Чёрные полосы жизни. Что вызывает депрессию

В нашей предыдущей статье из этой серии, посвященной истории депрессии , мы выяснили, что ее происхождение поочередно списывалось на ряд теорий: избыток «черной желчи» в организме, грех лени, неправильное мышление, расслабляющая роскошь, конфликты в подсознании и биологический дисбаланс в мозгу. Некоторые из этих идей до сих пор актуальны, только в другой форме и уточненные в соответствии с последними исследованиями. Сегодня мы рассмотрим различные современные гипотезы относительно того, что делает человека уязвимым для депрессии.

Генетика

Трудно точно сказать, насколько велико влияние генетики на депрессию, но ученые уверены, что она играет определенную роль. Их уверенность в этом проистекает из исследований, проведенных на однояйцевых и разнояйцевых близнецах, разлученных при рождении. Поскольку идентичные близнецы имеют одинаковую ДНК, наблюдение за тем, как они развиваются в разных условиях, позволяет исследователям увидеть, насколько сильно генетика влияет на все, от болезней сердца до религиозности и, да, даже на депрессию. Исследования показывают, что в среднем, если один идентичный близнец впадает в депрессию, у другого также будет развиваться депрессия в 67% случаев, независимо от их жизненного опыта или воспитания в семье.

Сравните это с разнояйцевыми близнецами, разлученными при рождении. В отличие от однояйцевых близнецов, разнояйцевые близнецы обычно имеют только около 50% общей ДНК. Исследования разнояйцевых близнецов, разлученных при рождении, показывают, что в среднем, если у одного близнеца развивается депрессия, другой страдает от нее в 19% случаев.

Эта разница между частотой депрессии среди однояйцевых и разнояйцевых близнецов ясно указывает на то, что в этом состоянии присутствует генетический компонент.

Но нужно подчеркнуть: ДНК играет только одну роль. Помните, что только у 67% однояйцевых близнецов развилась депрессия, что позволяет предположить, что такие факторы, как воспитание, жизненный опыт и стиль мышления, могут и действительно влияют на уязвимость человека к меланхолии.

Итак, какие гены конкретно вызывают депрессию? За прошедшие годы было выявлено несколько виновников, наиболее заметным из которых является ген 5-HTT. Исследование 2003 года показало, что люди с двумя короткими аллелями гена 5-HTT имели более тревожный или «невротический» темперамент и имели больше шансов впасть в депрессию после стрессового события, чем люди с двумя длинными аллелями. Однако исследование 2009 года не обнаружило связи между геном 5-НТТ и депрессией.

Скорее всего, не существует гена или генов, ответственных за депрессию как таковую. Скорее, депрессия может быть результатом сложной совместной работы нескольких генов. Точно так же гены, которые придают кому-то более тревожный темперамент, могут не вызывать депрессию напрямую, а вместо этого могут сделать кого-то более чувствительным к стрессу, который, если не справиться с ним правильно, может в конечном итоге привести к глубокой депрессии.

Итог: исследователи знают, что генетика влияет на предрасположенность к депрессии, но не могут точно сказать, насколько сильно. И, по мнению многих исследователей, вероятно, никогда не будут; ДНК — это всего лишь один фактор, тесно переплетенный со многими другими.

Химия мозга

Последние тридцать лет, или около того, депрессию часто называют психическим заболеванием, вызванным «химическим дисбалансом» в мозгу. Вылечить депрессию, как думали в прошлом, можно просто проглотив таблетку, которая вернет вещи в гармонию.

Эти химические вещества являются нейротрансмиттерами — крошечными химическими веществами, которые передают информацию между нейронами в вашем мозгу. Исследователи предполагают, что в возникновении депрессии участвуют несколько нейротрансмиттеров, два из которых — дофамин и серотонин.

