Притворяясь Альфой, я хочу завести ребёнка от моего соседа-Дракона. (Равнодушный мальчк-дракон. Глава 1)
С наступлением ночи чёрный кот перепрыгнул через кованую ограду и грациозно приземлился на стену. Только что прошёл дождь. От мусорных баков исходил гнилостный смрад, делая это место совсем неприятным. Чёрный кот быстро перебежал мимо луж по стене, направляясь на север по тропинке.
Внезапно тишину ночи нарушили торопливые шаги. Чёрный кот остановился, насторожив заострённые уши, и устремил внимательный взгляд янтарно-зелёных глаз в одну сторону.
По обеим сторонам дороги рядами стояли уличные фонари, но только два продолжали верно освещать глубину переулка.
Из темноты выскочил растрёпанный мальчик, тревожно оглядываясь назад. Шаги, преследующие его, приближались, и за шагами последовал крик:
— Ты, мелкий сопляк, беги дальше! Впереди тупик. С твоей хромотой, давай посмотрим, как ты перелезешь через стену!
Мальчик прижался к влажной стене, лицо его было бледным. Рубашка была настолько грязной, что невозможно было определить, была ли она когда-то чистой и белой или она всегда была грязной и серой. Он стоял на одной ноге, другая была неестественно согнута. Нога, прикрытая рваными штанами, отличалась от другой — на месте человеческой ступни появилось копыто.
— Черт возьми. Разве ты не был хорош в беге? Почему ты остановился сейчас?
— Эй, перестань тратить на него время! Просто заставь его отдать украденные деньги!
Двое, кто гнался за ним, задыхались и ругались. На месте их человеческих носов теперь были розовые мышиные мордочки. Их длинные усы слегка подёргивались, когда они говорили, делая их странными и гротескными, а их резкие голоса — ещё более грубыми.
— Я не крал деньги; они изначально были моими! — Несмотря на то, что его загнали в угол, мальчик не выказал ни малейшего желания сдаться, его чёрные глаза ярко блестели в тусклом переулке.
— Твои? — раздался насмешливый смех, словно мальчик только что рассказал анекдот.
— Когда ты их заработал? Где ты их заработал? Кто-нибудь это видел? Если нет, то ты их украл! Если не хочешь быть побитым, отдай деньги сейчас же!
— Зачем тратить столько времени на разговоры? Деньги у него, просто забери их!
Не дожидаясь ответа своего товарища, нетерпеливый шагнул вперёд. В его глазах хрупкий мальчик не представлял никакой угрозы. Он даже не стал готовиться к обороне, сразу же протянув руку, чтобы выхватить деньги у мальчика.
Поднялся ветер, шелестя листьями. Внезапно из-за угла выскочила тёмная фигура, двигавшаяся так быстро, что не было времени среагировать.
Прежде чем они успели понять, что произошло, двое людей перед мальчиком уже отлетели в сторону и с громким стуком рухнули на землю.
Чёрный кот, сидевший на стене, удивлённо замер, лизнув лапу. Его спина инстинктивно выпрямилась, и он широко раскрытыми звериными глазами уставился на высокую фигуру человека, внезапно появившегося перед мальчиком.
Однако, поскольку фигура была повернута спиной, кот видел только высокую, худую спину. Заинтригованный, чёрный кот на цыпочках сделал несколько шагов вперёд.
— Брат Шен, что ты здесь делаешь? — воскликнул мальчик, в его голосе звучала несомненная радость.
— Я был у тебя дома, и дядя сказал, что ты ещё не вернулся, — ответил другой глубоким, приятным голосом, который эхом разнёсся по тихому, тёмному переулку, словно неземной, далёкий.
При этих словах глаза мальчика слегка потускнели, но он быстро выдавил из себя небрежный тон:
— Я в порядке, просто меня кое-что задержало…
— Это эти двое тебя задержали, не так ли? — Эти слова, произнесённые спокойным, бесстрастным тоном, тем не менее, вызвали дрожь по спине.
Двое, пытавшиеся подняться с земли, замерли, услышав это. Их ругательства и угрозы внезапно прекратились, и они, вскакивая на ноги, с притворной бравадой крикнули:
Поддерживая друг друга, они в жалкой спешке убежали в темноту.
Наблюдая за их уходом, мальчик вздохнул с облегчением, затем посмотрел на фигуру перед собой.
