Глава 68
Комната была настолько темной, что даже воздух словно материализовался, как бурлящие волны в глубоком море.
Его голос тоже звучал приглушенно, словно окутанный невидимой завесой.
— Ты долго спал, но врач сказал, что тебе все равно нужен отдых. — он говорил медленно, каждое слово было отчетливым. — Мы нашли еще одного диетолога, чтобы он о тебе заботился. Тебе нужно хорошо о себе заботиться...
— Хорошо. — тихо ответил Бай Еси.
Он не стал теряться в контрасте между сном и реальностью, быстро вернувшись в нормальное состояние. Потому что он уже прекрасно понимал, что это всего лишь сны.
Прожив заново, жизнь Бай Еси казалась ему долгим сном.
Даже встреча со своим возлюбленным, целующего его во сне... это уже невероятная удача.
В последний день праздника Драконьих лодок температура у Бай Еси плавно спала, и больничный лист, который для него подготовила госпожа Ши, оказался ненужным.
После праздника Драконьих лодок занятия возобновились, и вся 29-я средняя школа погрузилась в напряженный период подготовки к экзаменам.
Не только ученики, готовившиеся к выпускным экзаменам, но и все ученики были одинаково сосредоточены, поскольку городские единые итоговые экзамены были уже не за горами и напрямую влияли на успехи всего семестра.
Однако в этой напряженной и торжественной атмосфере в 3-м классе возникло едва заметное волнение.
Первый урок был уроком математики у классной руководительницы, время, когда 3-й класс должен был быть самым тихим и воспитанным. Но тихие разговоры в классе не прекращались.
— Всё, всё! Листики все взяли!
— Эй, он ещё не пришёл? До урока осталась минута!
Ученик, карауливший у двери и выглядывавший в коридор, вдруг вскрикнул и, пригнувшись, стремглав вернулся на своё место, не забыв начать отсчёт:
Ученик, заглянувший в класс через парадную дверь, внезапно крикнул, затем присел и побежал обратно на свои места, тихо отсчитывая.
В ответ дверь класса распахнулась.
Ученики за первыми партами, которые давно ждали этого момента, тут же подбросили вверх заготовленные листья клевера. Зелёные листочки закружились и посыпались у дверей.
Но, разглядев вошедшего, ребята мгновенно изменились в лице.
Сказать, что они закричали, было бы не преувеличением.
Взволнованные, полные ожидания взгляды учеников встретились с лицом их классной руководительницы.
С бесстрастным лицом в дверном проеме стояла их классная руководительница, Се Чуся. Она медленно протянула руку и сорвала листок, прилипший к ее волосам.
Ученики, разбросавшие листы, почувствовали, что готовы умереть на месте.
Их взгляды на лицо ответственного ученика полетели словно кинжалы.
«Это вот её ты имел в виду под «идёт»?!»
Как раз когда атмосфера замерла, и все соревновались, кто ниже всех спрячет голову, внезапно раздался чистый, улыбающийся голос.
Все ученики обернулись, и вслед за классной руководительницей вошёл Ши Циннин, который был на больничном почти три месяца.
Его лицо было слегка бледным, и он казался ещё худее, чем раньше. На первый взгляд, его улыбающиеся глаза казались ещё красивее. На протянутой ладони лежало несколько листиков, которые ученики только что разбросали... Это были листья полыни.
Полынь издавна считается символом изгнания болезней, защиты от недугов и злых влияний.
Два года назад на новогоднем празднике в школе произошёл случайный пожар из-за бумажного конфетти. С тех пор в средней школе №29 строго запрещали использовать хлопушки, ленты и подобные украшения. Ленты нельзя было использовать на приветственной вечеринке, поэтому ученики 3-го класса, поломав голову, придумали идею разбросать листья полыни.
Разлетающиеся в воздухе листья тоже могли стать добрым пожеланием.
Теперь, когда сюрприз был раскрыт, класс окончательно оживился.