Каждый раз, когда вы чувствуете мотивацию что-то сделать, получить какое-то вознаграждение, вы можете поблагодарить нейротрансмиттер дофамин. Дофамин — это то, что дает нам стремление искать еду, убежище и секс. Дофамин также побуждает нас стремиться к новым вещам и впечатлениям всех видов, и мы получаем порцию дофамина, когда делаем все, от восхождения на гору до видеоигр и даже просто проверяем нашу электронную почту. Исследования показывают, что люди с депрессией имеют более низкое количество дофамина в мозгу или имеют притупленную чувствительность к дофамину по сравнению с людьми, не страдающими депрессией. Низкий уровень дофамина или низкая чувствительность к дофамину, вероятно, играют определенную роль в том, почему люди, страдающие депрессией, не чувствуют мотивации что-либо делать, даже просто вставать с постели.

Хотя теория депрессии, основанная на мозговом дисбалансе, сделала ясное и понятное описание ее причины, ее нынешние предпосылки ставятся под сомнение.

Другим нейротрансмиттером, которому уделяется львиная доля внимания в связи с депрессией, является серотонин. Серотонин помогает регулировать аппетит и половое влечение, а также настроение. В течение последних тридцати лет исследователи, психиатры и терапевты утверждали, что низкое количество серотонина в мозгу является одной из основных причин депрессии. Следовательно, самые мощные антидепрессанты на рынке предназначены для повышения уровня этого нейротрансмиттера.

Но недавние исследования показали, что серотонин может не оказывать никакого влияния на депрессию, и на самом деле эффект может быть прямо противоположным тому, что предполагалось ранее. Например, когда ученые в одном исследовании скрещивали мышей, у которых вообще не было способности вырабатывать серотонин, а затем проводили с ними серию поведенческих тестов, у мышей не было никаких признаков депрессии (да, мыши могут впадать в депрессию). ), хотя они стали немного более агрессивными. Более тщательное исследование показало, что люди с повышенным уровнем активности серотонина более склонны к депрессии, чем люди с нормальным уровнем. Другими словами, причиной депрессии может быть не недостаток серотонина, а его избыток.

Гормоны

Нейротрансмиттеры — не единственные химические вещества, которые могут играть роль в депрессии; гормоны тоже могут повлиять. Например, было обнаружено, что люди с более низким уровнем тестостерона имеют повышенный риск депрессии. Это может частично объяснить, почему женщины чаще впадают в депрессию, чем мужчины, и почему мужчины, которые проходят заместительную терапию тестостероном, иногда сообщают о повышении своего настроения. Ученые считают, что уровень тестостерона стимулирует выработку дофамина, что, в свою очередь, повышает настроение.

Главные негативные события, изменившие жизнь

Негативные жизненные события, такие как потеря работы, развод и диагноз серьезного заболевания, могут привести к периоду меланхолии. В то время как плохое самочувствие после таких несчастий может показаться нормальной реакцией, а не расстройством, DSM (Диагностическое и статистическое руководство по психическим расстройствам) классифицирует всю грусть после негативных жизненных событий (которая соответствует критериям, о которых мы поговорим в следующем посте) как депрессию, если только она не возникает как результат смерти друга или члена семьи (в этом случае это «нормальное» горе, а не депрессия). Когда был издан последний вариант DSM, велись дебаты о том, чтобы включить горе в число психических расстройств, но в конечном итоге оно было исключено.

Хронический стресс

Хронический стресс делает тело и разум человека более уязвимыми для депрессии несколькими способами.

В то время как небольшой стресс время от времени полезен, слишком сильный может иметь катастрофические последствия для вашего тела и разума, включая большую подверженность депрессии.

Когда вы испытываете стресс, уровень кортизола в вашем организме повышается. Всплеск этого гормона способствует выработке дофамина в мозгу, что, в свою очередь, побуждает вас принять меры для снятия стресса. Хорошо, если стресс проявляется короткими периодическими вспышками; реакция на стресс — это то, что заставляет вас успешно пройти тест, выиграть схватку со стрессом или даже спасти свою жизнь. Однако это становится проблемой, когда стресс становится продолжительным. Когда у вас слишком много кортизола в течение слишком долгого времени, дофамин истощается, а не повышается; хронический стресс существенно «ломает» вашу дофаминовую систему. В отсутствие этого мотивирующего нейротрансмиттера вы начинаете чувствовать себя вялыми, эмоционально притупленными и лишенными мотивации что-либо делать — а это признаки депрессии.

