money6

ล่องไพร ภาค 2 ตอนที่ 48ยิงปลา

“ลองบอกทีหรือนายว่าตาเกิ้นไปเห็นอะไรมา?” “แอบดูแหม่มไมราอาบน้ำอีกละกระมัง?”

ตาเกิ้น “โธ่, อย่าพูดไป เดี๋ยวนายห้างได้หักคอตาเกิ้นเท่านั้นเอง ตาเกิ้นจะไปทำอย่างนั้นทำไมเหมือนจุดไฟเผาตัวเองทำให้นอนสะดุ้งเพราะคิดถึงยายเปล่า ๆ ตาเกิ้นตั้งใจแล้วนายระวังตัวให้ดี...”

ข้าพเจ้า “อะไรทำให้ตาเกินคิดไปอย่างนั้นล่ะ?” ตาเกิ้น “ตาเกิ้นไม่ได้คิด ตาเกิ้นพูดตามตาเกิ้นเห็น” ข้าพเจ้า “บอกมาทีซิว่าตาเกิ้นเห็นอะไร?” ตาเกิ้น “ลีกอเอาหนามพุทราสะล้อมไว้รอบที่ไลสงนอน”

ข้าพเจ้า “ไม่เห็นจะแปลกอะไรอาจจะทำไปเพื่อความปลอดภัยของไลสงจากสัตว์เลื้อยคลานหรือภูติผีปีศาจอะไรที่พวกเซียมิหวาดกลัวก็ได้” ยิงปลา

ตาเกิ้น “แต่ตามประเพณีของชาวป่าเอาหนามพุทราไว้รอบคนเป็นถือกันว่าไม่ให้เขากลายเป็นผีไป”

ข้าพเจ้าได้ฟังดังนั้นก็ผุดลุกขึ้นนั่งจากท่าชันศอกเอนกายทันทีความคิดร้อยแปดพันประการพล่านไปในสมอง ขณะที่ถามกะเหรี่ยงชราว่า

“พูดให้ชัดอีกหน่อยตาเกิ้น ลีกอทำอย่างนั้นน่ะหมายความว่าอะไรกัน?”

ตาเกิ้นถอนใจ “เห็นได้ง่ายเหมือนนายอ่านหนังสือกลางวัน ลีกอคงจะสงสัยไลสงลูกชายเขาอยู่เหมือนกันว่าถูกผีสิงหรือเป็นสมิงมาแต่เมื่อไรอย่างใดอย่างหนึ่งเพราะฉะนั้นจึงหาทางป้องกันไว้ พวกเราชาวป่าเชื่อกันว่าลงเอาหนามพุทราสะล้อมไว้แล้วถึงคนเราจะกลายเป็นเสือสมิงไปก็ออกจากวงล้อมของหนามพุทราไม่ได้ พูดง่าย ๆ ถ้าไลสงเป็นเสือสมิงจริง ลีกอก็เป็นคนเดียวที่เราจะหวังพึ่งความปลอดภัยจากเขาได้”

แม้ตาเกิ้นจะกลับสู่เพิงที่พักของแกซึ่งอยู่ร่วมกับพ่อเฒ่าหัวหน้าบ้านเผโบมากับบรรดาลูกหาบทั้งหลายแล้ววาจาเหล่านั้นก็ยังกังวานอ้อยอิ่งอยู่ในหูของข้าพเจ้าไม่รู้หาย จนกระทั่งเวลาล่วงไปไฟในกองมอดลงและอากาศเย็นจัดขึ้น คนอื่น ๆ ต่างม่อยหลับไปที่ละคนสองคนข้าพเจ้าจึงเอนหลังซบศีรษะลงกับหมอนลมชักผ้าแบล็งเกตคลุมอกตั้งใจว่าจะหลับพักเอาแรงไว้สำหรับวันรุ่งขึ้นก็พอดีแว่วเสียงหนึ่งแปร่งออกมาจากเสียงน้ำตกที่กระแทกกับแอ่งน้ำและแผ่นผาข้างล่าง ครื้นเครงอยู่ ยิงปลา

ทีแรกคิดว่าหูได้ยินไปเองมิฉะนั้นก็เป็นเสียงฟ้าร้องหรือเสียงก้องสะท้อนของน้ำตกที่กลับไปกลับมาอยู่ระหว่างหน้าผาทั้งสองฟากแต่เพียงครู่เดียวข้าพเจ้าก็แยกเสียงนั้นออกจากเสียงทั้งหลายและแน่ใจว่าหูของตนจำไม่ผิดแน่

มันเป็นเสียงคำรามของเสือใหญ่มิใช่ด้วยความหิวกระหายหรือเกรี้ยวกราดศัตรูใด ๆ หากเป็นเสียงร้องหาคู่อันเป็นธรรมดาของฤดูติดสัตว์เช่นนั้น ข้าพเจ้านอนฟังอยู่นานปรากฏว่ามันดังมาจากทางต้นลำธารน้ำตกที่เพิงของลีกอและไลสงตั้งอยู่กับพวกเซียมิทั้งหลายซึ่งเรียงรายเป็นวงล้อมออกไปห่างจากแค้มป์ที่พักของพวกเราคนละฟากฝั่งลำธาร

