Сквозь года. Том 1. Глава 1.
Том 1 – Слегка проступающая утренняя песня
Глава 1
Стояло знойное лето. Стрекот цикад доносился с улицы, а солнечные лучи, проникая сквозь окно автобуса, падали на лицо Се Мэна. Не сдержавшись, он поднял ладонь и закрыл глаза от яркого солнца, его рубашка мокрая от пота неприятно прилегала к спине.
Трясущийся автобус затормозил на остановке. Протискиваясь через поток людей Се Мэн выскочил на улицу. Нахмурившись, он вытер пот и под палящим солнцем направился к школе.
У ворот, в честь первого учебного дня, был вывешен старый торжественный баннер красного цвета с надписью: «Сегодня я горжусь школой W, а завтра она будет гордиться мной!» Старшая школа W не считалась престижным учебным заведением, да и преподавательский состав оставлял желать лучшего. Новых учеников было мало, что даже вызывало какое-то жалкое чувство. В школе было всего шесть десятых классов, примерно по сорок человек в каждом, и даже в такой важный первый день школьный двор не выглядел оживленно.
Се Мэн нашел своё имя в списках третьей группы и направился в кабинет, войдя он обнаружил, что внутри уже довольно много учеников.
Старшая школа W не имела младшую и среднюю корпусы, поэтому большинство учащихся — те, чья успеваемость была ниже среднего, или те, кто не набрал достаточно баллов для поступления в более престижное учебное заведение. Несколько девушек, наносивших макияж, с любопытством посмотрели на вошедшего.
В классной комнате не было кондиционера, лицо Се Мэна покрывал пот, рубашка прилипала к телу, а бледная шея лоснилась от влаги.
На задних ряды начали шумного перешептываться, Се Мэн вытер пот и отодвинул стул. Его голова была опущена и из-под недавно подстриженной чёлки виднелись тёмные брови и глаза.
– Эй, одноклассник. – к нему подошла хрупкая девушка, знакомясь. – Как тебя зовут?
Се Мэн поднял голову, вновь вытирая пот со лба.
– Я У Сяомэй. – девушка протянула ему руку и кокетливо склонила голову. – А ты?
Се Мэн помедлил. Вытерев руку о штанину, он сжал протянутую ладонь одноклассницы.
– Я закончила среднюю Q, – указав на задние ряды, где сидело несколько человек, У Сяомэй добавила, – Они из средней L, только Ми Ми из моей школы.
Девушка по имени Ми Ми засмущалась и улыбнулась, сидя на своём месте.
Помолчав, Се Мэн неторопливо ответил:
– Средняя S? – удивлённо воскликнула У Сяомэй. – Это сама элитная школа во всей провинции. Я помню, что при ней есть лучшая старшая школа.
– Мгм. – неопределённо ответил Се Мэн.
У Сяомэй, казалось, хотела спросить что-то ещё, но в класс вошли новые ученики, и она оставила эту попытку.
– Хочешь сесть с нами? Учителя всё равно пока нет. – с энтузиазмом пригласила его девушка.
Но едва она это произнесла, как в кабинет вошёл очень полный мужчина, вылитый Будда Майтрея, и весело спросил:
– Кто это сказал? Скорее садитесь по местам.
У Сяомэй, дуясь, с неохотой вернулась на своё место. Несколько учеников ещё не пришли, но учитель не стал их ждать и начал распределять места.
– Симпатичный мальчик, сидящий посередине, как тебя зовут?
– Се Мэн. – взяв свой портфель, Се Мэн подошёл к мужчине.
Майтрея с интересом оглядел его.
– Я тебя помню. Тебе не хватило двух баллов для поступления в школу S.
– Даже допуская ошибки, нужно продолжать прилагать усилия. Не расстраивайся.
Се Мэн кивнул головой и со всей серьезностью ответил:
Майтрея был в хорошем настроении, он несколько раз повторил:
– Спасибо-спасибо. – а после распорядился, чтобы оставшиеся ученики расселись по местам.
