Резонансная жара. Глава 1.
Центр города — Даунтаун Восточный район - 12:25
Даже когда ночная тьма углубилась, шумный, яркий оживлённый город не показывал никаких признаков усталости.
Неоновые огни ярких основных цветов ярко сияли, освещая чернильно-чёрное небо. Грязные, старые многоквартирные здания выстроились на асфальтированных улицах, на которых повсюду был разбросан мусор.
Звуки пустой болтовни и зазывал просачивались наружу, приглашая к витринам и барным стойкам, на которых бессовестно завышенные цены были рассчитаны на пьяных покровителей и теневых наркоторговцев, чьи подозрительные глаза и поведение были очевидны с первого взгляда. Как самки пауков, опытные девушки по вызову подслушивали сплетни в переулках , чтобы ловить клиентов побогаче.
По главной улице равномерно тёк постоянный поток сигналящих автомобилей, переполненных людьми, которых ничем нельзя было сдержать на тротуарах. Все они были охвачены этим хаотичным и неряшливым шумом. Между тем, среди этого хаоса был только один переулок, отличавшийся от этой яркой картины. Он представлял собой резкий контраст — пустынный переулок, окутанный таинственной тьмой.
Перемещаясь по этому шумному городу, состоявшему из игры света и тени, фигура, облачённая в модное пальто с капюшоном, натянутым низко над глазами, двигалась с потоком людей, сливаясь с толпой.
Потерявшись в толпе, фигура приложила все усилия, чтобы оставить своё присутствие незаметным, тщательно прислушиваясь ко всему, происходящему вокруг. Вскоре обрывки разговоров и голоса разных людей — молодых и старых, мужчин и женщин — начали доноситься до его ушей.
— Черт возьми, меня ограбили! Три тысячи йен, моя задница! Это же смешно! Я собираюсь сообщить об этом в полицию!
— Эй, эй, эй, ты! Не заинтересованы ли вы в работе в качестве модели или актёра? Я видел, как ты проходил мимо, и твоя внешность полностью завладела моим взглядом. Клянусь, это совершенно легальное предложение. Серьёзно, правда!
— Я только что видел это в новостях в Интернете. По-видимому, третий сын семьи Шутоу и актриса Анду Мидзуки расстались довольно давно.
— Семья Шутоу, вы имеете в виду эту суперэлитную семью Альф? Кто из них кого бросил?
— Должно быть, это наследник Шутоу. Анду Мидзуки очень красива. Но это никак бы её не помогло. Они принадлежат совершенно разным социальным классам...
— Итак, о моей подруге из танцевального класса — её сын подвергался преследованиям со стороны своего босса, и теперь он взял отпуск на своей работе высшего уровня. С тех пор он закрылся в своей комнате. Это трагично, не так ли? Несмотря на то, что он элитный работник в престижной компании, он стал развалиной. По-видимому, он даже начал проявлять насилие по отношению к своей матери.
— Не волнуйся, не волнуйся. Мы просто немного отдохнём, вот и все. Здесь есть караоке, игры, еда и напитки. Это будет так весело! Я клянусь! Верно? Верно?
— Можете ли вы в это поверить? Мой парень узнал, что я выпивала с другим парнем и ударил меня! А как я должна так работать? Если я не заработаю деньги, он будет первым, кто окажется в беде — он просто пиявка!
— Это место VR* — это безумие! Отдача, когда вы стреляете из пистолета, кажется такой реальной — это как, совершенно умопомрачительно! Ребята, вы тоже это оцените! Это реально цепляет!
Мужчина средних лет, ругающийся после того, как его ограбили, теневой разведчик, пара женщин в возрасте тридцати лет, которые, казалось, возвращались домой с работы, мать и дочь, мужчина, отчаянно пытающийся подцепить молодую женщину, две женщины с очень ярким макияжем в возрасте двадцати лет, и группа подростков — просто мимолётные голоса, доносившиеся до его слуха.
В какой-то момент это стало его привычкой: «патрулировать» ночные улицы, подобные этой, несколько раз в неделю. Это не было чем-то, что ему было приказано делать, и на это не было квоты для заполнения. Это было чисто добровольное решение.
Когда он дрейфовал сквозь толпы людей, погруженных в море шума, кто-то назвал его имя хриплым голосом. Взглянув в сторону источника звука, он заметил небольшой силуэт, полностью одетый в чёрное, стоящий на углу узкого переулка.
Скользнув с шумной главной улицы к переулку, Аманэ направился к маленькому силуэту. Когда Аманэ приблизился, Кроу быстро исчез в переулке. Следуя за исчезающей фигурой, Аманэ шагнул на тускло освещённую улочку.
Когда он догнал Кроу, тот стоял посреди переулка, прислонившись к стене здания. Одетый в мешковатый, негабаритный чёрный костюм с большими очками в чёрной оправе, скрывающими верхнюю половину его лица, за которыми было довольно трудно разглядеть его черты. Но он явно был ещё молод.
В ответ на вопрос Аманэ Кроу ответил слегка хриплым голосом:
— Ничего существенного. Было несколько стычек, но в основном это был обычные разборки из-за бизнеса.
Хотя Кроу, вероятно, ещё не был совершеннолетним, он хорошо разбирался в подпольной сцене и зарабатывал на жизнь, продавая информацию. Аманэ также был одним из клиентов Кроу, нанявших его в качестве информатора. Он высоко оценил точность и осмотрительность Кроу в сохранении конфиденциальности информации о клиентах.