И тут послышался резкий шелест. С задней доски сорвали закрывавшую её ткань.
Доска была украшена рисунками мелом, окружена цветами, а над ней были написаны несколько броских иероглифов:
[Нашему дорогому однокласснику Ши Циннину]
Ученики улыбнулись и хором прочитали вторую половину предложения.
Классная руководительница тоже повернулась к нему, положила на его ладонь лист полыни, который только что сняла со своих волос, и с улыбкой сказала:
— Поздравляю с выздоровлением.
— ...Спасибо. — Ши Циннин тоже улыбнулся, на его бледных щеках наконец появился лёгкий румянец. — Спасибо всем.
Долгожданное возвращение одноклассника заметно оживило атмосферу в третьем классе.
Однако, поскольку Ши Циннин всё ещё восстанавливался после продолжительной болезни и выглядел несколько слабым, никто его особо не беспокоил, и занятия начались как обычно.
Ши Циннин действительно чувствовал себя плохо, но это не было связано с его физическим состоянием.
Настоящая причина, однако, заключалась в человеке, сидящем рядом с ним.
После того как Бо Еси полностью пришёл в себя, Ши Циннин вдруг совершенно перестал понимать, как ему теперь с ним общаться.
И что еще хуже, они сидели за одной партой.
Последним уроком утра был урок информатики, требующий практических занятий в компьютерном классе.
Места в компьютерном классе не были закреплены. Во время перемены перед уроком Ши Циннин был с Сун Цяньцянем и несколькими другими учениками. В компьютерном классе они заняли свои места по порядку, и Ши Циннин не сел в одном ряду с Бай Еси.
Компьютеры в компьютерном классе не были подключены к интернету. Они использовались только в учебных целях. Преподаватель в основном обучал навыкам работы с Word и PowerPoint, чтобы помочь ученикам сдать экзамены по информатике в старшей школе.
Но со временем ученики тайно обнаружили секрет: Wi-Fi в компьютерном классе был исключительно хорош, обеспечивая плавную потоковую передачу видео и игры без задержек. После того, как один из учеников тайно взломал пароль от Wi-Fi, это стало общеизвестным секретом.
Более того, учительница информатики была очень доброй пожилой женщиной. Она требовала от всех только выполнения классных заданий и редко проверяла телефоны. После уроков, когда проводились практические занятия, она часто уходила в свой кабинет на чай.
Таким образом, если только кто-то не был настолько наглым, чтобы громко играть в игры, ученики, как правило, делали это скрытно. Раз в две недели уроки информатики стали временем, когда все могли по-настоящему расслабиться и повеселиться.
Этот раз не стал исключением. После того, как она научила всех создавать динамические эффекты с помощью PowerPoint, она дала задание сделать динамическую поздравительную открытку, а затем неторопливо ушла со своей чашкой чая.
Как только она ушла, ученики стали еще более раскрепощенными.
Собственная школьная система обучения информатике часто давала сбои, поэтому на этот раз учительница нашла конкурс дизайна в сотрудничестве со средней школой №29. Все вошли в систему конкурса, создали свои динамические поздравительные открытки и загрузили их в качестве подтверждения выполнения классного задания.
Задание выглядело довольно сложным, но на самом деле оно включало всего несколько базовых операций в PowerPoint, и работать с ним было несложно. Главными были эстетика и креативность. На первом занятии ученики даже не думали о соревновании. Особенно те, кто очень хотел поиграть, делали это ещё быстрее, быстро заканчивая свои поздравительные открытки и используя каждую секунду, чтобы достать свои спрятанные телефоны для этого драгоценного момента счастья.
Ученики старших классов используют свои телефоны в основном для двух вещей: игр и просмотра социальных сетей. А поскольку не у всех есть телефоны, они часто собираются вместе, чтобы поиграть.
Постепенно всё больше учеников начали обсуждать увиденное.