– У Сяомэй! – сделав грозный голос учитель сказал – Даже не думай садиться с красивым парнем! Никакой влюбленности!
Не выдержав Сяомэй воскликнула:
– Какая еще влюбленность? Я просто наслаждаюсь обзором!
Класс дружно расхохотался, и даже Се Мэн обнажил легкую улыбку. Взглянув на него, У Сяомэй покраснела, а после показала ему язык.
Чуть погодя Се Мэн вместе с другими ребятами пошел за учебниками и формой. Книг было так много и они были такими тяжелыми, что пришлось ходить несколько раз. Он уже не помнил, который раз возвращается, когда заметил, что несколько парней столпились у входа.
Майтрея, похоже, ругал кого-то, но делал это без особой строгости:
– Вот же непутёвый! В первый же день опоздал! – чуть позже он добавил: – Волосы покрасил? Завтра же чтоб этого не было!
Се Мэн извиняясь, протиснулся между двумя учениками, и тот, кто стоял впереди всех обернулся и глянул на него.
– Это мой натуральный цвет. – ответил парень, отводя взгляд и небрежно поправляя челку.
– Если я сделаю их черными это и будет окрашиванием, учитель.
Майтрея усмехнулся и свернув классный журнал легонько шлепнул ученика по голове.
– Что за дерзость! Совсем не похож на ученика!
Ученик нисколько не обиделся, а обнажил нагловатую улыбку. Разговаривая с другими он искал себе место. Когда Се Мэн собрался идти за следующей партией учебников, парень тоже встал.
– Меня зовут Цзи Циньян. – опершись о край парты, словно невзначай представился, и наклонив голову, Цзи Циньян с интересом поглядывал на Се Мэна, очаровательно улыбаясь.
– …Се Мэн. – после небольшой заминки представился Се Мэн. Цзи Циньян задумчиво кивнул головой и будто говоря сам с собой, повторил его имя.
Се Мэн невольно поднял взгляд, натыкаясь на улыбающееся лицо напротив.
Кто-то подошел сзади и положил руку на плечо Цзи Циньяна. Казалось, он был довольно общительным и быстро нашел общий язык с остальными парнями в классе. Се Мэн шел следом за ними. Когда они проходили по коридору, ветер подул в открытое окно, взметнув голубые занавески. Се Мэн остановился, повернул голову и, прикрыв глаза, подставил лицо освежающему летнему ветру.
На следующий день началась военная подготовка. Изначальный план подготовки рассчитанный на три дня ужали до одного. Ученики выполняли построение, строевой шаг, стойка по команде и уже к полудню многие едва держались на ногах.
Се Мэн снял кепку и подошел к раковине умыться. Его мокрая от пота челка прилипла ко лбу. Несколько раз плеснув в лицо водой, он взявшись за воротник рубашки, обмахивался, как вдруг услышал со спортивной площадки громкий свист.
Инструктор играл в баскетбол с несколькими парнями, среди которых был и Цзи Циньян. Высокий и стройный, он подпрыгнул, и его темно-каштановые волосы блеснули на солнце. Ловко обведя соперника, он с криком забросил мяч в корзину.
Се Мэн смотрел на сияющую улыбку парня, а после молча обратно натянул свой головной убор.
После обеденного перерыва Цзи Циньян с компанией вернулся в класс. Они полностью взмокли от пота, однако выглядели полными жизни. Се Мэн нагнулся, чтобы сменить бутыль с питьевой водой, и обернувшись, увидел стоящего позади него Цзи Циньяна.
– Давай помогу. – парень улыбнулся и засучил рукава. Пот стекал с его лица до шеи. Просто стоя рядом Се Мэн чувствовал исходящее от парня тепло.
Вместе они поставили полную бутыль с водой. Поблагодарив за помощь, Се Мэн взял пустую и вышел, а вернувшись заметил, как Цзи Циньян разговаривает с другими парнями.
– Ты хорошо ладишь с Се Мэном? – спросил один из парней без злого умысла.
Цзи Циньян не ответил, отпил воды и покачал головой.