— Не было никаких заметных изменений в карте власти трущоб.
«Трущобы», которые занимали уголок центра города, были жилым районом для самой бедной категории населения. Это была опасная зона, где свободно могли бродить только нечистые на руку воротилы и откровенные преступники. Незаконный оборот наркотиков, продажа оружия, грабежи, вымогательство и убийства были повседневными явлениями, и насильственные войны между незаконными группировками вспыхивали здесь довольно часто. Обычные, порядочные люди избегали этого района любой ценой, опасаясь риска оказаться втянутыми в какой-нибудь инцидент или подвергнуться насилию. Правительство практически отказалось от этого района и даже полиция не осмелилась сюда входить. Это была экстерриториальная зона вне досягаемости закона.
— Как в районе красных фонарей?
Этот район, также располагался в самом углу центра города, прилегая к трущобам, обычно упоминался как «район красных фонарей», где были выстроены различные бордели разных размеров. Каждый бордель нанимал своих собственных секс-работников и от заката до рассвета эти заведения тоже жили бессонной жизнью. В некотором смысле, эта область также являлась зоной вне досягаемости закона.
— Каждую ночь, в обязательном порядке, большие шишки и разные влиятельные люди прокрадываются внутрь незаметно. Они прибывают в бордели на чёрных машинах, оставляют своих водителей в ожидании и проводят часы со своими любимыми Омегами. Политики, бюрократы и топ-менеджеры крупных корпораций — это люди элиты, которые уже имеют богатство и власть, теперь ищут любовниц Омег. Все они идут по одному и тому же пути, как будто по проторенной дорожке.
Кроу говорил спокойным, холодным голосом, когда он пожимал плечами.
В этом мире, помимо различий между мужским и женским полами, существует три типа вторичного пола.
Альфы, которые составляют около пяти процентов населения, являются правящей категорией с доминирующими генами как у мужчин, так и у женщин, и поэтому имеют многочисленные неотъемлемые привилегии. В альфа-обществе родословная и семейный статус имеют первостепенное значение, и существует строгая иерархия даже среди Альф.
Далее идут Беты, которые составляют девяносто четыре процента населения и составляют большинство. Они относятся к категории граждан общего профиля. Среди Бета есть элиты, которые благодаря усилиям и усердию становятся врачами, юристами, бюрократами и так далее. Тем не менее, они остаются отличными от Альф, которые принадлежат к привилегированному классу по рождению.
Оставшийся один процент — редкая категория Омега, у которых есть характеристики, которых нет у других категорий.
Во-первых, омеги, независимо от пола, имеют матку и могут забеременеть и родить детей.
Вторая характеристика – уникальный тепловой цикл Омеги.
Омега испытывают ежемесячную жару (течку), которая начинается в позднем подростковом возрасте и длится около недели. В этот период омеги по закону обязаны подавлять высвобождение половых феромонов с помощью лекарств. Если они не принимают подавители, они будут бесконтрольно выделять большое количество сексуальных феромонов, непреднамеренно соблазняя бет и альф. Из-за частого возникновения изнасилований и инцидентов с участием омега во время течки были разработаны препараты, и их регулярное использование стало обязательным для омег.
Каждый человек проходит анализ крови вскоре после рождения, который определяет его категорию и вторичный пол.
Как только категория определена тестом, она сообщается правительству, и присваивается национальный идентификационный номер: семизначный номер, начинающийся с «A» для Альф, девятизначный номер, начинающийся с «Б» для Бет, и семизначный номер, начинающийся с «O» для Омег. С тех пор они управляются Национальным бюро управления гражданами, используя этот идентификационный номер.
Национальный идентификационный номер является важным личным номером, который участвует во всех аспектах жизни. Без этого нельзя посещать школу, устраиваться на работу, жениться или иметь детей — другими словами, невозможно жить нормальной жизнью в качестве гражданина. Это особенно важно для Омег, так как без национального идентификационного номера они не могут получить доступ к больницам или получить рецепты на таблетки.
Однако есть редкие случаи людей, у которых нет национального идентификационного номера. Это случаи, когда родители рожали вне больницы и не проводили анализ крови.
Вероятность быть «беспризорным» — кем-то без национального идентификационного номера — равна нулю среди Альф, очень низкой среди Бет, но в подавляющем большинстве высока среди Омег.
Беспризорный Омега, который проваливается сквозь трещины системы управления, не может получить лекарства и не может найти общую занятость. Так что большинство из них становятся секс-работниками в борделях квартала красных фонарей.
Существует много критики по поводу существования района красных фонарей, где открыто практикуется проституция. Но правительство закрывает глаза, считая это «необходимым злом». Это связано с тем, что многие правительственные чиновники имеют Омеги в качестве своих любовниц из-за красивой внешности Омега и обильного сексуального очарования. В результате район красных фонарей и проститутки и мужчины-секс-работники, которые там работают, стали неприкасаемыми.
— Итак, на этой неделе все было спокойно?
— Всё верно. Будем надеяться, что это не затишье перед бурей...
— Принято. Продолжайте в том же духе и делайте регулярные отчёты.
После того, как Аманэ вручил Кроу пакет купюр в качестве оплаты за информацию, он похлопал его по плечу и натянул капюшон на лицо. Проскользнув мимо Кроу, Аманэ направился глубже в переулок. Решительными шагами он прошёл несколько поворотов в закоулках, похожих на лабиринт, пока, наконец, не остановился в определённом месте.