12 правил цивилизованной беседы
Примечание редакции: Следующие правила цивилизованной беседы были написаны в 1692 году влиятельным английским юристом Мэтью Хейлом в письме к своим детям. Удивительно, насколько они актуальны по истечении более трех столетий!
1. Никогда ничего не говорите об истине, которую считаете ложной. Ложь есть великое оскорбление самого человечества; ибо там, где нет уважения к истине, не может быть безопасного общества среди людей. И это огромная проблема для говорящего; ибо, помимо позора, который ложь навлекает на него, оно выказывает такую большую низость ума, что он едва ли может говорить правду или избегать лжи, даже когда у него нет в этом необходимости. Со временем он доходит до того, что и другие люди не могут поверить, что он говорит правду, так и сам едва ли понимает, когда говорит неправду.
2. Как вы должны быть внимательны, чтобы не солгать, так вы должны избегать лживых разговоров вокруг. Вам стоит уклониться от таких разговоров или говорить, что у вы не осведомлены на этот счёт, кроме услышанных вами предположений или мнения.
3. Пусть ваши слова будут немногочисленны, дабы не лишить себя возможности приобрести знания, мудрость и опыт, слушая тех, кого вы заставляете замолчать своими «дерзкими разговорами».
4. Не будьте слишком напористыми, громкими или резкими в разговоре. Заставьте противника замолчать разумом, а не шумом.
5. Будьте внимательны, чтобы не перебить другого, пока он говорит. Выслушайте его, и вы лучше поймете его и сможете дать ему лучший ответ.
6. Подумайте, прежде чем говорить, особенно когда речь идет о важном деле. Взвесьте смысл того, что вы хотите сказать, и выражения, которые вы собираетесь использовать. Беспечные люди не думают, пока говорят; или говорят, а потом думают.
7. Когда находишься в обществе с людьми легкомысленными, суетными, дерзкими, пусть наблюдение их недостатков сделает тебя осторожнее и в разговоре с ними, и в общем поведении, чтобы избежать их ошибок.
8. Воздерживайтесь, чтобы не хвалить себя. Это признак того, что ваша репутация мала и падает, если ваш собственный язык должен восхвалять вас.
9. Говорите хорошо об отсутствующем всякий раз, когда у вас есть подходящая возможность. Никогда не говорите плохо о них или о ком-либо, если вы не уверены, что они этого заслуживают, и если это не необходимо для их исправления или для безопасности и пользы других.
10. Не издевайтесь и не шутите над состоянием или природными недостатками любого человека. Такие обиды оставляют мерзкое впечатление.
11. Будьте очень внимательны, не произносите укоризненных, угрожающих или злобных слов в адрес кого-либо. Когда обличаются недостатки, пусть это делается без упреков и горечи. В противном случае упрек потеряет свое предназначение и вместо того, чтобы исправить, разозлит обидчика и сделает обличающего по справедливости открытым для порицания.
12. Если кто-то вспыльчив и злословит тебе, лучше пожалей его, чем гневайся. Вы обнаружите, что молчание или очень нежные слова — лучшая месть за упреки. Они либо исцелят разгневанного человека и заставят его сожалеть о своей страсти, либо станут для него тяжким порицанием и наказанием. Но, во всяком случае, они сохранят вашу невинность, дадут вам репутацию мудрого и умеренного и сохранят спокойствие и хладнокровие вашего ума.