Глава 18
Видя их всё более возмутительные замечания, Кун Цюэ украдкой закатил глаза и повысил голос на Пан Хуэя.
— Эй, Пан Хуэй, ты беспокоишься о партнёрах по танцам? Если ты выложишь фотографию своей нынешней девушки в социальные сети, как минимум три человека заявят о своих правах на неё. Совсем обнаглел? Ты еще смеешь приглашать партнёров для танцев?
— Хорошо, ты просто хочешь помешать мне, да? — раздражённо сказал Пан Хуэй. Он повернулся к Ши Циннину и сказал. — Второй молодой господин, не слушайте его глупости.
Встретив этого парня, который оказался ещё красивее и ослепительнее, чем он ожидал, Пан Хуэй подсознательно смягчил голос.
— Я действительно хочу пригласить вас, подумайте об этом...
Он уже собирался искренне выразить свои чувства, когда его внезапно прервал холодный голос.
Все обернулись и посмотрели на человека с печально известным ледяным лицом.
Ши И поднял подбородок, его красивое лицо было холодным и бесстрастным.
Все поприветствовали Ши И, даже Пан Хуэй, которого внезапно прервали, не посмел заговорить.
Перед этим молодым господином Ши, не говоря уже о непринужденной беседе, все подсознательно понизили голоса, не смея его разозлить.
Хотя они были всего на несколько лет моложе молодого господина Ши, что делало их равными, для этих богатых юношей второго поколения существовала реальная разница в статусе и ауре между ними и истинным наследником.
Поэтому они были исключительно послушны перед Ши И.
Ши И кивнул им, затем повел Ши Циннина в другую часть зала.
Ши Циннин последовал за ним, его взгляд невольно скользнул к Бай Еси.
Ши Циннин поднял глаза и увидел, как Ши И, бросив взгляд на Бай Еси, холодно сказал:
Ши Циннин послушно следовал за ним, но его сердце было далеко не спокойно.
Почему-то у него было смутное предчувствие.
Как будто Мята... действительно исчезнет.
Отсутствие прогресса в расследовании дела семьи Ань тревожило Ши Циннина. Он боялся, что Бай Еси постигнет та же участь.
Если он внезапно исчезнет без следа.
К счастью, Бай Еси уже вошел в зал, и, похоже, Кун Цюэ даже подошел поприветствовать его.
Ши Циннин еще раз взглянул на него, словно проверяя, прежде чем последовать за своим старшим братом.
На это собрание, якобы посвященное повышению в звании молодого господина семьи Ши, на самом деле были приглашены почти все видные деятели Хайчэна.
Когда Ши Циннин ранее разбирал информацию, он тщательно изучил местные новости, и всего за несколько минут увидел множество лиц, которые уже встречал в новостях.
Однако первым, кого Ши И привёл к Ши Циннин, был пожилой мужчина с седыми волосами и в очках в черепаховой оправе.
— Профессор Пан. — повернувшись к пожилому мужчине, Ши И стал говорить гораздо более уважительно, чем раньше. — Это мой младший брат, Ши Циннин.
— Это Пан Лян, профессор Пан, бывший декан физического факультета Янъаньского университета и почётный профессор Океанологического университета.
— Профессор Пан? — удивился Ши Циннин.
Любой, кто хоть немного разбирается в физике в Китае, знал Пан Ляна.
Кто бы мог подумать, что этот старик, чьё имя всегда фигурировало в колонке редактора учебников, действительно приедет сюда лично?
— Я... я только что прочитал серию книг по теории относительности, которую вы редактировали семь лет назад. — слова Ши Циннин были слегка запинающимися. — Я не ожидал встретиться с вами лично так скоро...
Он явно нервничал, но в то же время в нём чувствовалась детская непосредственность. Его удивлённое и растерянное выражение лица вызывало желание рассмеяться.
Профессор Пан усмехнулся и сказал:
— Это дополнительные учебники для студентов университета. Ты читаешь их так рано?
— Я просто бегло просмотрел. — смущённо ответил Ши Циннин, почесывая затылок. — Мне просто показалось это интересным, поэтому я взял их и начал читать.
