Под багряным небом | Глава 31. Забытое начало

За пять лет до трагедии семьи Юичиро, Эйджи отчётливо помнил летний день, когда ему удалось сбежать из дома, чтобы провести «день обычного ребёнка». Он частенько вспоминал о тех волнующих ощущениях и трепет сердца, что ему удалось совершить невозможное. Это был поистине лучший день его детства.

Пока я стоял в ступоре, не зная с чего начать, со спины прозвучал детский голос.

̶  Эй, почему ты не играешь?

От неожиданности я вздрогнул и резко обернулся.

̶  Ах!

Мальчик был примерно моего роста, но его внешность излучала особую привлекательность. Прекрасные черты лица подчёркивали гармонию его юного облика. Чёрные волосы струились, блестя на солнце, создавая контраст с его светлой кожей. Однако настоящим чудом его внешности были глаза, яркие и глубокие, словно небосклон в самый знойный летний день.

Я не смог ничего ответить мальчику и просто пялился на него, пристально разглядывая его. Он, в свою очередь, тоже молчал. На его лице виднелось недоумение, а нахмуренные брови только больше заставляли чувствовать неловкость.

̶  Эй! Почему ты молчишь? Неужели язык прикусил?

Он резко приблизился ко мне, и от такой неожиданности я попятился и упал назад. На лице мальчика появилось удивление.

̶  Что с тобой? Боишься меня?

Последние слова вызвали во мне вспышку злости. Этот мальчик был очень красивым, но был таким наглым.

̶  Кого тут бояться? Тебя, что ли?

̶ О, заговорил! Ладно, ты пришёл с родителями? – он лишь проигнорировал мою колкость и стал задавать свои вопросы.

̶  Нет, я здесь один, - искренне признался я.

На лице мальчика вновь появилось недоумение. Я сразу понял, что сказал нечто странное, и ведь действительно так и было. В нашем возрасте было принято приходить с родителями, но я здесь был в полном одиночестве, предоставленный самому себе. Чтобы избежать неловкости и дальнейших недоразумений, мне нужно придумать правдоподобные обстоятельства своего одиночества. Однако не успев задуматься надо лживой историей, мальчик тут же выпалил.

̶  Хм… сбежал, что ли?

В точку. На удивление мальчик был слишком проницательным для своего возраста, поэтому нужно быть более бдительным.

̶ Эй, не сбегал я! Мои родители отпустили меня, потому что очень доверяют мне!

̶  Ладно, тогда почему ты не играешь?

̶  Ну… а … к-как… надо играть?

̶  Ч-что? Ты, что ли, впервые будешь играть?

̶  Если честно, то да…

Мальчик замер, словно погрузившись в глубокие раздумья. Внезапно он резко повернулся ко мне спиной и бросил загадочную фразу: «Жди здесь». И исчез в тенях, как если бы растворился в воздухе. Я долго пытался понять, чего он хотел, но его присутствие осталось лишь лёгким привкусом недосказанности. В конце концов, приняв решение покинуть это место, я сделал шаг к выходу с детской площадки. Вдруг совершенно неожиданно для меня, мальчик вновь подбежал ко мне.

̶  Эй, пойдём со мной. Я тебя научу всему!

Этим знойным днём, днём моего первого побега из дома, где стены давили на меня, забирая последние частички кислорода, я неожиданно для себя обрёл друга, с которым мне удалось разделить этот незабываемый момент. Для мальчика с небесно-голубыми глазами это казалось обычной рутиной, но для меня это было чем-то совершенно иным – подобно пробуждению от затянувшегося сна.

На удивление мальчик не задавал много вопросов и был искренне поражён, когда я задал ему вопрос: «Как проживают дни обычные дети?». Погрузившись в глубокие раздумья, он, словно вдохновлённый какой-то внезапной мыслью, тихо произнёс: «Следуй за мной».