Помимо изменения нейротрансмиттеров и гормонов, хронический стресс может физически изменить части мозга. Чрезмерное и длительное воздействие кортизола уменьшает гиппокамп, что, как показывают некоторые исследования, может сделать человека более уязвимым для депрессии. В то же время кортизол увеличивает миндалевидное тело, что делает людей гораздо более чувствительными к негативным эмоциональным стимулам, таким как грустные новости или ежедневные разочарования, и менее чувствительными к позитивным эмоциональным стимулам, таким как получение прибавки к зарплате или даже вид улыбающегося лица. В результате получается человек, гипернастроенный на негатив в жизни, что может привести к еще большему беспокойству и, в конечном итоге, к погружению в депрессию.

Хронический стресс может быть в большей степени триггером депрессии для мужчин, чем для женщин. Исследования показывают, что когда женщины сталкиваются со стрессовыми ситуациями, их организм вырабатывает больше окситоцина, что побуждает их обращаться за советом или помощью к другим. Исследователи называют это реакцией на стресс «заботься и подружись». Социальная активность может компенсировать стрессовую ситуацию и помочь женщинам смягчить негативные эмоции, связанные со стрессовыми событиями. Мужчины, с другой стороны, не выделяют столько окситоцина во время негативных и угрожающих переживаний и, как правило, реагируют реакцией «бей или беги». Постоянное чувство необходимости атаковать или убегать от стрессоров может утомить разум мужчины и подвергнуть его риску депрессии.

Ошибочное познание

Практики когнитивно-поведенческой терапии (КПТ) утверждают, что депрессия в значительной степени вызвана негативными мыслями и поведением. Терапевты когнитивно-поведенческой терапии утверждают, что склонность к пессимистическим убеждениям, размышлениям, катастрофизации , мышлению «я-всегда-все» и забвению позитивного может привести к пагубно меланхолическому мышлению. Таким образом, устранение депрессии во многом зависит от того, чтобы бросить вызов и изменить эти негативные модели мышления.

Хотя верно то, что пессимистические и негативные модели мышления связаны с плохим настроением, трудно с уверенностью сказать, является ли причиной плохого настроения негативное мышление или плохое настроение вызывает негативное мышление. Более вероятно, что мысли и эмоции связаны петлей обратной связи и что они оба влияют друг на друга и подпитывают друг друга.

Эволюция

Это одна из самых интригующих (и противоречивых) теорий происхождения депрессии. Некоторые эволюционные психологи утверждают, что депрессия на самом деле может иметь адаптивную или эволюционную цель.

На первый взгляд это кажется парадоксальным. Как что-то, что заставляет вас чувствовать себя ущербным и немотивированными и, возможно, склонным к самоубийству, может обеспечить эволюционное преимущество?

Теория гласит, что наши различные настроения — счастливое, грустное, злое, тревожное — являются сигналами, которые эволюционировали в течение сотен тысяч лет, чтобы стимулировать поведение, которое побуждает нас к выполнению основных эволюционных целей, таких как размножение и выживание. Беспокойство сделало наших пещерных предков более бдительными к своему окружению, чтобы они могли отражать нападения хищников или соседних племен; гнев спровоцировал действия по искоренению экзистенциальной угрозы; и счастье вдохновило на более любопытный и непредубежденный подход к новым идеям и опыту, таким как проба новой еды или исследование новой территории.

А как же меланхолическое настроение? Как мог мрачный настрой помочь выжить? Ну, есть несколько гипотез относительно ответа. Плохое настроение может быть способом, которым природа говорит людям (и другим млекопитающим) изменить обреченное на провал поведение или отказаться от усилий, которые в конечном итоге могут быть опасными или расточительными. В некоторых случаях нашим пещерным предкам, возможно, было выгодно сдаться, вернуться домой, чтобы немного погрустить, и жить, чтобы пойти сражаться в другой день.

