Глава 19 "Допрос"
Барстрон впопыхах объяснил всё, что с ними произошло за то время пока они вынужденно разделились с “Возмездием”. Астральный эльф неодобрительно поглядывал в сторону леса. Каждая мышца ног была натянута словно струна, намереваясь рвануть в чащу при первой же возможности. Одноглазого наемника попросили отнести раненную монахиню внутрь города, чтобы ей оказали помощь. Он немного перепирался, но в итоге неохотно согласился. Это было не из-за того, что у парня была какая-то неприязнь к Лю, а из-за того, что он хотел поучаствовать в операции по спасению мага. Аккуратно, с уважением к девушке, он поднял её бессознательное тело и понес в Артекнико. В ожидании возвращения “Мон Амур” и их союзника, бард принялся восстанавливать тела своих товарищей и залечивать их раны, перебирая пальцами струны
- А если у Фриды не получится с ними договориться? - неугомонно переспрашивал Тенсен
- Получится, я в неё верю - уверенно ответил Барстрон, едва заметно улыбнувшись
- Прошло уже минут 5, их до сих пор нет. Я иду за ними - предложил Саймон
- Я не так часто с тобой соглашаюсь, но тут и я за то, чтобы отправиться следом
- Р-ребят, не надо, а то они могут-! - пытался остановить их музыкант, но те не слушали
- Если че, то у них там только Рена угрозу представляет - разминая спину, сказал наемник в маске – И то, сейчас я в этом не уверен. Она остаток боя сидела на дереве
- Анна в отключке, Ревна вроде добрая, а Фрида не будет атаковать - продолжал размышление наемник в капюшоне - Барстрон, обязательно расскажешь потом, как вы с этими двумя прогулялись
Восстановленный позвоночник всё ещё был недостаточно крепким. Поняв это, всего лишь по одному взгляду, астральный эльф ухмыльнулся и резко взял наемника под подмышку
- Эй! Пусти меня! - брыкался тот, но достаточно сил он не прилагал, ведь ему нужно было беречь их для потенциального сражения
- Да успокойся ты, общего же друга идем спасать! Барстрон не отставай!
- Д-да куда в-! - не успел договорить тот, как его товарищи быстро рванули вперед, избегая стволов деревьев
- Тенсен, я тебя убью когда-нибудь! - рявкнул Саймон, прикрывая руками маску от летящих в него веток
- Ха-ха, буду ждать с нетерпением! - не веря в его слова, Тенсен резко кинул Саймона вверх, а сам, используя “Теневой шаг” переместился на несколько десятков метров вперед, скользя по теням, как по воде
- Гни-и-ида! – прокричал наемник в маске, цепляясь за ветки крюком на запястье
Рена остановилась возле какого-то особо толстого дерева и обернулась, дожидаясь своих подруг. Резко кинув волшебника на землю, её рог будто самостоятельно восстановился. Казалось, что он залечился, не используя заживляющего заклинания. Аккуратно усадив Анну рядом со стволом дерева, некромант несколько раз шлепнула её по щекам, но ничего не произошло. Наконец подоспела Ревна, а следом за ней и Фрида
- Фрида, привяжи его корнями к стволу дерева - скомандовала эльфийка - Ревна, срочно, какой-нибудь очень едкий на запах раствор, нужно Анну в чувства привести!
Они даже не успели возразить, опешив от потрепанного внешнего вида обеих своих подруг. Девушки даже не знали, что у Рены под повязкой ещё две пары маленьких глаз. Это зацепило их внимание. Алхимик подала колбочку с каким-то вязким содержимым. Грубо выхватив из её рук раствор, эльфийка быстро поднесла его к носу рыцарши. Друид же несильно обмотала тело Рубрума корнями, аккуратно приподняла его и прислонила к дереву, делая вид, что накрепко связала того. При желании, маг мог спокойно выскользнуть и сбежать, но его бессознательное тело продолжало лежать на корнях. Побитая Анна быстро заморгала и открыла глаза
- Где я? - быстро спросила та - Где этот козел!? – а затем резко оживилась
- Успокойся, вон он - усмирила её эльфийка и указала пальцем на черноволосого мага
- П-привет Анна - тихо сказала Ревна, слабо помахав рукой
- А вы где были?! - разразилась девушка – Какого хрена вас весь бой не было?!
- В-в каком плане? - испугалась чумной доктор
- Мы вас с момента, когда в город пришли, не видели!
- Кстати, а ведь правда. Где вы были? - переспросила Рена
- О чем вы? - вмешалась друид - Мы только подошли. Мы остались там, ещё в той деревне, а когда заметили, что вы ушли, сразу же пошли следом
- То есть всё это время это были не вы? - удивилась некромант – Это что, обманки были?
- Ай плевать! - крикнула рыцарша, быстро поднимаясь на ноги - Где мой меч?! Где вообще моё оружие?
- Анна - стукнув её по голове копьем, вновь успокаивала девушку Рена - Я сказала, успокойся - а затем, она протянула ей меч
Быстро схватив его, Анна быстро выставила фламберг перед собой - Ещё раз ты сделаешь нечто такое и я тебя прирежу!
- Воу, тихо-тихо! Хватит быть такой нервной! Ты сейчас жива из-за меня и Ревны, потому что она успела остановить его!
Резко их внимание привлекли куча вылетевших из-за крон деревьев птиц. Следом вылетел наемник в маске, ловко оперирующий компактным УПМ. Затем и на земле, из тени некроманта, вновь выскользнул Тенсен
- Ха-ха-ха! - маниакально смеясь, вонзив лезвие кинжала в ствол дерева, скользил вниз Саймон
- Всем привет! – ухмыляясь, произнес Тенсен, готовый своим топоровиком бить по ногам
- Стоять! - хором крикнули Фрида и подоспевший Барстрон
Все замерли, повернув свои головы на них
- Я понимаю, что у вас тут видимо произошло какое-то месиво… - начал музыкант
- Ох, поверь, ещё какое - ухмыльнулся Саймон, в развалку подойдя к толпе
- Хватит этой бессмысленной бойни! - резко заявила друид – Вы, конечно, можете продолжить до тех пор, пока вы не перебьете друг друга, но это не выход! Давайте заключим пакт
- Пакт? - переспросила Рена – Какой это?
- Сдерживающий пакт, между участниками “Мон Амур” и “Возмездия” - пояснил бард – Мы обсуждали подобное решение, пока пытались вас нагнать
- Этот пакт также будет распространяться на всех участников группировок. Никто из “Мон Амур” не имеет права навредить никому из “Возмездия” и, соответственно, наоборот - добавила Фрида - Хотя бы до тех пор, пока мы не покинем тот город
- Артекнико - ответила Анна и на какое-то время задумалась – Да плевать! Просто убейте их, Ревна, Фрида!
- Н-нет! – внезапно смело заявила алхимик – Я не хочу никого убивать! Я устала, мы сражались с каким-то големом, пока вы тут, похоже, копили силы для боя!
Анна опешила, услышав такой непривычный тон со стороны своей подруги. Прикинув собственные силы, рыцарша старалась найти любую малейшую лазейку, чтобы всё-таки одолеть всех присутствующих. Она могла бы быстро дернуться, убить Рубрума, но тогда бы Тенсен и Саймон ей навредили… Или, она могла бы атаковать Саймона по спине, затем убить Рубрума, но тогда бы вмешался Барстрон. Черт! Да и её состояние не позволяло выложиться на полную. Плюсом, Рена была далеко не на пике сил. Недовольно фыркнув, Анна неохотно ответила
- Хорошо, я за – устало согласилась Рена
- Я готов заключить пакт - выпрямился Тенсен и протянул руку Рене
Все разошлись, создавая импровизированный круг. Эльфийка неохотно крепко сжала его ладонь. Вдруг какие-то ленты тут же окутали их руки, будто сковывая этих двоих. Пока они начали зачитывать заклинание под диктовку Фриды, попутно окидывая взглядом всех присутствующих, Саймон встал напротив Анны, присев рядом с музыкантом
- А если кто-то из нас всё-таки кого-то кокнет? - ухмыльнувшись спросила рыцарша
- Летальный исход - улыбнулся музыкант. Вероятнее всего он врал, но сыграл очень убедительно – Ладно, а если серьезно, то в зависимости от того, какой урон вы нанесете сопернику, подобное вернется вам в двукратном размере
Рыцарша ощущала на себе чей-то пристальный взгляд и окинув поляну, заметила, как Саймон смотрит в пустоту. Или не в пустоту. Вообще тяжело было сказать куда именно он смотрит из-за его маски
- Тебе чего? – обратилась к нему Анна
- А? Ты мне? – спросил тот, подняв голову
На этом моменте девушка поняла, что похоже он все-таки не смотрел на неё и это была лишь её паранойя
Но он дополнил – Я думал, что ты без маски такая же страшилища, как и я
Она поморщилась от такого своеобразного комплимента – К-к счастью, нет – на секунду она задумалась и тихо добавила – я бы не сказала, что ты настолько страшный…
- А я и не имел в виду то, что я страшный. Это был сарказм, ирония – а затем, усмехнувшись, Саймон добавил - тебе до меня в целом далеко
- Д-да ты! – начала злиться девушка, но внезапно вспомнила - Черт, Тони! – крикнула та, собираясь рвануть в его сторону
- Все нормально с твоей этой шавкой, его вон – заговорил наемник в маске, кивнув на друида – она связала корнями
- Так это человек был? – удивилась Фрида – Я подумала, что это тоже какой-то монстр был…
Анна хотела огрызнуться, как-то в ответ уколоть своего соперника и защитить честь Тони, но сдержалась. Их пакт заключался в том, что при прочтении заклинания, представитель “Мон Амур”, как и представитель “Возмездия”, должен был думать о каждом участнике другой группировки, мысленно дублируя условия пакта для каждого. Резкий свет вырвал всех из размышлений, силуэтами опоясав каждого присутствующего и, вероятно, всех, кто в тот момент был в Артекнико
- Теперь - начал Тенсен - освободите Рубрума
- Может мне можно его ещё разок уколоть копьем? - наигранно мило спросила Рена
- Тогда я разок тебя кинжалом полосну - ухмыльнулся Саймон
- Эх, ла-а-адно. Фрида, отпусти его
Парой часов ранее, когда битва ещё только начиналась, Ванесса, Азриэль, с помощью подсказок прохожих смогли найти больницу. Астральный эльф все уверял, что с ним все в порядке и никакое наблюдение у специалистов ему не нужно, но даже по внешнему виду можно было сказать, что он бледен сильнее остальных астральных эльфов. Молодая девушка, лет двадцати, сидела за стойкой регистрации. Похоже, что обычно в Артекнико не случались масштабные трагедии, потому что та, задумавшись о чем-то, витала в облаках, покручивая на пальце свой белый чепчик, попутно завтракая чем-то
- Здравствуйте – начала Ванесса, подтащив изобретателя поближе к стойке, чтобы тот оперся
- Ох! – вздрогнула медсестра, не ожидая того, что сюда вообще кто-то войдет – З-здравствуйте! – сказала та и чуть привстала. Она заметила то, насколько болезненным выглядит эльф перед ней и его, явно не профессионально перевязанную руку – О боже! Что с вами случилось!?
