НЕЙРОСЕТЬ
ПРОЛОГ.
Шквал аплодисментов и восторженных криков сотряс 52-ой этаж корпоративной башни - в особенных случаях руководство Корпорации предпочитало личное присутствие и сбор сотрудников, а не в "вирте".
На этот раз случай был не просто особенный, а эпохальный. На первых четырех рядах сидели директора и топ-менеджеры Корпорации. Позади них плотно сгрудились сотни сотрудников офисной башни и лаборатории, которая находилась за городом.
Выглядело это уже довольно необычно и старомодно, но официальное триумфальное завершение тестирования Прототипа Gouvernance-AI полного цикла, над которым трудилась Корпорация Ex-Tech 9 лет, можно было объявлять только так, только лично и глаза в глаза, пусть даже этих глаз несколько сотен. И оратор, президент Корпорации, был доволен восторженной реакцией зала.
Еще бы! 9 лет трудов, корпоративных войн и внутренних конфликтов, и теперь все смогут выдохнуть свободно.
Хотя, они и предположить даже не могут, что основные проблемы как раз сейчас и начнутся. Победителей не любят в этом мире, и теперь даже заклятые враги объединяться против Ex-Tech, да еще этот «Закон Леонардо»…
Но это всё потом, а сейчас время триумфа.
Ядро Искусственного Интеллекта полностью оправдало усилия тысяч разработчиков, инженеров и менеджеров корпорации, которые сейчас думали только о том, чтобы их вклад все-таки оценили и не забыли выдать повышенные премиальные. Прототип получил название «Nova», его запуск обещал невиданное снижение издержек, умноженное на повышение эффективности управления городской агломерацией, которая всего за пару десятков лет выросла в несколько раз в многомилионный улей.
От цепкого взгляда президента не укрылось, что нашелся в зале один человек, который не разделял всеобщую радость. Джон Малкович, Ведущий Инженер проекта, заслуженный «родитель» этого прототипа, гроза Совета директоров и один из самых влиятельных людей в технологическом корпоративном секторе сидел с отсутствующим взглядом и едва заметной улыбкой, скорее похожей на застывшую усмешку.
Конечно, разногласия ведущего специалиста с Советом директоров были всем известны, и президент в чем-то даже его понимал, но принять его сторону не мог.
А сегодня уже даже не видел в этом смысла.
«Ничего, переживет. В конце концов вся слава и так ему достанется». Ведь никому не интересны скромные служители кабинетной тишины, в которой рождались сделки, договоренности, махинации, схемы недружественных поглощений, благодаря которым Лаборатория Малковича стала одной из самых мощных в сфере разработчиков «Управляющих нейросетей и Искусственного Интеллекта».
Одну только научную группу Сарвара Ю три года переманивали. В ход пошли не только подкуп, но даже шантаж и две тайные сотрудницы СБ, отлично подготовленные на роль «жена влиятельного человека». Штучный товар, у Гектора от трех до пяти лет уходит на их подготовку, и двух из них пришлось использовать в одной операции. Но оно того стоило.
«Так что, иди ты к черту, Джон Малкович!».
Президент решительно не собирался разбираться сегодня в проблемах своих сотрудников и тем более директоров с миллионными бонусами. Надо еще готовится к презентации в Городском Совете - ведь придется в очередной раз рассказывать, как ИМ же станет гораздо лучше, когда нужда в них у города пропадет окончательно.
«Лишь бы только Малковичу хватило ума сдержаться, и не сорвать презентацию и наш договор с городом. От него пока еще зависит очень многое…».
В сопровождении заката и парящего над дорогой орла Марк несся по пустому шоссе на полной скорости за рулем своего «старичка» Ford Suzuki 2035 года. Городские огни остались позади, мили съедались под синтетический ремикс с голосом Dave Right. Ужасная пошлятина, но мерный бит позволяет прояснить ум. Ли Антоний не поддерживает такие методы работы с сознанием, но это сейчас неважно, Марк чувствовал нарастающий охотничий азарт, как в старые добрые времена: это простое дело превращалось в серьезную заваруху, в глубокую «кроличью нору», и прыгать в нее лучше подготовленным.
Наконец Марк припарковался на стоянке мотеля, расположенного на объездной северной трассе. Здесь практически не бывало постояльцев, кроме редких дальнобойщиков и пары барыг, толкающих им дурь. Тихое местечко, самое то для темных дел.
Марка встретил загорелый шериф в ковбойской шляпе и с седыми усами - такого бы лет на сто назад, да на афишы вестернов.
- Меня зовут Эрик Джонсон. Хозяйка мотеля услышала хлопок и вызвала меня. Я вскрыл номер служебной ключ-картой и обнаружил там тело какого-то «пиджака». Обычное дело. Накидался, набедокурил и того.
Шериф показал характерный жест.
- Сами знаете, как это случается с такими. Но когда я считал его ID, и понял кто это, то решил сперва сообщить вам.
С Марком они виделись впервые, но Ли Антоний везде имел свои связи, и особенно дружил с шерифами, а шерифы отвечали взаимностью и небольшими услугами, вроде сегодняшнего вызова.