— Эй, это же вход в среднюю школу №4?
— Ух ты, правда! Это же средняя школа №4!
— Как вообще кто-то мог пригнать к воротам столько спорткаров? Это правда? Может, кино снимают?
Ши Циннин, медленно делающий поздравительную открытку, тоже услышал шум.
— Вам тоже попалось это видео? У меня вся лента местных новостей забита роликами у ворот 4-й школы.
— Там просто целая колонна спорткаров подъехала к школе. И говорят, что кого-то встречают.
— Да сколько же у человека денег...
— Там богатых хватает, но такого я раньше не видел.
Не усидев на месте, Сун Цяньцянь сбегал посмотреть всё лично.
Вернувшись, он специально показал Линь Сяо и остальным самые эффектные ролики.
На видео перед роскошными воротами школы выстроилась длинная цепочка машин. Под солнечным светом кузова сияли настолько ярко, что привлекали всеобщее внимание.
Ши Циннин тоже мельком посмотрел.
Эти спортивные машины действительно были очень дорогими.
Люди на видео действительно не понимали, что значит быть скромным.
После просмотра видео Ши Циннин продолжил совершенствовать свою поздравительную открытку. Большинство его одноклассников уже закончили, только он продолжал над ней работать.
На самом деле, Ши Циннин не делал домашнее задание.
Он просто пытался занять чем-нибудь голову.
Бай Еси сидел чуть позади и по диагонали от него. Между ними было примерно четыре места.
Небольшое расстояние давало Ши Циннину мимолетное чувство безопасности, как будто таким образом он не обидит его.
Но такая «безопасность» продержалась недолго.
Ши Циннин сам же горько усмехнулся над этой мыслью и отбросил её.
Он остановил мышку и посмотрел на экран. На мониторе была яркая поздравительная открытка. А в её заголовке стояли слова, которые Ши Циннин написал совершенно машинально.
Взгляд Ши Циннина на мгновение задержался на имени «Бай», а затем он вдруг усмехнулся.
До сих пор Ши Циннин так и не понимал, почему оказался в этом мире. Но он очень хорошо понимал собственное желание.
Даже если судьба и дальше будет непредсказуемо манипулировать событиями, он всё равно хотел лишь одного...
Штрих за штрихом он написал на красивой открытке своё пожелание:
Желаю, чтобы ты был номером один.
Желаю, чтобы в твоих руках было как можно больше счастья.
Желаю, чтобы ты стоял в центре всеобщего внимания, полный юношеской силы и блеска.
Он аккуратно написал это, штрих за штрихом, затем отредактировал открытку, загрузил её на платформу и выполнил домашнее задание по уроку.
После урока любопытные ученики всё ещё обсуждали произошедшее в средней школе №4. Однако это было лишь мимолетным увлечением. Вернувшись в класс, все снова сосредоточились на учебе.
Но большинство не ожидало, что эта колонна помпезных спортивных автомобилей получит продолжение.
Многие видеоролики с места событий у средней школы №4 тем утром распространились в интернете, и комментарии очевидцев подтвердили, что они действительно приехали забрать учеников.
Неужели современные старшеклассники ездят в школу с таким размахом?
История быстро распространилась.
Более того, к школе потянулись блогеры и любители хайпа, желающие снять собственные видео. Территория возле Четвёртой школы оказалась буквально запружена людьми. Даже после отъезда колонны желающих снимать ролики меньше не становилось. Новые видео продолжали появляться одно за другим. Интерес рос как снежный ком. В итоге тема даже попала в ежедневный топ видеохостингов.
Но чем громче становилась история, тем больше возникало проблем. Уже во второй половине дня в Хайчэне состоялось специальное совещание.
4-ю школу жёстко раскритиковали.
Руководству заявили, что оно недостаточно контролирует ситуацию и способствует распространению нездоровой показной роскоши.