- Мы из “Возмездия” – сказал Азриэль, но его резко перебила спутница
- Он потерял достаточно много крови и… Можете как-то с этим помочь? – уверенно говорила изобретательница, намекая не его руку – Там ещё прямо перед вашими воротами началась битва и несколько домов полыхают огнем, поэтому, скорее всего к вам поступят ещё много людей. Наши товарищи остались помогать
- Х-хорошо! – та на секунду отвлеклась, проверяя записи в какой-то планшетке – Третья палата как раз должна быть готова… В общем, пройдемте со мной. Ох и прибавили вы мне работы
Сказала та и повела эту парочку за собой, дальше по коридору. Им не было абсолютно никакого дела до интерьера в больнице, но некоторые вещи все равно бросались в глаза. Общая ухоженность, светлость помещений и футуризм помещений делал прибывание там не таким давящим, как в большинстве больниц Ниххонии. Отварив дверь в третью палату, медсестра кивнула, сказав, что уйдет за кем-то и удалилась. В палате, сидя на подоконнике, свесив одну ногу из окна, покуривая длинную сигару, была девушка в фиолетовых одеждах, казалось, все возможных оттенков. Широкая шляпа прикрывала лицо, но, услышав звук отварившихся дверей, та спокойно обернулась, окинув пациента и его сопровождающую взглядом. Это позволило им чуть отчетливее разглядеть её. Она была в легком сиреневом плаще. Под ним, у неё было что-то вроде черного корсета. Невольно, внимание привлекало достаточно глубокое декольте девушки, прикрытое черной сеточкой. Она носила темно-фиолетовые шаровары и невысокие ботиночки на небольших каблуках. Местами, то тут, то там, на ней висели ремни, что поддерживали форму, где надо, создавая достаточно аккуратный силуэт
- Черт, где ж тебя так потрепало? – без инициативы спросила девушка, блестя своими круглыми красными очками – С медведем подрался? Хотя вроде нет, выглядишь здоровым. Любого медведя завалишь
- С дредноутом дрался, хах – усмехнулся алхимик, пока изобретательница заботливо помогла ему сесть на одну единственную расстеленную койку
- Ты, чего, совсем дурак? Где ты головой так ударился, что тебе такое привиделось?
- Это чистая правда – раздосадовано подтвердила слова Азриэля, Ванесса
- Да ты небось тоже ударилась – хлопая глазами, сказала та
Спрыгнув с подоконника, неизвестная стряхнула пепел в окно, аккуратно положила сигару и развальной походкой подошла к ним
- Ну ничего, немного успокоительного, отдых и вам обоим полегчает. А если нет, то там уже в другое отделение – затем, она заострила внимание на астральном эльфе – Погоди, а ты случаем не Азриэль из “Возмездия”
- Ух черт! – внезапно вздрогнула та, будто её слегка стукнули шокером и отряхнулась – Тогда прости, что я твои слова под сомнения поставила. Только такие на голову отбитые, как “Возмездие” пойдут драться с дредноутом
- И мы вообще-то победили – хвастался тот, слабо улыбаясь
- Я ведь говорю, – сказала девушка, повернувшись к Ванессе – больные
- А, извините, вы, собственно, кто? – слегка раздраженно поинтересовалась Ванесса
- Я ж не представилась, точно. Будем знакомы, я Хелен, участница местной группировки “Посмертие”. По совместительству работаю в этой больнице кем-то вроде доктора, потому что имею знания о том, как обращаться с кровью
- Ты кровавый охотник? – спросил алхимик
- Это так очевидно? – разочарованно спросила та
- Нет, вовсе нет – заговорил парень – Если бы ты не сказала, что знаешь о крови, то я бы догадался только через полчаса расспросов
- О-о-оу да-а-а! Значит у меня получилось сделать не такой отталкивающий образ. Так что у вас случилось? – спросила та, наконец вернувшись к изначальной теме
- Там бойня у входа, но Азриэль ещё этой ночью потерял много крови, поэтому ему бы переливание сделать или что-то вроде того – ответила Ванесса за эльфа
- А рука чего перебинтована? Кстати, перебинтовано не очень, не в обиду “Возмездию” – дала свое профессиональное мнение Хелен
- Я сделала, что смогла – буркнула изобретательница – Я инженер, а не медик!
- А, ну тогда оно и понятно. Ты, кстати, кто такая? – спокойно спросила охотница – Костюмчик модный, красиво смотрится
По началу Ванессу бесило то, как Хелен общается. Казалось, что она вообще ни с кем не считается. Но, вскоре, она поняла, что та просто имеет такой своеобразный стиль общения. Она не возвышает себя над остальными, но и не занижает. Для неё все равны, до тех пор, пока не проявят себя с положительной или отрицательной стороны. Такое отношение могло бы оттолкнуть, но стоило пообщаться немного дольше, и Ванесса спелась с Хелен так, что они почти сразу стали неплохими подругами. Попутно, они уложили Азриэля на койку, и их “доктор” отлучилась за чем-то. Дуо изобретателей осталось наедине. Девушка аккуратно взяла стоящий неподалеку стульчик и присела рядом, поглаживая здоровую руку парня
- Я умер и вижу ангела? – усмехнувшись спросил астральный эльф
- Не надо мне тут умирать! И твои комплименты, конечно, мне льстят, но мне кажется, что сейчас не время – засмущалась та
Тот разочарованно вздохнул и умолк. Девушка не хотела его обидеть, но сейчас, ей было не до выслушивания гениальных подкатов эльфа. Он старался улечься поудобнее. Сделав глубокий вдох, тот прикрыл глаза. На этот раз уже их пилоту пришлось нарушить тишину
- Как вы вообще оказались в астральном плане? Рубрум объяснил мне, пока мы шли, где вы были. Звучит как очень странное место
- Без понятия. Нас туда каким-то образом во сне затянуло
- Такое уже раньше случалось? – спросила та
- Хм… Вроде нет. По крайней мере, я не помню, чтобы подобное случалось раньше. Быть может с Тенсеном, но не со мной
- А почему вы сразу же не ушли оттуда?
- Мы не поняли, где мы и почему мы там – ответил тот – А когда поняли, то было уже поздно
- Ты, главное, не переживай. Ты восстановишься, ты сильный и все у тебя будет хорошо. Рука будет сильнее прежней, а кровь сейчас перельют и будешь как новенький – убаюкивающе ласково говорила Ванесса
От подобного её тона становилось настолько легко и спокойно, что Азриэль был готов забыть про все свои невзгоды, лишь бы она продолжила говорить с ним так. Эльф прильнул к её аккуратному прикосновению, ластясь как ребенок. Дыхание успокоилось, стало равномерным. Как гром среди ясного неба эту идиллию разрушила резко распахнувшаяся дверь, в которую влетел до ужаса энергичный молодой мужчина, следом за ним зашла Хелен и ещё одна незнакомая, с первого взгляда, невзрачная девушка
- Здравствуй пациент! – а потом он пригляделся и сразу же узнал Азриэля – Ничего себе! Сам господин Азриэль! Очень приятно познакомиться, я Йохан и я тут главный
От громкого бодрого голоса звенело в чувствительных эльфийских ушах – В больнице или?
- Нет-нет! Во всем городе! Но, я не мог не прийти к вам! Как только Хелен сказала, что берет пакеты с кровью астральных эльфов для вас, я сразу же рванул к вам, прихватив её следом – гордо тараторил тот
- Я почтен, но могу вас попросить кое о чем?
- М? Конечно! Просите о чем хотите. В моих силах сделать все, чтобы вам было комфортно!
- Не кричите пожалуйста – жалобно попросил тот
- Ой, прошу прощения, я и не заметил, как немного повысил тон, ха-ха
Девушка, стоявшая за ним, робко заговорила – Г-господин Йохан, напоминаю, что бой перед Артекнико уже начался. Вы ведь очень хотели на н-него посмотреть
- Ох да, и то правда, спасибо Мэйлин! – внезапно, гиперактивный глава размял спину и, начав делать кувырок, встал на руки – Хелен, можешь пока перелить кровь Азриэлю? Потом пойдем к воротам. Но сначала я подарю ему то, что сделал – в предвкушении, делился своим планом, тот
- Как скажете – согласилась та и подошла со стороны здоровой руки Азриэля, держа пару пакетов с разной кровью – Так, а какой у тебя тип?
- Зеленоглазые изобретательницы – усмехнувшись ответил алхимик, на что получил легкий щелбан по лбу от Ванессы. Где-то сзади хохотнул Йохан, что также являлся зеленоглазым изобретателем
- Ха-ха, хорошо, что ты знаешь, чего от жизни хочешь, но я про тип крови. Группа, резус, можно ли тебе ультиматив заливать? – продолжала Хелен
- Третья положительная – потирая лоб, ответил эльф
Хелен аккуратно повесила пакет с кровью на стойку, подключила к нему систему капельницы и аккуратно, введя иглу в руку, начала переливание. Остальные же пакеты кровавый охотник отдала ассистентке Йохана, и та быстро удалилась. Сам Йохан пытался как-то себя развлечь, щелкая пальцами, перебирая в руках какие-то штуки, что завалялись у него в карманах
- Вас абсолютно не волнует, что сейчас перед вашим городом идет сражение? – спросила Ванесса
- Почему же? Я очень даже нервничаю и переживаю. Поэтому и не могу найти себе места
- Я не хотела прозвучать грубо, извините, мне просто стало интересно
- Ничего страшного, всё в порядке. Просто я прибуду туда так скоро, как только смогу. Хелен, ты идешь со мной
- Я точно должна пойти? Может вы там как-нибудь без меня справитесь? – нехотя протянула девушка
- А вдруг пострадавшим потребуется помощь сангвиманта?
- Эх черт… Похоже, что без меня и вправду не обойтись – кровавый охотник обратилась к Ванессе, будто разговор шел с ней – Да я сегодня прям на расхват
Через где-то пять минут, Мэйлин вернулась с новой стопочкой немятых бумажек, кружкой кофе для Йохана и какой-то металлической штуковиной. Заострив свое внимание на этой неизвестной штуке, Ванесса достаточно скоро догадалась, что это была механическая рука. Быстро попивая кофе, попутно постукивая носком ботинка, глава спросил
Тот, не скрывая своей радости, подошел к Азриэлю – В общем, мне доложили, что у вас проблемы с восстановлением руки, а я как раз на днях работал над одним из прототипов чего-то вроде улучшенного гипса. Это металлическая, полностью подвижная насадка или же чехол, если угодно, на руку, которая поможет ей зажить быстрее
- Ох… Это и вправду полезно – удивившись, разглядывал изобретение алхимик – Ха-ха, вы как будто будущее видели
- Предпочитаю быть готовым ко всему! Я отправлю доктора, чтобы он надел вам его чуть позже, когда организм сможет восстановиться
- А зачем вы тогда сейчас здесь стояли? Чего вы ждали? – хлопая глазами спросила Ванесса
- Ну как же! Ждал того момента, когда ему станет хоть чуть-чуть легче, чтобы он мог искренне, а главное заметно порадоваться – улыбнувшись, ответил мужчина – Ну-с, мы побежали! Удачного восстановления господин Азриэль!