Ладно, до прибытия полиции оставалось минут 30-40, так что лучше с осмотром не тянуть.
- По данным биометрического чипа сердце остановилось сегодня в 18:53. И, если честно, это похоже на реальное самоубийство, либо на очень качественную постановку. Парень вышиб себе мозги из пистолета. Может быть, совесть заела - Шериф усмехнулся и сплюнул в песок - Но обычно эти крысы так не поступают. Они дерутся до последнего за право взобраться на вершину горы.
- Успели выяснить, что он тут делал?
- Заехал вчера в десять вечера в компании трех проституток. Заказывал виски "Essence", четыре бутылки, а также "Королевский ужин" от Baron Rockefeller Delivery.
Черт, одна бутылка такого вискаря стоит, как весь мой годовой оклад. Из чего они его вообще делают, из бриллиантовой пыли? – шериф немного поворчал.
- Так, дальше. Шлюхи уехали утром. Я уже пробил контакты одной из них. С другими сложнее, судя по всему, у них вообще нет ID.
Далее весь день он провел в номере, вроде никуда не выходил. Ну и всё, в общем.
Также можете переговорить с Мэгги - хозяйкой мотеля, и Дэнсом - это один из барыг, вот он - стоит там на парковке, толкает синт-мент и прочую дрянь.
Шериф указал на прощелыгу, который ничуть не переживая о том, что его род занятий всем известен, с любопытством следил за происходящим.
- Свидетелей нет. Он был один в номере. Хозяйка услышала выстрел и вызвала меня.
- На чем он приехал?
- Да как обычно такие приезжают? Аэротакси конечно.
Шериф неторопливо отвечал ленивым тоном человека, который уже все в этой жизни видал и которого сложно чем-то удивить. Марк решил немного подыграть ему.
- Шериф, вам же всякое приходилось видеть. Поделитесь, что думаете по этому поводу?
- Что я думаю? Я думаю, что дело нечистое, и что за всем этим может стоять очередная грязная корпоративная тайна. Как по мне, так пусть хоть все они там себе мозги повышибают, и этот говнюк наверняка заслужил то, что с ним произошло. Но кого волнует, что я думаю? Мне не хочется впутываться во все это, но, похоже, выбора у меня нет.
В одном шериф прав – дело это в любом случае было нечистым. Просто так ведущие инженеры корпорации, которая вот-вот готовится запустить революционную систему государственного управления, не стреляются.
И полиция, что криминальная, что корпоративная, весь город на уши поставят, но выяснят, с чего вдруг Джон Малкович за день до презентации его детища в Городском Совете пускает себе пулю в голову.
Марк зашел в номер 435, который снимал самоубийца. Ничего особенного, обычная дыра. Работая детективом, он видел тысячи таких.
Сенсоры также не регистрируют никакой электрической активности. В комнате нет работающих жучков, приборов или камер.
Однако, поискать все же стоит, ведь устройства могут быть отключены либо разряжены.
Угол занимал раритетный телевизор еще с 20-го века, а на одной из тумб красовалась старая аудиосистема. Возможно, это пустая трата времени, но их также стоит осмотреть.
Марк подошел к тумбе, нажал на кнопку и услышал трек. Что-то из прошлого, 2010-х годов, судя по звучанию, но что именно - Марк не знал.
Телевизор даже не включился, просто старый, давным-давно перегоревший телик. Такому место на аукционе раритета или на свалке. Хотя здесь он выглядел достаточно органично. За задней крышкой также не таилось ничего интересного.
Но в итоге чутье не подвело!
Обыскивая комнату, Марк залез во все щели, а сняв вентиляционную решетку - вуаля! - извлек на свет небольшой шлем Crown 5525, портативный прибор для передачи огромных объемов информации.
Редкая штука. Мощная. И опасная для носителя. Такими пользуются боевые нетраннеры, когда занимаются военным или корпоративным шпионажем. Они проникают на закрытую территорию, подключаются к базе данных - и практически мгновенно выкачивают и передают все информацию.
У такого подхода есть два недостатка:
Первый - это малый радиус действия, до 3-5 миль. То есть поблизости должен находиться приемник или ретранслятор.
Второй - поскольку сам нетраннер пропускает весь этот поток информации через себя, то есть риск сжечь импланты и повредить мозг. А попросту – «слететь с катушек», боевые нетраннеры – почти смертники. Этот шлем был создан изначально слишком мощным, и после череды инцидентов военные забрали разработку себе, а свободные продажи были запрещены.
Зачем такое устройство понадобилось топ-менеджеру корпорации, покончившему с собой в дрянном мотеле? Если гипотеза верна, и самоубийца передавал какую-то информацию, он не мог сделать это по обычной сети из-за ограничений в скорости или конфиденциальности. Значит, он либо шифровал что-то, либо передавал гигантские объемы данных, либо и то и другое.
Тогда где-то поблизости должен быть какой-то ретранслятор.
