. Таким образом, вы оба не можете попытаться узнать об аномалиии хоть что-то, без возможности того, что оно навсегда изолирует себя от вас. Но вы должны знать о ней, чтобы иметь хоть какую-то надежду на её устранение и, возможно, остановить сбросы временных линий. По сути, вы в тупике, не так ли? Есть один способ узнать об аномалии, не раскрывая своих карт, — если аномалия добровольно, неосознанно, расскажет вам о себе. Но зачем ей это делать? Как ей это вообще сделать? Как заставить её делать это в каждом варианте событий?
Вот тут-то и вступает в действие ваш план.
Но план требует второй личности, твоего партнёра. По сути, жертвы.
Ага, ты очень желаешь, чтобы его не было рядом с тобой сейчас.
План заключается в том, что один из вас, первый, ничего не скрывает. Не то чтобы первый может разбалтывать всем о своей задаче. Я имею в виду, что никто не знает, сработают ли обычные методы сохранения секретов с точки зрения контроля информации, поступающей к аномалии. Это просто навряд ли сработает. Но, помимо этого, это позволяет вам не вызывать подозрений у неаномальных жителей этого мира относительно вашей истинной природы и намерений, а следовательно, устраняет другие пути, которые аномалия может использовать для проникновения и наблюдения за действиями первого.
Это означает, что первый может по-прежнему вести себя расслабленно и непринужденно, но при этом работать над поиском и устранением аномалии. Достаточно просто, не правда ли?
Работа первого включает в себя исследование аномалии, мира, в котором вы сейчас находитесь, того, как здесь работает время, и, в конечном итоге, если он увидит хотя бы намёк на аномалию, он уничтожит сущность там, где она находится, надеясь раз и навсегда положить конец неполадкам во временной линии. В конечном итоге этот человек станет известен аномалии как угроза своему существованию или, по крайней мере, как личность, пытающаяся ей противостоять. Это его работа — делать то, для чего он был послан сюда: сознательно представлять угрозу для аномалии, и, соответственно, аномалия знает о нём. Партнёр, которого аномалия должна избегать и изучать, партнёр, который сможет защитить себя.
Партнёр с лёгкой частью плана.
Второй же умрёт. Очень много раз.
Второй ни при каких обстоятельствах не должен демонстрировать намерения или способности причинить непоправимый вред. Он должен быть полным дураком, не знающим окружающего мира и реагирующим практически исключительно на раздражители словно насекомое, одержимым лишь поверхностным и незначительным. Он не должен демонстрировать никакого знания или интереса к действиям первого. Он должен быть настолько наивен в отношении опасности и манипуляций со стороны других людей, независимо от того, являются ли они аномалией или нет, что даже не способен защитить себя от смертельной опасности. Он не может устранить любую серьёзную угрозу для себя. И он не может убить кого-либо или что-либо, в чём подозревает злой умысел. Он должен позволить быть обманутым и, возможно, убитым, и молиться, чтобы эта временная линия была той временной линией, которую аномалия сбросит. Ему придётся постоянно сталкиваться со смертью.
Первому придётся подыгрывать, следя за тем, чтобы они оба не сбились с пути, сохраняя характер, несмотря ни на что. Таким образом, аномалия получает то, что, по её мнению, является лазейкой для манипулирования или получения информации об опасной первой личности. То, что они воспримут как единственную угрозу, которую нужно устранить посредством шутовской наивности второго, не зная, что эти двое на самом деле в сговоре.
Конечно, аномалия, по-видимому, знает, что первый и второй знакомы друг с другом, поскольку вы выйдете через одну и ту же дверь. Поэтому нет смысла скрывать ваши отношения, но это не значит, что аномалия изначально знает, что второй человек озабочен тем же, что и первый, или что ваше появление было вызвано желанием остановить его. Ведь так вы заставите аномалию раскрыться, не так ли?
Это секреты, которые вы оба будете хранить, несмотря ни на что. Отныне и навсегда вы должны играть в эту вечную игру, пока не пропадет надобность ли возможность. Отнюдь, как кто-то из вас узнает, что кто-то манипулирует второй личностью? И как вы узнаете, что эта манипулирующая сущность – та самая аномалия, которую вы ищете?
В этом и заключается прелесть плана. Вы контролируете информацию. Значит, вы контролируете то, что известно аномалии.