И тот, также быстро, как появился, пулей вылетел из палаты. Он схватил за шиворот халата Мэйлин, свистнул Хелен и та, оставив ненужные вещи, вышла следом. На прощание, кровавый охотник отправила этим двоим воздушные поцелуйчики
- Ванесса, пожалуйста, скажи, что все произошедшее сейчас было не моей предсмертной галлюцинацией
- Ха-ха, да нет, я тоже это все видела
- Фух… Я уж подумал, что у меня мозг отказывает. Такой бред придумать это ещё надо постараться…
- Ха-ха, не переживай, я дам тебе знать, когда он начнет – сказала та, погладив его по макушке – Лежать тебе ещё долго, а ночь ты толком не спал. Может вздремнешь? А я тут посижу, составлю тебе компанию
- Звучит, как – по середине фразы, Азриэль зевнул - хороший план
Астральный эльф медленно провалился в сон, а у Ванессы появилось немного времени, чтобы поразглядывать окружение. Палаты все-таки были более-менее стандартными, за исключением парочки изменений, вроде общего освещения за счет электричества. Покрутив в руках лежавший на соседней койке прототип изобретения Йохана, девушка, так как и сама была изобретателем, с удовольствием поизучала его устройство. То, как он работает и за счет чего именно. Жаль его нельзя было разобрать. Будь у неё разрешение, она бы сделала это подручными средствами. Через минут 10 ей надоело, и она положила его на свое место. Взгляд девушки вновь вернулся к её не так давно новообретенному другу. Ванесса разглядывала его спокойное выражение лица. Смотрела за тем, как медленно и размеренно вздымается его грудь. Как воткнута игла в его руку. От последнего ей стало немного не по себе. Уж очень она не любит докторов и иглы. К его коже постепенно возвращались цвета и привычный живым существам румянец, а губы снова становились живее. Из разглядывания её вырвали громко зашедшие в палату люди в военной форме. Трое человек обступили изобретательницу. Возвышаясь над ней, молчаливые люди, отбрасывали тень на сидящую девушку, в панике оглядывающуюся по сторонам
- Вы пойдете с нами – громогласно заявил военный
- Сопротивление будет караться по всей строгости
Внезапно стоящий сзади Ванессы мужчина подхватил её и поднял со стула. Та невольно дернулась, случайно стукнув локтем по груди. Остальные события как в тумане. Последнее, что она помнила это то, как ей по голове прилетело что-то тяжелое. Дальше, кто-то похоже надел на неё мешок. Неизвестные люди куда-то тащили её, но куда – Ванесса не знала.
Несколько часов спустя, сознание медленно вернулось к Рубруму и тот, с неохотой открыл глаза. Сейчас его рубиновые, горящие несколькими часами ранее, глаза болели и будь сейчас ясный день, маг выглядел бы как крот. Он лежал на мягкой постели, под головой была ортопедическая подушка, а укрыт он был утяжеленным одеялом. На мгновенье он подумал, что вернулся домой. Оглядевшись, парень заметил ухоженную, минималистичную комнату. Большая кровать, располагавшаяся вдоль окна. Длинное, уходящее в пол, почти полностью заменяющее стену окно, через которое пробивались лучи заходящего солнца средь крон деревьев. По привычке собираясь взъерошить волосы, Нихил не обнаружил на голове короны. Подорвавшись с места, он сел на кровати и оглядел уже самого себя. Мантии не было, короны не было, он был одет как обычный житель самого среднестатистического города или даже деревни. Приподняв футболку, он не заметил на теле никаких ранений или шрамов. Наконец, он заметил черно-красное одеяние, весящее на спинке стула, что стоял рядом с записным столиком, расположенным вдоль стены
- Где я? Сколько времени прошло? – разговаривал сам с собой тот, ожидая ответа видимо откуда-то свыше – Что вообще произошло? А где моя мантия?
Пару раз моргнув, он постарался привыкнуть к окружению. Парень принял решение рассмотреть все ещё раз. Он заметил шкаф в углу комнаты, полки с кучей разных книг и отдельный угол, где были какие-то фотографии и бумажки с надписями. На столике лежала его палочка, а рядом с ней маленькое, красивое письмо и круглые солнцезащитные очки. Парень встал, потянулся, надел свои ботинки, прошелся по комнате, ещё раз окинув все взглядом, и все-таки подошел к столу. На бумаге обращались к нему
- “Здравствуйте, Рубрум. Я, глава Артекнико, Йохан, рад приветствовать вас и «Возмездие» в своем поселении! Я являлся наблюдателем вашей стычки перед стенами моего города. После увиденного, уверен, что ваше состояние явно оставляет желать лучшего. Очки для лучшего восстановления, от похожего недуга временно страдала Рена, поэтому я подумал, что вам они тоже могут пригодиться. Буду ждать вас в 10 часов у меня, спросите у любого прохожего, он знает, где мой дом”
- Надеюсь, что я никого не прибил. Рена жива, значит маловероятно, что я довел все до конца – размышлял тот – А где же остальные? – подумал парень
Маг посмотрел на очки и повертел их в руках. Обыкновенные солнцезащитные круглые окуляры диаметром где-то в 5 сантиметров с незаметной тонкой черной оправой. Мысленно отблагодарив неизвестного Йохана за столь продуманный подарок, он надел их. И ведь действительно, напряжение на глаза спало и смотреть на мир стало в разы приятнее. “Так вот как себя ощущал Саймон?”, невольно пронеслось в голове. Бросив взгляд на свою старую красно-черную мантию, Нихил сморщился, быстро схватил её, свернул и бросил на верхнюю полку в шкафу, чтобы та не мешалась перед глазами
- Каждый раз, когда меня заносит я надеваю её… Почему я никак её не выброшу? Потому что память, потому что комфортная – ответил он сам себе, про себя - А где моя синяя мантия? – думал тот, попутно изучая комнату – Хотя эта значительно удобней будет… Бррр, нет
Подойдя к углу, что зацепил его внимание ранее, Рубрум заметил, что именно это было. По всей видимости, Йохан или тот, кто предоставил ему эти апартаменты, собрал различные безделушки от людей, что так сильно фанатели не только по “Возмездию”, но и конкретно по Рубруму. Фотографии, письма, подписи. Это заставило Нихила улыбнуться
- Приятно, когда тебя признают люди – подумал тот – Интересно, у остальных все свое? Надо будет расспросить Гиви, Саймона, Тенсена и… Лю! Черт, точно!
Быстро выбежав из комнаты, Нихил чуть не перевернулся через стеклянные перила. Он оказался в красивом двухэтажном доме. Но красивым он был не за счет кучи резных деталей, а скорее наоборот, за счет излишнего минимализма. На втором этаже, где сейчас стоял маг, также располагались несколько комнат. Посмотрев вниз, он заметил, седого мужчину в аккуратно выглаженной, строгой одежде
- Ох, господин Рубрум, вы проснулись – сказал, не особо оживившись тот - Здравствуйте, добро пожаловать в Артекнико и в ваш временный новый дом. Я ваш дворецкий, Рудольф, обращайтесь ко мне по любому поводу
- Новый дом? – недоумевающе спросил он – Погодите, а где все? Где остальное “Возмездие”?
- Госпожа Лю, как и господин Азриэль находятся в госпитале. Господин-! – начал тот, но прервался – Гиви, он просил звать себя просто Гиви, стоит запомнить. Он должен был составить компанию господину Азриэлю и новой девушке, что путешествует с вами. Прошу простить, не знаю её имени
- Её зовут Ванесса – заговорил тот, спускаясь на первый этаж, поправляя свою одежду
Похоже, что кто бы не проектировал этот дом, сделал это с расчетом на то, что здесь будет жить большое количество людей. В стене, разделяющей две части панорамного окна, располагался камин, а перед ним, в паре метрах был низкий, но длинный стол, вокруг которого стояли вместительные диваны
- Ха-ха, похоже ребятам не придется ходить в бар, чтобы выпить – подумал Нихил, а потом вновь заговорил – А Тенсен?
- Мои извинения, я не знаю, где господин Тенсен. В последний раз, я видел его в компании господина Барстрона
- О, так значит Барстрон и Лаплас все-таки дошли. Рад, что с ними все в порядке
- Я тоже, господин Рубрум. Господин Лаплас был тем, кто и принес госпожу Лю в госпиталь. Господин Барстрон, в компании госпожи Фрида удалились в, увы, мне неизвестном направлении
От обилия форм слов “господин” и "госпожа" у Рубрума заболела голова, но он поблагодарил их дворецкого за предоставленную информацию. Узнав у того, где находится госпиталь, маг сразу же направился туда, решив закончить исследование дома позже. Спустившись по такой же минималистичной лестнице, Нихил вышел на улицу и заметил, где находился дом. Место их временного пристанища было в 4-5 метрах над землей, а весь дом закреплен вокруг многовекового толстого дуба. Само же жилище очень не вписывалось в общий, относительно единый стиль города. Казалось, что над ним постарались намного больше, чем над другими, а модерн стилистика выбивалась и бросалась в глаза. Из созерцания его вырвала толпа людей, что обступила его
- Рубрум! Вы же Рубрум? Да точно он, смотри как похож! А где ваша мантия? А почему вы без короны? Вы в порядке? Зачем вам очки? – начало раздаваться из толпы
Похоже, это были те самые фанаты, которые караулили здесь хоть кого-то из “Возмездия”. Первым, к сожалению, стал Нихил
- Воу, воу, давайте помедленнее! – пытался успокоить кучку фанатов тот
- Рубрум! Распишись у меня на рубашке! – крикнул какой-то парень, подходя почти впритык к магу
- И у меня, и у меня! – кричали две девушки
- Да я же говорю, погодите, ха-ха
- Рубрум, а вы можете это Барстрону передать? – кричал какой-то парень, держа видимо подарок для его друга
- А где остальные? – спрашивала какая-то девушка из толпы
- Вопрос важнее! – раздался чей-то более громкий и звонкий голосок – Где Саймон? – оказалось, что это была девушка гном, нагло вскарабкавшаяся на плечи какому-то парню
- Послушайте, давайте по очереди, меня на всех хватит, я со всеми поговорю-!
- А что за девушка пришла вместе с “Возмездием”? Это ваша девушка? – спрашивала какая-то заинтересованная фанатка
- Нет-нет, это всего лишь новый учас-!
- Новая участница?! – толпа взорвалась ещё большим количеством вопросов
- А мы можем как-то перенести эту встречу с поклонниками? Мне тут срочно бежать нужно, ха-ха – пытался сменить тему Нихил
- Вы долго будете в Артекнико?
