Кто сказал, что Омеги не могут быть супер сильными? Глава 116.
Тем временем Цзян Цюань сидел на борту флагмана Второго легиона Империи и неспешно попивал чай.
Он был наслышан о том, что жители Империи умеют наслаждаться жизнью — мол, даже их чай куда ароматнее того, что могли предложить в Федерации. Однако, попробовав его лично, он не нашёл напиток чем-то выдающимся.
Такова уж человеческая натура: людям свойственно идеализировать то, с чем они редко сталкиваются и это не всегда идёт на пользу.
Операцией по поиску командовал адмирал У Лу из Второго легиона Империи. Хотя ему совсем не хотелось иметь дело с этим представителем Федерации, правила приличия обязывали его ввести гостя в курс дела. Он подытожил:
— Нам осталось обследовать всего около дюжины планет; если всё пойдёт быстро, мы должны управиться за месяц.
Под «всё пойдёт быстро» он, разумеется, подразумевал удачу — обнаружение новых зацепок. Однако, судя по текущим результатам, Второй легион явно не мог похвастаться везением.
Цзян Цюань уже собирался что-то сказать, поставив чашку на стол, как вдруг в помещение вбежал солдат:
— Докладываю, адмирал! Разведывательный корабль 4588 передал сообщение: вблизи некоторых небесных тел обнаружены следы присутствия боевых кораблей зергов!
Появление кораблей зергов в этом секторе явно застало обоих мужчин врасплох.
Поскольку Цзян Цюань не был командующим легиона, он предпочёл скрыть свои эмоции; он лишь нахмурился и с видом показного равнодушия слушал, как У Лу расспрашивает о подробностях.
Но стоило ему услышать, что корабли обнаружены рядом с небесным телом № 64, как сердце его пропустило удар и он резко встал со стула.
Разве это не тот самый сектор — регион звезды Кайдос, — который выделили Элитному отряду для проведения поисков?
Видя, что У Лу всё ещё пребывает в раздумьях, Цзян Цюань заговорил суровым тоном:
— Чего тут раздумывать? Это всего лишь жуки — нужно просто лететь туда и уничтожить их!
Эти имперские офицеры вечно проявляли нерешительность и излишнюю осторожность и от этого просто кровь закипала. Если бы элитный отряд, который он так кропотливо собирал, был уничтожен лишь из-за потерянного времени, Цзян Цюань поклялся бы заставить этих имперских трусов дорого за это заплатить.
Вспыльчивый и импульсивный нрав Цзян Цюаня доставлял У Лу немало головной боли; не успел он и слова сказать, как в помещение ворвался ещё один солдат.
К счастью, на этот раз новости были хорошими: поступило сообщение о возвращении одного из кораблей элитного отряда Альянса.
Члены группы «Надежды галактики» наконец добрались до командного корабля Альянса, но их сердца всё ещё бешено колотились; они не смели расслабиться ни на мгновение, не говоря уже о таких мелочах, как глоток воды.
Наконец, после томительного ожидания, в дверях показались две фигуры.
Увидев знакомый силуэт Цзян Цюаня, все испытали сильный душевный порыв, а у многих на глазах выступили слезы. Они ещё никогда не были так рады видеть его.
Янь Хэбинь быстро шагнул вперёд, чётко отдал воинское приветствие и доложил сдержанным, уважительным тоном:
— В звёздной системе Кайдос обнаружены силы противника; запрашиваю подкрепление у штаба!
Цзян Цюань взглянул на него, сдерживая улыбку, тронувшую уголки его губ.
— Штаб принял запрос. Вы все... отлично поработали.
Те, кто всё ещё оставался на поверхности планеты, не подозревали, что снаружи вот-вот разразится катастрофа. По сравнению с так называемой войной между расами, их главной заботой было лишь то, как выбраться оттуда живыми.
Вражеские отряды, с которыми они столкнулись ранее, не были элитными силами зергов. Однако больше всего в этой расе раздражала их невероятная численность — следствие чудовищной способности к размножению. Казалось, они плодятся бесконечно, образуя неисчерпаемый рой.
