Птичьи гнезда. Лекарство, деликатес или бизнес?
Слизистый секрет некоторых птиц, являющийся характерным ингредиентом съедобных птичьих гнезд.
Во многих культурах, включая азиатские традиции, птицы почитаются как символы высшей энергии из-за их связи с небесами.
Возможно, именно поэтому гнезда некоторых видов ценились как кулинарный деликатес на протяжении сотен лет. По сей день они по-прежнему считаются высококлассной питательной пищей с терапевтическими свойствами во многих частях Азии
Съедобные птичьи гнезда также известны как «Янь Во» и «икра Востока» в китайской общине .
В традиционной китайской медицине они использовались в терапевтических целях со времен династий Тан и Сун — считались признаком власти и статуса.
Эти гнезда строят особые птицы носящие имя саланганы из рода стрижей, обитающие в Юго-восточной Азии.
Самая большая в мире популяция саланган обитает в Индонезии, крупнейшем производителе съедобных птичьих гнезд, за которой следует Малайзия.
Хотя в мире встречается 24 вида саланган, только салангана водорослеед (Aerodramus fuciphagus) и черногнездовые стрижи (Aerodramus maximus) изготавливают гнезда, используемые как лекарственное сырье.
Архитектура гнезд съедобных птиц удивительно необычна и напоминает гамак, состоящий из плотно сплетенных нитей. Они могут быть белыми, желтыми или красными.
Гнезда строятся из затвердевшей слюны саланганы.
На протяжении столетий гнезда собирали в известняковых пещерах Борнео, Малайзия, особенно в огромных пещерах Гомантонг и Ниах.
Сегодня съедобные птичьи гнезда защищены Законом об охране дикой природы 1997 года. Только местные жители, имеющие разрешение, могут подниматься на вершину пещер дважды в год, в феврале и июле-сентябре, чтобы собирать урожай. Несанкционированные сборщики могут быть оштрафованы и наказаны.
Сегодня мировой рынок съедобных птичьих гнезд находится на подъеме, причем большинство гнезд выращивается на фермах, а не собирается в пещерах .
Традиционно в Китае эти гнезда использовали в качестве ингредиента для супа. Сегодня суп продолжает использоваться в качестве лекарственной добавки.
Суп был символом статуса и использовался в качестве терапевтического средства со времен Древнего Китая, когда его употребляли правители и высокопоставленные чиновники. Даже сегодня он считается одним из самых дорогих супов в мире.
Чтобы приготовить его, птичье гнездо настаивают в процессе двойной варки с каменным сахаром. Процесс приготовления может длиться часами.
Вкус супа мягкий, с несколько тягучей текстурой, сравнимой с яичным белком. В некоторых специализированных азиатских ресторанах вы найдете его приготовленным в качестве основного блюда или закуски в меню, иногда подается с лапшой, морепродуктами или овощами. Стоимость порции доходит до 100$ за порцию и даже выше.
Один систематический обзор на животных показал, что съедобные птичьи гнезда улучшают когнитивные способности, снижая воспаление и окислительный стресс .
Высокий уровень сахара в крови способствует окислительному стрессу и является основным фактором риска сердечных заболеваний у людей с неконтролируемым диабетом.
Исследования на мышах и в пробирках показали, что птичьи гнезда могут защитить кровеносные сосуды людей с диабетом от окислительного стресса.
Съедобные птичьи гнезда уже давно рекламируются как косметическое средство, утверждая, что они увлажняют, отбеливают и защищают кожу от окисления.
Фактически, было показано, что белки, содержащиеся в съедобных птичьих гнездах, защищают кожный барьер и обладают антивозрастными свойствами.
Согласно недавнему исследованию, съедобные гнезда также улучшают текстуру поверхности кожи.
Кроме того, эти гнезда, имеющие текстуру и структуру, подобную коллагену, могут укреплять коллаген лица и улучшать дряблость кожи.
