Meshell Ndegeocello — «The Omnichord Real Book» (2023)
16 июня 2023 года впервые на лейбле Blue Note Records и впервые за пять лет вышел альбом «The Omnichord Real Book» американской певицы и автора песен в стилях фанк, соул, джаз, хип-хоп, регги и рок Мешель Ндегеоселло.
Альбом был создан под влиянием смерти родителей Ndegeocello, которые умерли в течение одного года. В поисках утешения она нашла свою первую «Настоящую книгу» (The Real Book) — сборник нотных листов для джазовых стандартов, который подарил ей её отец, саксофонист в армейском оркестре. Она решила использовать этот источник вдохновения для своего нового альбома, пригласив к сотрудничеству таких известных джазовых музыкантов, как Джейсон Моран (Jason Moran), Амброуз Акинмусире (Ambrose Akinmusire), Джефф Паркер (Jeff Parker), Бранди Янгер (Brandee Younger) и других.
Прошло почти десять лет с тех пор, как Мешель Ндегеоселло в последний раз выпустила новый оригинальный альбом. Хотя в 2018 году мы получили отличную коллекцию каверов («Ventriloquism»), именно альбом 2014 года «Comet, Come to Me» в последний раз дал миру представление об уникальном творческом подходе Ндегеоселло. На том альбоме она исследовала относительно жанрово-агностический (хотя и несколько инди-роковый) подход вместе со своими постоянными коллегами и целым рядом гостей. Хотя сет был чуть длиннее, чем EP, он показал артистку, всё ещё не желающую быть скованной чьими-либо ожиданиями относительно того, как должна звучать её музыка.
Перенесемся в 2023 год: Ндегеоселло потеряла родителей, пережила изоляцию и творческие ограничения пандемии и вышла с другой стороны с новым лейблом (Blue Note) и альбомом «The Omnichord Real Book», который является её самым смелым стилистическим исследованием, но также и тем, что в полной мере соответствует творческому пути, которым она шла с 90-х годов.
Для ясности, «Omnichord» одновременно и является и не является «пандемическим альбомом»; несомненно, вдохновленная реальностью последних нескольких лет, Ндегеоселло взяла эту энергию и направила её в калейдоскопическую и энергичную партию мелодий, которые воспевают индивидуальность и партнерство, с более чем дюжиной гостей, разбросанных по 18 трекам альбома.
И да, её новый дом на Blue Note вполне уместен: не потому, что она решила сделать этот шаг в конце карьеры «наверное, мне стоит записать джазовый альбом», который делают многие артисты среднего возраста, а скорее потому, что стилистическое определение «джаза» в последние несколько лет всё ближе и ближе к душевному, фанковому футуризму, которым Ндегеоселло занималась на протяжении последних десятилетий.
«Virgo» — восьмиминутная композиция, которая звучит только в конце альбома. Это амбициозный и энергичный трек, который лучше всего показывает стиль Ндегеоселло на «Omnichord». Песня сочетает в себе атмосферу афрофутурима, синтезаторный ритм, фанк-гитары, арфу Брэнди Янгера и орган Farfisa Джулиуса Родригеса. Это живое общение между талантливыми музыкантами, отражающее космическое видение Ндегеоселло. В финале альбома песня звучит в новой интерпретации от джазовой легенды Оливера Лейка, что только подтверждает её силу и гибкость.
Конечно, сильная, сипловатая певческая манера Ндегеоселло по-прежнему является основным ингредиентом, и она находится в отличной форме на протяжении всего альбома — вызывающая, иногда бесплотная, но всегда очень выразительная. А в нескольких номерах ей помогает южноафриканская певица Тандисва Мазваи (Thandiswa Mazwai), наиболее убедительная в драйвовой фанковой композиции «Vuma».