— Спасибо ещё раз, брат Шен. Я всегда доставляю тебе неприятности.
— Больше не ходи туда. Твой отчим нездоров, не заставляй его волноваться. — С этими словами мальчику вручили карточку.
— Нет, вы нам уже так сильно помогли. Я не могу снова взять ваши деньги. — Мальчик, увидев карточку, тут же махнул рукой в знак отказа.
— Дядя поправится после нескольких курсов лечения. А пока не заставляйте его волноваться. — Не дав мальчику возможности отказаться, карточку сунули ему в руки. — Уже поздно, скорее возвращайся домой.
Держа карточку, мальчик почувствовал тяжесть на сердце. Слова отказа застряли у него в горле. Почувствовав, что тот собирается уйти, он поспешно крикнул:
— Хорошо, я подожду вас. — С этим простым ответом фигура исчезла в темноте переулка.
Чёрный кот, притаившийся на стене, поднялся, его звериные глаза мельком взглянули на мальчика, прежде чем он пошёл, следуя за фигурой, которая вызвала его любопытство.
Чёрный кот остановился. С места, расположенного недалеко от них, из предыдущего переулка доносились мучительные стоны и глубокое, угрожающее предупреждение.
Нападавшие, которые ранее исчезли, поддерживая друг друга в переулке, теперь сидели парализованные на земле, их глаза были полны ужаса, когда они смотрели на стоящего перед ними мальчика, силуэт которого вырисовывался на фоне света.
Лицо мальчика было покрыто чёрной драконьей чешуёй, которая тянулась от правой стороны лба, через его выдающийся нос и вниз к острому левому подбородку. В лунном свете чешуя поглощала лунное сияние и излучала слабый, зловещий свет. В сочетании с его холодной, внушительной внешностью и едва уловимым запахом крови он выглядел так, словно вышел из глубин ада, как посланник, посланный Звериным Богом, мрачный жнец из преисподней.
— Нет, нет, мы ошиблись! Мы больше так не будем делать, мы больше не будем его беспокоить, пожалуйста, пощадите нас…
Это единственное слово, хоть и простое, прозвучало для испуганной парочки как божественная музыка. Не смея задерживаться, они исчезли в считанные секунды.
Мальчик, всё ещё стоя на месте, слегка наклонил голову и взглянул на чёрного кота, сидящего на ближайшей стене.
Хвост чёрного кота, покачивавшийся позади него, внезапно остановился. Его звериные глаза встретились с его взглядом, и через мгновение он слегка наклонил голову и тихо, нежно мяукнул:
Шэнь Хуайсю тихонько усмехнулся, холод в его глазах исчез. Он больше не смотрел на чёрного кота, а повернулся и направился к оживлённому центру города.
Наблюдая за его удаляющейся фигурой, чёрный кот слегка щёлкнул хвостом. В следующее мгновение он прыгнул на крышу напротив. Через несколько минут фигура появилась перед ларьком, торгующим такояки. После короткого колебания он направился прямо к нему.
[Правда ли, что Северный и Южный кампусы объединяются?]
[Ни за что! Если эти сумасшедшие с Северного кампуса перейдут к нам, что с нами будет?]
[Большинство остальных в порядке. Но если «тот» перейдёт, разве он не захватит наш Южный кампус сразу же?]
[Уф, если бы я знала, я бы тогда подала документы во вторую среднюю школу. Кому захочется учиться с этими маньяками?]
[Почему ты удивлена? Разве прошлогоднее расширение здесь не предвещало, что этот день настанет?]
[Я одна задаюсь вопросом, захватит ли этот человек с Северного кампуса наш Южный кампус, когда придёт? Такое ощущение, что у нас нет ни одного Альфа-самца, который мог бы ему противостоять!]
[У нас, может, и нет сильного Альфа-самца, но зато есть красавчик кампуса!]
[А какой толк от красавчика? Он даже не сравнится с тем, что из Северного кампуса!]
[Но, по крайней мере, наш красавчик действительно хорош собой!]
В первый день нового семестра в групповом чате выпускников Южного кампуса Федеральной средней школы № 1 кипела активность.
Не так давно наконец-то завершилось годичное расширение Южного кампуса. Распространилась новость о предстоящем слиянии с Северным кампусом. Изначально предполагалось, что реализация плана слияния займёт немного больше времени. Но неожиданно он был осуществлён сразу после зимних каникул.