С моим новым другом мы шли долго, но для меня это не имело особого значения. Когда меня поймают, контроль станет ещё более строгим, и сегодня у меня был шанс прожить жизнь иначе, хотя бы один день. Мальчик был сдержан, и наш путь проходил в молчании. Тишина окутывала нас, создавая атмосферу, в которой даже воздух словно наполнялся ожиданием. Каждый шаг ощущался как освобождение, каждое мгновение приближало нас к загадочному месту.

Мы пробирались сквозь лес и, достигнув пляжа, почувствовали, как летние лучи солнца нежно обнимают нас. Единственным звуком вокруг было мелодичное журчание воды, тихо омывающей берег. Я стоял, словно очарованный этим мгновением, и упорно всматривался вдаль, растворяясь в этой безмолвной картине. Каждый вдох наполнял меня свежестью морского бриза, а сердце трепетало в унисон с шелестом волн. В этот миг я почувствовал, как время остановилось, и вся суета мира отступила в тень.

Интересно, если бы я жил жизнью другого человека, смог бы я посетить места, которые находятся за гранью моря? Такие вопросы задавал себе пятилетний я.

Мальчик рванул вперёд и, оборачиваясь ко мне, закричал:

̶  Эй, чего стоишь? Пошли поплаваем!

Под яркими лучами солнца его улыбка ослепительно сияла. Его голубые глаза отражали счастье и радость, подобно «обычному ребёнку». Этот волшебный пейзаж с радостно улыбающимся мальчиком, словно отпечатался на радужке моих глаз, пытаясь запомнить каждую деталь. Этот мир казался сном или давней мечтой пятилетнего меня. Я хотел бы, чтобы этот момент остался в моём сердце навсегда: чувства, эта искренняя улыбка, жаркое прикосновение солнечных лучей. Всё это напоминало нежное дуновение, касающееся кончиков пальцев, способное в одно мгновение раствориться в воздухе, как призрачный мираж.

Вдоволь наплававшись, я и мой новый друг растянулись на песчаном берегу, убаюкиваясь под мягкими лучами солнца. Мы молчали, вслушиваясь в мелодию тишины и каждое колебание воды. В этом мгновении, когда мир казался остановившимся, сердце моё встрепенулось, подсказывая, что именно сейчас настало время задать этот вопрос.

̶  Эй, а как тебя зовут?

̶  Зови меня Юки, - недолго думая, ответил мальчик.

̶  Юки… как снег?

̶  Да, а тебя?

̶  Эйджи… меня зовут Эйджи.

Почувствовав лёгкую радость, я улыбнулся ему в ответ, и мы долго смотрели друг на друга. По какой-то причине мы не стали говорить друг другу фамилии, а сразу перешли на имена. Но это было лучше, чем обычное формальное приветствие.

Вдоволь насладившись лучами солнца, мальчики отправились гулять по улицам и случайно забрели в местность, где располагались в необычном порядке частные дома. Заборы были небольшие, и можно было увидеть всё, что происходит за их пределами. В какой-то момент они стали слишком любопытствовать и заглядывали на все частные территории. Внезапно Юки стал расспрашивать мальчика:

̶  Ты когда-нибудь пробовал делать что-то рискованное?

̶  Чего?

̶  Не хочешь рискнуть и попробовать? – его голос звучал маняще и по-дьявольски, словно призывал совершить что-то ужасное и избежать за это ответственности. Но Эйджи ничуть не смутился от такого предложения, сегодня ему хотелось следовать за этим мальчишкой и попробовать любое развлечение.

Мальчик кивнул.

̶  Ты умеешь быстро бегать?

Эйджи снова кивнул, это была одна из его повседневных рутин.

̶  Тогда смотри, я сейчас перелезу через забор и передам тебе кабоча, когда я тебе скажу бежать, ты тут же помчишься не оглядываясь. Понятно?

̶  Но разве это не воровство?

̶  Это так, но мы это делаем не со злым умыслом, мы просто хотим повеселиться!