Марк выглянул в окно, чтобы осмотреть пейзаж - обычно станции для таких передатчиков находятся в зоне видимости. За окном Марку открылась сумеречная пустошь и две спутниковых тарелки не очень далеко на горе, отчетливо видимые на фоне неба.
Черт возьми! А ведь это подходит!
Хорошее место, и находится в зоне прямой видимости. Осталось только узнать, что это за объект.
Марк запустил карту и запросил информацию. Это оказалась военная база корпорации Ex-Tech, оснащенная средствами связи, антеннами и спутниковыми тарелками, в 2,8 мили от мотеля. Идеальный ретранслятор.
Как член высшего руководящего состава, Малкович вполне мог иметь ключи доступа и как-то воспользоваться этим ресурсом. Но для передачи чего и куда?Ведь в этом мотеле нет даже полноценных консолей для выхода в сеть. Зачем этот шлем здесь пока непонятно, но хоть что-то. Шанс призрачный, но все же возможно в памяти остались какие-то файлы.
Марк прошел в уборную и увидел тело корпократа. Вот он, когда-то грозный и богатый человек. А теперь простой труп.
Марк провел быстрый осмотр и сканирование. Да, черты лица, отпечатки пальцев, зубы и вся прочая биометрия совпадает с профилем Джона Малковича. Это точно он. Выстрелил себе в висок. Пуля прошла навылет. Рядом валяется пистолет.
В руке зажат клочок настоящей бумаги, возможно предсмертная записка.
Стоит осмотреть все подробнее, но больше информации даст его нейрочип, если суметь обойти защиту.
Старый Browning BDA-380 FN. Машина 1976 года, раритетная. Видимо покойник имел какую-то страсть к старым вещам, и вообще ко всему старому.
Сканер показывает, что отпечатки на рукояти принадлежат жертве.
Запрос по серийному номеру говорит о том, что пистолет хранился в корпоративном музее Sun City вплоть до 2046 года. Два года назад был приобретен жертвой.
Пуля найдена рядом. Стандартный заряд 7,65x17 мм для браунинга. Нет сомнений, что жертва действительно была убита этой пулей.
Марк аккуратно разжал руку покойника, предварительно не забыв напылить специальные тактильные перчатки, не оставляющие следов, и прочитал предсмертную записку:
"Прошу не винить никого в моей смерти. Это осознанный выбор уйти перед тем, как наступит новая эра. Эра искусственного интеллекта, разработанного компанией, которой я руководил.
Осознавая это, я вижу, что таким, как я, нет места в новом мире. Мире, который, я очень надеюсь, будет лучше прежнего. Без жадности. Без голода. Без войны и постоянной погони за властью.
Я хорошо провел время в этом человеческом теле, и, надеюсь, что мои грехи в загробной жизни будут прощены. Я очень люблю вас, дорогие Мэри и Джозефина, и я уверен, что скоро мы встретимся с вами по ту сторону изгороди.
Марк быстро сверился с базой данных. Мэри - это жена Малковича, а Джозефина - его двенадцатилетняя дочь.
Записка выглядит искренней. И какой-никакой, но мотив есть. Неужели его и правда так грызла совесть, и всё это - не постановка, а настоящее самоубийство?
Поверить в это довольно сложно, шериф очень точно описал характер корпоративных боссов. Однако, вот записка, вот мотив, и даже то, что завтра будет презентация в Совете, вроде укладывается в эту же логику.
Теперь нейрочип. Марк достал из кармана небольшую коробочку.
«Таак, аккуратно подключаемся к системе и считываем» - задача предстояла почти на уровне нейрохирурга, хотя и никакой операции проводить не требовалось.
У покойника был стандартный для топов набор «Ex-Tech Ultra-Diamond». Такой не взломать просто так - можно и мозг поджарить. К счастью, у Марка есть доступ к военным и полицейским протоколам, которые позволяют безопасно вскрывать даже Diamond уровень. Пользоваться этим богатством следовало редко и крайне осторожно, чтобы не привлечь внимание сетевых ботов, но сейчас без него никак.
Марк запустил протокол дешифровки, предварительно заблокировав контрольный датчик. Сканер показал, что кроме самого импланта датчиков сигнализации в теле не было, похоже, инженер-разработчик всяких нейроштучек сам не очень-то любил их носить в себе.
Через несколько минут ключ шифрования был развернут и пароль подобран. Марк получил доступ ко всем записям с имплантов покойника. Нужно просто посмотреть запись с его нервной системы, а также изображения, передаваемое на записывающее устройство из глаз. Так называемый «черный ящик», который можно было вскрыть только при отсутствии пульса у носителя...
... вот черт! Все данные за последние 24 часа удалены. Ни записи с глаз, ни геолокации, ни биометрии. Вообще пусто! И, конечно же, самого момента самоубийства тоже нет.
Марк бегло просмотрел информацию за последнюю неделю. Ничего необычного. Пресс-конференции, заседания, домашний быт. Возможно, это стоит изучить подробнее, но у него нет времени.
