Знакомство с бренди

Сегодня пятница, а значит можно поговорить о том, что мы любим пятничным вечером. Сегодня мы поговорим о коньяке или, что встречается чаще, о бренди. А в конце статьи вас ждут пара отличных рецептов, которыми вы сможете удивить своих друзей или даму сердца.

Вино — спиртное для мальчиков, портвейн — для мужчин; но тот, кто стремится стать героем, должен пить бренди. — Сэмюэл Джонсон

Из всех крепких напитков коньяк имеет, пожалуй, самый томный, самый аристократичный образ. Что приходит на ум, так это старики в бархатных халатах, которые перед ревущим камином нежно покачивают огромными бокалами с густой жидкостью цвета красного дерева.

И тем не менее, этот олдскульный напиток незаметно становится гигантом в индустрии напитков, на удивление превосходя по продажам скотч и джин. Скорее всего, вы слышали, как известные бренды, такие как Hennessy и Courvoisier, всплывают в текстах хип-хопа.

И все же вполне возможно, что вы на самом деле не знаете, что такое бренди.

В этой статье мы не только дадим определение этому напитку, но и подкинем несколько советов, как лучше всего им насладиться.

Благодаря сочетанию сладости и богатого аромата дуба, бренди является отличным напитком, которым можно наслаждаться в этот пятничный вечер.

Что такое бренди?

Бренди — это общий термин для любого спирта, полученного из перебродившего фруктового сока — обычно виноградного или яблочного — и затем выдержанного в дубовых бочках (например, виски) не менее двух лет. Когда вы видите на бутылке только слово «бренди», это относится к виноградной версии. Например, в Америке бренди из яблок часто смешивают с нейтральным зерновым спиртом и называют "Яблочным Джеком". Если он сделан из любого другого фрукта, на бутылке будет написано «Персиковый бренди», «Вишневый бренди» и т. д.

В то время как прямо сброженный виноградный сок (вино) и сброженный яблочный сок (сидр) будут содержать от 5% до 15% алкоголя, бренди дополнительно пропускают через дистиллятор, доводя содержание алкоголя не менее чем до 40%. И если в вине, и даже в портвейне, (крепленом, более крепком вине) вы почувствуете много виноградного вкуса, то в бренди этот вкус менее заметен, так как процент алкоголя сродни виски и другим крепким напиткам.

Бренди традиционно считается дижестивом . Это причудливый французский термин, означающий, что это напиток, который нужно пить после обеда , и, как правило, неразбавленным. Когда-то считалось, что категория дижестивов помогает пищеварению, и хотя некоторые из них на самом деле помогают, бренди — нет. Однако, поскольку это более сладкий напиток, чем большинство других, он действительно подходит для хорошего десертного напитка после ужина.

В мире бренди есть несколько разновидностей напитков, таких как "Яблочный Джек", упомянутый выше, арманьяк и другие, но большинству из нас будет знаком коньяк.

Что такое коньяк?

Точно так же, как шампанское — это разновидность игристого белого вина, в котором виноград происходит специально из региона Шампань во Франции, так и коньяк — это разновидность бренди, в котором виноград происходит из региона Коньяк во Франции. Таким образом, если не все коньяки — это коньяки, то все коньяки — это бренди.

Коньяк считается высшим классом качества, когда речь идет о бренди. Поэтому, когда вы просматриваете полки в винном магазине, он, как правило, будет на верхней полке с самой высокой ценой. Бутылка премиум-класса будет стоить вам примерно столько же, сколько бутылка премиум-класса виски — где-то между 5-7 тысячами рублей.

Известные бренды, названия которых вы наверняка слышали, доминируют в коньячной индустрии: Hennessy, Remy Martin, Courvoisier и особенно Martell.

Как купить бренди (и правильно прочитать этикетку)

По общему признанию, этикетки бренди не очень легко понять. Основные страны происхождения, которые вы найдете в продаже — Франция, Армения и Россия — имеют разные правила в отношении выдержки, маркировки и т. д.

Легкая часть для начинающего любителя коньяка заключается в том, что у вас не будет множества вариантов на выбор в винном магазине. В то время как целые ряды различных типов водки могут быть доступны, ваш выбор бренди, скорее всего, будет состоять из нескольких марок и сортов.