Наивный Эйджи повёлся на слова мальчишки, но совершенно не ожидал, какими последствиями их детская шалость обернётся.

Юки перелез через длинный забор.

«Удивительно, он такой же маленький, как и я, но уже такой сильный», - подумал Эйджи.

Он покорно ожидал Юки по другую сторону забора, но мальчика не было уже несколько минут, он начал было беспокоиться о нём, как вдруг за щёлкой забора, где могла пролезть голова, появился Юки.

̶  На, хватай кабоча и по моему сигналу беги! Только не забудь, - он протянул тыкву ему через щёлку, и Эйджи взял её в руки. Она была не слишком большой и тяжёлой и вполне помещалась в его детских руках.

Он стал покорно ожидать сигнал Юки, но тот опять не появлялся, что заставляло его ужасно нервничать. В какой-то момент калитка забора сильно распахнулась, и послышался громкий лай собаки. Оттуда выбежал голубоглазый мальчик, крича: «Беги!».

Эйджи тут же рванул по деревянной садовой дорожке. Кабоча в руках затрудняла его бег, но он не останавливался и продолжал бежать. Юки вслед поспевал за ним, а за их спинами слышались чьи-то взрослые ругательства:

̶  Твою мать, эти воришки! А ну, погодите у меня, я вас ещё найду!

Пока они бежали, их волосы развевались, а лёгкий летний ветерок обдувал их детские и нежные лица. Эйджи позади себя услышал громкий и звонкий детский смех Юки. И в этот момент время словно застыло.

Эйджи было всё равно, что ещё недавно он находился взаперти у семьи Юичиро, его волновал только настоящий момент. Неважно, что будет потом и какие последствия будут в дальнейшем. Он ощущал себя сейчас здесь живым. Из-за смеха Юки, который щекотал его уши, он сам не мог сдержаться и начал прерывисто смеяться. Его смех был тихим, волнообразным, но Юки отчётливо слышал, и тогда его это особенно впечатлило.

Пока они бежали и смеялись, Эйджи случайно обронил кабоча из рук, тот из-за падения разбился на маленькие кусочки, но Юки не ругал его и сказал, что всё нормально, ведь они могут в любой другой день прийти снова. Эти слова кольнули его в маленькое и невинное сердечко, Эйджи не хотел давать пустых обещаний, но очень хотел увидеться с ним снова. Ведь как только день закончится, ему придётся вернуться в семью Юичиро и добровольно коротать дни в одиночестве. Юки заметил его нахмуренное и удручённое лицо и решил задать вопрос:

̶  Эйджи, что-то не так?

̶  Эм, нет, всё хорошо, - мальчик быстро изменил выражение лица, чтобы не выдать свои потаённые страхи, которые накапливались комом, и не показать мальчику ту уродливую часть своей жизни, чтобы не выделяться в его воспоминаниях.

Он не хотел, чтобы Юки его помнил, ведь в его жизни будет ещё множество весёлых и незабываемых моментов, а Эйджи в его воспоминаниях будет лишь мимолётным мгновением. Ему будет приятно лишь оттого, что этот мальчик находится именно сейчас и именно здесь, он не будет забывать о Юки, а вот Юки должен вычеркнуть его из памяти.

Так устроена жизнь, и с этим ничего не поделаешь. Между ними воцарилась непонятная тишина. Юки, наблюдая за своим новым другом, заметил, что тот как-то по-особенному замолк и будто погрузился в глубокие размышления. Ему было интересно, какие мысли посещают такую маленькую головушку, но не решался спросить. Между ними осталась недосказанность, что мёртвой хваткой вцепилась в невинное сердце Юки.

Они смогли добраться до парка аттракционов. Так как они были маленькими, к тому же с ними не было взрослого сопровождающего, естественно, им нельзя было кататься на каруселях, поэтому они нашли себе другое увлечение, как наблюдение со стороны за суматохой, что царила в парке.