- А можно будет кого-нибудь на ужин из вас пригласить? – спрашивал какой-то представитель расы табакси – Лю например
- Черт, они похоже вообще не хотят меня слушать… А у меня совсем нет времени на это! – подумал тот и сказав, поморщившись от раздражения из-за последнего вопроса – К сожалению, нет, Лю ни с кем не ужинает, она занята. А теперь, прошу меня простить, вынужден перенести наши с вами посиделки на неопределенный срок – применил “Телепортацию”
- И куда он делся? – разочарованно спросил кто-то из толпы
Единственное место в Артекнико, которое он знал, помимо их дома, была главная дорога прямо у входа, поэтому он там и оказался. К сожалению, телепортироваться в лесоморье было крайне неудобно, но в поселениях и городах это было делать немного проще. Из-за того, что какая-то неведомая сила путала путников, растягивая или сужая расстояние, а также изменяя внутреннюю геометрию леса, применить телепортацию в место, которое ты не видел было нереально. Города же занимали фиксированное положение, да и по сравнению с общей площадью лесоморской зоны, были непомерно малы. Постепенно вечерело, от утренней битвы по-прежнему оставался запах гари и разгром главной стены, наверняка долго ещё будет напоминать о произошедшем здесь. Лучи закатного солнца озаряли улицу, тепло грея мордашку мага. Он бы постоял пару минут, наслаждаясь этим чувством, но сейчас были дела значительно важнее. Вероятнее всего, его бы и не узнали фанаты, если бы не знали, что они поселились в том доме, поэтому сейчас он, даже не скрываясь топал по тротуару. Рубрум разглядывал декорации, плакаты и вывески, что были так тщательно подготовлены к прибытию “Возмездия” и его это очень радовало. Давно они не получали такого внимания со стороны общественности. Конечно, отчасти, потому что это быстро надоедало и уже сама их группировка старалась въезжать в города окольными путями, дабы не создавать лишнего шума. Но после того, через что они прошли за это недолгое время, хотелось комфорта и одобрения. Обычно у них и их фонда были специальные люди, что отвечали за связи с горожанами, но сейчас, они будто откатились в своем прогрессе на пару лет и снова сами общаются с их фанатами. Завидев знакомые силуэты впереди себя, маг чутка ускорил ход. Анна с перевязанной рукой и Рена в своей повязке по всей видимости, отправлялись куда-то прогуляться, попутно уговаривая Ревну отправиться с ними, Фриды на горизонте не было. Девушки стояли у красивого вида гостиницы, поэтому маг предположил, что это и есть место, где они остановились. Он не знал, что произошло, но раз сейчас он был жив, то предположил, что они угрозы не представляют. Они могли хоть как-то прояснить произошедшее, поэтому он решил рискнуть
- Ты точно не хочешь с нами пойти, Ревна? – спрашивала Анна – Пошли, тебе понравится
- Вот именно. Я понимаю, что ты находилась уже за то время, пока шла до Артекнико, но нельзя же все время в номере провести – поддерживала Рена
- Н-ну… П-просто хотя бы денек отдохнуть хотела…
- Мы же не заставляем тебя сражаться идти. Просто немного пройдемся – настаивал эльфийка - Может на рынок зайдем, забежим в лавку зельеварения, а я тебе чего-нибудь куплю
Чумной доктор оживилась, когда некромант сказала о возможных плюшках, которые та получит, если просто составит компанию – Е-если вы так настаиваете, т-то хорошо!
Аккуратно, незаметно подойдя поближе, Рубрум внезапно приобнял Ревну, положив руку ей на плечо, отчего девушка аж вздрогнула – Привет соперники! – улыбаясь произнес тот
- Слышь, от Ревны отвали – не узнав Рубрума, начала Анна
Тяжело выдохнув, Рена ответила – И тебе привет, Рубрум
- Оу! – протянул тот, чуть опуская очки – Так ты похоже уже смирилась с тем, что я все-таки Рубрум
Ревна, слегка трясясь, аккуратно поглядывала на Рубрума. Разница в росте обычно не так сильно смущала алхимика, но сейчас, когда рядом с ней стоял тот, кого она буквально этим утром лишила победы, вырубив своим зельем, это крайне напрягало. Но, в отличии от Рены, которая бы упивалась этой победой, Ревне было до ужаса страшно, хотя он явно не излучал никакой опасности. Страшно не только от последствий за свои действия, но и от того, что она была фанатом их группировки, да и самого мага, в частности, а сейчас он был настолько близко к ней! В любой другой день она бы умерла от радости, но не сегодня
- Может ты все-таки отпустишь Ревну? – спросила уже спокойнее Анна
- А? – удивленно произнес Нихил, а потом, посмеявшись, отстранился – Ха-ха, прости, прости. Ты чего вся трясешься? Я же не нападать на вас пришел
- А-а!? Д-д-да я… М-м-м… - та не могла и двух слов связать
- А ты бы и не смог – спокойно сказала эльфийка
- Вот с этого момента поподробнее пожалуйста – попросил маг, натянув очки обратно
- Тебе что, твои товарищи не рассказали, что произошло? – язвительно спросила Анна
- В том то и дело, что я, с тех пор как очнулся, никого из них ещё не видел
Сбоку тихо донеслось из-под носа маски чумного доктора – п-п-прости, я-я н-не успела р-рассчитать д-дозировку и-и тебя т-так на долго вырубило… - явно побаиваясь и по совместительству смущаясь, выдавила из себя та, перебирая в руках пальцы своих же перчаток
- Ох, так это ты меня вырубила? – удивленно спросил парень, наклонившись, чтобы поравняться лицами с алхимиком
Его темные очки чутка спали на нос и тот заглянул сквозь красные линзы маски Ревны, своими поблескивающими в свете заходящего солнца, рубиновыми глазами
- Я-я! – громко выпалила та – Я-я н-н-н…
- Может ты перестанешь пугать Ревну? – сказала рыцарша
- Да что я-то? Расслабьтесь боже! – ответил тот, ободряюще похлопав девушку по плечу - Я все понимаю, меня тоже вчера занесло, и ты сделала это ради того, чтобы защитить свою подругу. Более того, такой раствор намешала, что я умудрился очень хорошо вздремнуть! Я, наоборот, похвалить хотел. Не каждый алхимик бы смог так сориентироваться в пылу сражения. Например, Азриэль бы точно не смог
- А-Азриэль же п-по большей мере изобретатель – поправила Нихила девушка
- Корону свою так и не вернул? – ловко сменила тему Рена
- Ну, как видишь, нет. Как раз направлялся в госпиталь, чтобы посмотреть, что стало с моей ненаглядной Лю, после того как чей-то меч почти полностью разорвал её – тот перевел взгляд на Анну, но та, похоже и не собиралась раскаиваться
- Почему тогда ведешь себя не так как три сотни лет назад? – спокойно, даже слегка грустно спросила эльфийка
- М? – удивился тот – А ты думала, что раз я не виделся с тобой несколько столетий, то я нахожусь в каком-то криостазисе и никак не развиваюсь? Я изменился как личность за столько-то времени! Быть может, не везде в лучшую сторону, но в конце концов, я такой какой я есть сейчас и себе я нравлюсь
- Не против встретиться как-нибудь и поговорить?
- Наедине? У-у-у, Рена, чтоб ты знала, я занят и то, что произошло, между нами, тогда в той подворотне не значит, что-!
- Придурок! – чуть покраснев, разразилась та – Чего у тебя не отнять, так это твоего тупого чувства юмора! Я предлагаю просто пообщаться. Как друзья
- Оу, то есть несколько часов назад ты пыталась меня убить, а сейчас мы уже друзья?
- … - та промолчала, не зная, что ответить – Не хочешь и не надо
- Хорошо, как-нибудь поболтаем – он повернулся обратно к Анне и спросил – Что вы имели в виду под тем, что я не смогу вам навредить?
- Мы заключили пакт, который запрещает, как нам, так и вам атаковать нас, пока мы находимся в Артекнико
- Хм… Интересненько, спасибо за информацию. Ну-с, я, пожалуй, пойду. Приятно было поболтать – прежде, чем попрощаться он подошел поближе к Анне и наклонился, чтобы прошептать что-то ей – Не думай, что я простил тебя за то, что ты сделала
- … - рыцарша ничего не ответила, но со стороны было заметно, как сильно она напряглась
А потом, как ни в чем небывало, он развернулся, попрощался и начал удаляться, махая рукой – Передавайте своему друиду привет, как увидите
- Р-руб-! – начала Ревна, но внезапно замолкла
Пока на неё не смотрели, она аккуратненько достала из рюкзака блокнот, видимо, чтобы тот его подписал. Видимо, какое-то внутреннее чувство вины за произошедшее по-прежнему съедало её, несмотря на то что он так оптимистично отмахнулся от этого. Рена заметила это и погладила ту по голове
- Возьмешь ты у него ещё свой автограф. Чувствую, что мы ещё много будем взаимодействовать с “Возмездием”
Но та молчала, понуро повесив голову. Эльфийке ничего не оставалось, кроме как пододвинуть алхимика поближе и обнять её
- Ладно, если хочешь, можешь пойти со мной и взять потом у него роспись
- Ховофо – промямлила та, уткнувшись в одежду некроманта
Маг продолжил идти дальше по улице и размышлять, в поисках госпиталя. Он разглядывал инновационные технологии, что активно и повсеместно применялись в этом удаленном, закрытом городе. Различные развитые системы орошения, возобновляемые источники энергии, лампы и другие вещи созданные для того, чтобы максимально облегчить жизни жителей
- Тяжело вести себя настолько оптимистично. И как только Барстрон это делает? Вся энергия будто уходит в никуда. Это первый раз, когда за все время мы с Лю прервали пакт. И меня так сильно занесло… Раньше же такого не было… Или было? Черт… А я уже и не помню… Может стоит давать себе выпустить пар, чтобы такого не было? Не хочу, чтобы вышло также, как тогда…
Через минут 30 блуждания по улочкам этого городка, он все-таки вышел к зданию госпиталя. Войдя внутрь, он подошел к девушке за стойкой регистрации, представился и попросил увидеть своих боевых товарищей. Она любезно согласилась проводить его в необходимую палату. Пока они шли, Рубрум вынул палочку из кармана и, на остаток сил, применил “Исполнение желаний”, создав в руке букет цветов из фиолетовых гладиолусов, гиацинта и парой стебельков пижмы, контрастирующей своим ярким желтым цветом, с общей фиолетовой темой букета. Медсестра, слегка посмеялась, наблюдая за таким забавным поведением мага. Войдя внутрь, он обнаружил Гиви, что сидел рядом с кроватью, на которой лежал Азриэль. В относительном здравии, он даже слабо о чем-то переговаривался с Гиви и изредка посмеивался. Оно и понятно, буквально этой ночью его чуть заживо не переварили. На против койки эльфа на своей кровати без сознания лежала Лю, с короной волшебника на голове
- Привет? – робко сказал тот, войдя в палату
- Я вас оставлю – тихо сказала медсестра за его спиной и удалилась
- Вай дорогой! – обрадовался Гиви и вскочил со стула – Живой! Целехонек! – чародей тут же подошел и сгреб мага в объятия
- Ха-ха, меня ещё попробуй прибей
- Привет Рубрум – улыбаясь после какого-то анекдота полуэльфа, Азриэль, махнув черноволосому волшебнику механической рукой
- А с тобой то, что успело случится? С утра же все хорошо было – спросил тот, подходя к кровати жрицы, аккуратно садясь рядом
- М? А, так ты про руку. Это Йохан смастерил. А штука как корсет для руки работает. Она у меня ещё слабая, поэтому это чудо техники помогает ей правильно зажить
- Вай как предусмотрительно с его стороны – сказал полуэльф, плюхнувшись на стул рядом с астральным эльфом
- Я так понимаю, очки у тебя от него же? – усмехнулся изобретатель, спросив мага
- Угадал, хах. Что с Лю? Как она? Приходила в сознание?
