Абебе Бикиля - አበበ ቢቂላ

– По крайней мере, об этом парне мы можем не беспокоиться, – шепнул Гордон Макензи своему приятелю, показывая на худого эфиопа, разминающегося босиком. На летних олимпийских играх в Риме в 1960 году фаворитом был Сергей Попов, поставивший мировой рекорд за два года до этого – 2 часа 15 минут 17 секунд.

Абебе Бикиля тоже к своей победе относился с долей сомнения, хотя он уже показал отличные результаты на соревнованиях императорской гвардии, в которой тогда состоял сержантом. Но на олимпийские игры он все-таки попал почти случайно. По словам Абебе, более сильный стайер в день отборочных соревнований тайно бегал отнести лекарство больной матери (35 км в одну сторону) и, конечно, после этого не вошел в тройку лучших. К тому же, Абебе натирала новая спортивная обувь.

Когда ему было 3 года, семье пришлось на время покинуть родную деревню из-за развернувшейся итало-эфиопской войны. И сейчас 28-летний Абебе пробегал мимо вывезенного из Эфиопии Аксумского обелиска, украшавшего площадь перед «Министерством Африки». Из-за жары старт перенесли на вечер, путь бегунам освещали факелами солдаты. В такой обстановке и босиком Абебе на долю секунды улучшил мировой рекорд и стал первым африканцем, выигравшим золотую медаль в истории Олимпийских игр.

Абебе родился в деревне Джато (Северное Шоа). Мать – Вуднеш Мэнбэру – вспоминает, что он был сложным и упрямым ребёнком. Его воспитывал отчим (третий муж матери) и Абебе носил его имя – Бикиля. Как и другие местные мальчики, он пас скот, а также до 12 лет занимался в церковной школе. Когда ему было девятнадцать, семья переехала в Аддис-Абебу, и Абебе взяли в императорскую гвардию. Физической подготовкой солдат занимался швед Онни Нисканен; он обратил внимание на выносливость Абебе, начал тренировать его в беге и выбрал для Олимпийских игр. Он же опровергал распространённый миф (простите, я не мог его не повторить 🤣), что Абебе не подошла обувь. По словам Онни, без обуви Абебе просто бежал быстрее:

На следующие Олимпийские игры Абебе реально мог не попасть: у него оказался острый аппендицит. Проблему национальной важности обследовали лучшие врачи, но операции все-таки нельзя было избежать. Месяц перед марафоном Абебе провел в госпитале без тренировок. В Токио стояла духота; Бэзил Хитли, установивший рекорд за четыре месяца до марафона и пришедший в Токио вторым, вспоминает, что удивился, когда увидел разорванную ленту на финише – Абебе оторвался вперед на 4 минуты и установил новый рекорд: 2 часа 12 минут 11 секунд. Современников поразила не только его скорость, но и то, что закончив дистанцию, Абебе, как ни в чем не бывало, начал делать разминку.

В 1969 году Абебе попал в аварию, когда ехал на своем жуке (подарок императора) и неудачно свернул, уступая дорогу бастующим студентам. Нижняя часть тела навсегда осталась парализованной, и последние 4 года жизни он передвигался на инвалидной коляске. Но эта травма морально его не сломала, в одном интервью он говорит: "Я по воле Бога два раза победил в Олимпийских играх, по Его же воле произошла авария. Я всё принимаю с благоговением и живу счастливо".

Абебе Бикиля не был общительным человеком, он мало давал интервью и не очень любил общественное внимание. Одним из его лучших друзей был музыкант Касса Тэссэма, и, говорят, Абебе обожал слушать, как тот играет на эфиопском краре (посмотрите его тызыту). Абебе навещал Кассу в больнице, когда тот заболел, и через месяц после кончины друга сам оказался в той же палате госпиталя из-за инсульта. В октябре 1973 года десятки тысяч соотечественников провожали Абебе в последний путь.

Для любителей музыки, делюсь песней-восхвалением Аббе (как его там ласково называют), поет Тыляхун Гессессе и Эсату Тэссэма.