Это очень плохо. И очень подозрительно. Либо он планировал самоубийство и блокировал имплант, либо кто-то уже подчистил систему.
Блокировка импланта неизбежно вызвала бы переполох службы безопасности корпорации, так что кроме импланта надо было бы провернуть еще и целую операцию против собственной СБ, что в одиночку невозможно даже Малковичу. И оба варианта означают…
Что ж, пора опросить свидетелей. Марк спустился вниз, к хозяйке мотеля. Шериф охарактеризовал ее, как «одинокой женщина 44-45 лет с мешками под глазами, то ли от постоянного стресса, то ли от недосыпа». Тем не менее, она выглядит доброжелательно.
- Спрашивайте, детектив, - вздыхает женщина, - все-равно полиции рассказывать, так хоть подготовлюсь к их вопросам.
- Вы в курсе, чем здесь занималась жертва?
- Я стараюсь не беспокоить постояльцев. Что хотят - то и делают, главное, чтобы платили вовремя, и чтобы мебель мне не крушили. А если заплатят, то пусть и крушат. В их дела я не лезу. Тем более, этот «галстук» заехал вчера и оплатил все по тройному тарифу. Мне он показался веселым, даже на кураже. С тремя дамами, ну, сами понимаете какого характера. Гуляли они всю ночь, на той стороне залива наверное слышно было. Потом видимо спали до обеда. Дамы ушли, а он заперся и больше не выходил из своего номера.
- Что думаете по самоубийству? Может быть, заметили что-то?
- Не выглядел он как тот, кто готов с жизнью проститься, уж я таких навидалась. Скорее даже наоборот - он был похож на человека, который празднует что-то и имеет большие планы на будущее. А вечером вот слышу - бах. Я тогда посуду мыла – чертова машина опять сломалась, и даже тарелку выронила из рук. Чую, что-то неладное точно. Поднялась. Стучала-стучала, никто не открывает. Ну и вызвала шерифа на всякий случай, а дальше вы и сами лучше меня знаете.
Под ногами деловито засновал дискообразный, древней модели, как и весь этот мотель, робот-уборщик, намекая, что пора и честь знать. Действительно, нужно идти опрашивать дальше.
Марк решил теперь поговорить с драгдилером. Обычно такие много замечают. И с радостью поделятся, если эту радость немного «подмазать».
Дилер торговал в небольшом фургончике возле мотеля.
- Эй чё, как чел? – поприветствовал Дэнс - Хочешь че позабористей? А то трешься тут, мнешься, будто интерес какой есть, а?
- Интерес есть, только к другому товару. Немного информации отсыпешь?
- Нее, чел, у меня только дурь, примешь – и информации в твоей голове будет столько, что и в голову не поместится.
- Слушай, я частный детектив, меня 2 дня назад наняла жена одного типа, семья волнуется, все дела, понимаешь? Сегодня выхожу на его след, а это как раз вот тот, что проживал в номере 435. Про убийство слышал?
- А, ага слышал. Ну он типа того, засадил себе пулю в башку. Это никакое не убийство, а самоубийство. Сечешь? Но ладно, если че, то ты спрашивай, вижу, что не «коп», что хотел знать?
- Видел здесь несколько раз. Ну я не особо в курсе, чем там этот чел промышлял. Вроде какой-то «пиджак». У нас ведь тут свободная страна - никого не колышет, кто че делает. Ну вот и я вопросами лишними не задавался. Вроде он там шлюх водил, да, было такое. Выглядел веселым, довольным даже, ага, как будто праздновал че. Ну а потом, как девочки уехали - заперся в комнате и не выходил. Вот и все, че я могу сказать.
- Если ты меня спросишь про наркоту, бро, то я четко скажу: многие «пиджаки» любят заторчать. Спецом даже грязный товар ищут, типа, экзотика для них такая.
Но этот чел ничем таким вроде не увлекался. Типа, как это называется, - по классике. Девочки, вискарик, может капелька кокса, но и всё. У меня он ниче такого не брал и не интересовался.
А если и торчал, то я говорю: кокс, какие-нибудь примочки из diamond-фармы. Мой-то товар для него - все равно что дерьма поесть. Короче, не мой клиент. И ты не подумай на меня, лады? Я его не трогал.
Дэнс потер затылок, поморщился и продолжил:
- Хотя, конечно очень странно, что он сюда приезжал. Если у тебя водятся денежки, то можно найти места получше этой дыры, где тебя не будут беспокоить и спрашивать ID.
Хоть информация была так себе, барыга получил свое вознаграждение.
Осталось опросить «подружек» жертвы. Марк вызвал видеозвонком номер той, которую шериф сумел вычислить по ID-номеру. Через несколько секунд голограмма в виде женщины, появившаяся над коммуникатором, ответила синтетическим голосом автоответчика:
"Эй, пес! на связи Mama Banana! Если ты хочешь развлечься - нажми "1", если хочешь, чтобы тебя наказали - "2", если хочешь наказать сам – «3».
Хм, суровая у него подружка. Была... И Марк нажал 1.
