Глава 10
Слёзы потекли из бледно-розовых глаз Карин.
— Через что вам пришлось пройти?
Розовые глаза, полные печали. Жалостливый взгляд, полный сострадания к ребёнку. Дрожащие красные губы. Однако Изабель не ослабляла бдительности.
«Это могло бы стать проблемой, если не знать содержания романа».
Карин также была знатоком маскировки и актёрского мастерства. Так что я была более чем уверена, что эти слёзы – просто пыль в глаза. Изабель спрятала трепет глубоко в сердце и смело сказала:
Карин крепко обняла Изабель, но при этом так осторожно, словно боялась сжать слишком сильно и раздавить.
— Не говорите о смерти с такой лёгкостью.
Ведь это самоуничижительная попытка уйти от реальности. Карин не сказала этих слов.
Но, казалось, что она понимает Изабель лучше, чем кто-либо другой.
«Потому что, будучи ребёнком, вела себя так же».
Карин выросла в очень тяжёлых условиях. Родители бросили её в приюте. С раннего возраста она была неактивной и робкой, а её неприветливая внешность стала последней точкой.
— Значит, ты не хочешь встречаться со мной?
В приюте был один мальчик, на три года младше Карин. Его звали Михаэль, и он признался Карин в чувствах, но та отвергла его. После этого начались издевательства.
Четырнадцатилетний Михаэль был крупнее и сильнее своих сверстников. В приюте не нашлось бы ни одного ребёнка, который осмелился бы противостоять ему.
Воспитатели приюта тоже не были на её стороне.
— Если тебя обижают, для этого всегда есть причина. Если будешь вести себя правильно, всё наладится. А теперь, пожмите друг другу руки и помиритесь.
Воспитатели не любили, когда в приюте становилось шумно. Из-за этого Карин приходилось молча терпеть издевательства и тра́влю.
В какой-то момент она стала равнодушна к такому. Но однажды…
Некий маг случайно распознал магический талант Карин и предложил удочерить её.
Тогда зародилась надежда. Она поняла, что на самом деле всё далеко не в порядке.
Она зарылась в одеяло, крепко сжала его и разрыдалась. Убеждать себя в том, что всё в порядке, было не более, чем самообманом.
Тем самым опекуном оказался Вильгельм, глава ассоциации магов Миротель.
— Меня зовут Вильгельм. Теперь зови меня папой.
Её охватила смутная надежда. Она подумала, что, возможно, теперь сможет стать счастливой.
— Для познания магии в первую очередь необходимо тесное и глубокое взаимодействие между учителем и учеником.
Вильгельм, известный всему миру как ангел во плоти, на самом деле был двуличным безумцем.
В воспоминаниях Карин он был отвратительной тварью.
Она предпочла бы остаться в приюте.
— Всё в порядке. Ничего страшного.
Если её учили магии – она училась, если просили что-то сделать – просто делала.
Она считала себя живой куклой и в какой-то момент решилась на месть. В этом не было пылающего гнева. Лишь хладнокровная цель отомстить.
Она стала практиковаться в магии ещё усерднее, чем прежде.
Когда ей исполнилось двадцать, получила почётное звание в качестве самого молодого мага первого ранга.
А в двадцатидвухлетнем возрасте до неё дошёл слух, что принцесса Империи Меча Вилотиан ищет учителя магии.
«Покинув объятия Вильгельма, я стану сильнее».
В последнее время её интересовал Нарвидал.
Если сможет справиться с силой бога, то сможет и отомстить Вильгельму.
«Ребёнок с меткой Нарвидала пригодится в моих исследованиях», – так я подумала.
Поэтому пришла к принцессе с визитом, и как ребёнок, она оказалась весьма любопытной.
— А вам скока лет? Почему вас зовут Карин? Когда вы начали учить магию? А что вы любите есть?
Принцесса засыпала меня вопросами. В тот момент я осознала.
«Она первый человек, который спрашивал обо мне».
Впервые кого-то интересую «я».
— Это желе. Я его берегла. Персиковое.
Принцесса даже предложила своё сокровище, не колеблясь ни секунды. Она говорила так тихо и выглядела настороженной, как сурикат, который боялся быть пойманным.
Незапятнанный образ неожиданно показался мне очаровательным.
А теперь принцесса назвала свою жизнь подарком. Это потрясло до глубины души.
Зная, что умрёт в двадцать один год, этот ребёнок считал свою жизнь подарком.