– Ребята из S школы очень круты. В нашем классе мало кто осмеливается заговорить с ним.
– Да ты преувеличиваешь. – усмехнулся Цзи Циньян.
Собеседник ударил его кулаком.
– Да все тамошние ученики отличники и чсвшники.
– Подумаешь. – в голосе Цзи Циньяна было безразличие – Сейчас то он с нами учится.
Се Мэн прислонился к дверному косяку и вошёл только после того, как те двое закончили разговор. Проходя мимо Цзи Циньяна, он увидел, что парень лежит на парте, было непонятно спит он или нет.
Большинство девушек уже бодрствовали. У Сяомэй на цыпочках подошла к Се Мэну, ткнула его в плечо и, прикрыв рот рукой, таинственно прошептала:
– Цзи Циньян очень известен в нашей школе.
Се Мэн с некоторым любопытством так же тихо спросил:
У Сяомэй кивнула. Под взглядом парня она слегка покраснела, но, набравшись смелости, продолжила сплетничать:
– Он занимается только любимыми предметами. Его сочинения по китайскому языку получили признание во всей провинции, он играет на многих музыкальных инструментах... И я слышала, что после школы он ходит в... определенные места. Не знаю, правда это или нет…
– Определённые места? — невольно переспросил Се Мэн. – Какие места?
У Сяомэй отвела взгляд и, запинаясь, произнесла:
– Ну, в общем, не очень хорошие…
У Сяомэй тут же поспешно добавила:
– Я просто слышала. Может, это и неправда.
Се Мэн промычал в знак согласия. У Сяомэй, вероятно, почувствовав, что сболтнула лишнего, смущённо хихикнула пару раз. Они ещё немного поговорили, и разошлись, когда в класс вошел инструктор.
После обеда всё было как и всегда, только для парней добавили упражнение — ползание по-пластунски. Двадцать с лишним парней разделили на две группы. Несколько учителей натянули на земле сетку из пенькового каната. После нескольких пробных подходов начался отсчёт времени. Группа, показавшая худшее время, должна была пройти круг по краю плаца, прыжками по лягушачьи.
Се Мэн был командиром первой группы, а Цзи Циньян — второй. Инструктор предложил с помощью армрестлинга определить очерёдность: кто проиграет, тот и ползёт первым.
Се Мэн засучил рукава. Его кожа, несмотря на полдня под солнцем, оставалась очень белой, однако он совсем не выглядел хилым, а линии рук обладали юношеской гладкостью и изяществом. Цзи Циньян уже сидел за столом, и с улыбкой на лице поставил руку.
Их ладони соприкоснулись. Температура тела Цзи Циньяна была немного выше, а его ладонь — сухой и тёплой. Се Мэн на мгновение задумался, а когда пришёл в себя, его запястье уже было наполовину прижато к столу.
Вокруг раздавались возбужденные крики.
Цзи Циньян был довольно силён. Захватив преимущество, он, очевидно, хотел одним рывком полностью прижать руку Се Мэна к столу, но это оказалось не так просто.
Тыльная сторона руки Се Мэна всё ещё находилась на безопасном расстоянии от поверхности стола, не дрожала и была устойчива. Цзи Циньян приподнял бровь, не переставая улыбаться, посмотрел на соперника и увидел, что Се Мэн, нахмурившись, тоже смотрит на него.
Некоторое время они обменивались многозначительными взглядами, затем Се Мэн внезапно расслабил руку. Со стороны казалось, что Цзи Циньян прижал запястье Се Мэна к столу, но только сам Цзи Циньян знал, что Се Мэн добровольно позволил ему выиграть.
Однако Цзи Циньян не выглядел ни слишком радостно, ни слишком расстроено. Он открыто улыбнулся и похлопал Се Мэна по плечу.
В тот момент они, возможно, и не предполагали, что в дальнейшем, на протяжении многих лет, армрестлинг станет для них лучшим способом разрешения споров. И неважно, кто выиграет, а кто проиграет, потому что исход часто зависит не от силы, а от того, кто намеренно уступит, как сегодня это сделал Се Мэн.
