Janelle Monáe — «The Age of Pleasure» (2023)
9 июня 2023 года на лейбле Atlantic Records вышел четвертый студийный альбом «The Age of Pleasure» американской музыкантки, актрисы и танцовщицы Janelle Monáe. Это её первый за пять лет альбом после «Dirty Computer» (2018).
Janelle Monáe известна своими научно-фантастическими концепциями и социальными посланиями. Ее предыдущие альбомы были частью захватывающей истории об андроиде, который восстает против системного угнетения, и были посвящены темам расизма, сексизма и гомофобии.
Однако в новом альбоме Janelle Monáe решила отказаться от нарративной структуры и сосредоточиться на своих личных переживаниях и источниках удовольствия. В интервью она сказала, что песни «написаны из такого честного пространства» и она надеется, что слушатели «почувствуют это, когда будут слушать музыку», так как она чувствует, что у нее «была возможность эволюционировать и расти и проникнуться теми вещами, которые приносят [ей] удовольствие».
Для продвижения альбома были выпущены два сингла — «Float» и «Lipstick Lover».
В песне «Float» звучат нигерийские деревянные и медные духовые, а также ритмы Кингстона и Атланты, которые примерно в равной степени напоминают рокстеди и трап. Единственное, что не объединяет «Float» с остальными песнями альбома, — это её четырехминутная продолжительность. Остальные песни в среднем вдвое короче, и хотя многие из них пролетают в мгновение ока.
Альбом состоит из 14 треков разных жанров — от фанка и соула до регги и афробита. В записи альбома принимали участие такие звезды, как Seun Kuti, Grace Jones, Doechii, Amaarae, Nia Long, Sister Nancy и CKay. Janelle Monáe испытывала песни на вечеринках, включая свою афтепати на Met Gala в начале мая, чтобы посмотреть, как ее друзья реагируют на музыку, и сказала, что её мысль была такова: «Если песни не работают на вечеринке, они не попадают на альбом». Она объяснила, что она хотела, чтобы альбом был «очень специфичен для этой пан-африканской толпы, которые являются моими друзьями. Я хочу, чтобы это было любовным письмом диаспоре. И если они заценят это, это хорошо. Я счастлива».
Альбом, в основном, получил положительные отзывы от критиков, которые хвалили его за разнообразие звучания, энергию и чувственность. Некоторые из них назвали его «лучшим альбомом лета» и «новым видом взрыва».