Как я за фруктами ходил или день рождения Саи Бабы на улицах Путтапарти.

Живем мы в городке примерно в километре от ашрама. Но по его расписанию. То есть, все официальные события ашрама учитываем в своей повседневной жизни. От утренних и вечерних служб и встреч с односельчанами после них, до открытия-закрытия столовых.

В дни празднования 97 дня рождения Саи Бабы расписание ашрама, да и городка в целом, изменилось с обычного будничного (если такое можно вообще сказать про Путтапарти) на празднично-сказочное. Улицы украсили пальмами, почистили все подворотни и обочины от стихийных свалок, развесили гирлянды, включили подсветки зданий и стадиона и т.д.

Плюс, каждый день, за неделю до самого ДР происходят разные мероприятия. То министр туризма Индии прилетит и наградит местных студентов, то лазерное шоу на стадионе организуют, то выступление популярных артистов этнической музыки и т.д. Анонсы всех этих событий вывешиваются за день на чб-распечатках А4 у входа в шрам. Еще в телеграм-чатах все друг-другу пересылают цветные картинки с афишками. Но это больше по запросу.

Так вот, 23 ноября, в день самого дня рождения, в этих самых афишках было написано, что вечером будет некая: GOLDEN CHARIOT PROCESSION. То есть повезут золотую колесницу. Куда повезут? Где будет проходить процессия? В ашраме или по улицам? Неизвестно. Но я запланировал это поснимать, где бы оно не проходило.

Но это вечером. А днём, жена Тома попросила меня сходить ей за фруктами. Она пишет сложную научную статью по работе и времени отвлекаться на готовку еды нет. А вот поддержать мозг сахаром из сладких фруктов будет самое то.

Так, решив, что я сейчас быстро сгоняю до ближайших бабушек с манго и папайей (а таких тут много торгующих на обочине) и быстро вернусь, налегке вышел из дома.

Снимать ничего не планировал, но на всяких случай (а у фотографа в экзотической стране они случаются часто) взял Canon с широкоугольным обьективом. Им получались крутые крупные портреты местных обитателей. К тому времени, я совсем осмелел и подходил вплотную делая снимок лица. Предварительно спросив разрешение, конечно. Так набиралась целая серия.

Выйдя из двора на главную улицу, с удивлением обнаружил, что ярмарка, до этого только медленно открывшаяся, разрослась уже на всю улицу. Дело в том, что празднования дня рождения Аватара это событие не только для приехавших в ашрам иностранцев, не только для Преданных последователей из самой Индии, но и для обычных индусов со всех местных деревень. Для них это что-то типа Дня города, по нашему. Они приезжают посмотреть шоу, яркие гирлянды, купить-продать что-нибудь на ярмарке, и конечно, получить в конце праздничный бесплатный просад (угощение, обед в честь юбиляра).

Моя уверенность «быстро метнуться» до рынка и обратно стала таять на глазах. Приходилось пробираться через толпы зевак, стараясь не наступить на блестящие товары, разложенные прямо на земле, выдергивать фотоаппарат из рук мальчишек, желающих его рассмотреть, при этом уворачиваться от мотоциклистов и тук-туков. Да-да, вся эта улица оставалась центральной и проезжей. Весь хаотичный индийский транспорт продолжал по ней двигаться. Это всё увеличивало хаос в десяток раз, добавляя туда еще бесконечные гудки клаксонов и крики «посторонись» на хинди.

Еще нужно упомянуть такой момент, что я, рыжий и светлокожий, сильно выделяюсь на фоне местных. К тому же, часто на мне куча гаджетов (камеры, телефоны, фотоаппараты с большими обьективами и т.д.) Я сам для индусов ходячая ярмарка.

В местных поверьях, сфотографироваться с таким белым человеком это к удаче, а уж потрогать и подержать его за руку это вообще хорошая карма на всю жизнь! Так вот, странные йоги и фрики пытаются меня потрогать, мелкие мальчишки заглядывают в душу и лезут в фотокамеру, девчонки хихикают и показывают меня подружкам, парни постарше просят их сфотографировать или сделать со мной селфи. И сквозь этого всего мне нужно помнить о голодной жене и о главной цели моей выползки.