Другая теория состоит в том, что плохое настроение, летаргия и отсутствие мотивации, сопровождающие депрессию, давали преимущество в выживании, поскольку животные и наши пещерные предки держались поближе к дому, когда окружающая среда становилась все более угрожающей. Некоторые исследователи считают, что это объясняет такие вещи, как «сезонное аффективное расстройство». Мы могли бы просто оказаться на обочине жизни зимой, потому что холодное, серое, лишенное солнца небо сигнализирует нашему доисторическому мозгу, что выходить на улицу было бы бесполезно и, возможно, опасно, и что оставаться рядом с домом и сохранять энергию было бы лучшей стратегией выживания. .

Меланхолический склад ума, возможно, также побуждал наших пещерных предков затаиваться возле своей пещеры и анализировать, как реагировать на проблемы выживания или репродуктивной функции. Возможно, пещерный человек столкнулся с нехваткой бизонов или ему постоянно отказывали местные пещерные женщины. Плохое настроение, которое возникло в ответ на эти проблемы, возможно, помогло ему задуматься над проблемой и понять, что делать.

Хотя эти теории могут показаться сомнительными, эволюционные психологи подкрепляют свои аргументы, указывая на исследования, которые показывают, что люди с плохим настроением лучше анализируют свое окружение. Исследователи называют эту повышенную способность «депрессивным реализмом». В классическом исследовании исследователи попросили участников нажать кнопку и оценить степень контроля, который, по их мнению, они имели, в зависимости от того, загорается свет или нет. На самом деле участники не имели никакого контроля над светом, и депрессивные люди уловили этот факт быстрее, чем их оптимистичные коллеги.

Еще один способ, которым плохое настроение побуждает нас к анализу, заключается в том, что оно заставляет нас серьезно задуматься о наших проблемах. Распространенным симптомом депрессии являются размышления или постоянное обдумывание проблемы снова и снова. Чрезмерные размышления — особенно если они сосредоточены только на характере вашего настроения и эмоций — могут просто привести к более глубокому унынию, и по этой причине терапевты часто пытаются заставить своих пациентов избавиться от них. Но в этом может быть и польза. Несколько исследований показали, что сфокусированное размышление может разбить сложные проблемы на более мелкие компоненты, чтобы они были более доступными. Социальная изоляция меланхоликов и отсутствие интереса к другим занятиям помогают этому процессу и заставляют человека концентрироваться на проблеме до тех пор, пока он не расколет этот орех.

Таким образом, депрессия может (если ее использовать и направлять) на самом деле иметь некоторые преимущества, и ее причиной может быть примитивный мозг, который пытается помочь нам выжить и лучше ориентироваться в угрожающем окружении.

Несоответствие между современной жизнью и нашим древним мозгом

То, как мы живем сейчас, сильно отличается от того, как мы жили тысячи лет. Увеличение частоты депрессии может быть результатом этого несоответствия.

«Почему в нации, у которой больше денег, больше власти, больше истории, больше книг и больше образования, депрессия должна быть намного более распространенной, чем это было, когда нация была менее процветающей и менее могущественной?» –Доктор Мартин Селигман, Выученный оптимизм

Ученые, занимающиеся настроением, предполагают, что эволюционное происхождение депрессии может объяснить, почему за последние 100 лет частота ее увеличилась в десять раз. Наши тела, умы и системы настроения эволюционировали для среды, которой сегодня больше не существует, и это несоответствие, вероятно, заставляет все больше и больше людей чувствовать себя несчастными.

Доказательства этой теории можно найти в том факте, что депрессия крайне редко встречается в сообществах и племенах, живущих подобно нашим первобытным предкам. Исследователи оценили современные племена охотников-собирателей, такие как народ калули в высокогорье Новой Гвинеи, на наличие психических расстройств и обнаружили, что клиническая депрессия почти полностью отсутствует среди таких групп.