ในขณะนั้นเป็นเวลามืดสนิท นอกจากแสงสุกเรืองของถ่านในกองไฟที่ก่อไว้เป็นหย่อม ๆ หน้าเพิงพักของพวกเซียมิริมฝั่งลำธารแล้วไม่มีแสงอื่นใดอีกเลย เสียงต่าง ๆ ก็เช่นกันในยามดึกเช่นนั้นเสียงของมันสะท้อนเข้าไปในหัวใจข้าพเจ้า ดังเสียยิ่งกว่าเสียงน้ำตกที่ซัดสาดอยู่ไม่ขาดสายท่ามกลางแสงสลัวจากกองไฟเหล่านั้น ข้าพเจ้าเห็นชายฉกรรจ์เซียมิหลายคนลุกขึ้นนั่งบ้างก็เป่าไฟให้ลุกโพลงแล้วก็หลับนอนต่อไปใหม่ โดยมิได้เอาใจใส่ต่อเสียงเสือร้ายตัวนั้นในขณะที่ลูกหาบของ เราซึ่งตื่นขึ้นมาต่างตัวสั่นเทาไปตาม ๆ กัน หันเข้าจับกลุ่มอยู่รอบกองไฟ กระซิบกระซาบแก่กันและกันด้วยความหวาดกลัวราวกับเกรงว่าเสียงที่พูดจะได้ยินไปถึงหูเสือ ยิงปลา

กำลังนั่งลังเลอยู่ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรต่อไปนั่นเองก็ได้ยินเสียงกิ่งไม้แห้งหักขึ้นข้างหลัง ข้าพเจ้าฉวยปืนหันไปทางทิศนั้นโดยเร็วก็พอดี ตาเกิ้นถึงตัวหน้าตาของแกเต็มไปด้วยความตื่นเต้นเสียงที่พูดก็สั่นเสียจนจะฟังไม่รู้เรื่อง

“ระวังอย่าสอดนิ้วเข้าไปในโกร่งไกพลาดท่าพลาดทางนายจะต้องกลับบ้านโดยไม่มีตาเกิ้น”

ข้าพเจ้า “ดึกดื่นป่านนี้แล้วยังไปเที่ยวเดินท่อม ๆ อยู่อีกเผลอไปเพลินมาเดี๋ยวก็เดินอยู่ในท้องเสือตัวนั้น”

ตาเกิ้น “มันใช่เสือเมื่อไหร่นายนั่นมันเสียงไลสงต่างหาก”

ข้าพเจ้า “ขืนพูดกับตาเกิ้นฉันคงปวดหัวแตกสักวันหนึ่ง เสียงเสือร้องแท้ ๆ บอกว่าเป็นเสียงไลสงได้”

ตาเกิ้น “เสียงน่ะเสียงเสือจริงนายแต่ไลสงเป็นคนร้อง”

ข้าพเจ้าชะโงกหน้าเข้าไปมองดูแกอย่างพินิจพิจารณาด้วยความสนใจตาเกิ้นได้คิด ถอนใจแล้วก็สั่นศีรษะขณะที่พูดต่อไป ยิงปลา

“เปล่า, ตาเกิ้นสบายดีทุกอย่างแล้วก็ไม่ได้ละเมอหรือฝันไป ทันใดที่ได้ยินเสียงนั้น ตาเกิ้นก็ปราดไปที่ได้ยินเสียงมันดังมาทันที ไม่มีเสือ ไม่มีสาง มีแต่ไลสงนอนหลับอยู่ระหว่างที่ล้อมกิ่งพุทรา”

ข้าพเจ้า “แต่ตาเกิ้นว่าได้ยินเขาร้องนี่?”

ตาเกิ้น “มันจริงอย่างที่ตาเกิ้นบอกนาย ไลสงร้องเป็นเสือ ทั้ง ๆ ที่ในเวลานั้นเขาหลับไม่รู้ตัวไม่เชื่อนายมาดู”

เป็นการสุดวิสัยที่ข้าพเจ้าจะเชื่อแกได้สนิทแต่ถึงกระนั้นนับแต่รู้จักกันมา ตาเกิ้นก็ดูเหมือนจะเป็นคนเดียวที่ไม่เคยแสดงอะไรให้ข้าพเจ้าจับโกหกได้ไม่ว่าจะโดยตั้งใจหรือโดยไม่มีเจตนาเพราะฉะนั้นวิธีเดียวที่จะพิสูจน์ความจริงยืนยันจึงอยู่ในการดูให้เห็นแก่ตาและฟังให้แน่แก่ใจ

อ่านเพิ่มเติมได้ที https://moneyslotxo.cc/