Но больше всего Лу Цзиннина беспокоило известие от Тан Цзяцзэ о том, что их собственный корабль был уничтожен.
Таким образом, их последней надеждой оставался Третий отряд под командованием Фань Чжоу.
Было неясно, заметили ли они сигнал бедствия, отправленный ранее Тан Цзяцзэ и в сложившейся ситуации оставалось лишь надеяться, что они находятся как можно дальше от этой опасной зоны. Бросаться туда сломя голову означало бы прямиком угодить в ловушку.
Единственной хорошей новостью стало то, что Лу Цзиннин с облегчением обнаружил отсутствие боевого корабля команды «Надежда галактики» на посадочной площадке.
Если удастся продержаться до прибытия подкрепления, появится шанс на спасение.
Немного передохнув, группа наконец оправилась от изнеможения. Задерживаться на одном месте было опасно, поэтому они продолжили путь. Изнурительные, адские тренировки, пройденные ими недавно, похоже, приносили плоды: даже без еды они сохраняли способность двигаться, не выходя за пределы физической выносливости — по крайней мере, в краткосрочной перспективе.
Пока они продвигались вперёд, Лу Цзиннин, даже не подозревая, что Бай Чэнь на самом деле находится на этой планете, инстинктивно почувствовал надвигающуюся угрозу, исходя из сложившейся обстановки.
По пути они уничтожили несколько волн разведчиков зергов, и необъяснимая интуиция подсказывала ему, что тот, кто дергает за ниточки из тени, подбирается к ним все ближе.
Элитный отряд двигался организованно, но их многочисленная группа представляла собой легкую мишень.
Поразмыслив, Лу Цзиннин предложил разделиться:
— Вы идите вперёд, а я прикрою тыл.
Тан Цзяцзэ не возражал против разделения. В конце концов, его беспокоило и другое: если возникнет ситуация, требующая использования феромонов, уникальная особенность Лу Цзиннина — атаки, не различающие своих и чужих, — могла привести к тому, что Тан оказался бы выведен из строя собственным товарищем еще до того, как враг успел бы его убить. Однако, услышав предложение остаться в арьергарде, он невольно нахмурился:
— Что ты задумал? Разве не лучше просто разделиться и пойти разными путями?
— Преследователи подбираются все ближе, так что разделяться бессмысленно. Я останусь, чтобы сдержать их, а ваша задача — немедленно найти Фань Чжоу.
Тан Цзяцзэ хотел возразить, но тут подал голос Вэнь Синчэнь:
— Живее, уходите. Потом у нас не будет сил тащить тебя на себе.
— ...Блять! — Он хотел было возразить, но, глядя на спокойствие и невозмутимость, стоявших перед ним мужчин, и чувствуя себя при этом суетливой «наседкой», переживающей по пустякам, в конце концов проглотил слова, уже готовые сорваться с кончика его языка.
Бросив на прощание: «Берегите себя», он увел свой отряд.
Хотя он всегда мечтал о героическом подвиге, теперь он был командиром группы и, потеряв одного бойца, он обязан был обеспечить возвращение остальных в целости и сохранности.
Оставшись вдвоем, Лу Цзиннин и Вэнь Синчэнь никуда не спешили. Поскольку им оставалось лишь ждать прибытия нужного человека, они просто нашли укромное местечко и сели рядом.
Лу Цзиннин небрежно сорвал засохший лист, зажал его губами и с усмешкой спросил:
— Брат Вэнь, мы похожи на влюблённых, которых разлучила судьба, но которые вместе противостоят невзгодам?
Вэнь Синчэнь бросил на него косой взгляд, и уголки его губ приподнялись.
— Разве время, проведённое с тобой, можно назвать «невзгодами»?
Застигнутый врасплох столь неожиданной романтической фразой, Лу Цзиннин рассмеялся так, что его затрясло.
— Ты что, ходил за советами к Цзян Луаню?
