WILLOW — «empathogen» (2024)
«empathogen» — шестой студийный альбом артистки WILLOW. В нём она продолжает свою жанровую анархию и поиск идентичности, приземляясь на звук джазового инди-попа, очень похожего на 2000-е.
Уиллоу — дикарь, перекраивающий стандартные правила поп-, R&B- и рок-музыки, чтобы создать своё неповторимое звучание. Будучи начинающей певицей/автором песен, она начала свою карьеру с заразительного хита 2010 года «Whip My Hair», заслужив честь стать самым молодым артистом, получившим двойной платиновый сингл.
В 2015 году Уиллоу взяла под контроль своё ремесло и самостоятельно спродюсировала полноформатный дебютный альбом «Ardipithecus», который привнёс в ее музыкальный образ эклектичные аспекты alt-R&B. С момента дебюта её музыкальная личность постоянно меняется. Она отражает проблемы, коллабораторов и влияние, сформировавшее её в годы становления.
В 2017 году музыкальная палитра певицы обогатилась более естественными акустическими оттенками, особенно заметными в альбоме «The 1st». Расширив границы звучания, WILLOW добавила элементы дрим-попа в одноимённый альбом 2019 года. Не ограничиваясь одним жанром, она черпала вдохновение в анархическом духе панк-рока в своём релизе 2021 года «Lately I Feel Everything», а в альбоме 2022 года «COPINGMECHANISM» WILLOW уверенно представила глубокий эмоциональный рок, ставший вершиной её творческого пути на тот момент.
В первом сингле альбома, «symptom of life», она обращается к концепции самопознания и дихотомии между поверхностностью и глубоким смыслом. WILLOW, кажется, задается вопросом, почему люди ждут трудностей, чтобы найти преображение, и предполагает, что осознание деликатности жизни может быть просветляющим. Заключительный припев, в котором используется метафора черепахи, намекает на природный инстинкт стремления к выживанию и цели, несмотря на препятствия, — тема, которая перекликается с человеческим упорством и надеждой.
Инструментальная часть альбома джазовая, иногда даже математическая, и это очень хорошо сочетается с чистыми вокальными партиями WILLOW и аналогично чистым звуком. Несмотря на некоторую несогласованность в написании песен и развитии (потому что она отказывается выбирать определённую звуковую идентичность и не может настроить своё написание песен в соответствии с этой идентичностью), это звучание лучше всего подходит её стилю написания и вокалу.
WILLOW объединяется с Джоном Батистом в «Home», открывающем альбом треке, который сочетает в себе джазовое производство с альтернативными нотками, что задаёт тон всему остальному альбому. То же самое можно сказать и о самых коротких песнях альбома — спродюсированной Эдди Бенджамином «Down», акустической гитарной «Ancient Girl» и отрывистой «I Know That Face». В одной из лучших композиций альбома, «False Self», Уиллоу и её безупречный фоновый вокал выражают желание уйти от оправданий и внешнего одобрения, уподобляя себя изолированному острову, который никем не занят.
За свою блестящую карьеру WILLOW плавно перемещалась по различным музыкальным жанрам. Однако для тех, кому пришлись по душе её недавние изыскания в области глубоко эмоционального пост-панка, представленный здесь переход может показаться более значимым, чем любой резкий рок-н-ролльный рифф. И хотя этот набор из двенадцати песен можно отнести к джазу, он представляет собой ещё одну эволюцию в её творческом пути.
Несомненно, WILLOW расширила свой репертуар по всем фронтам — в частности, на «b i g f e e l i n g s», кульминация которого столь же впечатляюща, как и всё, что она создавала ранее. В общем, «empathogen» представляет собой достойное музыкальное произведение, которое отражает эволюцию WILLOW как артистки.
Оценка: 🔴 red label by DJDrugFM