Неподалёку от скамеек Юки увидел маленький ларёк, где продавали мороженое. Он пошарил у себя в карманах и заметил, что у него остались деньги, оставленные родителями на карманные расходы.

В последнее время родители были часто заняты работой, а так как у него не было взрослого, который мог бы присмотреть за ним, то он часто оставался сам по себе. Благодаря чему научился в свои семь лет самостоятельности, не заставляя волноваться родителей. Он повернулся к Эйджи и спросил его, не хочет ли он мороженое. Эйджи выпучил в изумлении глаза и спросил:

̶  Что это такое?

Юки сам был в растерянности от такого вопроса, в какой-то момент ему даже показалось, что Эйджи, как будто с другой планеты свалился, но в то же время это ещё больше подкупало Юки. Ведь в такие моменты он чувствовал своё преимущество, и ему хотелось показать много-много различных красивых вещей, которые не раз повергнут Эйджи в восторг.

̶  Давай я куплю, а ты попробуешь?

Спустя время, Юки вернулся с двумя морожеными на палочках со вкусом клубники. Он не особо любил сладкое, но сейчас пекло солнце, да и ему хотелось угостить Эйджи.

Как только Эйджи попробовал, на его лице отразился полнейший восторг. Он был таким довольным, будто открыл для себя новый мир. Юки зачарованно смотрел на него. Образ улыбающегося мальчика потом надолго засел в его памяти, он был очень милым и завораживающим, что заставило сердце Юки биться чаще.

Когда они съели по мороженому, то продолжили сидеть на лавочке и наслаждаться лучами солнца, но жара портила буквально всё настроение. Юки предложил съесть ещё по одному, чтобы хотя бы так немного охладиться, на что Эйджи одобряюще закивал.

В этот раз Юки купил мороженое со вкусом дыни, они лизали его с наслаждением и осторожно, чтобы потом не заболеть. Когда мороженое Эйджи было уже наполовину съедено, в этот момент раздался звук.

ХЛЮП!

Мороженое вкуса дыни упало на асфальт. Под лучами солнца оно блестело и выглядело, как непонятная клякса. Юки подумал, что мальчик сейчас расстроится и его придётся утешать, ведь деньги закончились, и он не сможет купить ещё одно.

Однако когда он взглянул на лицо Эйджи, то сильно удивился. Его взгляд не выглядел расстроенным или рассерженным, он смотрел на упавшее мороженое… как это сказать? Как будто его это не волновало? Мальчик на всякий случай решил убедиться в верности своего предположения, поэтому спросил:

̶  Тебе грустно?

̶  Нет, - мальчик не отрывал взгляд от мороженого и продолжил говорить. – Почему мне должно быть грустно? Вполне очевидно, что в такую жаркую погоду мороженое растает.

Юки недоумевал. Впервые в своей жизни он видел такой взгляд, как будто у взрослого человека? Эйджи слабее его и, вероятнее всего, ещё и младше, но он так равнодушен к таким вещам. Дети его возраста уже бы давно расстроились или заплакали. Мальчик для себя подчеркнул, что Эйджи был для него какой-то загадкой. Он говорил иногда странные вещи и ко всему относился так, будто они его не касались. Это было непонятно для Юки. Он решил не продолжать свои рассуждения и просто проворчал:

̶  Тц, какой же ты нудный!

̶  Какой смысл обращать внимание на бесполезные вещи? Почему я должен из-за этого грустить?

̶  О, ко всему ты так относишься. Мне мама говорила, что нужно жить так, чтобы не оставалось сожалений, потому что жизнь у нас одна, никогда не знаешь, что может случиться. Если ты хочешь плакать - плачь, если ты хочешь смеяться - смейся.

̶  Бред какой-то, и как это относится к мороженому? Чувства неважны.

̶  Как это неважны? Кто тебе такое сказал?

̶  Мама. Она говорила, что мне нельзя привязываться к людям или вещам, что желать -  для меня это всё равно, что потребление яда. Нужно отбрасывать свои эмоции.