Как маркируют коньяк

Все, что имеет этикетку «Коньяк», как отмечалось выше, производится из винограда из конкретного региона Франции. Производство и маркировка коньяка очень строго контролируется руководящим органом во Франции, и продукт должен соответствовать следующим требованиям:

Содержание спирта должно быть не менее 40%.
На этикетке должна быть указана конкретная местность, откуда был взят виноград.
На нем должна быть возрастная метка.

Коньяк почти всегда представляет собой купаж (то есть то, что находится в вашей бутылке, получено не из одной бочки, а из нескольких), и то, что вы видите на этикетке, — это возраст самого молодого ликера в этой бутылке (минимум два года).

Однако, в отличие от виски, производители коньяка не просто указывают возраст на бутылке. Вместо этого они полагаются на несколько сокращений:

VS. Расшифровывается как «Очень особенный». Самому молодому спирту, содержащемуся внутри, два года. Средний возраст может быть и выше, но не превысит четырех лет . Это будут самые дешевые варианты.
VSOP. Расшифровывается как «Very Superior Old Pale». Самому молодому спирту, содержащемуся внутри, четыре года. Опять же, средний может быть выше.
ХО. Расшифровывается как «Extra Old». До недавнего времени это означало, что самому молодому спирту было шесть лет, но в 2018 году минимальный возраст был изменен на десять лет. Сорт XO может иметь возраст 15 или 20 лет и более. Покупка XO обычно будет стоить вам более 5000 рублей.

Если эти классификации кажутся глупыми, то это потому, что они используются уже пару сотен лет.

Как маркируется другой бренди

Как ни странно, только коньяк (и бренди из других регионов Франции) использует эти типы этикеток. Некоторые российские винокурни пытаются подражать правилам маркировки, но это не обязательно означает одно и то же и на самом деле не регулируется, что делает это в основном маркетинговым ходом.

Таким образом, любой бренди, сделанный в России или где-либо еще, скорее всего, просто будет «бренди». Вы определенно не всегда будете знать о возрасте спиртов, а это значит, что вам придется полагаться на цену. Дешевый материал будет выдерживаться как минимум два года; бутылки средней ценовой категории, скорее всего, будут выдержаны в возрасте 4-6 лет; премиальный российский коньяк, вероятно, выдерживается около 10 лет.

Коньяки, произведённые в Армении маркируются названиями. Так, например, Ахтамар будет содержать самый молодой спирт с выдержкой от 10 лет, а Васпуракан - от 15-ти. Маркировка армянского коньяка, да и сам этот напиток достойны отдельного поста, поверьте.

Покупка бренди

Как же тогда новичку выбрать коньяк? Хотя вы можете найти бутылки бренди за 500 и 600 рублей, не начинайте с них. Вы обрекаете себя на неудачу, как если бы вашим первым алкогольным напитком была настойка боярышника. Вам также не нужно начинать с премиального коньяка (хотя вы, конечно, можете!). Для исследования возьмите бутылки в нескольких ценовых диапазонах, и бутылка за 1500 рублей будет определенно лучше, чем бутылка за 1000 рублей, но не сильно отличаться от бутылки за 2500 рублей. Вы можете получить очень хороший вариант за 1,5 - 2 тысячи рублей.

С точки зрения вкуса более дешевый бренди будет слаще потому, что он не так долго выдерживается. Вы почувствуете больше вкуса винограда (или других фруктов). На более высоком уровне спирты больше похожи на виски. Они определенно слаще и фруктовее, чем стандартный виски, но разница не обязательно так заметна.

Как пить коньяк (+ рецепты коктейлей)

Бренди получил свою репутацию душистого напитка из-за того, что его пьют: маленькими глотками, из причудливых бокалов. Такие бокалы называются снифтерами. Широкая чаша бокала позволяет более летучим соединениям спирта быстро испаряться, в то время как восхитительные ароматы концентрируются в суженной верхней части бокала.

Но это не значит, что вы должны пить коньяк именно так.

Как и в случае с любым спиртным напитком, все зависит от того, что вам нравится и как вам больше всего нравится его пить. Существует множество мнений о типах стаканов, наличии или отсутствии льда и т. д . Но для того, чтобы на самом деле потягивать и дегустировать напиток, «правила» для всех спиртных напитков довольно схожи: начните с глубокого вдоха. Первый вдох будет в значительной степени алкогольным и, вероятно, немного очистит ваши ноздри. После этого понюхайте его еще несколько раз, чтобы по-настоящему ощутить фруктовые ароматы вместе с древесными и карамельно-ванильными нотами из дубовых бочек, в которых выдерживается бренди. Тогда же сделайте глоток и дайте жидкости задержаться. во рту немного перед тем, как проглотить (именно когда он попадает в заднюю часть горла, алкоголь может «сжечь» часть вкуса. Хотя, с коньяком премиум-класса это вряд ли произойдет).