Профессор Пан от души рассмеялся:
— Отлично! Физика сама по себе очень интересный предмет!
Ши И молча слушал в сторонке, не перебивая.
Однако он ясно увидел только что прибывшую Ши Сяолинь, бегущую к ним, явно стремящуюся поприветствовать Ши Циннина.
Но Ши Сяолинь услышала эти несколько слов издалека и, словно увидев призрака, замерла на месте от изумления.
Она помедлила две секунды, затем повернулась и убежала.
Она вела себя так, словно действительно увидела призрака.
Они дружелюбно беседовали, находя это особенно приятным. Вскоре подошли другие, чтобы найти старого господина Паня, и Ши Циннин неохотно попрощался с ним, следуя за Ши И, чтобы встретиться с другими гостями.
Время пролетело незаметно, пока они болтали. Через некоторое время Ши Циннин услышал звук проверки микрофона, доносившийся со сцены банкетного зала.
— Здравствуйте, здравствуйте? Всё готово, тётя Ши, я здесь.
Ши Циннин посмотрел в сторону голоса и обнаружил, что человек, проверявший микрофон, был не сотрудником, а высоким, худым молодым человеком, с которым он только что познакомился.
Он поправлял беспроводной микрофон, прикрепленный к воротнику госпожи Ши, его движения были мягкими и вежливыми, демонстрируя значительную утонченность. Ши Циннин не обратил особого внимания на Пан Хуэя. Как только он отвел взгляд, то заметил, что рядом с ним появился высокий, мускулистый мужчина средних лет.
— Сяо Хуэй просто обожает возиться с этими электронными гаджетами. — сказал мужчина средних лет с улыбкой. — Эти электронные устройства в зале сегодня предоставил Вэйкэ. Обычно он за них отвечает. Многие мне говорят: «Как-никак Вэйкэ – одно из ключевых предприятий под крылом нашей корпорации Пан. Нельзя же позволять ребёнку распоряжаться всем как вздумается». А я так не считаю. Молодым нужно давать пространство для роста. Мы, родители, не должны быть старыми консерваторами. — многозначительно произнес мужчина средних лет, поворачиваясь к Ши Циннину. — Второй молодой господин Ши уже беседовал с нашим Сяо Хуэем?
— Господин Пан. — стоявший рядом Ши И спокойно вмешался. — Вы хотели поговорить с Сяо Нинном о чем-то?
— Нет, нет, просто непринужденная беседа. — на широком квадратном лице Пан Далуна расплылась улыбка. — Если уж и говорить о делах, то, конечно, с молодым господином Ши есть о чем поговорить. — потирая ладони, он продолжил. — Посмотрите на цену акций North China Deco. Она почти достигла дна. Лучшая возможность, которую я обсуждал с молодым господином, уже почти здесь. Интересно, что думает молодой господин об этом приобретении?
Ши Циннин слышала о North China Deco.
Так называлась компания Цзянь Жэня.
Ши Циннин обычно следил за новостями и несколько дней назад подслушал обрывки разговоров, когда к нему приходила госпожа Ши.
...Цзянь Жэнь был на самом дне.
Это была не какая-то мелкая неудача, вроде травмы или скандала.
Это был огромный долг, от которого он никогда не смог бы оправиться.
После того, как Цзянь Жэнь стал агентом Deco Group на севере Китая, из-за изменений в руководстве и отсутствия плавной передачи дел, у North China Deco возникли проблемы с финансированием.
Новенький Цзянь Жэнь был незнаком с бизнесом. Его назначение было обусловлено исключительно его статусом члена семьи Цзянь в Яньчэне.
Чтобы сохранить видимость процветания для нового руководителя, Цзянь Жэнь решил нарисовать радужную картину.
Цзянь Жэнь, не обладая настоящим талантом и будучи совершенно неподготовленным, был застигнут врасплох, и к тому времени, как он понял, что происходит, ситуация уже была безнадежно испорчена.