В этот момент Юки был сильно шокирован тем, что услышал. Как такое может говорить ребёнок? Он ведь не взрослый, и ему нужно веселиться и наслаждаться этими яркими мгновениями.

«Кто он такой вообще?»

Пока они сидели в парке, наслаждаясь тишиной, на город уже спустились сумерки, и над ними раскинулось звёздное небо. Юки так и не нашёл подходящих слов, но он хотел остаться с этим мальчиком, чтобы доказать ему, что тот был неправ. Он хотел увидеться с ним снова.

̶  Эйджи, давай мы встретимся ещё раз?

Эйджи ожидал такого рода просьбы, но хотел сменить тему, и, увидев что-то светящееся в небе, он ткнул пальцем и закричал:

̶  Смотри, смотри, это падающая звезда!

Юки тоже посмотрел туда, куда указывал мальчик, но спустя время в голосе Эйджи послышалась нотка отчаяния:

̶  А? Почему она мигает?

̶  Потому что это самолёт! Так мы встретимся когда-нибудь? – мальчику не терпелось услышать ответ, поэтому он продолжал гнуть свою линию.

̶  Юки, я верю в то, что судьба бывает иногда действительно непредсказуемой. Если мы и встретимся, то не детьми, а взрослыми людьми. Я думаю, это возможно, - он натянуто улыбнулся, стараясь не показать свои истинные мысли. Он тоже хотел с ним встретиться ещё раз, но его фамилия Юичиро портила его собственную жизнь. Он всегда будет её проклинать, ведь здесь он был подобен сорняку.

Когда начало темнеть, они направились в сторону дома. Эйджи понимал, что его там ждём, и неохотно плёлся за Юки. Когда они стали подходить к детской площадке, на которой встретились, послышался женский крик:

̶  Юки-и-и! Мы тебя обыскались! Почему ты так поздно гулял?

Это были родители Юки, которые не могли найти себе места от того, что их ребёнок гуляет до такого позднего часа и непонятно где.

̶  Мам, мы с другом просто гуляли, ничего серьёзного.

Родители взглянули на Эйджи с любопытством и начали расспрашивать:

̶  Как тебя зовут?

̶  Эйджи.

̶  А фамилия?

̶  Юичиро, - в тот момент, когда он назвал свою фамилию, родители Юки посмотрели на него встревоженным взглядом, как будто не верили в то, что услышали.

̶  Как ещё раз? – переспросил отец Юки.

̶  Эм, Юичиро...

Взгляд и выражение лиц взрослых людей заставлял его почувствовать себя неуютно.

̶  А где твои родители? – с беспокойством спросила мама Юки.

̶  О, кажется, они меня уже ищут, поэтому я пойду. До свидания!

Эйджи, не оглядываясь, побежал в сторону своего дома. Он хотел обернуться ещё раз, но не стал.

Эта встреча заставила его почувствовать тревогу, но он был готов к тому, что дома его ждало кое-что похуже, поэтому он быстро выбросил подобные мысли из головы.

Спустя тринадцать лет, их судьбы, которые, казалось бы, переплелись лишь единожды, соединились вновь прочными нитями. Пятилетний Эйджи хотел запомнить Юки, но не хотел, чтобы Юки помнил его. Но судьба решила иначе. Они оба хранили в сердце тот день, наполненный восторгом и счастьем. Только вот Юки всё хорошо помнил, а Эйджи хранил в воспоминаниях лишь смутный образ из-за разрушенного мира, в который погрузился в доме Юичиро.

Юки часто вспоминал брошенные мальчишкой слова о том, что чувства неважны, нельзя иметь привязанности к людям или к вещам, что желать что-то — это яд, но никак не мог понять истинное значение этих слов. Спустя шесть лет, он понял, о чём тогда говорил Эйджи. И понял это слишком хорошо.

Следующая глава