Несмотря на то, что мы ни в коем случае не любители чистого алкоголя, мы всегда рекомендуем сначала попробовать любой спирт в чистом виде, чтобы получить реальное представление о его ароматах и вкусах. А потом делайте, что хотите.

В то время как раньше было много коньячных коктейлей, в большинстве ресторанов и баров в наши дни общеизвестно, что их не хватает. Коктейли на основе бренди также имеют тенденцию быть несколько сложными и использовать ингредиенты, которых у вас может не быть под рукой. Тем не менее, два приведенных ниже коктейля стоит изучить, приготовить дома или заказать, отправляясь в бар. (Заказ коктейля с бренди позволит вам выглядеть утонченным... или старомодным. Что, возможно, не так уж и плохо!)

Сазерак

Из различных коньячных коктейлей этот, безусловно, самый яркий и ароматный.

С происхождением, восходящим к Новому Орлеану до Гражданской войны (В 1821 году аптекарь французского происхождения Антуан Амедей Пишо приехал в Новый Орлеан), это один из старейших американских коктейлей. Хотя, в настоящее время его часто делают с ржаным виски в качестве основы, оригинальный рецепт требует коньяка. Практически каждый рецепт сазерака, который вы найдете, отличается, но то, что мы представим ниже, — это самая старая известная версия, признанная Международной ассоциацией барменов. Это действительно хороший коктейль.

Ингредиенты

Дэш (2-3 капли) абсента
75 граммов коньяка (или другого бренди)
Кубик сахара (хотя простой сироп проще и это наше личное предпочтение)
Биттер Пейшо (в крайнем случае подойдет Ангостура, но на самом деле это должен быть Пейшо). О биттерах мы писали в отдельной статье
Цедра лимона или апельсина для украшения

Приготовление

Этот коктейль может показаться более сложным, чем другие, но он того стоит, и каждый шаг действительно необходим (существуют более "ленивые" варианты, но они не так хороши).

Ополосните стакан — желательно двойной Old Fashion — абсентом. Это кажется немного нелепым, но это объединяет весь напиток. Для этого налейте немного абсента — достаточно, чтобы почти покрыть дно стакана. Затем повращайте, чтобы покрыть бока, но не будьте слишком агрессивны, иначе ваш абсент останется на полу.
Добавьте кубик сахара или около 20 граммов простого сиропа (1 стакан сахара + 1 стакан воды в кастрюле; растворите сахар и доведите до кипения; выключите огонь и дайте остыть). Если вы используете кубик сахара, размешайте до полного растворения.
Добавьте 2-3 дэша биттера Пейшо и хорошо перемешайте. Peychaud достаточно сухой биттер, что хорошо компенсирует сладость бренди. Он также имеет более осенние вкусовые нотки, чем более фруктовый Angostura, например.
Добавьте большой кубик льда. Не начинайте с добавления льда, так как он даст в процессе небольшое количество жидкости, которую сложнее хорошо размешать. Вы также можете использовать обычные кубики, но они слишком быстро разбавляют основу коктейля. В качестве альтернативы, если вы любите покрепче, вы можете пить его вообще без льда (хотя в этом случае все равно добавьте лёд, размешайте и только потом удалите его, это позволит немного охладить коктейль).
Наконец, добавьте бренди и цитрусовое украшение. Это может быть даже апельсин и небольшой кусочек можно бросить прямо в напиток.

Сайд Кар

Классический бренди-коктейль, который вы увидите во многих меню и, вероятно, более известен, чем сазерак. Как и в случае с вышеупомянутым коктейлем, сейчас его часто готовят из виски, а не из бренди, но лучше всего придерживаться его оригинальной рецептуры. Он попадает в категорию «кислых» коктейлей из-за обильного количества лимонного сока, но это безумно простой напиток, который понравится многим гурманам.

Ингредиенты

70 граммов бренди
30 граммов апельсинового ликера (предпочтительнее Куантро)
30 граммов свежевыжатого лимонного сока (половина лимона)
Цедра лимона или апельсина для украшения

Смешайте все ингредиенты и подавайте в коктейльном бокале. Или подавайте его со льдом в Old Fashion стакане.

Наслаждайтесь, это самое главное!