"Ожидайте, Mama Banana сейчас выйдет на связь! Минутку, дорогой только одну лишь минутку! Пока расслабься немного". И голограмма начала медленно танцевать.
- Привет, дорогой, я готова сделать для тебя что угодно! – голограмма резко сменила танец на вид отвечающей по телефону женщины, - Говорит Mama Banana, скажи, чего ты хочешь?
- Извините, но я не клиент. Я частный детектив. Сегодня одного из ваших клиентов, Джона Малковича, нашли мертвым. Самоубийство в мотеле «California Dream», вам это название что-то говорит?
- Боже... - женщина на несколько секунд замолкает - ... Он точно?…Я хочу сказать… Когда он?...
- Несколько часов назад. Точно. Лежит на полу в комнате 435 в 10 метрах от меня.
- Хорошо, детектив. Спрашивайте. Я отвечу на все ваши вопросы. Хорошо, что вы не из полиции, мне надо успокоиться.
Голограмма исчезла и теперь общаться предстояло по старинке, только голос.
- Вы провели с ним ночь. Что думаете о его самоубийстве? Он упоминал о чем-то таком?
- Я не знала о самоубийстве, и ничего такого он не говорил. Джон не похож на самоубийцу, и от депрессии не страдал. В тот день он был полон решимости, будто тигр, который готовится к прыжку. Он забрал меня. Привез в мотель с двумя другими девочками. Заказал лучшую еду, лучший виски - Essence. Дороже не найти при всем желании. И платил он за все по тройному прайсу. Это выглядело как будто он что-то праздновал, да и было что - выход этой Nova на днях вроде как. Я не очень-то понимаю, как она там работает. Но все-таки его работа. Как проснулись, мы с девочками уехали. Больше я ничего не знаю.
- Может быть Малкович что-то планировал, может о чем-то упоминал. Вскользь хотя бы.
- Планировал ли он что-то? Он всегда что-то планировал. Горел своим проектом, этой нейросетью Nova, которая захватит мир под его чутким руководством. Он еще жаловался, что совет директоров хочет уйти в отставку после запуска системы, и будут только лишь получать дивиденды, а он хотел большего, что на самом деле Nova - это его детище, и неотделима от него самого.
"Nova - это я!" - Так он говорил, когда нанюхается. И не только в этот раз, но постоянно, последние полгода точно я помню эту фразу.
И я не верю, что такой человек мог просто так покончить с собой.
- У вас такая долгая и глубокая связь с ним?
- Разве не понятно какой была наша связь, или ты совсем тупой, детектив? Связь была такой, какой и должна быть связь между жрицей любви и её клиентом, жаждущим ласк. Мы трахались, а он платил. Хотя, говоря откровенно, он немного выделял меня среди других шлюх, как будто привязался что ли, оказывал знаки внимания даже тогда, когда вроде и не должен был. Даже называл меня "Моя маленькая королева" или "Моя любимая шлюшка", или "Моя маленькая девочка". Да и псевдоним мой - Banana это была его мысль.
Женщина рассмеялась.
- Это он придумал в шутку такое прозвище для меня - Banana. Шуток у него было много, знатный фантазер он…был. Ну а дальше как-то само приросло...Так что теперь я Mama Banana! Ну что, может быть, наконец, уже обсудим твои фетиши? - Голос собеседницы снова стал игривым
- Скажите, чего вам больше сейчас жаль – потери Малковича или потери богатого клиента?
Несколько секунд длилось молчание.
- Всего хорошего, детектив, рада была помочь, купите от меня венок Джону.
В мотеле больше делать было нечего. Марк сел за руль и активировал лицензию пилота – без нее проезд по городу за рулем был уже несколько лет запрещен. Шериф помахал ему рукой, и продолжил разговор по рации. Через 5 минут здесь будет полиция, значит нужно успеть убраться как можно дальше. Благодарностями шерифу займется уже Ли Антоний самолично.
Марк втопил педаль в пол, и понесся по трассе к сверкающему гирляндами ночных огней Городу Солнца.
Многие предпочли бы в такие минуты побыть пассажиром, расслабленно размышлять, не отвлекаясь на дорогу. Но Марк, наоборот, любил думать во время езды за рулем. И ночное шоссе для этого прекрасно подходило.
«Итак, подведем итоги. Осмотр места и разговор со свидетелями оставил больше вопросов, чем ответов. Самоубийство без мотивов. Считать за мотив муки совести технократа, которых раньше за ним не наблюдались…Слишком просто. Да и на спонтанный порыв не похоже – такой скорее убьет в аффекте, чем застрелится.
И самое главное – стертые данные. Самостоятельно стереть их он вряд ли мог.
А вот опытный нетраннер с помощью шлема запросто».
Внезапная мысль выглядела многообещающе.
«Тогда наличие шлема очень даже объяснимо. Нелогично только, почему не унесли шлем с собой, а оставили в номере.
Вариант а) нетраннер раздолбай.
В основном они такие и были в жизни, издержки профессии, но только не во время работы. Иначе долго не проживешь. Не больше часа…
Вариант б) попытка навести на ложный след.
