Как журналист уехал в Австралию и открыл IT школу для детей
Москвич Григорий Пунанов работал журналистом и редактором в крупнейших СМИ, а в 2012 году бросил все и вместе с женой и двумя сыновьями переехал в Сидней. За восемь лет Пунанову и его супруге удалось построить сеть школ программирования для детей в Австралии, заполучить в партнеры крупнейшего производителя дронов в мире и начать зарабатывать $1,6 млн в год.
44-летний Григорий Пунанов и 45-летняя Елена Свешникова работали журналистами в «Известиях» и «Ведомостях» с 1993 года, еще когда были студентами. Спустя несколько лет Свешникова начала строить карьеру в пиаре, а Пунанов в 2009 году получил приглашение создать с нуля сайт российского Forbes и стать его шеф-редактором.
Пунанов поехал в командировку в Германию и США знакомиться с работой издательского дома Axel Springer, которому «Forbes Россия» принадлежал до 2015 года. «Я познакомился с digital-гуру, которые уже тогда понимали все про трафик и CEO-оптимизацию: у них выручка сайта практически перекрывала выручку от бумаги», — говорит Григорий. Его все больше увлекала технологическая часть работы сайта.
В 2010 году Пунанов начал курировать, помимо forbes.ru, сайты других изданий, входивших в холдинг — GEO, Newsweek, Ok!, Gala и ComputerBild. Тогда же он записался на курсы программирования при МГТУ им. Н. Э. Баумана, чтобы понять, «как программирование работает». А в конце декабря 2010-ого он вместе с семьей отправился в новогоднее путешествие в страну, которая спустя два года стала его новым домом
Свой бизнес
На первое занятие по программированию пришли 20 учеников, их пришлось посадить по двое за один компьютер, вспоминает Пунанов. После урока Григорий и Елена написали родителям детей сообщение: «Спасибо, что пришли на пробный урок, если хотите посетить второй, приносите по $20». Супруги думали, что никто не придет, но на второй урок записались 60 детей, которых пришлось разделить уже на два класса и докупить для них компьютеры.
«Мы довольно быстро поняли, что брать $20 наличными — это адски неэффективно, и сделали сайт, а наш старший сын прикрутил к нему платежную систему», — говорит Григорий. Компанию назвали Code4fun, с логотипом и дизайном сайта помогла подруга семьи. С этого момента бизнес начал развиваться как на дрожжах, говорит Пунанов: «Если забить в Google на английском «курсы программирования для детей Сидней», то мы будем на первом или втором месте в органической выдаче». Так работает поисковая оптимизация, добавил он. В результате родители из разных районов Сиднея, которые искали для своих детей курсы по программированию, видели в Google сайт Code4fun и писали основателям: «Приходите учить наших детей». Средний возраст тех, кого супруги брали на обучение, составлял 8-12 лет, каждая группа посещала по одному занятию в неделю.
Через несколько месяцев после запуска Code4fun открыла курсы в нескольких школах в разных районах Сиднея, Пунанов начал сам преподавать программирование и искать новых сотрудников. В Австралии популярны дошкольные занятия: уроки начинаются в 9 утра, но многие родители приводят детей к 7:30, потому что в 8 утра им уже надо быть на работе, объясняет Пунанов. «Родители нам говорили: вместо того, чтобы просто ждать начала уроков, пусть в это время мой ребенок занимается программированием», — вспоминает он.
Первая победа
В 2016 году в бизнесе Code4fun произошел «мощный сдвиг»: Пунанову начали звонить директора школ, так как программирование вошло в школьную программу, и его кто-то должен был преподавать. Чтобы «зайти» в общеобразовательную школу, нужно было выиграть тендер. Поначалу Code4fun проигрывала их, но спустя полгода компания выиграла конкурс на обучение детей с 3 по 6 класс в одной из католических школ, где преподает до сих пор. «Это была первая большая победа и официальное признание наших курсов», — настаивает Пунанов.
Apple в мире дронов
В 2018 году Code4fun стала партнером в Австралии самого крупного производителя коммерческих дронов — компании DJI. «Это Apple в мире дронов», — говорит Пунанов. DJI создала детский дрон и искала партнера, который смог бы написать к нему курс по программированию. «Нам понравилась идея, дроны — это классно. Мы отправили примеры наших курсов и довольно быстро заключили с ними контракт», — говорит Пунанов. Свой курс (по сути — учебник) они продали в США, Сингапур, Китай и Россию в школы, которые обучают детей программировать дроны.
К 2020 году, когда в Сиднее, как и во всем мире, началась эпидемия COVID-19, в Code4fun учились 1600 детей; бизнес приносил Пунанову и Свешниковой $1,6 млн в год (годовой курс обучения стоит $1 тыс. для одного ребенка).
Эпидемия
Сидней ушел в локдаун в течение нескольких дней, вспоминает Пунанов конец марта, когда нескольких преподавателей просто не пустили в школу на занятие из-за срочного перевода всех на удаленку. «Мы долго хотели выйти в онлайн и преподавали удаленно в одной школе, но это направление развивалось очень медленно. Когда случилась пандемия, мы перешли в онлайн за две недели», — вспоминает Свешникова.
Объем рынка технологического образования (программирования и смежных сфер) в США составляет около $30 млрд, а мировой рынок курсов и школ программирования можно оценить примерно в $150 млрд.
За время пандемии в Code4fun начали учиться онлайн более 270 новых детей. В планах Пунанова и Свешниковой — запустить курсы для англоговорящих детей из других стран, например, заключать партнерства с языковыми школами, где занимаются дети, которые знают английский. «В этом направлении мы и думаем сейчас развивать бизнес», — заключил Григорий.