- Нет – грустно ответил Гиви – Йохан говорил, что благодаря твоей короне её состояние стабильное, оно не ухудшается, но для того, чтобы улучшиться нужно время
Рубрум аккуратно поставил цветы в вазу на тумбочке рядом с кроватью. Аккуратно поглаживая Лю по руке, он осматривал её спокойное выражение лица. Не будь рядом капельницы и общей больничной атмосферы, он мог бы списать все на то, что она просто спит. Он верил, что с Ксу все будет хорошо, но чувство вины за то, что он не смог её защитить в тот момент все ещё разрывало его изнутри. Из размышлений его вырвал Гиви
- Вай, а почему ты именно такие цветы принес? Лю же другие нравятся
- А ты откуда знаешь? – удивленно спросил Азриэль
- Ха-ха, я все про вас, мои дорогие, знаю. Даже про, вай, твое родимое пятно, Азриэль
- Черт, когда ж ты умудр-! – начал было тот, но Рубрум заговорил
- Когда Лю перестала так холодно ко мне относится и пошла на сближение, пару лет назад, я решил признаваться ей в чем-либо с помощью разных букетов. Мало того, что они красивые, так ещё и у каждого цветка есть свое значение. Ха-ха, она об этом не знала и не понимала, почему я на протяжении нескольких месяцев дарил ей одни и те же цветы, пока я ей не объяснил
- Эво как! А я всегда своей Бернадетт приносил обычные, полевые – заговорил чародей
- Кстати, давно ты чего-то о ней не рассказывал – слегка оживился Рубрум
- Так, а чего ж рассказывать? Письма в Лесоморье я не получу, остается только пытаться отправлять “Послания” и то, расстояние такое, что вряд ли дойдет
- Давно ты у неё был? – спросил Азриэль
- До того, как в Механоград приехал, у неё несколько месяцев жил. Поэтому, считай, всего недельки 3-4 назад
- Почти месяц. Удивлен, что она не против твоей такой работы
- Ну так! Я же главный кормилец в семье. Жизнь в деревне не сложная, медитативная даже. Если что, ей кто-нибудь обязательно по дому, да по хозяйству поможет. А вот зарабатывать деньги живя в такой глуши тяжело, поэтому, как бы она не сетовала на меня, все равно смиряется
- Не думал её с нами брать? – усмехнувшись, спросил маг
- Не-е, ха-ха, я ж понимаю, что у нас работенка опасной быть может
- Ну и правильно, не стоит – грустнее согласился тот, вновь переводя свой взгляд на Лю, наблюдая за последствиями противоположного решения
- Кстати, когда ты, Гиви, отходил, тут одна из медсестер хотела снять с Лю корону, но, ха-ха, сколько бы не пыталась, не смогла – прокомментировал Азриэль
- Хах, хотел бы я это увидеть – усмехнулся Нихил
- Вай, а где Ванесса, кстати? – хлопнув себя по ноге, спросил чародей – Ты же говорил, что она с тобой была, когда ты пришел
- Не знаю, она сидела со мной. Потом я прилег вздремнуть и… Её не было. А затем ты пришел. Это было… Часов 8 назад вроде?
- То есть, Ванесса пропала, а вы заметили только сейчас? – удивился маг – вы не думали её искать пойти? – слегка раздраженно переспросил тот
- Вай, я здесь, составляю компанию Лю и Азриэлю. Ему сказали, что много двигаться нельзя. Переливание делали не так давно
- Черт! – буркнул тот - Ладно, пойду узнаю у девушки на регистрации, может она что-то знает
- Хорошо Рубрум. Если Лю полегчает, я обязательно дам тебе знать. Ты будешь первым, после меня, кто об этом узнает. Вай, даже Азриэлю глаза закрою!
- Спасибо Гиви – улыбнулся волшебник - Вы, кстати, не были ещё в нашем новом доме?
- Новом доме? – удивленно спросили те хором – Нет, не были. А что за-?
- Ну, значит, будет вам таким же сюрпризом, как и мне
Нихил прежде, чем выйти из палаты, наклонился и легонько поцеловал лежащую без сознания Лю. Он тяжело выдохнул и, аккуратно прикрыв за собой дверь, направился в сторону стойки регистрации, дабы расспросить медсестру о возможном местонахождении их девчушки-потеряшки.
Тенсен блуждал по улочкам Артекнико, изучая окрестности. Некоторые прохожие узнавали наемника. Подходили, здоровались, пытались пообщаться, но уставший астральный эльф вежливо, на удивление, для самого себя, отказывался от бесед. Скорее всего, он просто устал за время боя, поэтому ему было не до типичного проявления своего “крутого” холода по отношению к окружающим. Он остановился возле какой-то лавки, намереваясь купить себе чего-нибудь поесть. Знакомый голос окликнул парня в капюшоне, чем прервал его сверхважный выбор красного сочного яблочка. Тот обернулся и к нему на встречу на полной скорости несся Лаплас
- Тенсе-е-е-ен! – вопил одноглазый – Сто-о-ой!
– Чего тебе? – спокойно спросил тот, продолжая выбирать фрукт послаще
- Может ты тоже в больницу зайдешь? – запыхаясь спросил тот, подбежав к нему
- Зачем это? – непонимающе переспросил эльф
- Ну как же! – отдышавшись, наконец-то выпрямившись, Лаплас продолжил - Мне Саймон сказал, что тебя копьем насквозь пробили! Рубрум залечил тебя, но ты ведь не пользуешься магией, поэтому тебе восстановиться сложнее. Может все-таки стоит провериться? Не лишним будет – по-дружески беспокоясь, интересовался тот
- Саймону вообще ступню отрывало и ничего, даже не задумался идти в госпиталь. Ходит лучше, чем прежде. А я че, чем-то хуже него?
- Так ведь ступня не пузо! У тебя могли что-то важное задеть! Сердце, легкие, желудок. Да и Саймон, без обид, но по выносливее тебя будет
- Тск-! – Астральный эльф недовольно цокнул языком – Чтоб ты знал, не сильно ты и прав. Я не во многом уступаю Саймону в общей физической подготовки. И вообще, че ты так на этом зациклен?
Одноглазый чутка помрачнел и ответил – Я видел какой ужас случился с Лю… И что произошло с Азриэлем, слышал о произошедшем с тобой и Саймоном, плюс, он рассказал мне о том, что пришлось пережить Рубруму. А никого из нас рядом не было. Мы бы могли помочь, а вместо этого, из-за нашей безответственности, мы отбились от вас и задержали всю команду… - тот замолчал на мгновенье, но и Тенсен его не торопил - Возможно, именно из-за нас, Азриэль и потерял руку… И Лю так жестоко разрубили… – начал было винить себя наемник
- И че б вы сделали? В астральный план за нами пойти бы не смогли, потому что вы не маги и не астральные эльфы. Ну может быть Барстрон смог, я не уверен. Только вот что бы он там сделал? Подлечил бы нас пару раз и тоже бы выдохся. Зариэль ранить тоже не вышло бы, потому что она была не восприимчива к физическому урону
- Не перебивай. Я клоню к тому, что ваша отсутствие никак не повлияло на наши битвы. Я не имею в виду то, что вы бесполезны. Просто не стоит себя винить за случившееся. Да, мы задержались из-за того, что вас не было, но, быть может, это было к лучшему. Никто не знает, что было в планах у “Мон Амур” на вас
- Но ведь это я предложил Барстрону тогда попробовать со мной-! – в этот раз уже астральный эльф прервал своего друга на полуслове
- Предложил и предложил, какая разница? Что сделано, то сделано. Нет смысла рефлексировать о произошедшем. По крайней мере, сейчас все относительно живы и вы с нами
- Блин… В твоих словах есть смысл, но-!
- Не нокай мне тут – Тенсен быстро всунул ему яблоко в рот – Вроде постарше Барстрона будешь, а он взрослее тебя кажется, потому что не ноет по пустякам, как маленькая девочка!
Лаплас откусил часть яблока, схватил его одной рукой – Не знаю, мне слишком тревожно. Мне кажется, что с нами вот-вот случится что-то плохое…
- Успокойся ты. Все нормально, мы наконец-то в какой-никакой цивилизации, плюс “Мон Амур” нам уже ничего не сделают
- Не, ты не понимаешь, это что-то…
- А? Н-ну да, да, наверное – одноглазый наемник не знал значения этого слова, но доверился своему другу
Внезапно, наемник в капюшоне отвесил хлёсткий подзатыльник, отчего тот аж вздрогнул – Меньше себя накручивай и просто будь начеку. Ты же не абы кто, а профессиональный наемник
- Зачем ты вообще меня стукнул?!
- Чтобы ты перестал загоняться. Иногда такое помогает. По крайней мере, Рубруму помогало – усмехнувшись, ответил Тенсен – Пошли, поможешь мне купить немного продуктов на ужин
Лаплас не возражал. На самом деле, такой небольшой разговор по душам помог одноглазому успокоиться. Возможно, такого было влияние Тенсена. Дожевав яблоко, наемник взял несколько пакетов у астрального эльфа и поплелся следом за ним. Проходя ряд за рядом, они периодически останавливались у разных лавок, чтобы набрать побольше различных деликатесов на вечер. Внезапно, внимание Лапласа привлекла одна особо вычурная лавка. Тенсен прошел дальше, но, когда заметил, отсутствие звуков второй пары шагов, обернулся и вернулся к своему другу. Седовласый парень разглядывал подобие шатра, похожее на урезанную версию того, что он видел ранее. Сперва показалось что это магазин зелий или схожих принадлежностей из-за странной атрибутики, висящей на веревках перед покупателями, вроде высушенных трав, колб с какими-то вязкими жижами и прочим. Лаплас вглядывался в высокий, стройный силуэт женщины, что стояла за прилавком спиной к ним, попутно поправляя некоторые товары. Как оказалось, таинственный магазинчик все-таки был чем-то связанным с магией, нежели с алхимией
- Лаплас, ты чего? – окликнул его наемник
- Мне кажется, или девушка за прилавком эта та же самая девушка, что продала мне сигареты… Но я не уверен
- В деревне гномов? Как, по-твоему, она могла нас обогнать? – спросил Тенсен, а потом, через мгновенье, сам же себе ответил – Хотя, учитывая то, что “Мон Амур” смогли нас обогнать, а вас лесоморье наоборот водило дольше, чем нас, её присутствие здесь вполне обосновано
Лаплас молча разглядывал фигуристую женщину с широкой шляпой, пытаясь понять та ли эта “ведьма”, что чуть ли не насильно всучила ему те загадочные сигареты. Тенсен решил проявить инициативу за своего неуверенного друга, попутно отмечая, что эта неизвестная сильно смахивала на Рену
- Т-Тенсен ты чего!? – тихим криком возмутился одноглазый
- А не вы ли продали моему другу сигаретки?
Женщина обернулась. Одарив двух парней едва заметным выражением удивления, её спокойное выражение лица особо никак не изменилось. Она плавными движениями вышла из глубины шатра, наконец показавшись полностью. Поля её головного убора все ещё отбрасывали тень на её лицо. Бледное, мертвенно спокойное лицо
- Вы чего-то хотели господа? – переспросила неизвестная
- Мне тут интересно – начал Тенсен, абсолютно игнорируя жесты Лапласа сбоку и его попытки аккуратно и незаметно одернуть его – А давно вы здесь? Вы недавно случаем не были в деревне гномов? Та, что не так далеко от входа в лесоморье
- Тенсе-е-ен – продолжая кричать шепотом, одноглазый пытался привлечь его внимание – это не она! Там другая была!
