Где растет ванилин?

Наверняка вы видели изображения ванили на различных продуктах питания. Крупный белый цветок, похожий на орхидею, и черные стручки. Всё верно. Ваниль – и правда орхидея.

Этот цветок растет в Мексике, на Мадагаскаре и Таити. Правда вот стручки на ней не черные. Зеленые, и еще недозрелые их собирают и потом обрабатывают. Сначала бланшируют, а затем ферментируют и сортируют. Всё это кропотливый ручной труд, именно поэтому ваниль была и остаётся самой дорогой пряностью в мире.

Любопытно, что Мексика могла бы остаться монополистом в выращивании и заготовке ванили. Но всё изменил находчивый чернокожий мальчишка.

Дело в том, что опылить цветок может только дикая пчела рода Melipona. Обитает она только в мексиканских джунглях. А самоопыление невозможно из-за перегородки между пестиком и тычинками. Ваниль покупали и везли в другие страны, где она цвела, но не давала плодов. Ученые пытались опылить искусственно, но им это не удавалось. Однако, на французском острове Реюньон неподалеку от Мадагаскара в 1841 году слуге известного ботаника удалось вручную опылить цветок. Ферреол Белльер-Бомонт прогуливался со своим 12-летним мальчиком-слугой в саду. Он увидел на прижившейся лиане стручок, который появился не случайно, а благодаря его слуге.

Мальчика звали Эдмонд. Он был сыном рабов, родился на острове, а в 10 лет его продали этому ботанику. Однажды ученый рассказал Эдмонду об оплодотворении. Он показал, как это происходит на цветке арбуза. Мальчик запомнил и повторил c ванилью. Он внимательно изучил строение цветка и заметил перегородку, ростеллум. Эдмонд сделал вывод, что она может препятствовать самоопылению, поэтому приподнял ее и соединил тычинку с пестиком. Такой метод назвали Mariage de la vanille, что в переводе с французского означает «женитьба ванили».

После этого открытия выращивать ваниль стало возможно не только в Мексике. Сейчас главным экспортером ванили в мире является Республика Мадагаскар.

Совсем иначе дела обстоят с ванилином. Этот кристаллический белый порошок нигде не растет. Его синтезируют искусственным путем из гваялокола, из этого же вещества производят ароматизатор бекона. Это не имеет отношения к нашей теме, но определенно занятно) Ванилин имеет очень горький вкус, его нельзя добавлять много, иначе десерт будет безнадёжно испорчен.

Отдельно хочу рассказать про ванильный сахар. В идеале им называют сахар в котором лежит стручок ванили и передает его крупинкам всю ароматику. Его можно приготовить дома: полкило сахара плотно закрыть в банке с 1-2 стручками ванили примерно на неделю.

К сожалению, то же название есть и на упаковках магазинного ванильного сахара. Который состоит из ванилина и сахара в соотношении 1:10. Ванилью здесь как понимаете и не пахнет… точнее как раз ТОЛЬКО пахнет. Хотя если вы хоть раз почувствуете запах натуральной ванили, то всегда сможете отличить «подделку» ванилин имеет приторный аромат, именно ему обязаны слишком резкие и сладкие дешевые духи. Настоящая же ваниль имеет более терпкий и мускусный аромат. Поэтому, разница определенно стоит того, чтобы платить больше)))