Компания Huabei Deco изначально была публичной компанией с акциями, торгуемыми на бирже. Однако в тот период внезапно появился большой приток ликвидных средств, значительно уменьшивший долю акций, принадлежащих руководству Huabei Deco.
Первой реакцией Цзянь Жэня стало выкуп акций, чтобы увеличить свою долю и успокоить руководство.
В конце концов, он мог рассчитывать на поддержку головного офиса Deco.
Не только Цзянь Жэнь, но и почти все считали, что это всего лишь кратковременный кризис, который стабилизируется после вмешательства головного офиса.
Однако еще до поступления средств от головного офиса, денежный поток в регионе Хуабэй полностью рухнул.
Цена акций Huabei Deco резко упала, и через несколько дней компания оказалась на грани банкротства.
Они только что отделились от головного офиса и вышли на независимый рынок, и прежде чем успели заложить прочный фундамент, их деятельность была полностью разрушена.
Группа Deco изначально намеревалась спасти его, но обнаружила, что вложенные миллионы не принесли результатов. Впоследствии группа Adecco решительно ушла с рынка.
North China Deco стала брошенной пешкой.
Цзянь Жэнь, как административный владелец и законный представитель North China Deco, пострадал первым.
Он наконец-то получил возможность подняться к власти, заняв позицию, которая позволила ему выделиться в жесткой конкуренции среди молодого поколения семьи Цзянь.
Однако, когда ситуация развернулась, глава семьи Цзянь, еще более проницательный, чем Deco, уже нотариально заверил свидетельство, подтверждающее независимость Цзянь Жэня по достижении им совершеннолетия.
Это доказало, что Цзянь Жэнь давно разорвал связи с семьей Цзянь.
Долги Цзянь Жэня не могли скомпрометировать семью Цзянь.
Оказавшись в безвыходной ситуации и не имея другого выхода, Цзянь Жэнь, волоча заживающую ногу, поспешно сбежал.
Теперь, не говоря уже о том, чтобы снова преследовать семью Ши, Цзянь Жэнь вообще боялся появляться на публике.
Огромные долги означали, что если его обнаружат, его жизнь могло оказаться в опасности.
Такой переполох, естественно, привлек много внимания, и весь финансовый круг Хайчэна долгое время был в напряжении.
И весь процесс развернулся слишком быстро. От назначения Цзянь Жэня до почти полного банкротства компании прошло меньше недели.
Это явно была преднамеренная манипуляция. Сначала некоторые предполагали, что это дело рук семьи Ши, учитывая связи Цзянь Жэня с семьей Ши. После того, как Цзянь Жэнь возглавил компанию, семья Ши, вероятно, понесла бы потери, поэтому было бы нормально, если бы они нанесли удар первыми.
Но вскоре все поняли, что что-то не так.
У семьи Ши просто не было такой власти.
Семья Ши начинала в индустрии медицинского оборудования. Их участие в финансовой сфере началось только после того, как Ши И возглавил компанию.
Но, какими бы способными ни были Ши И, сейчас он были лишь восходящей звездой в инвестиционной сфере.
Он не мог сравниться с гигантами отрасли, которые прочно закрепились на рынке на протяжении многих лет.
Инцидент с Huabei Deco явно был делом рук влиятельной фигуры.
Огромные суммы денег, задействованные в деле, недоступны для обычных людей.
Число лидеров отрасли ограничено, и ни одна по-настоящему известная личность не была замешана.
Поэтому некоторые предположили, что в дело были вовлечены зарубежные фонды.
Однако внутренний фондовый рынок значительно отличается от зарубежных рынков. Кто-то, способный мобилизовать такую огромную сумму денег и так хорошо знакомый с внутренним фондовым рынком...
Естественно, на ум пришли ГонКун и Макао.
Кстати, такой смелый, быстрый и безжалостный метод действительно напоминал работу гения из Макао.
Но никто не смог это доказать.
Почему влиятельный человек из Австралии без видимой причины выбрал в качестве мишени неизвестного Цзянь Жэня?
Разве слон стал бы намеренно наступать на муравья? Может быть, этот влиятельный человек использовал Цзянь Жэня как отправную точку для крупного поглощения семьи Цзянь или группы компаний Deco?
