Зов Крови

— Знаете, — начинает он, — импульсы, они... просто случаются. Это как... голод.

Я закатываю глаза. Ох, ещё один голодный вампир с проблемами самоконтроля. Потрясающе. Сажусь поудобнее, потому что это будет долгий монолог с экзистенциальными нотками. Как у всех бессмертных.

— Граф, — перебиваю я, держа чашку кофе так, как будто держу священный крест, — вам знакомо понятие «сила воли»?

Он бросает на меня быстрый взгляд, глаза у него всё ещё светятся тем алым огнём, от которого в средневековье люди сходили с ума. О да, будь я там, я бы точно был среди них.

— Вы же понимаете, что это не просто желание перекусить по дороге? Это зов крови.

— Ага, зов крови, понятно, — перебиваю, вертя ручку между пальцев. — Вот, например, ты едешь домой, стоишь в пробке, видишь фастфуд на обочине. Ты же не срываешься с места, чтобы вгрызться в «Биг Мак», верно?

Он напрягает челюсть. Ладно, я, кажется, попал в точку. Это как если бы он вгрызся в кого-то на пути сюда. Импульс.

— Это не то же самое. Когда я чувствую жажду… — он делает паузу, поглаживая подбородок своими длинными пальцами, — это непереносимо.

— Непереносимо? — ухмыляюсь я, попивая кофе. — Так говорят только студенты-медики в первую неделю. Это нормально. Смотри, ты просто не привык сдерживаться. У тебя привычка, которая длилась несколько сотен лет. И вот ты пришёл ко мне, потому что думаешь, что я как-то магически смогу дать тебе таблетку от тяги к крови?

Он молчит. Смотрит на меня. Как будто бы это на мне нужно было бы использовать силу воли, чтобы не превратиться в его ужин.

— Вот тебе новость: самоконтроль — штука не романтичная. Он не похож на ваши древние легенды о чести и достоинстве. Это череда мелких решений, когда ты не вгрызаешься в шею каждому встречному.

Он напрягается, и я чувствую, что в комнате немного темнеет. Чёрт, кажется, это было слишком. Но что ж, работать с вампиром — это не чайная церемония.

— Я пробовал, — говорит он наконец, отводя взгляд к окну. — Я пытался. Но когда я чувствую жажду, разум словно отключается. Как вы говорите… импульс.

— О да, знаю это чувство, — ухмыляюсь я. — Когда стоишь в лифте с коллегой, который ест рыбу с луком на обед. Это невыносимо, но уйти некуда, и чем больше ты думаешь об этом запахе, тем сильнее он тебя раздражает. Только я сдерживаюсь. Вот и разница.

Он не смеётся. Нет, конечно, он не будет смеяться.

— Послушай, граф. Это называется импульсивное поведение. Ты реагируешь, не думая. Это как рефлекс — без размышления. И да, иногда это просто твоя природа, твоё проклятие, что там у вас. Но знаешь что? Люди с СДВГ живут с этим каждый день. Каждый. Сраный. День. Ты не уникален.

— Это так просто для вас? — он наконец смотрит прямо на меня, его голос звенит в тишине кабинета.

— Нет, это вообще не просто, — отвечаю я, откидываясь на спинку кресла. — Но я научился не делать глупости по первому позыву. Это навык. Как починить машину или выучить латинский. У тебя просто дефицит навыка, друг мой. И, кстати, ещё один сеанс без прогресса — и я выставлю тебе двойной счёт.

Он сжимает зубы, но больше ничего не говорит. Ну что ж, победа за мной.

— Ладно, граф. На следующем сеансе попробуем поработать с импульсами. А пока — держись подальше от туристов. Серьёзно. Люди уже начали подозревать