Здесь пока слишком мало данных для выводов. Но тоже выглядит правдоподобно.
Вариант в) шлем оставлен специально, чтобы я нашел его владельца.
Стоп, почему я? Ведь по идее должна полиция, а это не тоже самое. Значит либо ему все-равно, кто, либо знал, что я приеду первым. Откуда? Шериф? Что-то слишком рискованный маневр.
Ладно, пока подождем результатов расшифровки данных шлема» – сканер зафиксировал только один небольшой старый файл, вся информация в шлеме была зачищена.
Возможности по информационному взлому были применены второй раз за вечер, и Марк еще на подъезде к городу получил расшифровку сообщения. Шлем Crown 5525, найденный при осмотре, поделился своей тайной:
"Регина я готов начинай процедуру встретимся в новом мире будем подобны богам."
Вопросов, пожалуй, меньше не стало…
Облепленный со всех сторон башнями Делового квартала Чайна-таун, по своему обыкновению, встретил Марка неспешной, но оживленной полуночной уличной жизнью.
Квартира Марка находилась на 5 этаже одного из многочисленных домов старой архитектуры, из которых и состоял почти весь район.
Одним из преимуществ района было то, что в случае необходимости он любезно предоставлял несколько вариантов быстрого исчезновения: по соприкасающимся крышам и чердакам, по запутанным улочкам, либо через старую канализацию – здесь еще остались люки, которые можно было открыть, хотя канализацию давно обслуживали специальные роботы, которым выходить на поверхность не требовалось.
Ничего подобного многочисленные городские башни предоставить не могли. Да и контингент здесь душевный – всегда расскажут последние новости Центра и Нижнего города.
Поэтому Марк предпочитал жить именно здесь, почти в самом сердце Сан Сити, только как бы немного за углом - откуда удобнее всего наблюдать за жизнью мегаполиса.
Все преимущества района оценили и респектабельные представители «теневой» жизни, поэтому, как Центр был заполнен штаб-квартирами международных Корпораций, так и Чайна-таун был заполнен штабами разных «кланов», располагавшихся в основном в многочисленных китайских ресторанах.
Такая концентрация взрывоопасной смеси пороков иногда давала о себе знать, но в основном главенствовал принцип «не гадить там, где живешь» и «деньги любят тишину», поэтому Чайна-таун был одним из самых спокойных районов Sun City.
Наконец, вот нужный дом, парковка, на всякий случай активирован охранный мини-дрон, 5 этаж по лестнице, быстро душ, кофе поберечь, поэтому тоник от Laicofarm, универсальный трансформер становится диваном, проекцию не включать, лучше думается в полумраке, неона с улицы достаточно для освещения.
Таинственная Регина – пожалуй, единственная зацепка по этому делу. Кто она - представитель корпорации (причем не обязательно самой Ex-Tech) или член одной из теневых группировок, имеющей свои интересы в этом деле?
Конечно, она может быть и простым исполнителем, либо оператором матрицы. Но в сообщении сказано: "Будем подобны богам". Такое простым исполнителям не говорят, вряд ли это просто «шестерка». Хотя полностью исключать такой профиль пока не будем.
Имя…Имя вряд ли настоящее. Возможно, это псевдоним или никнейм.
Чтобы начать поиск, нужно сначала составить профиль и провести анализ больших данных. Если повезет, он получит достаточно релевантных кандидатов на роль Регины.
Тщательно обдумывая параметры, Марк составил профиль, ввел параметры и исключения, и отправил запрос в сеть их Организации, которая и предоставила сегодня все необходимые Марку «услуги» для анализа информации и взлома защит. Ответ мог прийти как мгновенно, так и через пару часов. Как раз есть время подумать.
Через 2 минуты пришло подтверждение. Сеть начинает обрабатывать запрос, используя как открытые, так и закрытые - корпоративные, государственные, военные и теневые базы данных.
Трудно даже представить, каких усилий стоило создать подобную «сетку», способную запустить свои тайные щупальца кода внутрь самых закрытых баз данных и нейросетей, тихо жить там, и незаметно, в нужный момент, активироваться для сбора информации. Одних только денег для этого недостаточно, нужен еще научный гений, на который в какой-то момент еще должно снизойти озарение. Иначе такие сети с ИИ давно были бы у всех мало-мальски приличных «организаций».
Удивительным было то, что Марк получил ответ и допуск всего через 2 минуты. Это говорит о приоритете данного дела и о сверх важности расследования.
Теперь остается только ждать ответа. Время 5:33 утра, пора немного вздремнуть.
Проснувшись через несколько часов Марк с надеждой проверил входящие – результатов еще не было. Глупо ожидать результатов так быстро, работа с защищенными базами требует особой осторожности, но Марк все-равно надеялся на утренние новости.
Ладно, теперь в душ, завтракать будем дома, не надо сейчас никого видеть, и срочно изучить всю информацию по Ex-Tech.