Эти теории заговора, связанные с семьей Цзянь и Австралией, быстро распространились, вызвав большой резонанс.
Однако для жителей Хайчэна, несмотря на ажиотаж, действительно важным был доступный пирог North China Deco.
Пан Далун привёл своего сына на празднование поступления молодого господина Ши в университет, главным образом для обсуждения совместного приобретения North China Deco с семьёй Ши.
Старший господин Ши был в командировке, и теперь семьей Ши фактически управлял старший сын, поэтому Пан Далун немедленно обратился к нему, заняв исключительно активную позицию.
— Наши семьи – старые знакомые. Мощный альянс, безусловно, будет взаимовыгодным.
По сравнению с энтузиазмом Пан Далуна, реакция Ши И была довольно сдержанной. Он первым остановил Ши Циннина.
— Это не твоё дело. — холодно сказал Ши И. — Иди поиграй там.
Ши Циннин кивнул и послушно ушёл.
Сделав несколько шагов, Ши Циннин всё ещё слышал шёпот вокруг себя.
— Молодой господин Ши всё ещё настороженно относится ко второму молодому господину...
Все смеялись и болтали, всё казалось нормальным.
Ши Циннин отвёл взгляд и быстро ушёл.
Он знал, что его старший брат не насторожен, он просто не хотел, чтобы тот вмешивался.
Среди людей, которых Ши И только что представил Ши Циннину, были уважаемый академик, молодой вернувшийся преподаватель, глава Хайчэнского института морских исследований и даже исследователь на радиотелескопе.
Хотя эти люди были совершенно незнакомы высшим эшелонам Хайчэна, они были гораздо привлекательнее для Ши Циннина, чем любые богатые VIP-персоны или первоклассные стратеги.
Её мать и брат всегда были безмерно преданы Ши Циннину.
«Но сплетни были мощной силой» подумал Ши Циннин.
Рассматривая вещи с разных сторон, можно прийти к совершенно разным интерпретациям.
После госпожа Ши позвала Ши Циннина на церемонию открытия.
Хотя церемония была довольно формальной, Ши Циннин недолго оставался на сцене. Он появился лишь ненадолго, прежде чем госпожа Ши увела его. Находясь на сцене, Ши Циннин также воспользовался возможностью поискать Бай Еси. Спустившись вниз, он приготовился отправиться на его поиски.
Бай Еси весь день прятался в углу. Ши Циннин сначала определил его местоположение, но после того, как он обошел половину зала, он несколько растерялся.
Внезапно Ши Циннин понял, что, несмотря на яркую внешность и длинные волосы, когда Бай Еси действительно хотел спрятаться, его отстраненное и мрачное поведение на самом деле было очень эффективной маскировкой, способной заставить других игнорировать и избегать его.
Нараставшее беспокойство вернулось.
Ши Циннин ускорил шаг, пробираясь сквозь толпу к Бай Еси.
Пока Ши Циннин искал его, другие тоже искали его самого.
Но поскольку Ши Циннин шел так быстро, он исчез, как только сошел со сцены. Те, кто искал его, несколько раз обходили зал, но возвращались с пустыми руками.
Тот, кто помогал в поисках, первым сдался.
— Эй, Пан, почему ты так зациклен на его поисках? Честно говоря, ты следишь за ним целую вечность, но никак не можешь найти момент, чтобы побыть с ним наедине!
— Тсс. — Пан Хуэй нахмурился. Он тоже нигде не мог найти Ши Циннина. — Говори тише.
— Ни за что, я не буду тебе помогать искать, если ты мне не скажешь. — пожаловался его друг. — Напитки только что принесли, я как раз собирался их взять. Так редко удается выпить вволю. Дома мне никогда ничего не разрешают.
— Продолжай пить! И ты растолстеешь! — пробормотал Пан Хуэй себе под нос, но у него не было другого выбора, кроме как отвести друга в сторону. — Пойдем со мной.
Они прошли мимо настенных колонок в вестибюле на открытый балкон неподалеку.