Федеральная средняя школа № 1, имеющая более чем 200-летнюю историю, всегда была разделена на Северный и Южный кампусы. Хотя оба кампуса входили в состав Федеральной средней школы № 1, Северный кампус располагался в Нижнем районе. Первоначальной целью строительства школы там было улучшение общего качества жизни жителей Нижнего района и постепенное изменение его плохой репутации. Однако, спустя более двух столетий, первоначальная цель не только не была достигнута, но и всего год назад банда из Нижнего района чуть не разграбила школу. Ситуация стала настолько критической, что Федерации пришлось задействовать полицейские силы для подавления беспорядков.
Этот инцидент наконец заставил руководство Федеральной средней школы № 1 осознать реальное положение дел, что привело к агрессивному расширению Южного кампуса за последние два года и быстрому утверждению плана объединения Северного и Южного кампусов.
Таким образом, Северный кампус, который более 200 лет находился в Нижнем районе, был официально перенесён в Верхний район, положив конец двухвековой истории разделения кампуса.
— Теперь мне действительно любопытно. Когда придут эти ребята из Северного кампуса, они сформируют свой класс или их разделят и объединят с нами?
— Надеюсь, они будут самостоятельными и не будут создавать нам проблем. Эй! Ты, вон там, поторопись, дай мне списать твою контрольную по математике!»
— Почему у меня веки постоянно дёргаются? Думаешь, сегодня на уроке произойдёт что-то важное?
— Черт, я только что увидел на столе последний список учеников. Угадайте, что я увидел?
Тан Лонг ворвался с приливом энергии, его громкий голос тут же заглушил предыдущий шум и привлёк всеобщее внимание.
— Что ты увидел? Не говори, что к нам в класс пришли новые ученики?
— Может, это кто-то из Северного кампуса?
— Прекратите дразнить и просто скажите это!
— Все, приготовьтесь. Шэнь Хуайсю может присоединиться к нашему классу!
— Шэнь Хуайсю? Это имя так знакомо.
— Разве не Шэнь Хуайсю год назад, во время хаоса в Северном кампусе, тыл единственным альфа-самцом, который в одиночку уничтожил половину бандитской группировки. Более того, когда полиция его обнаружила, когда он пытался убить главаря банды об стену.
Изначально это должно было быть похвальным поступком. Но главарь банды, будучи допрошенным, заявил, что весь инцидент был организован кем-то другим. Он слишком боялся назвать имя организатора, так как был уже сильно избит и опасался за свою жизнь, если заговорит. Подразумевалось — организатором был тот же человек, которого поймали с поличным, хотя точные причины внезапного предательства оставались неизвестными.
Весь инцидент расследовался в течение месяца. Позже, поскольку главарь банды не смог предоставить доказательства, к обвинению добавили ещё одно — ложное обвинение. Вероятно, он не выйдет на свободу как минимум двадцать или тридцать лет.
Когда новости наконец-то стали известны, оказалось, что этим самым важным человеком был Шэнь Хуайсю.
Если нет других людей с таким же именем, то весьма вероятно, что это один и тот же человек.
В классах второго и третьего курсов, где раньше царила оживлённая атмосфера, внезапно воцарилась мёртвая тишина.
— Эй, почему вдруг так тихо! — тишину нарушил чистый, звонкий голос.
Все обернулись, чтобы посмотреть на мальчика, появившегося в дверях. Он небрежно прислонился к дверному косяку, его осанка была расслабленной, а пара кошачьих ушей на голове ещё больше выделяла его.
Для жителей Федерации, будь то зверолюди, птицы, насекомоподобные или водные виды, их гены несут в себе врождённые недостатки.
Эти недостатки означают, что даже в человеческой форме некоторые части их тел всё ещё проявляют звериные черты, хотя их расположение варьируется от человека к человеку.
У некоторых людей звериные черты находятся в незаметных местах, легко скрываемых одеждой и неотличимых от других. У тех, кому повезло меньше, они находятся в более заметных местах, и им приходится просто смириться с этим, поскольку современные медицинские и технологические достижения не могут устранить генетические дефекты.
Только двухкратный обладатель титула самого популярного мужского Альфы Южной средней школы № 1 Федерации, Сюй Шу, сумел превратить этот генетический недостаток в преимущество.