Согласно плану, второй человек, как наивный глупец, должен быть полностью восприимчив к лести и взяткам. Но чтобы точно и лаконично идентифицировать аномалию каждый раз, когда временная линия сбрасывается аномалией, у второго человека должно быть тайное скрытое желание, которое перевешивает все остальные желания. Аномалия в конце концов узнает об этом и неизбежно воспользуется им, чтобы сдруживаться со вторым человеком каждый раз, когда временная линия сбрасывается. И, как всегда, второй человек должен позволить обмануть себя. Но это тайное желание и станет тем самым признаком, который выдаст аномалию. Следовательно, мы должны сделать так, чтобы то, чего второй человек хочет больше всего на свете, вряд ли действительно часто встречалось в этом мире. Что-то, о чём никто не подумает, что-то настолько эзотерическое, что если бы случайный человек знал бы об этом, это было бы верным признаком того, что второй человек рассказал ему об этой практически невозможной для понимания информации в другой временной линии. И, следовательно, этот человек может помнить её в разных временных линиях. Этот человек — аномалия.
Эта информация также будет передана только тому, кого второй человек действительно считает своим другом. Это непостижимое желание должно быть усугублено целеустремлённостью второго человека, граничащей с одержимостью. Одна простая еда, которую он очень любит, одна легко выраженная цель, которую он очень хочет достичь. Таким образом, любой, у кого другое мнение о том, что на самом деле нравится второй личности, выдаёт себя за аномалию. Например — если вторая личность тайно любит... ну, не знаю, овсянку с яйцами динозавра, но все наблюдаемые свидетельства в жизни второго человека указывают на то, что он любит что-то совершенно другое.
И вот однажды, кто-то подходит к нему с улыбкой и кашей с яйцами динозавра, и спрашивает, над чем работает первый. Этот человек явно и есть аномалия.
Этот план также требует, чтобы вторая личность старалась завести как можно больше друзей. Нельзя просто предположить, что аномалия попытается подружиться со вторым и подкупить его по собственной воле. Он может прийти к такому выводу, но он также может быть глупым и/или социально изолированным. Этими признаками он должен стать для аномалии чёрным ходом в вашем расследовании. Быть максимально гостеприимным.
Однако, как уже говорилось, второй человек должен принимать эти взятки и лесть, невзирая на последствия. Если надо, активно помогать аномалии в реализации её плана. Если надо, нанести вред первому, если надо, умереть.
Это должно происходить постоянно, снова и снова, чтобы создать прочную обратную связь с аномалией. Второй — это рычаг. Второй — это чёрный ход. Вам нужно внедрить в аномалию идею о том, что выполнение определённых действий, взятка, лесть или что-то ещё по отношению к второму, всегда будет работать как чёрный ход к действиям первой личности. Вам также придётся найти способы эффективного и скрытого общения друг с другом, чтобы передать то, что узнал второй, первому и наоборот. Это позволит вам всегда обнаружать аномалию, несмотря ни на что. Вы сможете контролировать информацию, поступающую к аномалии, и приблизиться к её устранению. Но в какой момент это делать, вы не знаете, не так ли? Это единственный способ хотя бы возможно правильно идентифицировать аномалию.
Но что, если убийство аномалии, если её можно убить, не прекращает неполадки с временной линией? В чём смысл всего этого контроля? Аномалия никогда не позволит вам уничтожить её, если это вообще возможно. И если мы можем уничтожить её, но это не остановит неполадки, то, предположительно, это потому, что аномалия может сбросить время и после своей смерти. В этом сценарии вероятность того, что вы когда-либо получите доступ к аномалии, настолько мала, что простое её уничтожение практически бесполезно. Прежде чем это сделать, вам нужно выяснить, как здесь работает время. Что управляет сбросами? Как аномалия их использует? Аномалия, предположительно, также попытается контролировать информацию, которую получает первый, с точки зрения окружающего его мира. Следовательно, как вы когда-либо узнаете, как разорвать цикл сбросов и что их вызывает?
Однако, если бы вы узнали, как работают аномалии, путешествующие во времени, или обрели эту силу, аномалия, предположительно, просто сбросила бы время до того, как вы получили бы эти знания и силу, и вы бы застряли здесь, в этой маленькой, тёмной комнате уверенности. В этот момент единственный способ победить аномалию — ввести более сильную аномалию, которая ей противостоит.
Ангел, который спасёт вас, или просто избавит от невзгод? Как могут существовать какие-либо надежды на выживание или мечты о счастливом конце в таком положении дел? Как можно просто не сдаться? Дверь ещё даже не открыта, а ты уже морально истощен.
⠀
О, стой. Я забыл спросить. Как вы определили, кто первый, а кто второй? Вы подбросили монетку?
Ты очень желаешь, чтобы его не было рядом с тобой сейчас, не так ли?
В любом случае, как только вы выйдете за эту дверь, вас может ждать ад, вечные страдания и вечное небытие.
Может ждать рукопожатие и милая улыбка. Может ждать убийство.
Может ждать начало самого длинного дня в вашей жизни.