Пан Хуэй тщательно закрыл французские окна и плотно задернул шторы, изолировав балкон от переговорной комнаты.
Здесь была обеспечена звукоизоляция. Разговор на балконе никто в переговорной комнате не услышал бы.
Видя серьезность Пан Хуэя, его друг еще больше заинтересовался.
— Почему ты такой скрытный? Тебе действительно понравился этот второй молодой господин Ши? Разве у тебя раньше не было подружек? О-о-о... — протянул друг со злорадной ухмылкой, толкнув его локтем. — Потому что он симпатичный? Снова дала о себе знать твоя старая привычка, помешанная на внешности?
— Он довольно симпатичный. — Пан Хуэй отдернул руку, сделав паузу. — Но дело не в его внешности. Этого хотела моя семья. — сказал Пан Хуэй. — Наша семья собирается сотрудничать с семьёй Ши. Если я смогу его уговорить, всё пойдёт намного быстрее.
— О. — сказал его друг. — Значит, на этот раз молодой господин Пан пожертвовал собой.
— А как иначе? Ты правда думаешь, что я хочу быть геем? — усмехнулся Пан Хуэй. — Этот второй молодой господин Ши привлекателен только своим лицом. Цзянь Жэнь просто играл с ним, а теперь Ши Циннин связался с каким-то красавчиком. С его влюблённым разумом, чего он может добиться?
— Красавчиком? — с любопытством спросил друг.
— Тот длинноволосый парень, ты его не видел? Он только что прошёл мимо нас. — Пан Хуэй усмехнулся. — Если ты спросишь меня, то это второй молодой господин Ши помешан на внешности, и у него есть любимый типаж. — он поднял подбородок. — Разве ты не заметил? Сегодня я подражал стилю Цзянь Жэня. Если бы у меня была возможность побыть наедине с ним, это было бы проще простого...
Прежде чем Пан Хуэй успел договорить, позади него раздался громкий грохот.
Пан Хуэй и его друг вздрогнули. Они обернулись и увидели, как с силой распахиваются шторы.
— Кто?! — сердито закричал Пан Хуэй.
«Кто посмел так нагло подслушивать?»
Но в следующую секунду его выражение лица полностью застыло.
За занавесками мужчина с пепельным лицом оказался не кем иным, как Пан Далуном.
Рев Пан Далуна был намного громче, чем у сына, и напугал его друга.
Пан Хуэй быстро взял себя в руки:
Он едва успел произнести эти слова, как его лицо внезапно изменилось.
Потому что он отчётливо слышал, как его голос эхом разносился по залу.
Лицо Пан Хуэя стало мертвенно бледным. Через широко распахнутые французские окна он ясно видел, как все в зале смотрят на них. Смотрят на него.
Прежде чем он успел среагировать, Пан Далун пнул Пан Хуэя на землю, вывернул ему руку за спину и что-то выхватил у него из рук.
Пан Хуэй не смел даже думать об этом, но его тело инстинктивно отреагировало, и он повернулся, чтобы посмотреть, что держит в руках Пан Далун...
Пан Далун был так зол, что у него дрожали руки. Он успел произнести лишь половину предложения, прежде чем понял, что из динамика всё ещё идёт звук. Он поспешно бросил микрофон на пол и растоптал его.
Из динамиков в зале раздался искажённый звук, пока микрофон полностью не раздавился, наконец заглушив шум.
Пан Хуэй больше не сдерживался, но он рухнул на землю, не в силах даже встать.
Пан Хуэй и представить себе не мог, что его осторожный разговор на звукоизолированном балконе, при задернутых шторах, будет так легко подслушан, потому что он забыл снять беспроводной микрофон и случайно подключился к Bluetooth, проходя мимо динамика.
Трансляция началась через все громкоговорители. Пан Хуэй и его друг замерли от страха. Только тяжёлое дыхание Пан Далуна наполняло балкон.
В зале воцарилась такая же тишина.
Пока не послышались шаги, и не подошёл холодный, красивый молодой человек.