Ведь на протяжении большей части их жизни победы и поражения не были единственно важным результатом.
В тот день группа Цзи Циньяна проползла на две секунды медленнее, чем группа Се Мэна. Юноша с беззаботной улыбкой отправился прыгать по краю поля, как лягушка. Последние лучи заходящего солнца окрашивали красновато-коричневую беговую дорожку, и маленькая тень медленно двигалась по ней. Из-за большого расстояния выражение лица Цзи Циньяна было трудноразличимым, но Се Мэн знал, что тот по-прежнему улыбается.
Почему-то он был в этом уверен.
После окончания военной подготовки учёба постепенно стала набирать обороты. Общение Се Мэна и Цзи Циньяна стало подобно капле дождя, упавшей в озеро: круги на воде разошлись, и связь между ними прервалась. Кроме того факта, что они находились в одном классе, слушали одного учителя, выполняли одинаковые задания и были одноклассниками, у них не было других общих точек соприкосновения.
Се Мэн был образцовым отличником в глазах учителей: спокойный, сдержанный, даже немного замкнутый и немногословный. Близко он общался только с одним парнем по имени Чжан Ган Ган, и то лишь потому, что они были соседями по парте.
На самом деле, Чжан Ган Ган поначалу немного побаивался Се Мэна. Он думал, что тот, будучи выпускником средней школы S и к тому же отличником, наверняка высокомерный и будет смотреть на него свысока. Но познакомившись поближе, он понял, что это совершенно не так.
Се Мэн был очень мягким человеком.
Хотя слово «мягкий» может показаться несколько женственным по отношению к парню, Чжан Ганган считал, что никто не подходит под это описание лучше, чем Се Мэн.
Он был красив словно карамель, настолько, что его жалко есть. Но если всё же решишься положить конфету в рот, то почувствуешь сладость, а раскусив, обнаружишь, что даже внутри она мягкая.
Чжан Ган Ган почувствовал, что его мысли немного слащавы, но он действительно так думал.
Се Мэн, конечно же, не знал, каким его представляет себе сосед по парте. Он решал алгебраическую задачу, а затем положил её на стол Чжан Ган Гана.
У Се Мэна было много терпения, он был соседом Чжан Ган Гана почти два месяца и почти каждый день делал дважды классные упражнения и домашнее задание по математике, и это не считая исправлений после проверочных работ.
Чжан Ган Ган радостно взял тетрадь и, следуя за решением Се Мэна, самостоятельно посчитал всё ещё раз, а затем стёр то, что написал Се Мэн.
Стирая, Чжан Ган Ган тяжело выдохнул:
– Скоро промежуточные экзамены.
Се Мэн, впрочем, не был особо впечатлен:
– Что же мне делать с математикой? – простонал Чжан Ган Ган. – Даже ты уже не сможешь меня спасти…
Се Мэн очень хотел сказать, что он и не собирался его спасать, но промолчал.
– Ну ничего, — Чжан Ган Ган внезапно воспрянул духом, Се Мэн будто наяву увидел, как у того восстанавливается очки здоровья. – Пока есть Цзи Циньян, Майтрея не обратит на меня внимания. У братца Яна не только много ХП, но и отличная способность агрить!
Кончик ручки Се Мэна замер над тетрадкой.
– В средней школе братец Ян получил по математике 1 балл, и то только за то, что он красиво написал своё имя и работа была аккуратной.
– Нет, он полностью написал работу красивым почерком.
– Написал столько, и всё неправильно?
Чжан Ган Ган ответил с пониманием:
– Ага, он просто не справился.
…Это так своевольно, подумал Се Мэн, рассеянно вращая ручку. Он обернулся посмотреть на последний ряд. Цзи Циньян, склонив голову, что-то писал. Его взгляд скользнул по классу и встретился с взглядом Се Мэна. Он слегка опешил, а затем улыбнулся.
Се Мэн смотрел на него, и лишь через некоторое время отвел взгляд.