Как говорится, хорошие новости не выходят за порог, а плохие разносятся за тысячу ли.
Весть очень быстро дошла до 29-й школы, и ученики принялись оживлённо обсуждать её.
— Надо же, оказывается, и 4-й школе иногда достаётся?
— Причём нехило достаётся! Я только что видел заместителя директора. Вот уж кто сегодня сияет от радости!
— Но если честно, 4-ю школу тоже немного жалко. Не они же звали эту колонну машин...
— Жалко? — тут же возразил другой ученик. — Что значит жалко? Они сами к этому шли!
— Посмотри на другие школы Хайчэна. Везде посторонним машинам въезд запрещён, а в 4-й будто специально хвастаются количеством дорогих автомобилей на территории.
— Точно. Я тоже слышал, что после каникул там весь кампус заставлен машинами.
— Если у кого-то автомобиль недостаточно дорогой, над ним ещё и посмеиваются.
— Теперь мне начинает казаться, что наша школа всё-таки лучше...
Но больше всего всех интересовал главный виновник происходящего, тот самый человек, за которым приехала процессия спорткаров.
— Так это правда были машины за учеником?
— Вроде бы многие хотели заснять момент встречи, но никто не успел.
— Только говорили, что приехали за каким-то... молодым господином Баем?
Ученики 3-го класса тоже слышали все эти разговоры.
— Говорят, ученик, которого собирались забрать, носит фамилию Бай.
— Это же та же фамилия, что и у Божества Бая!
— Правда? Какое совпадение! Я думал, эта фамилия довольно редкая...
Ши Циннин случайно проходил мимо и услышал разговор учеников.
Только он знал, что это не совпадение.
Та самая колонна автомобилей принадлежала людям из семьи Бай.
Действия семьи Бай были весьма загадочными. Они сами объявили, что у них есть наследник, который проживает в резиденции семьи Ши в Хайчэне.
Но когда они связались с семьей Ши, их поведение оказалось крайне высокомерным.
Конечно, учитывая разницу в статусе и масштабах между семьями Бай и Ши, некоторое превосходство со стороны семьи Бай выглядело вполне естественным.
Однако эти люди даже не удосужились проверить информацию как следует.
Решив забрать человека, они сразу отправились в самую дорогую школу Хайчэна, среднюю школу №4. Устроили там грандиозное представление. После целой череды встреч, они обнаружили, что Бай Еси там нет.
...Вся эта ситуация, естественно, выглядела немного нелепой.
Выражение лица Сунь Мина было довольно сдержанным, когда он объяснял это молодому господину Ши.
Однако Ши Циннин не был настроен смеяться.
Если бы семья Бай не ошиблась со школой, разве такой шум и такая демонстрация были бы чем-то хорошим для Мяты?
Из-за опасений по поводу действий семьи Бай, Ши Циннин последние несколько дней тщательно оберегал Бай Еси.
Они продолжали жить в своей квартире недалеко от школы, перемещаясь только между двумя пунктами и редко выбираясь куда-либо ещё.
Пока они находились на территории кампуса, посторонним было трудно проникнуть внутрь. По крайней мере, они не могли устраивать такие броские представления, как колонна автомобилей, создавая лишние проблемы для Бай Еси.
В средней школе №29 и так действовали очень строгие правила в отношении проникновения посторонних, а учитывая недавнюю критику средней школы №4, в последнее время бдительность школы усилилась.
Но Ши Циннин знал, что семья Бай, не сумевшая найти его в первый раз из-за своей халатности, обязательно извлечет урок из своей ошибки.
В конце концов, они придут его искать.
Это было неизбежно, и Ши Циннин хотел лишь максимально защитить Бай Еси от опасности.
Они не покидали школу последние два дня. В тот полдень учитель попросил всех пойти в книжный магазин за пределами школы и купить дополнительные учебники. Ши Циннин сначала отправил Бай Еси.
— Возвращайся первым и прими лекарства. А я схожу куплю.