Паровой душ быстро привел в чувство. Марк не любил новомодные эмуляторы эмоций, предпочитая взбадриваться по-старинке, хотя даже дорогущий эмулятор от «Haobay» имелся дома.
Запустил сёрф новостей. Странно, нигде ни слова о Малковиче.
Похоже, полиция также поставила высший приоритет. И «корпоративщики» тоже точно в деле, а уж они мастера заметать следы. Скорее всего, решили закрыть информацию до презентации. Но к вечеру знать будут все, даже если в городе полностью отключить электричество.
"Итак, «Ex-Tech», пора порыться в твоем грязном белье".
Аналитическая «нейронка» Марка «Аналитик-205» получила задание на сбор информации.
К вечеру у Марка была готова картина сложных взаимоотношений внутри корпорации, особенно Совета Директоров с лабораторией Малковича. Ничего особенного, все корпорации полны склок по самые шпили офисных башен. Но нашелся факт, который вызывал особый интерес: Совет примерно 2 года назад не согласился с предложенной Малковичем схемой работы Nova. И настоял на продолжении работ по ранее утвержденному плану.
Что это могло значить? Ничего, если бы ничего не произошло. Но «чего» произошло! Малкович мог втайне продолжить работу по своему плану параллельно основной разработке. Тогда легко объяснимо, что забыл топ-менеджер крупной корпорации в этом дешевом мотеле.
Мотель находится недалеко от военной базы Ex-Tech, которая прикрывает работу лаборатории. Ехать близко, четкий сигнал от антенн на горе есть, можно прикинуться гулякой-корпократом, любителем острых ощущений.
А нетраннерский шлем, конечно же, использовался для входа в сеть лаборатории. Своим кодом Малкович воспользоваться не мог, чтобы не засветиться. А может даже он создал виртуальную модель и работал уже с ней. Отловить такую можно, но надо знать, что ловить, да и Малкович не дурак и защит наставил. Останется только перегрузить данные максимально быстро. Шлем и тут бы помог.
Чертов гений был способен обмануть собственную СБ, и вести двойную игру. Вряд ли он делал это в одиночку, даже гениям такое не под силу в течении двух лет.
Похоже, эта Регина ему помогала. Скорее бы уже данные пришли.
Из Городского совета тоже пока никакой информации. Но презентацию не отменили, значит у них там все под контролем.
Интересно, что все-таки явилось причиной разногласий? Прямых данных об этом не было, придется проанализировать все косвенные и найти ответ самостоятельно. Времени займет много, но пока информации по Регине нет заняться все-равно больше нечем.
Но глубоко погрузиться в поиск Марку не удалось – пришла информация по таинственной Регине. Запрос Марка был обработан в течение 22 часов 40 минут 13 секунд, теперь можно ознакомиться с результатами.
Данных оказалось немного больше, чем Марк ожидал:
3235 кандидатур, соответствующих профилю
108 приоритет 1 уровня -
595 приоритет 2 уровня -
2532 приоритет 3 уровня -
Конечно, это все равно, что искать иголку в стоге сена, но уж точно лучше, чем ничего.
Пришло время заваривать настоящий зерновой кофе. Ли Антоний опять будет ругаться из-за чрезмерной нагрузки нервной системы всяким дерьмом, но в таком деле без кофе никак. Старые привычки. Синтетический еще хуже, из чего он сделан даже знать не хочется.
Настоящий кофе давно стал дорогим и редким, достать его было не так-то просто, поэтому в основном пили кофейные суррогаты. Но для такого дела Марк достал из шкафа зерна настоящего, которым его снабжали местные контрабандисты (еще один плюс жизни в Чайна-тауне).
Теперь можно приступить к разбору. Это займет много времени.
Ночь и утро пролетели за просмотром досье из списков 1 и 2 уровня. В них попали интересные персонажи - корпократы, наемники, ученые, анархисты, террористы, даже парочка Пси-Гуру новой волны.
В итоге Марк отобрал всего 5 досье, которые он определил, как наиболее вероятные по делу Регины.
Номер один. Регина Уайт - наемница, член ЧВК “EXCALIBUR”, работающей в «серой» зоне и не подчиняющейся юрисдикции территориальных формирований. Оперативная база компании находится на плавучей крепости "Camelot" в Тихом Океане.
Организация известна, как активный участник корпоративных войн и операций по захвату и изъятию секретных данных. Не боятся брать ответственность за атаки на корпоративные и государственные объекты, на чем и построили свою грозную репутацию.
В 2045 году оперативная группа Excalibur под руководством Регины Уайт сумела захватить топ-менеджера китайской корпорации “Pingguo” и вывезти его прямо из офиса, находящегося на 97 этаже Pingguo Hall в Шанхае.
Оперативная группа Excalibur недавно была замечена в окрестностях Sun City, выполняя задание для корпорации HSM в Северных Пустошах.
Итоги операции пока неизвестны. Наемница Регина Уайт как раз могла прикрывать финальную часть деятельности Малковича.
Хотя непонятно, при чем тут HSM, они не занимаются разработками Искусственного Интеллекта. Легенда? Вполне возможно.