- Прошу прощения, но я живу в Артекнико уже несколько лет – наконец ответила загадочная женщина-продавец – и не была в деревне гномов ни разу. Благо лесоморье само продвинуло меня дальше
- Ох, извините, мы, наверное, обознались – ретировался эльф
- Да и к тому же – все также спокойно, но все же с легкой ноткой разочарования, добавила неизвестная – Я не продаю никаких табачных изделий. Простите, но это крайне противоречит моим убеждениям
- П-простите, ха-ха – встрял Лаплас – М-мы пойдем, до свидания! Пошли Тенсен, пойдем! – тот начал толкать своего друга подальше от шатра
Пока астральный эльф посмеивался над тем, как по-детски реагировал Лаплас, тот пытался оттолкать его как можно дальше, стыдясь произошедшего. Но продавец негромко окликнула одноглазого наемника. Тот обернулся, удивленно хлопая глазами. Что ей вообще могло от него понадобится? Тенсен также удивился, потому что этот неумеха с женщинами даже общаться не умеет, не говоря уже о том, чтобы пользоваться среди них популярностью. Она поманила его пальцем, чуть выглядывая из-за прилавка, прикрыв один глаз
- Похоже, что ты ей приглянулся, ха-ха – подкалывал Тенсен
- Ой, да иди ты! Мне теперь так стыдно идти обратно к ней после того, как мы опозорились…
Тенсен вновь отвесил подзатыльник Лапласу и сказал – А ну быстро пошел и воспользовался таким шансом
- Ай! Черт! Ладно, ладно! Пойду узнаю, чего она хочет – заговорил Лаплас – Ты иди пока вперед, я тебя догоню – добавил тот, отдав эльфу пакеты с продуктами
- Давай-давай, не торопись, ха-ха
Неспешным шагом высокий наемник, посмеиваясь, продолжил свой путь по улочкам Артекнико, заглядывая в некоторые лавки, набирая продуктов на ужин.
Кто-то быстро стянул с головы изобретательницы мешок и в глаза Ванессы ударил до боли яркий свет. Девушка постепенно вернулась в сознание и быстро заморгала, стараясь привыкнуть к освещению. В ушах звенело, в голове гудело, затылок ныл от удара, она все ещё не до конца понимала, где она находится и что черт возьми вообще происходит. Высокий, широкоплечий силуэт прикрыл собой луч света, давая глазам девушки хоть немного осмотреть окружение. Серьезным, слегка хриплым, властным голосом тот начал
- Имя, фамилия – строго спросил тот
- А? Где я? Кто-! – начала спрашивать та, но её спросили ещё более грозно
- Ванесса Люмен – щурясь, быстро выдала изобретательница, натянувшись как по струнке – Как же ярко… А можно… - она попыталась прикрыть глаза руками, но стоило ей попробовать поднять их, как она обнаружила, что закована в наручники
Военный едва опустил лампу, слегка перестав слепить девушку. Пилот наконец смогла осмотреть окружение. Обыкновенная комнатушка, без окон, с одной толстой дверью, которую отпереть было явно не так просто, зеркало с противоположной стороны и массивный стол посередине. Мужчина прокашлялся, пододвинул свой стул поближе и вновь заговорил
- М-Механоград? – неуверенно отвечала та, ведь для неё это все было ещё большим стрессом, чем сражение на поле боя
- Опять эти мехокрысы – пробормотал себе под нос вояка, - Нынешнее место проживания – но он все равно продолжил задавать вопросы по образцу
- Я пилот дирижабля, п-поэтому постоянного места у меня нет
- Пилот значит… Откуда вылетели?
Вновь услышав название города, тот вновь поморщился - Цель нахождения в Артекнико?
- Я-я… Я прибыла вместе с “Возмездием”
- Кому ты врешь, чертовка? – мужчина напротив начал выходить из себя - Ты не числишься ни в одном из списков доверенных лиц “Возмездия”. Повторяю вопрос! – военный оперся на стол и навис над Ванессой - Цель нахождения в Артекникно?!
Ванесса вздрогнула. Она не понимала, что происходит, почему к ней такое пристальное внимание и из-за чего её так доправшивают – Я-я-!
- Я ведь в-вместе с Азриэлем в больницу пришла – потом внезапно её осенило – Азриэль! С ним все в порядке?! – она попыталась вскочить со стула, но её движение прервала недлинная цепь, что приковывала наручники к столу
- На место сядь! – крикнул мужчина, отчего изобретательница вздрогнула и невольно села обратно – Думаешь, что если у вход начался переполох, то тебе можно воспользоваться ситуацией и проникнуть на нашу территорию, шпионка?!
- Ч-чего? – та непонимающе хлопала глазами – К-какая шпионка? Я-я ведь правда н-новая участница “Возмездия”… Н-ну, п-по крайней мере Рубрум, Саймон и Азриэль так говорили. Спросите Азриэля! Он подтвердит!
- Мы не возьмем на себя ответственность препятствовать заслуженному отдыху почтенного героя Артекнико
- Т-так ведь я правду говорю! Отпустите пожалуйста, мне нужно к нему! – лепетала изобретательница
Только сейчас Ванесса заметила двух людей с оружием, что стояли сзади неё. Они ничего не говорили, да и звуков не издавали. Были словно статуи, но она была уверена, что одно резкое движение и ей не поздоровиться. С трудом сглотнув слюну, та хотела снова заговорить, но уже сам лейтенант, она поняла это по погонам, начал свою тираду
- Вечно такие как ты, недоразвитые черви, ползете к нам, чтобы украсть наработки и представить это остальному миру, как очередную “инновацию” гениальных умов вашего загнивающего города
- … - Она молчала, не понимая, закончил тот свою мысль или нет, но перебивать не решилась
- Я двадцать лет прожил в том проклятом гадюшнике и моё попадание в лесоморье не ссылка, как для остальных, а подарок судьбы! Более того, иметь возможность работать бок о бок с нашим светилом то, о чем мечтают многие!
- И-извините, я… - Ванесса растерянно бегала глазами по комнате, стараясь найти что-нибудь, что подсказало бы ей, где она - Не совсем понимаю, о чем идет речь
- Не прикидывайся! – внезапно звонкий шлепок раздался по комнате, оставив на мягкой и аккуратной коже девушки красный след от кожаной перчатки – Мы изъяли у тебя арбалет и пару сай! Арбалет сделан с использованием складной системы как в Механограде
Она хотела вскрикнуть, но в груди все сжалось, не давая ни звуку сбежать из её уст. Изобретательница испуганно смотрела в лицо мужчине – …
- Похоже это будет долго – потирая переносицу, пробормотал тот, вновь садясь перед ней
Никто никогда не позволял себе поднимать руку на Ванессу. За исключением, конечно, пары мальчишек в детстве, что задирали её за “не девчачьи” увлечения. Но и она была не промах, тут же лезла в драку в ответ. Себя в обиду она не давала, даже если её численно превосходили. Мама, конечно, отчитывала её, ведь она же девочка и не должна лезть в такие глупые стычки, но в конце концов, заботливо обрабатывала её боевые ранения. Сейчас же, изобретательница, молодая девушка, не желавшая зла никому из жителей Артекнико, сидела испуганная, скованная наручниками, ожидая дальнейших вопросов в какой-то темной комнате непойми, где, пока глаза блестели от невольно наворачивающихся слез.
Медсестра, сидевшая за стойкой регистрации, не понимала, о чем именно говорит Рубрум. Да она помнила девушку, что привела Азриэля, но не знала кто и куда её увел. Нихил потер переносицу, продумывая дальнейший план действий. Было очевидно, что ему придется отправиться на её поиски самостоятельно. Лучшим решением было бы обыскивать город вместе с кем-то, чтобы за то же время осмотреть большую территорию. Маг смог немного восстановится, пока сидел рядом с Лю, поэтому решил связаться с единственным человеком, который был бы настолько же заинтересован в поисках Ванессы, как и он сам. Парень вышел на крыльцо больницы и отправил “Послание” Саймону. В ожидании своего друга, он облокотился на перила. Рубрум видел кучу детей, беззаботно гуляющих по улочкам, улыбающихся взрослых, занимающихся своими делами и на мгновенье забыл, что они были в одном из самых опасных мест мира
- А я тебя так сразу и не признал – знакомый голос наемника прозвучал откуда-то со стороны - Уж было подумал, что какой-то больно похожий двойник. Ты просто решил сегодня поменять стиль? Выглядишь как обычный деревенщина – усмехнулся тот
- Ха-ха, да я специально – ответил черноволосый парень, обернувшись и поправив черные очки – Не успел я проснуться и выйти из дома, как меня тут же обступила толпа фанатов. Вот и приходится сливаться с толпой
- Понимаю – встав рядом, согласился Саймон, опираясь на колонну – Я пару раз сталкивался с какой-то девушкой гномом, которая меня по пятам преследует. Радует, что я в целом, не особо из толпы выделяюсь
- Возможно, я уже видел ту, о ком ты говоришь. Она, даже когда куча фанатов обступила меня – тот наигранно тщеславно положил руку себе на грудь – все равно пыталась узнать, где ты
- Похоже я все-таки пользуюсь популярностью
- Я готов поспорить, что ты чуть ли не самый популярный у нас – усмехнувшись, без доли издевки, уверил Рубрум
- А почему не самый? – усмехнувшись в ответ, продолжил наемник в маске
- Ну, потому что самый популярный это я – ехидно улыбаясь, явно не веря в свои слова, пошутил Нихил
- Простите, ваше высочество, что усомнился – посмеиваясь, выпрямился парень в маске – Кстати, о высочестве. Корона все ещё у Лю?
- Ага… - чуть помрачнев, ответил черноволосый парень – Она не приходила в сознание по словам Гиви и Азриэля. Да и девушка на входе подтвердила это
Саймон похлопал Рубрума по плечу – Да все с ней нормально будет, не расстраивайся
- Хочется тебе верить – Нихил попытался ловко сменить тему – А как ты так быстро оказался здесь?
- Когда ты позвал меня искать Ванессу, я как раз этим уже занимался. Уже пару часов как ищу. Ну а так уж совпало, что я был неподалеку
- Да уж… И куда она могла запропаститься?
- Без понятия, но надеюсь, что она не попала в передрягу
- Ладно – подвел итог маг, выпрямившись – пойдем на поиски, а по дороге ты расскажешь, как там бой закончился
- Почему просто магией её не найдешь? – поинтересовался Саймон
Рубрум вскинул руки в воздух и заявил – Я абсолютно измотан, на нуле, пуст. Проще говоря, я не могу сейчас колдовать
- Хм – удивленно хмыкнул парень в маске
- По-моему, это первый раз, когда я от тебя подобное слышу
- Это и первый раз, когда я настолько надолго снимаю свою корону
- А ведь ты прав… Так вот, слушай значит, как закончилась наша битва
Эти двое отправились куда глаза глядят, стараясь найти что-то необычное и выделяющееся из общего пейзажа города. Что-то что могло бы подсказать местонахождение изобретательницы. Запасным планом всегда оставалось ожидание восстановления сил Рубрума, чтобы тот мог попытаться найти её с помощью магии, но на это требовалось значительно больше времени.
Тенсен еле как тащил несколько тяжелых пакетов. Не столько из-за их веса, сколько из-за неудобства и неравномерности распределения массы, а также из-за крайне хрупких ручек, который так и собирались порваться от каждого малейшего движения. По правде говоря, это уже случалось пару раз, но астральному эльфу помогали неравнодушные продавцы, что, похоже, тоже были их фанатами. Гордость все-таки брала за себя и свой отряд. Когда он, вот так вот шел по дороге и каждый был готов подать руку помощи, создавалось ощущение, что чуть ли не весь город был благодарен им за что-либо. Лаплас куда-то пропал, хотя должен был нагнать его ещё около получаса назад. Несмотря на помощь от представителей разных видов и рас, Тенсену все равно было очень проблематично тащиться в сторону их нового дома. К счастью, меж торговых рядов замаячили два знакомых силуэта. Девушка-друид с длинной косой, что мило болтала с его излишне обаятельным другом-бардом
- Барстрон! – крикнул тот, пытаясь быстро нагнать их
- М? – музыкант обернулся, пытаясь найти взглядом того, кто кричал его имя среди толпы
Наемник в капюшоне, ступив на тень, отбрасываемую одним из домов в свете заходящего солнца, прямо вместе с полными пакетами продуктов, растворился и материализовался в паре метров от этой сладкой парочки
- Ребята! – посмеиваясь и пытаясь отдышаться сказал эльф – Ха-ха, помогите пожалуйста
- Ой! Конечно! – сказала Фрида, быстро взяв два пакета у него из рук
- Спасибо, хах. Лаплас меня кинул и куда-то пропал
- Ну, я за него не переживаю, он явно сможет выпутаться из любой ситуации – усмехнувшись сказал Барстрон, взяв один пакет у Фриды и два у Тенсена – А давно он пропал?