Ши Циннин собирался уйти вместе с Сун Цяньцянь и остальными.
— Я вернусь, как только куплю.
Бай Еси уже протянул руку, чтобы помочь ему взять рюкзак, но остановился. Юноша напротив уже сам надел его на плечо.
В итоге Бай Еси сказал только:
Ши Циннин и несколько одноклассников направились к главным воротам школы.
На самом деле он не мог совсем ничего не замечать.
Последние дни он постоянно следил за тем, чтобы Бай Еси хорошо отдыхал, вовремя принимал лекарства, и занимался учебой. Порой Ши Циннину даже казалось, что он превратился в машину по контролю и мотивации.
И Бай Еси всегда его слушался.
Хотя, хотя здоровье Мяты улучшилось, и он получил высшие баллы на нескольких контрольных экзаменах, приближаясь всё ближе к заветной мечте Ши Циннина, сам Ши Циннин не чувствовал особого удовлетворения.
Потому что Бай Еси, кажется, был немного несчастлив.
Ши Циннин не был глупым. Он прекрасно понимал, что причина в их отношениях последние дни. Между ними появилась едва заметная дистанция. И всё же он никак не мог сделать тот шаг навстречу.
Ши Циннин думал: «Пусть Мята просто сияет сам по себе». А он не будет подходить слишком близко. Так он точно не причинит ему боль. Отличный план. Но...
Ши Циннин наконец понял, насколько сложен этот план. Даже малейшая его эмоция могла потрясти его до глубины души. Собственные мысли Ши Циннина тоже были в смятении. Он был так беспокойен, что даже не услышал, как его зовет Сун Цяньцянь.
Ши Циннин очнулся от оцепенения.
— О чем ты задумался? — спросил Сун Цяньцянь. — Мы почти на месте, книжный магазин прямо впереди.
Ши Циннин кивнул, а затем услышал, как Сун Цяньцянь сказал:
— Кстати, помнишь видео с колонной спортивных автомобилей возле 4-й средней школы пару дней назад? Я слышал, что ученик, которого они хотели забрать, на самом деле был не из 4-й школы. Эх, а вдруг что-то подобное случится у ворот нашей школы?
Он уже думал о Бай Еси, и эта мысль только ухудшила его состояние.
Хотя было лето, Ши Циннин носил маску из-за ветра на улице. Теперь, чувствуя беспокойство, он потянулся и развязал половину ремешка, что также дало ему возможность поговорить с Сун Цяньцянем.
— Ни за что. Школа, вероятно, не разрешит. И вообще, если вокруг соберётся толпа, это будет мешать занятиям...
Не успел он договорить, как рядом внезапно раздался насмешливый смешок.
— Ты только об учёбе и думаешь?
Молодой человек лет двадцати с раскосыми глазами холодно посмотрел на Ши Циннина, в его словах сквозила злоба.
Сун Цяньцянь и остальные были ошеломлены. Они совершенно не понимали, кто это такой и почему вдруг ищет ссоры.
Только Ши Циннин сохранил спокойствие, спросив:
— А ещё? — на красивом лице юноши проступило искреннее недоумение. — Я что, должен ходить в школу смотреть на цирк?
Одноклассники не выдержали и прыснули со смеху.
Лицо молодого человека тут же стало ещё мрачнее. Он шагнул вперёд и демонстративно сжал кулак, так что суставы громко хрустнули.
Но прежде чем он успел приблизиться, высокий человек преградил ему путь.
Сунь Мин с каменным лицом загородил его собой.
Но Ши Циннин оставался спокойным, сказав им:
— Вы сначала сходите в книжный магазин. Купите две книги для меня и Мяты.
Сун Цяньцянь взглянула на мужчину с раскосыми глазами, собираясь что-то сказать, но Ши Циннин покачал головой и сказал:
— Все в порядке, увидимся чуть позже.