Продравшись сквозь это, нафоткав всех желающих для них и портретов для себя, я наконец вынырнул в центре города возле автобусной станции. Там большая площадь и надеялся, что толпы будет меньше, воздуха больше, и материализуются, наконец, торговцы фруктами. Но не тут то было! На этой самой площади, в еще большей толпе зевак, заводили «ЧУДО-МОБИЛЬ» из серебряных гусей по бокам и с мордами лошадей на капоте! Его только выкатили и заводили вручную. Он сильно громыхал и коптил, заслоняя черным дымом большой портрет именинника висевшего сзади.

К этому чуду прилагалась группа сопровождающих парней в белом. Увидев меня с фотоаппаратом, они все резко захотели групповое фото и начали с готом собираться в шеренгу! Зачем им это я так и не понял. Никто не спрашивает где будут фото или как им его получить. Все просто хотят сфотографироваться, видимо, ради процесса. Ну или думают, что я из местной газеты и все фотки будут там. Это для меня до сих пор загадка. В общем, сделал и им групповое фото «на память» и бочком-бочком постарался улизнуть, чтобы уже хоть что-то найти из фруктов.

Но на этом «празднике жизни» фруктов совсем не оказалось. Тоже мистика. В тех местах где обычно их продают, ни манго и папайи не было. Не было ничего кроме огромных кокосов и местных зеленых апельсинов. Из них делают на уличных телегах свежий сок, с добавлением, зачем-то, соли.

От безнадеги, я купил два кило этих апельсинов. Затем неподалеку увидел местные мандарины. Они такого-же желто-зеленого цвета, но более сладкие. Твердо решив, что я должен вернутся с папайей пошел искать и её. Нашел одинокого торговца почти у самого Саи-базара (кто знает, тот поймет насколько далеко я ушел). Счастливый, запихав в свою наплечную сумку ее три спелых папайи, я поспешил обратно домой…

Быстро дойдя обратно до места где была ярмарка, с ужасом в глазах, увидел, что там началась та самая GOLDEN CHARIOT PROCESSION! То есть, «ЧУДО-МОБИЛЬ» поехал сквозь ярмарку, а за ним и перед ним большая демонстрация из группы поддержки! Впереди шли мужчины. Самые первые несли на плечах носилки с большим портретом Саи Бабы.

За ними, с песнями и бубнами старшие мужчины. Далее, с плясками и криками под магнитофон прыгала молодежь. Затем, более скромно, как и положено, шла женская часть демонстрации. С плакатами из цитат Аватара и его портретами. Иногда распевая мантры. За ними шел направляющий чудо-мобиля, в заметном оранжевом одеянии. Он услужливо останавливал движение этой установки, когда я заходил спереди, чтобы сделать снимки. Завершая процессию ехал открытый пикап с шестью парнями в кузове. Они оттуда раздавали всем желающим просад и подарки от Свами — тарелку каши, календарик с Аватаром и его прошлым воплощением, завернутый в бумажечку волшебный пепел вибхути.

Делать было нечего. Это было основное действо и кульминация праздника дня рождения Саи Бабы. Пришлось всё фотографировать и снимать видео. Тут я сильно пожалел, что не взял с собой камеру со стабилизатором или хотя бы айфон. Там видео получается гораздо плавнее, чем с неудобной фотокамеры Canоn. На плече у меня ее висела тяжелая сумка с апельсинами и папайей, а в другой руке болтались два пакета с зеленью и мандаринами. При этом все толкали еще сильнее чем в первый раз. Движение по улице по-прежнему НЕ БЫЛО ОСТАНОВЛЕНО! Сквозь это всё протискивались мотоциклисты и автобусы! Вот в таких условиях приходилось делать репортаж.

Но я бывал и в условиях посложнее. Пятнадцать лет репортёрской сноровки и умения выкручиваться с техникой в толпе, спасали меня. Я отснял всё что хотел. В конце мне буквально насильно впихнули тарелку каши и подарки с улю-люканием и криками «You are the best photographer ever! Thank yоu! Sairam!»

Так, мокрый, уставший, но с почестями (best photographer), добычей (фруктами) и подарками (вибхути), вернулся к любимой жене!

И это была только середина праздника. Еще предстояла вечерняя съемка…