Миф о Вавилонском столпотворении

Библейская легенда о людях, пришедших после Всемирного потопа в землю Сенаар (Месопотамия), и желающих построить там город и башню (столп), вершина которой достигла бы небес.

Люди разговаривали, в то время, на одном языке и прекрасно понимали друг друга. Произошли все эти племена от трёх сыновей Ноя (Сим, Хам и Яфет), спасшихся вместе с ним в ковчеге от Всемирного потопа.

По библейским преданиям от Сима произошли народы, жившие в Западной Азии - семиты (ассирийцы, эламиты, арамейцы, евреи, арабы); от Хама произошли хамиты (египтяне, кушиты, туранцы и другие азиатские и африканские племена) и от Яфета произошли европейские нации.

Пожелавшие построить "башню вышиною до небес" люди навлекли на себя гнев Бога Яхвы и за это он решил наказать их. Он смешал их языки так, что они перестали понимать друг друга, а затем и вовсе рассеялись по всей земле.

Недостроенный город получил название Вавилон (в Библии толкуется как игра слов "Баб Эл" - "Врата бога" и "балал" - "смешивать").

Предания объясняют, вмешательством бога, первопричину языковой и территориальной разобщенности людей.

В мифе о Вавилонском столпотворение, также, нашло отражение строительство в Вавилонии зиккуратов (гигантских зданий ритуально-храмового назначения) и участие в их возведении представителей многих этнических групп. Так самый высокий зиккурат находился именно в Вавилоне и назывался Этеменанки ("дом, где сходятся небеса с землёю") и был построен около 2 тыс. до н.э.

В переносном значении Вавилонское столпотворение — беспорядочная суетящаяся толпа, суматоха, полный беспорядок.