Кто бы не хотел иметь такие милые пушистые кошачьи ушки?
— Сюй Шу, ты всё ещё не знаешь? Шэнь Хуайсю присоединяется к нашему классу! — Тан Лонг, увидев его, быстро пересказал то, что сказал ранее.
Сюй Шу поднял бровь и, направляясь к своему месту, с любопытством спросил:
Прежде чем Тан Лонг успел ответить, сзади ворвалась фигура, бросившись к рюкзаку Сюй Шу и крикнув:
— Быстрее, Сюй Шу! Спасти чью-то жизнь лучше, чем построить семиэтажную пагоду! Дай мне списать твою домашнюю работу!
К сожалению, несмотря на быстроту движений, это не сработало против рефлексов Сюй Шу. Рюкзак не схватили, но слегка ткнули в лоб.
— Не одолжу. Но, если у тебя возникнут проблемы с вопросом, я тебе объясню, — сказал Сюй Шу, запихивая рюкзак в стол и холодно отвергая просьбу друга.
— Бессердечный! — Чэнь Цзин сердито хлопнул по столу и повернулся, чтобы попросить помощи у остальных.
Сюй Шу достал учебник английского языка и положил его на стол. Он поднял взгляд на Чэнь Цзина, который яростно что-то записывал после того, как взял домашнее задание, и спросил:
— Новый ученик, который пришёл к нам в класс, действительно такой впечатляющий?
Чэнь Цзин, немного помедлив, ответил:
— Не просто впечатляющий, а невероятно впечатляющий, впечатляющий с плюсом!
Чэнь Цзин немного помедлил, а затем начал рассказывать легендарные подвиги тирана Северного кампуса. Закончив, он увидел, как Сюй Шу, подперев подбородок рукой, ухмыляется:
— А, значит, это так захватывающе?
Мальчик опустил взгляд на открытую английскую книгу перед собой. Солнечный свет, льющийся сквозь окно, отбрасывал красивые тени, мягко освещая страницу. Его иссиня-черные ресницы, густые и завитые вверх, создавали приятную дугу под веками.
Чэнь Цзин, ошеломлённый замечанием Сюй Шу, хотел спросить, что же так его очаровало. Но, глядя на эту картину — красивую фигуру, залитую солнечным светом, с безмятежной, вневременной красотой — он потерял дар речи. Расстроенный, он отвернулся и взял ручку.
— Только тебе это может показаться очаровывающим!
Сюй Шу подпёр подбородок рукой, его губы изогнулись в нежной улыбке, словно на них естественным образом были видны морщинки от смеха. В его голосе звучало любопытство.
Чэнь Цзин, яростно что-то записывавший, в порыве раздражения случайно порвал свою тетрадь.
Какой смысл интересоваться внешностью человека? Какая разница!
— Тихо, все. Господин Чжан и его гость здесь!
В классе, до этого шумном, мгновенно воцарилась тишина, десятки глаз устремились в дверной проем.
В комнату вошел Чжан Чжичэн, бета-самец, за ним последовал высокий, отстраненный альфа-самец. Альфа молча стоял у двери, выражение его лица было нечитаемым. Его присутствие было чистым и безупречным, как свежевыпавший снег в суровую зимнюю стужу, прекрасным, но в то же время пронизанным холодом и опасностью.
Предвкушение в глазах студентов быстро сменилось изумлением.
Чжан Чжичэн поднялся на трибуну, оглядел зал, а затем откашлялся, чтобы привлечь внимание толпы.
— Сегодня утром шёл дождь, поэтому церемония поднятия флага отменена. Этот студент переведён из Северного кампуса и с этого момента будет учиться в нашем классе. Пожалуйста, ведите себя мирно.
Закончив говорить, Чжан Чжичэн повернулся к мальчику, стоявшему в дверях.
Мальчик, почувствовав его взгляд, поднял голову. Его тёмные глаза были бесстрастны, он лишь бросил на Чжан Чжичэна тихий, спокойный взгляд, который, как ни странно, вызвал в нем чувство напряжения. Он проглотил слова о знакомстве.
— Кхм, представляться не нужно. Шэнь Хуайсю, вы можете просто сесть вон там...
— Учитель, рядом со мной есть свободное место».