Комплексные функции кишечника в организме человека

Структура и роль кишечника

Кишечник представляет собой ключевой элемент системы пищеварения и является самой протяжённой частью желудочно-кишечного тракта с потенциальной длиной до 6 метров у некоторых людей. Он разделяется на секции: тонкую и толстую кишку и выступает в роли механизма, обеспечивающего перемещение пищи по организму. Значение кишечника велико и оно охватывает множество жизненно важных процессов.

Транспортировка пищи

Одна из основных функций кишечника – перемещение пищи. В стенках кишечника расположены мышечные волокна и нервные окончания, которые позволяют продвигать пищу далее по тракту и формировать из неё кал для выведения.

Переваривание пищи

Процесс переваривания начинается в желудке, но основная его часть происходит в кишечнике. Тонкая кишка вырабатывает до 2.5 литров пищеварительного сока с ферментами, разлагающими пищу на усваиваемые организмом элементы. К завершению переваривания присоединяется толстая кишка, где производится до 60 мл пищеварительного сока.

Абсорбция питательных веществ

Кишечник играет ключевую роль в усвоении питательных веществ. Сложные молекулы расщепляются до мономеров и затем поглощаются через стенки кишечника в кровоток для распределения по всему организму. Основную часть всасывания выполняет тонкая кишка, благодаря её специализированной слизистой оболочки, а толстая кишка в основном отвечает за абсорбцию воды — до семи литров в сутки.

Эндокринные функции

Немногим известно, что кишечник также принимает участие в эндокринной системе. В его слизистой содержатся клетки, синтезирующие гормоны, влияющие на аппетит, состояние сосудов и даже настроение.

Иммунитет и микробиом

Кишечник обладает важной иммунной функцией, так как через пищеварительный тракт в организм могут попасть вирусы и бактерии. Однако при здоровом состоянии кишечника он способен нейтрализовать их. За счёт присутствия лимфоцитов в лимфатической ткани стенок кишечника, обеспечиваются разрушение патогенных клеток и производство иммуноглобулинов. Более того, полезные микроорганизмы, обитающие в кишечнике и численностью превышающие население Земли в толстом кишечнике, играют роль в поддержании иммунитета, синтезе ферментов и витаминов, а также в нейтрализации токсинов. Они даже производят вещества, противодействующие развитию опухолей, такие как бутират и голиксины, что является профилактикой рака.