Причина, по которой депрессия настолько редка, утверждают исследователи, заключается в том, что образ жизни таких народов, как калули, соответствует их развитой биологии и психологии; их образ жизни по существу действует как естественный антидепрессант. Исследователи говорят:

«Они слишком заняты, чтобы сидеть и размышлять. Они получают много физической нагрузки и солнечного света. Их диета богата омега-3, уровень их социальных связей необычайный, и они регулярно спят до 10 часов».

Напротив, современные люди лишены сна, ведут малоподвижный образ жизни и редко выходят за пределы своих "кабинок" с флуоресцентным освещением. Важно отметить, что мы, люди 21 века, также крайне изолированы. Древние племена были частью сплоченных общин. Сегодня мы существуем как разрозненные личности, которым часто приходится самостоятельно переносить жизненные разочарования и неудачи. В наших одиноких эхо-камерах, где мы сосредоточены главным образом на себе, волны меланхолии многократно усиливаются.

Необоснованные ожидания счастья и комфорта

В современной культуре доминирует состояние, которое психологи Тодд Кашдан и Роберт Бисвас-Динер называют «улыбающимся фашизмом», при котором, если вы не чувствуете себя счастливым 24/7, с вами что-то не так.

Другая возможная причина всплеска депрессии заключается в том, что мы на самом деле не страдаем от нее больше, а просто думаем, что страдаем, потому что слишком высоко установили планку того, что значит быть счастливым. И то, что начинается как то, что в прежние времена считалось бы мимолетным приступом простого несчастья, может затем привести к настоящей трагедии.

Если вы еще не заметили, современная культура придает чрезмерное значение блаженству и комфорту. Существуют тысячи книг и постов в блогах о том, как взломать свое счастье, и тонкая посылка часто такова: если вы не веселитесь, а просто живёте своей жизнью, значит с вами что-то не так. В своей книге психологи Тодд Кашдан и Роберт Бисвас-Динер называют сегодняшний чрезмерный акцент на счастье «улыбающимся фашизмом». И этот сигнал к маршу в ногу с ритмом постоянно ускоряющегося барабана может на самом деле заставить нас чувствовать себя более несчастными и подавленными.

Исследования показали, что если вы ставите своей целью счастье, вероятность того, что вы будете счастливы, снижается. Для этого есть несколько причин. Во-первых, культурные представления о том, как выглядит счастье, обычно нереалистичны. Счастье, как его определяют в настоящее время, — это мимолетное чувство, которое приходит и уходит. Для большинства людей невозможно постоянно пребывать в головокружении. Поэтому, когда они ставят перед собой цель быть постоянно счастливыми, они терпят неудачу, из-за чего чувствуют себя разочарованными и неполноценными. Повторение этого цикла может привести к длительному стрессу.

Другая причина, по которой стремление к счастью может иметь неприятные последствия, заключается в том, что мы очень плохо знаем, что сделает нас счастливыми в долгосрочной перспективе. Кашдан и Бисвас-Динер называют это проблемой «путешественников во времени». Когда мы ставим перед собой цель, которая, как мы думаем, сделает нас счастливыми в будущем, мы делаем это с точки зрения нашего настоящего «я». Но проблема в том, что со временем мы меняемся, и эта цель может не сделать наше будущее «я» таким уж счастливым.

В то же время, когда мы повысили наши стандарты в отношении того, что значит быть счастливым, мы также повысили наши ожидания в отношении комфорта. Быстрый интернет, удобные кровати, комнаты с климат-контролем, приложения, считающие калории — это уже не просто роскошь, а самоочевидные права человека.