Вэнь Синчэнь ответил уклончиво:
Они продолжали перебрасываться шутками, пока вдалеке не послышались едва различимые звуки, заставившие их умолкнуть.
Заметив знакомую копну белых волос, Лу Цзиннин инстинктивно переглянулся с Вэнь Синчэнем.
Как здесь мог оказаться Бай Чэнь?!
Впрочем, если вспомнить о том, как неотступно их преследовали ранее, всё внезапно встало на свои места. Вэнь Синчэнь слегка прищурился и в глубине его глаз мелькнул отблеск убийственного намерения.
Жаль, что во время Лиги Охотников за головами использовалось голографическое оборудование — иначе он бы покончил с ним еще тогда.
Бай Чэнь привел с собой около дюжины человек — немного, конечно, но эти бойцы явно превосходили уровнем тех приспешников зергов, с которыми им приходилось сталкиваться раньше. Сопровождавший его разведчик в синей броне быстро взял след и доложил:
— Командир, здесь свежие следы; должно быть, они ушли совсем недавно.
Он уже собирался повести отряд в погоню, но Бай Чэнь замер на месте и остановил его, слегка понюхав носом воздух.
Хотя обоняние зергов было в сотни раз острее человеческого, Лу Цзиннин не ожидал, что его обнаружат так быстро.
Он еще сильнее замедлил дыхание, чувствуя, что Вэнь Синчэнь рядом с ним тоже перешел в состояние полной боевой готовности. Бай Чэнь на мгновение замер, а затем направился к их позиции, словно что-то почувствовав.
Едва приблизившись, он остановился, не доходя до зоны их атаки, и швырнул в них с расстояния энергетическую гранату.
Лу Цзиннин едва не выругался вслух.
Черт, ну и подлый же этот вонючий жук!
Он мгновенно рванул в сторону, Вэнь Синчэнь — в другую; им едва удалось увернуться от разлетающихся обломков и комьев земли.
Когда показались две знакомые фигуры, на лице Бай Чэня мелькнуло выражение восторга.
— О, какое совпадение — мы снова встретились»
— Какое ещё, к херам, совпадение!
Лу Цзиннина раздражала эта пугающая, болезненная аура противника; этот парень был настоящим психом. Он с презрением сплюнул в их сторону, а затем, не оглядываясь, бросился прямо на ближайших солдат-зергов.
Тем временем Вэнь Синчэнь тоже стремительно приблизился; они атаковали одновременно, зажав врага в клещи.
Бай Чэнь тихо и беззаботно свистнул.
Лу Цзиннин усмехнулся и небрежным движением сразил нескольких солдат.
Однако, когда он уже собирался добить последних троих, синеволосый разведчик ловко уклонился от смертельного удара и одарил его зловещей, пугающей улыбкой.
От этого выражения по спине Лу Цзиннина пробежал редкий для него холодок; в следующее мгновение руку пронзила острая боль, и по ране начала растекаться ярко-красная кровь.
Он не стал продолжать атаку, а быстро отступил, чтобы сохранить безопасную дистанцию. Запах крови, казалось, пробудил в Бай Чэне нечто особенное, и он скомандовал:
— Не слишком усердствуйте — этот омега нужен мне живым.
Синеволосый солдат подобострастно улыбнулся:
В мгновение ока Вэнь Синчэнь прервал схватку и заслонил собой Лу Цзиннина.
Лицо Лу Цзиннина было мрачным.
Приходилось признать: оставшиеся трое солдат зергов были грозными противниками — куда сильнее самого Бай Чэня, но беспокоило его вовсе не это.
Лу Цзиннин оторвал полоску ткани от рукава, чтобы перевязать рану, и снова взглянул на пустынный ландшафт планеты.
Воины такого уровня — редкость даже для бесчисленных орд зергов, однако здесь, в этом конкретном месте, собрались именно они. Неужели их отправили сюда лишь ради поиска обычного источника энергии?
Или же этот так называемый источник энергии на самом деле куда важнее, чем полагало человечество?
Ситуация, судя по всему, была отнюдь не простой.