- Ох, ну тогда можешь вообще не волноваться, готов поспорить, он просто засмотрелся на какие-нибудь побрякушки, а потом и вовсе забыл про то, что вы вместе ходили, ха-ха – уверил бард
- Ха-ха, доверюсь тебе. Как никак ты его лучше знаешь – усмехнулся наемник, а потом добавил – Я, надеюсь, что ничего не прервал? А то, похоже, у вас тут была прям идиллия
- Нет-нет, что ты! – встряла в разговор Фрида – Я уверена, что это не последний раз, когда мы с Барстроном вот так вот просто прогуливаемся, так ведь? – ехидно спросила та, наклонившись к блондину
- Конечно. Как я могу оставить тебя одну в таком мрачном городе, как этот? – по-доброму язвя, ответил тот
- Да вроде классный город – не особо улавливая шутливую суть их взаимодействия, перебил Тенсен
- И к тому же я не одна – заявила друид, чем слегка напрягла парня – Я ведь с подругами – добавила та, специально выдержав нужную паузу
- Ах ты – начал было тот, но постарался сохранить свое амплуа джентльмена – Во всяком случае, твои подруги не смогут заменить тебе мою компанию, так ведь?
- Ха-ха-ха – наконец, её все-таки пробило на милый смех – Ладно, признаю, тут ты прав. Такого парня как ты ещё надо постараться найти
- Похоже, что вы очень хорошо ладите – подметил астральный эльф – Для врагов так уж точно
- Ты бы знал, насколько мы хорошо ладим – улыбаясь, ответил Барстрон, чем спровоцировал легкий шлепок от друида – Ауч, ха-ха
- Я и не думаю, что мы с вами враги – девушка ответила на слова парня в капюшоне – Да, у Анны и Рены, вероятно, есть какие-то личные счеты с кем-то из вас, но лично мы с Ревной очень хорошо поладили с Барстроном и Лапласом. Да и наши цели, не то, чтобы противоречат друг другу. Иногда, мне кажется, что мы могли бы и объединиться, но наши две дурехи слишком упрямые, чтобы на такое пойти
- Вон оно как… - Тенсен уже прокручивал разные варианты событий в голове – Ну, кто его знает, насколько продуктивно пройдет наше пребывание в Артекнико? Может они передумают
- Очень на это надеюсь – согласилась та – Кстати, Барстрон, это значит, что я смогу побывать в том доме, который ты так расхваливал?
- Ох, ведь точно! Тенсен, ты ведь не против, если она зайдет?
- Чего это я должен быть против? Она ведь помогает нам, поэтому она как минимум заслужила тур по дому. Как максимум, она должна остаться на ужин, который нам так обещал Гиви
- Знаешь, смотря на все эти ингредиенты, что ты накупил – сказал музыкант – Тот пир, который он нам пообещал обязан быть ещё вкуснее, чем “Пир героев”
Эти трое так и продолжили переговариваться, проходя улочку за улочкой, попутно обмениваясь шуточками. Барстрон рассказывал истории, а Тенсен, демонстрируя во всей красе свою фотографическую память, поправлял его, когда тот путался в деталях или хронологии. Фрида тоже иногда рассказывала забавные или интересные случаи из их карьеры. Астрального эльфа не покидало ощущение того, что они хотели обсудить что-то личное, а он этому препятствовал, но тот решил, что они смогут это обсудить, когда они дойдут до своего особняка.
Ванесса сидела на этом допросе уже несколько часов. Лейтенант, напротив, все пытался добиться от неё признание в том, что она – наглая шпионка Механограда. Казалось, что это уже какая-то навязчивая идея и он вбил её себе в голову и теперь, пытается вбить в её. Изобретательница была измучена, она ничего не ела с самого раннего утра, не пила, в горле все было сухо, как в пустыне. Темная комната и выделяющаяся в ней ярко ослепляющая, как казалось ей, всех лампа
- П-простите – тихо начала та – Можно мне чего-нибудь попить?
- Ах, ты попить захотела? – раздраженно спросил вояка – Может тебя сразу в камеру направить? Там тебя и напоят, и накормят, и в тюремную робу переоденут, а там и депортируют в сторону твоего хваленого Механограда! Дойдешь ты или нет, это уже будут не наши проблемы. Если тебя загрызут где-то в лесоморье, мне будет от этого только легче
- Я-я ведь говорю, я не шпионка
- Сэр – внезапно подал голос охранник, все это время стоявший за Ванессой – Господин Йохан сказал, что прибудет с минуты на минуту, чтобы посмотреть на нашу заключенную
- Отлично. Тут и решим, что с ней делать
- Также он советует все-таки дать допрашиваемой жидкости, потому что она находиться тут уже более восьми часов
- Да чтоб он-! – пробормотал себе под нос лейтенант, но тут же остановился – Римар, принеси бутылку воды!
- Так точно лейтенант! – сказал другой охранник и удалился
- Спасибо вам – тихо поблагодарила девушка
Вновь сев за стол, лейтенант заговорил – Пока Йохан не пришел, пройдемся по всему ещё раз – он параллельно начал перепроверять досье, которое заполнял на неё
- П-послушайте… - пыталась вставить слова Ванесса – Я обычная изобретательница из небогатой семьи. У меня только мать и я почти всю свою сознательную жизнь помогала ей как только могла. Пришлось работать с ранних лет…
Мужчина военный прервал её – Ты решила мне свою полную биографию рассказать? Или на жалость надавить пытаешься? Не знаю, поняла ты или нет, но за все время допроса мне было плевать
- П-простите, я просто… Решила, что это объяснит вам все…
- Ладно, продолжай – сказал тот, откинувшись на спинку стула, бросив лист из досье на стол. По всей видимости ему было плевать
- П-параллельно с обучением в школе, я подрабатывала в небольшой мастерской. Мне платили немного, но это сильно помогало семье. И… Я смогла собрать свой дирижабль самостоятельно за несколько лет. Потом ко мне обратилась гильдия торговцев. Они предложили мне работу. Очень хорошо оплачиваемую работу. Перевозки грузов и людей. Потом меня внезапно вызвали для работы с “Возмездием”, и я решила дать этому сотрудничеству шанс. Они тепло меня встретили и за короткое время мы стали достаточно близки. Не помню кто и как, н-но они начали звать меня их пилотом, а потом и участницей “Возмездия”-!
Внезапно в комнату ворвался глава города, с ноги распахнув дверь. Все такой же энергичный, как и много часов назад. Ванесса даже ненадолго задумалась, кончается ли у него вообще энергия? Охранник, зашедший за ним следом, поставил перед девушкой на стол бутылочку воды. Лейтенант обратил внимание на медицинские перчатки Йохана, заляпанные в крови
- При-и-ивет всем! Ну и где тут наш злостный шпион? Кого тут мучали на протяжении восьми часов? Дайте мне скорее посмотреть на этого бедолагу
- У вас тут - военный указал пальцем на руки изобретателя – немного…
- Ох, точно. Прошу прощения за задержку, я бы явился ранее, но произошел небольшой форс-мажор, почему я и задержался. Так о каком нарушителе порядка речь?
- Да вот, сидит тут – сказал мужчина, кивнув в сторону Ванессы - Свою слезливую историю рассказывает, строит из себя мученицу
- Ох, привет Ванесса, я тебя сразу и не заметил – сказал Йохан, махнув ей, быстро стянув перчатки и протянув их Римару – выкинь пожалуйста
- Погодите, вы её знаете?! – удивился лейтенант – А почему вы сразу не сообщили о ней нам?
- Ну да, мы пересеклись в госпитале. Вы её имели в виду? – спокойнее, необычно для самого себя, заговорил тот
- Но вы все же не уверены является ли она шпионом или нет? – стараясь уточнить спрашивал вояка
- Нет… - изобретатель сделал глубокий вдох и потихоньку начал прояснять ситуацию – Давайте проясним. Вы удерживали здесь ни в чем неповинную девушку на протяжении восьми часов. Не давали ей пить и есть, хотя по всем предписанным законам должны были – Йохан бросил пристальный взгляд на замученную мордашку Ванессы – Вы что её били?
Лейтенант ничего не успел ответить, как их прервал стукающий звук из коридора, который виднелся через открытую на распашку дверь комнаты для допросов. Все невольно посмотрели туда, как там резко с грохотом и свистом пролетела другая, более массивная дверь. Следом же ворвались Саймон и Рубрум. Наемник в маске держал наготове два своих кинжала. Нихил выставил перед собой палочку, но это было больше для блефа, ведь сил на очередное заклинание не хватало. Охранники тут же наставили на них свое оружие
- Какого черта здесь-!? – начал было бесится военный, как его прервали
- Ух тыж! Господин Рубрум вместе с господином Саймоном! Вот это удача! – воодушевился Йохан, но те, проигнорировав его, пробежали мимо, прямиком к Ванессе
- Ванесса! – крикнули те хором, увидев замученную девушку
- Ох боже! Саймон, руби наручники – скомандовал Нихил, но наемник в маске это и собирался сделать
- Ванесса аккуратнее! – Саймон дождался пока девушка отодвинется подальше, замахнулся и его удар быстро освободил её руки
- Ребята! – уставшим голосом, из последних сил сказала та, резко подорвавшись с места
В глазах девушки резко потемнело из-за того, что она долгое время находилась в положении сидя и она повалилась вперед. Нихил быстро подхватил её, аккуратно приобняв. Та вжалась в него так, будто это был любящий родитель, убаюкивающий уставшую дочку. Раздраженный Саймон развернулся, уставившись на лейтенанта-мучителя, воткнув одно из лезвий в стол, почти разрубив его с одного удара
- Г-господин Саймон, это огромная честь п-познакомиться с-! – затараторил тот
- Ты тот, из-за кого мы себе места не находим? – спросил с явной неприязнью в голосе наемник в маске
- Рубрум держи меня, иначе сейчас я разукрашу его кишками стены
- Так-с господа! – вмешался Йохан, встав меж двумя разъяренными людьми – Давайте все успокоимся и немного выдохнем
- А ты что ещё за клоун? – раздраженно рявкнул наемник – С дороги или я тебя тоже пришибу!
- Саймон, я же говорю, успокойся – придерживая Ванессу, Рубрум подошел и положил руку ему на плечо
- Давайте прислушаемся к господину Рубруму – вернув свое привычное улыбающееся выражение лица, Йохан продолжил – Кхм, кхм, я представлюсь! Я Йохан, глава этого города. Госпожа Ванесса уже знакома со мной
- Да, он приходил в больницу к Азриэлю – девушка подтвердила слова Йохана, стараясь увереннее встать, все ещё придерживаясь за Рубрума
- Господин Тенсен также видел меня на поле боя перед городом – продолжал изобретатель – А вы, господин Рубрум разбили мой барьер телом госпожи Анны – по-доброму улыбаясь
Являясь невольными слушателями этого разговора, охранники и лейтенант в страхе переглядывались, не представляя, что люди, творящие подобное, сейчас стоят перед ними, так ещё один из них был готов прибить одного из главнокомандующих
- Припоминаю такое… - заговорил маг и внезапно перед его глазами отчетливее всплыла картина бойни – А девушка в халате и с рюкзаком с механическими лапами она-?