— После того как нарвался на неприятности, думаешь, просто уйдёшь? — усмехнулся тот.
Он поднял руку, чтобы оттолкнуть Сунь Мина, но сзади внезапно раздался холодный голос.
Незнакомец мгновенно остановился.
За это время Ши Циннин успел отправить одноклассников дальше.
Услышав обращение, он опустил взгляд.
Старший молодой господин семьи Бай.
Отец Бай Еси был вторым сыном, и старший дядя Бай Еси, не имея сыновей, усыновил мальчика.
Этот молодой господин был не кто иной, как пасынок старшего дяди, Бай Ло.
Тот, кто остановил Бай Ло, был худым, высоким мужчиной средних лет, одетый в костюм и галстук даже в изнуряющую летнюю жару.
Остановив Бай Ло, мужчина повернулся к Ши Циннину.
— Полагаю, вы друг второго молодого господина?
Ши Циннин не был особенно удивлен. Раз уж он знал информацию о Бай Ло, семья Бай уже должна была проверить его происхождение тоже.
Он поднял взгляд на мужчину средних лет.
Но в следующую секунду взгляд Ши Циннина остановился на мужчине рядом с ним.
Это был мужчина, опирающийся на трость, бледнокожий, с холодным, строгим взглядом и, что наиболее поразительно... с длинными волосами.
Длинными, прямыми черными волосами.
Точно такими же, как у Бай Еси.
Контуры их глаз и бровей также имели сходство.
Родство между ними бросалось в глаза.
Бай Ло подавил недовольство и почтительно произнёс:
Пальцы Ши Циннин незаметно сжались.
Мужчина с длинными волосами оказался дядей Бай Еси, Бай Линьвэнем.
«Почему он здесь?» подумал Ши Циннин. У семьи Бай было много дел, и Бай Линьвэнь всегда был занят. Зачем ему лично приезжать в Хайчэн?
Интриги и заговоры семьи Бай в романе произвели на Ши Циннина глубокое впечатление, лишив его возможности испытывать к ним хоть какое-то теплые чувства.
А теперь больше всего Ши Циннина смущало неоспоримое сходство.
Холодный вид, длинные прямые черные волосы... Если бы Бай Ло не называл его «отцом», он бы решил, что Бай Линьвэнь отец Бай Еси.
Ши Циннин заставил себя произнести:
К счастью, Мяты здесь не было, так что всё было немного проще. Пока Ши Циннин думал об этом, он понял, что двое людей позади него не обращают на него внимания. Даже худой мужчина средних лет, похожий на дворецкого, излучал снисходительность, словно свысока разговаривал с ним.
— Где второй молодой господин?
Ши Циннин уже собирался что-то сказать, когда порыв прохладного ветра подул ему в лицо, заставив слегка кашлянуть и сжать кулак. Его маска, висевшая у уха, тоже распахнулась на ветру, на мгновение покачнулась, а затем была сметена.
Ши Циннин не успел её поднять. И когда он снова поднял глаза всё его лицо оказалось открыто солнечному свету.
Взгляд дворецкого средних лет упал на лицо юноши и внезапно остановился.
Выражение лица дворецкого на мгновение стало несколько сдержанным, затем он почтительно повернулся к стоявшему рядом с ним длинноволосому мужчине.
— Господин, второй молодой господин всегда вас уважал. Кто бы мог подумать, что даже выбирая друзей... — он многозначительно посмотрел на Ши Циннина. — Он заранее старается помочь вам.
Взгляд длинноволосого мужчины наконец остановился на нём. Такой же холодный и лишённый тепла, как и сам человек. Медленно приблизившись, Бай Линьвэнь опёрся на позолоченную трость. На таком расстоянии его высокая фигура выглядела ещё более давящей. Затем он посмотрел прямо на Ши Циннина. И низким, холодным голосом произнёс:
— Неплохо. Ради этого ему действительно пришлось постараться.