Trecho de "Besouros e seu mundo" (p. 228-229)

@mundoinseto | 10 de Maio de 2022

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Sétima subfamília: Hispinae* (hispíneos)

*Nome proveniente de Hispidus = eriçado, espinhoso;

(ver prancha 42, nº de 13 a 31)

Conhecem-se atualmente cerca de 2000 espécies de hispíneos, das quais, ao menos três quartos são da região Neotrópica. Estes insetos são todos fitófagos e muitas espécies têm grande importância econômica, pois atacam, principalmente, o parênquima foliáceo de palmeiras, coqueiros, tamareiras, arroz, bambus diversos e leguminosas.

Estes besouros apresentam-se, sob o aspecto morfológico, bastante interessantes, havendo espécies cobertas de espinhos, como as dos genêros Hispella (des. nº 26, pr. 41) e Platypria (des. nº 13, pr. 41). Neste último genêro, as espécies são também dotadas de sulcos, furos, tuberculosidades, etc... Oustros hispíneos de conformação curiosa são dos gêneros Cephalodonta (des. nº 14 e 15, pr. 41), Xenarescus (des. nº 25, pr. 41), Brontispa (des. nº 22, pr. 41), Pseudocolaspidea (des. nº 24, pr. 41), etc...

As espécies dos gêneros Coraliomela, Mescistomela (des. nº 20, pr. 41) e Alurnus (des. nº 18 e 19, pr. 41), são normalmente de grande porte e, por isso, causam lesões consideráveis nas plantas que atacam. Suas larvas apresentam uma forma achatada, aliás bem adaptada para o tipode de vida que levam, nos apertados interstícios das axilas das filhas de palmeiras, junto ao tronco, razção pela qual são imprpriamente chamadas de "lesmas-do-coqueiro" e os adultos "baratas-do-coqueiro". Embora as "lemas-do-coqueiro" vivam ocultas devorando os folíolos dobrados no olho das palmeiras, pode-se facilmente detectar quando a planta está sendo atacada por estas criaturas, pois as folhas, quando se abrem, apresentam-se bastante dilaceradas ou rendilhadas, entretanto, tais ataques são facilmente debelados com inseticidas específicos.

Alguns hispíneos, quando capturados, expelem pela boca sucos digestivos de cor amarela, de mau odor, e extremamente amargos, visando destimular os predadores. Muitos valem-se também da tanatose, deixando cair ao solo em imobilidade reflexa, simulando a morte.

As espécies de hispíneos variam de tamanho entre 2 mm e 45 mm.