— Встреча с учителем Карин – это тоже подарок.
И я тоже оказалась в числе «подарков». Карин впервые слышала что-то подобное.
«Была ли я когда-нибудь чьим-то подарком?»
После встречи с принцессой для Карин многое было впервые.
Поэтому ей хотелось сказать хоть что-то. Нельзя оставаться безразличной.
— Для человека естественно хотеть жить.
— Принцесса – хороший ребёнок…
В Изабель Карин видела себя маленькую. Её готовность спокойно принять смерть и отказаться от жизни была точной копией Карин.
Бремя, которое нёс трёхлетний ребенок, казалось слишком тяжёлым.
— Хочу разделить этот тяжёлый и пугающий груз вместе с вами.
Изабель вздрогнула всем телом.
— Правда? – она быстро обняла Карин своими короткими ручками.
Она поспешно обняла её, опасаясь, что раскроет свою растерянность.
«Так, соберись. Не поддавайся. Это же злодейка-психопатка».
Я поклялась себе не обманываться тёплым взглядом.
«Фух, а ведь я чуть не растрогалась по-настоящему».
В оригинале «После того, как злодейка умрёт» Карин в итоге свершила месть над Вильгельмом, заняла его место как «великий маг» и получила высший титул в ассоциации магов Миротель.
Однако не всё было так гладко.
В ассоциации магов ещё оставалось множество последователей Вильгельма.
Титул ужасной злодейки, предавшей своего отца, ослаблял власть Карин. В таких условиях у Карин был только один выбор – война. Внутренние обиды требовали выхода наружу. Она расширяла своё влияние, опираясь на превосходящее магическое мастерство. Народ и маги ассоциации постепенно начали признавать её.
На фоне этого Карин всё больше и больше менялась.
— Это доставляет удовольствие.
Она познала радость, которую раньше никогда не испытывала. Как ни парадоксально, самые приятные воспоминания в её жизни были связаны с войной и достижениями.
Однако её стремительное продвижение было прервано Аароном, императором Вилотиана.
Она использовала все возможные средства. Даже прибегла к чёрной магии: приносила людей в жертву, заключала договор с демонами.
Убить Аарона и разрушить Империю Меча в какой-то момент стало для неё единственной причиной существования.
И эта самая Карин из новеллы теперь стала учителем магии для Изабель.
— Итак, вот вы ощущаете ману… Попытайтесь сосредоточиться на этом камешке и вложить в него ману. Ах да, поток маны по умолчанию прямой. Представляйте себе сильный и быстрый прямой поток.
Она знала, что всё равно ничего не получится. Она, как и всегда, старалась, чтобы построить с принцессой близкие отношения.
Карин, которая считала, что теперь они стали довольно близки, решила взяться за полноценное обучение магии.
Хотя это, скорее, походило на небольшую пьесу, чем на искреннюю веру в то, что принцесса сможет освоить магию.
Обычные люди вряд ли смогли бы заметить, но опытный маг мог понять с первого взгляда. На камешке образовался толстый слой маны.
В своё время Карин потребовалось полгода, чтобы научиться этому.
Барьер маны состоял из пяти цветов.
Она знала о ней только в теории и впервые видела в живую. Даже мана Карин, которую не зря прозвали гением, состояла лишь из четырёх цветов.
Карин сглотнула и попробовала дать новое задание:
— Попробуйте представить, что камешек поднимается.
Изабель сжала кулаки и закрыла глаза. Напрягла всё тело, ресницы задрожали.
Когда Изабель открыла глаза, камешек плавно взлетел вверх. Карин потребовалось год изучать магию, чтобы осуществить это.
Карин, с трудом подавляя удивление, раскрыла ладонь.
— Попробуйте переместить его сюда.
Отвлёкшись на ответ, она, видимо, потеряла концентрацию, и камешек упал на стол.
— Учитель, можно попробовать ещё раз?
Изабель находила таинственный телекинез очень интересным и увлекательным. Глаза Карин дрогнули при взгляде на упавший камешек. Несмотря на явную неудачу, её тело сотрясала дрожь.
Она быстро спрятала левую руку под стол. На левой руке слабо мерцали остатки магического круга.
Чтобы предотвратить несчастный случай, Карин пришлось использовать магию поглощения удара.
«Хотя она ещё не может контролировать ману, её врождённый уровень просто невероятен».