- Ох, не переживайте об этом, господин Рубрум! На удивление, жертв было больше, чем изначально ожидалось. К сожалению, госпожа Рена ответственна за почти все из них
Страшные опасения Нихила подтвердились. Он действительно убил тогда эту девушку. Он не хотел, не собирался, но все-таки убил тогда. За последнее время, ощущение вины все чаще грызло парня изнутри, но Йохан своим позитивным настроем создавал какую-то крайне странную палитру эмоций в комнате. Страх, воодушевление, радость, злость, напряжение
- И господин Саймон, я не могу не отметить ваш перформанс! Вы были великолепны! То, как вы сражались сплошное загляденье! Какая сила, какая мощь! А когда вы скрепили клинки цепью, я выпал в осадок от того, как вы ими управлялись!
- Эм… Спасибо? – теперь и парень в маске не знал, как реагировать на происходящее
- Говард – обратился к лейтенанту глава города, щелкнув пальцами – снять все обвинения с госпожи Ванессы, а её досье, каким бы оно не было, передайте мне на рассмотрение. А потом и сами ко мне, будем решать вопрос о вашем разжаловании
- Т-так точно – все ещё заикаясь ответил военный
- Я так рад, что мы с вами пересеклись! – не скрывая своего восторга, почти по-детски, тараторил Йохан – Мы можем сразу же направиться ко мне на обещанную вечернюю встречу!
- Ох, точно… - вспомнил Нихил о времени в письме. С поисками Ванессы он совсем забыл об этом
- Нет – сказал Саймон – я, итак, слишком намучался за сегодня, плюс, кто-то должен проводить Ванессу до дома, чтобы она могла передохнуть
- Оу… В таком случае, я могу назначить встречу с представителями “Возмездия” в другое время или-!
- Не нужно – встрял Рубрум – Я схожу, передам то, что вы расскажете остальным, а потом, если потребуется, то мы встретимся с вами в другой день
- Великолепный план! – хлопнув в ладоши, заключил ученый – Тогда так и поступим
Выйдя из защищенного здания, что внешне никак не отличалось от других его окружающих, Нихил передал изобретательницу в руки Саймона и отправился вместе с Йоханом в сторону его дома. Оно и не удивительно, что эти двое никак не могли найти его без помощи магии. Не врываться же им в каждый дом с расспросами о похищенной изобретательнице. Они плутали какое-то время, пока черноволосый маг не восстановил хоть каплю сил, чтобы применить “Поиск существа”. Проблемой было не только отсутствие у Рубрума маны, но и ограниченный радиус действия заклинания, всего 300 метров. Именно из-за этого их поиски так затянулись. Они меняли точки раз в какое-то время, покрывая большую территорию, используя при этом меньшее количество заклинаний. Изобретатель и волшебник просто шли в тишине, но волшебник решил прервать неловкое молчание
- Послушайте Йохан… Я… Мне очень жаль, что я уб-! – однако изобретатель перебил его
- А? Д-да, красивый и… Я никогда раньше не видел ничего подобного
- Я рад, что вам понравилось. Мой архитектурный гений может спать спокойно зная, что “Возмездие” будет жить в лично спроектированном мной доме
- Он ещё и архитектор? – думал про себя маг – Да что он вообще за человек такой? Почему он так старательно избегает темы смерти той девушки? Он слишком странный
- А вот и мой дом! – энергично взмахнув руками, продемонстрировал свое жилище глава. Отперев дверь, тот жестом пригласил парня внутрь - Прошу, входите
Пройдя внутрь по приглашению главы города, глаза волшебника так и норовились разглядеть вообще все. Хоть первый этаж его дома и был отведен для самых базовых, но даже на нем виднелось авторское прикосновение изобретателя. Йохан вкратце рассказал про каждую комнату, но избежал ту, что была под его лестницей
- А там что? – спросил Нихил, подойдя к лестнице и указав на дверцу
- Ох – тот быстрыми шагами приблизился, встав между магом и комнатой – А вот это я покажу вам чуть попозже, ха-ха
- Ла-а-адно – недоверчиво, скептично ответил волшебник
Ученый повел мага за собой, выше, в свою обсерваторию. Поднявшись на второй этаж, Рубрум сразу же понял, что это было что-то вроде мастерской. Заваленная кучами бумаг и деталей комната невольно напомнила ему то, как уже сам Нихил жил подобным образом до того, как стал наемником. Но, в отличии от магических атрибутов, тут все было своим. Сразу было видно, что тут живет кто-то вроде Йохана. Человек, горящий своим делом и делающий все, чтобы его изобретения пользовались спросом
- Йохан – заговорил тот – Я ведь могу обращаться к вам по имени?
- Конечно! – обрадовавшись ответил изобретатель – Тогда я буду звать вас просто Рубрум, идет?
- Хорошо. Так вот, Йохан, я хотел бы узнать что-нибудь по поводу Лю. Вы ведь были в больнице, так ведь? Можете как-то меня обрадовать хорошими новостями?
- Оу… Ну, могу вас заверить, что она восстановится, вероятность сто процентная. Но я не уверен сколько это может занять по времени. Я впервые сталкиваюсь с чем-то вроде вашей короны. Мощная штука, это даже я почувствовал, а я не могу пользоваться магией от слова совсем, ха-ха
- Значит вы как Саймон и Анна – пробормотал маг себе под нос
- Что-то вроде того, только матушка-природа, к сожалению, обделила меня в физической силе
- Но никак не в интеллектуальной – усмехнулся Нихил, подбодрив мужчину
- Ха-ха, не стоит мне льстить. Я всего лишь люблю делать жизнь людей лучше
- Ах да, госпожа Лю. В общем, после того фатального удара госпожи Анны можно сказать наступила клиническая смерть, но вы почти сразу же смогли её реанимировать. Потом вы надели на неё корону, чем стабилизировали её состояние. Теперь, ей просто нужен отдых и покой
Эти двое зашли в ту комнату, в которой буквально вчера проходило собрание “Посмертия”, где также присутствовали их утренние соперницы. По “счастливому” стечению обстоятельств, эти две девушки также сидели за столом. Увидев одного Рубрума, Рена удивилась, а Анна, похоже, начала закипать
- Мы столько здесь просидели, чтобы он один пришел?! – заговорила рыцарша – А где Саймон? Вы же сказали, что вам нужны будут все участники боя!
- И вам привет – усмехнувшись, сказал Нихил, быстро плюхнувшись за стул напротив
- Здравствуй Рубрум. Сходил к Лю? – спокойно спросила Рена, что было даже немного необычно слышать от неё
- И как она? – похоже искренне интересовалась эльфийка
- Не в лучшем состоянии – поморщившись, ответил маг, покосившись на Анну
- Это было сражение и она знала на что шла-! – пыталась оправдаться та, но их прервал Йохан, громко хлопнув в ладоши
- Итак друзья! Я неимоверно рад, что вы сейчас здесь присутствуете! Меня прям распирает! – говорил тот, не скрывая восторга – Так вот, почему же здесь все-таки отсутствуют господин Саймон и господин Тенсен. В связи с некомпетентной работой СОА, а именно службы охраны Артекнико, новая участница “Возмездия”, госпожа Ванесса… - но тут изобретатель запнулся и уточнил, повернувшись к Нихилу - Какая у неё фамилия?
- Ну ладно, не так важно! Её допрашивали на протяжении долгого времени, при этом никому не сказав о её местонахождении. Господин Саймон и Рубрум отправились на её поиски и сейчас господин Саймон сопроводил её до их нового дома. Господина Тенсена же я, увы, за весь день так и не видел
Только Анна хотела начать что-то говорить, как внимание всех привлек цокающий звук чьих-то ботинок, исходящий со стороны лестницы, а следом показался и сам источник звуков. Девушка в черной броне похоже специально наступала так, чтобы сигнализировать о своем присутствии. В руках она держала стопку бумаг
- Господин глава, вот вам сегодняшний внеплановый отчет. Руфус закончил его буквально только что и я решила, что стоит сразу же принести его вам
- Прекрасно Милия! Давай скорее его сюда – мужчина, чуть ли не перепрыгивая через стол подлетел к ней, взяв аккуратную стопку бумаг с надписями на эльфийском
- А дадите ознакомиться? – с интересом спросила Рена, наклонившись ближе к месту изобретателя – Я ведь эльфийка, как никак, а нашу письменность давненько не видала
- Ох, так вы все-таки заметили? Да, мне просто удобнее принимать рапорты в ней. Она способна более четко выразить конкретные мысли и происходящее
С тех пор, как Милия появилась в поле зрения, Анна не переставала пытаться просверлить в ней дыру взглядом. У них была неприязнь друг к другу, причем взаимная. Внезапно, девушка в черном, обратилась к потрепанной рыцарше
- Похоже, что ты выбрала противников себе не по зубам? Ты всегда была такой Анна
- Чтоб ты знала Милия, я почти победила
- Хах, ну да, из-за жалкого трюка с невидимостью? Очень честно
- В бою с магами о честности не может быть и речи
- Не забывай о том, что у нас с тобой назначен бой на арене. Но, так уж и быть, я дам тебе время восстановиться
В этот момент, Милия наконец заметила сидящего напротив, разглядывающего стеклянный потолок Рубрума. Казалось, что он в целом, не горит желанием находиться здесь, но из общего уважения все же пришел. Девушка заговорила с ним на чистом инфернальном
- Не уж то это действительно ты, Рубрум Нихил? А я и не думала, что когда-нибудь увижусь с тобой снова. Мечты и вправду сбываются – каждое слово она протягивала так, как никогда ранее не говорила
- Милия, ты что-ли? Я тебя так сразу и не признал. Новый дизайн брони? – удивился Нихил, также ответив на инфернальном, наконец посмотрев на девушку
Плавными движениями она обошла стол и приблизилась к магу в очках, проводя рукой по краю стола – Какой ты внимательный. Я думала, что ты уже и забыл, как я выглядела. А ты оказывается помнишь даже такую мелочь, как внешний вид доспехов. Год назад разработали, тебе нравится?
- Выглядит значительно лучше прежнего – сказал парень, сделав такой сухой комплимент – По крайней мере, я надеюсь, что она точно удобнее предыдущей
- А я ведь ещё подумала, что кто-то сильно похожий на тебя был сегодня в больнице. Тебе кстати идут очки, тебе кто-нибудь это говорил?
- Ха-ха, нет, но спасибо за комплимент, буду знать
- И что же ты делал в больнице? Навещал свою новую пассию?
- Да, а ты что, следила за мной?
- Быть может. Я ведь знаю, что ты не против внимания. Ах, как бы я хотела оказаться на её месте – та протягивала каждый слог, наслаждаясь их долгожданным диалогом
Рубрум оглянулся, поняв, что Йохан и Рена прекратили обсуждение бумаг и уставились на них. Похоже, что изобретатель знал и инфернальный тоже, а Рена, применив заклинание “Языки” грела свои эльфийские уши, являясь свидетельницей их разговора. Одна лишь Анна сидела и крутила головой по сторонам, пытаясь понять, что вообще происходит