Он посмотрел на отца и сына семьи Пан сверху вниз, его выражение лица было холодным и суровым, как лёд.
Тем не менее, Ши И произнёс очень вежливо:
— Благодарю семью Пан за столь высокую оценку и внимание к нам.
Однако многим присутствующим показалось, что в исполнении Ши И слова «благодарю за внимание» звучали скорее как: «А где вы предпочли бы быть похоронены?»
Слухи о том, что Ши И несколько дней назад на глазах у всех швырнул Цзянь Жэня в огромный морской аквариум, всё ещё активно обсуждалась. Пан Далун не смел проявлять неосторожность. Он знал, что Ши И способен на всё.
Пан Далун быстро поднял своего безжизненного сына на ноги, выдавив из себя улыбку, и поспешно удалился.
Ноги Пан Хуэя были слишком слабы, чтобы удержать его. На полпути он споткнулся.
В разбегающейся толпе Пан Хуэй тяжело упал на землю, чуть не раздавив подол платья одной из дам.
Под взглядами всех присутствующих отец и сын покинули зал в крайне жалком виде.
Этот неожиданный инцидент произошел так внезапно, что даже опытному организатору банкета потребовалось немало времени, чтобы разрядить обстановку.
Однако все присутствующие были рассудительны и спокойны, сохраняя внешнее спокойствие.
Что касается их внутренних мыслей об отце и сыне из семьи Пан...
В одном конце зала Ши Циннин, наконец нашедший Бай Еси, отчетливо слышал всю речь Пан Хуэя.
Он опустил длинные ресницы, его лицо слегка побледнело, взгляд все еще был прикован к юноше перед ним.
Юноша внезапно протянул руку, чтобы прикоснуться его уха.
Ши Циннин подсознательно слегка повернул голову.
Поэтому, несмотря на то, что перед ним стоял Бай Еси, Ши Циннин инстинктивно вздрогнул.
Но Бай Еси не коснулся его уха.
Его длинные пальцы лишь мягко легли за ухо Ши Циннина.
Легко прохладный воздух заставил Ши Циннина вздрогнуть, но это не вызвало сильной реакции.
Хотя он стоял не посреди зала, из-за недавней суматохи на Ши Циннина было обращено немало взглядов со всех сторон.
Пальцы Бай Еси на мгновение задержались за ухом Ши Циннина, а затем отдернулись.
— У вас немного учащенное сердцебиение. — тихо и холодно произнес Бай Еси, глядя на него сверху вниз. — Вы плохо себя чувствуете?
Ши Циннин моргнул, затем на мгновение замешкался и покачал головой.
Бай Еси все еще смотрел на него, его темно-зеленые глаза были глубокими и холодными.
— Не расстраивайтесь. — тихо сказал он.
Тот, похоже, подумал, что слова Пан Хуэя его обеспокоили.
— Я не расстроен. — улыбнулся он.
Даже если он и чувствовал себя неловко, то только потому, что не видел Бай Еси.
Бай Еси помолчал немного, а затем заговорил:
— Подумав, я все еще планирую поступить в старшую школу в Хайчэне.
Эта тема была несколько внезапной. Юноша ясно увидел, как он перед ним на мгновение замер, а затем его глаза внезапно засияли от радости.
— Да. — он немного подумал, а затем понизил голос. — Просто я, возможно, немного отстану в учёбе...
— Всё в порядке! — Ши Циннин не выдержал его слов с таким выражением лица и тут же успокоил его. — Я могу вам помочь!
Их голоса были негромкими, но те, кто внимательно слушал, могли их услышать.
Неподалеку стояла та же группа людей, которая окружала Ши Циннина ранее. Они обменялись недоуменными взглядами.
Неожиданно... способ завоевать расположение второго молодого господина Ши заключался в том, чтобы попросить его позаниматься с ним? Те, кто видел сияющее выражение лица парня, невольно вздохнули про себя, ещё больше сожалея, что не додумались раньше. Только Кун Цюэ оставался необычно молчаливым.
Этот микрофон... Разве он не видел, как Пан Хуэй небрежно снял его после проверки?