Но желание, нет, требование жить спокойной жизнью может привести нас к калечащей тревоге и депрессии. По мере того, как комфорт в обществе увеличивается, его терпимость к дискомфорту снижается. Это верно не только в отношении неудобств, с которыми мы сталкиваемся во внешнем мире, но и в отношении более темных чувств, возникающих внутри нас. Как мы обсуждали в нашем посте об истории депрессии, когда-то грусть рассматривалась как естественная часть приливов и отливов жизни. Точно так же мрачное мышление было лишь одним из нескольких темпераментов, с которыми рождались люди, каждый со своими уникальными преимуществами и недостатками. Перенесемся в сегодняшний день, когда мы рассматриваем такие чувства, как грусть, гнев и вина, как негативные, потому что они заставляют нас чувствовать себя плохо, и мы воспринимаем их как отклонение от того, что нам следует делать и чувствовать. Вместо того, чтобы научиться жить с более сложными эмоциями, мы называем их психологически ненормальными и делаем все возможное, чтобы искоренить их. Когда нам не удается сделать это полностью, разрыв между нашими высокими ожиданиями и реальностью нашего упрямого меланхолического темперамента может заставить нас чувствовать себя разочарованными и еще более несчастными, чем раньше.

Таким образом, из-за того, что нам невозможно чувствовать себя некомфортно, мы сделали нашу психику хрупкой и сделали себя более восприимчивыми к тем самым эмоциям, которых мы хотели избежать в первую очередь.

Заключение

Так что же вызывает депрессию? Что ж, после тысячелетий теоретизирования и множества современных исследований краткий ответ таков: мы до сих пор, на самом деле, не знаем.

Депрессия - штука сложная. Хотя заманчиво указывать на какую-то одну конкретную причину, реальность такова, что депрессия является результатом смешения нескольких факторов, которые почти невозможно распутать. Поскольку причины депрессии настолько сложны и разнообразны, мы, возможно, никогда не сможем точно определить ее происхождение, особенно в каждом конкретном случае.

В некотором смысле эта двусмысленность по своей сути разочаровывает, но в других отношениях она освобождает. Самый здоровый подход к борьбе с депрессией может заключаться не в том, чтобы ждать, пока эксперты точно скажут вам, что ее вызывает, а в том, чтобы создать собственное представление, основанное на здравом рассуждении , которое подтолкнет вас к наиболее эффективным действиям .

Лично мы считаем наиболее полезным рассматривать свою депрессию с точки зрения эволюционной психологии.

Как и в случае любого эволюционного объяснения поведения, вы всегда должны скептически относиться к объяснениям «просто так». Но мы считаем эволюционную теорию интригующей, потому что она дает некоторые возможности борьбы с меланхолией.

Вместо того, чтобы быть совершенно плохим и ненормальным, депрессия становится состоянием настроения, которое вполне естественно и имеет как недостатки, так и преимущества. Затем целью становится управление своим плохим настроением, чтобы вы извлекали преимущества, уменьшая и смягчая его недостатки. Даже сторонники эволюционного происхождения депрессии будут утверждать, что после определенного момента плохое настроение может стать нездоровым и даже опасным для жизни. Когда депрессия достигает такого уровня тяжести, она больше не имеет никаких преимуществ, и нужно делать все возможное, чтобы облегчить ее.

Но для людей, которые испытывают слегка испорченное настроение в течение года или находятся в глубине мощной (но не парализующей) депрессии, меланхолический фанк может действовать как система раннего предупреждения. Лучше всего о депрессии сказано следующее:

"Возможно, то, что мы называем депрессией, на самом деле вовсе не расстройство, а, подобно физической боли, своего рода сигнал тревоги, предупреждающий нас о том, что что-то, несомненно, не так; что, возможно, пора остановиться, взять тайм-аут, взять столько времени, сколько потребуется, и заняться нерешенным делом наполнения наших душ"

Независимо от того, окажется ли эволюционная теория депрессии точной или нет, действия, которые она предписывает для ее лечения, определенно являются одними из самых эффективных для того, чтобы приручить свою тоску: жить как наши предки, питаясь здоровой пищей, занимаясь спортом, снижая уровень стресса, выходя из дома на природу и т. д.