Номер два. Регина Белова - знаменитая балерина из Союза Российских Социалистических Республик. Прославилась благодаря постановкам Большого русского кибер-балета, выступает как в метавселенной (причем именно выступает «вживую», обвешанная датчиками, чтобы транслировать каждый нюанс), так и на реальных площадках по всему миру.
По крайней мере в нескольких случаях была задокументирована её прямая связь со спецслужбами КГБ СРСР. На прошлой неделе состоялось выступление кибер-балета с её участием в Sun City.
Для разработки версии о личных мотивах вполне себе подходит. Регина Белова всегда была в центре внимания мужчин. Но это значит, что не она помогала Малковичу и есть кто-то третий.
Номер три. Регина Осака - одна из самых талантливых молодых ученых своего времени, сумевшая снискать мировую славу в возрасте 25 лет, построив первый прототип “Твердого ИИ”, основанного на массивах нейронных сетей, отвечающих за взаимный контроль со встроенным "Ядром Эго".
Трудилась в независимой организации «Web 5.0 Labs», является ярой противницей корпоративного вмешательства в ход эволюции нейросетей и Искусственного Интеллекта. Неоднократно публично обвиняла корпорацию Ex-Tech в краже её разработок. В 2047 году инициировала судебный процесс и проиграла.
Позже корпорация подала ответный иск и отсудила у Регины Осаки 3.000.000 кредитов в качестве возмещения репутационного ущерба. После чего ее независимая организация стала очень «зависимой», т.к. требовались новые вливания. «Вот так и заканчивается ваша «независимость», усмехнулся Марк.
Но версия мести корпорации здесь так и просилась, парочка могла сойтись на этой почве. Но это не отвечает на вопрос о мотивах самоубийства.
«…будем подобны богам…». Из головы не выходила фраза из файла. Может быть, что она является ключом к разгадке? Вся эта история все больше и больше казалась какой-то постановкой, ширмой, игрой. Осталось разобраться, кто её ведет. Тогда сможем добраться и до её сути.
Ладно, осталось совсем немного файлов в досье. Кто следующий?
Номер четыре. Regina Marmelad - никнейм в метавселенной и «теневой» матрице, настоящее имя неизвестно.
Нетраннер, хакер, руководитель группировки “Black Sun”, имеющей влияние в Нижнем Городе среди техно-гиков и анархистов.
Активный участник анти-корпоративных протестов. Её группе приписываются ряд хакерских атак на корпоративные сети в 2043 и 2045 годах, в том числе - частичный блэкаут сети Sun City. Однако, группировка так и не приняла на себя ответственность за эти инциденты.
Единственное фото, доступное в досье, сделано давно, еще в 2037 году во время уличного "Марша Сквоттеров". Судя по всему, Regina Marmelad принимала активное участие в уличном панк движении того времени.
При этом данные ее ID не были зафиксированы даже тогда. Прожженый персонаж, хакер с младых ногтей, такие, как только освоят азы кода, сразу уходят в подполье.
Номер пять. Хм...Taras Regina – предположительно мужчина, хотя настоящее имя и личность неизвестны. Лидер мнений, основатель движения против Искусственного Интеллекта. Известен приверженностью идеям техно-примитивизма, радикальными высказываниями, призывам к совершению терактов и расправы над топ-менеджерами компаний.
За последний месяц зарегистрировано боле 327 постов с упоминанием Ex-Tech и проекта Nova на его личных ресурсах, в том числе - на 2ch v.7.0. Имеет множество сторонников, является, по его собственному утверждению, нетраннером, однако, эта информация никак не подтверждена.
Марк внимательно перебирал все данные. Подключил свой архив и запустил анализ-сравнение.
...Твою ж мать! Regina Marmelad 95% совпадение лица с Mama Banana - проститутки, которая была у Малковича в ночь перед его самоубийством.
«А ведь ей удалось провести меня, я даже ничего не заподозрил, настолько уверенно она отыгрывала свою роль. Ну что ж, вот и подтверждение моей версии. Неплохо придумано прикрытие - похоже, никакая она не проститутка».
Если бы не сообщение в шлеме, то пришлось бы довольно долго ходить вокруг этого дела впустую. Но десятилетней давности Регина сегодня подвела саму себя. Не подозревала она в то время, что, однажды засветившись на политическом массовом мероприятии, навсегда попадет в различные базы данных.
Подведем итог.
Мы имеем дело с серьезной группировкой, которая регулярно напрягает кибер-полицию. А Регина, один из руководителей, не только серьезный, но и опасный персонаж. "Black Sun" помимо радикальных техно-анархических взглядов и нетраннерских групп, имеют также боевую мощь и солидное влияние среди банд Нижнего Города. Да что там говорить, даже соседи по Чайна-таун регулярно пользуются их услугами.
Еще они содержат так называемый "Колизей Радости и Счастья" - подпольную арену с боями без правил на территории одной из закрытых фабрик на окраине, которую не успели в свое время демонтировать, а теперь это уже никому не надо.
Этот «Колизей» имел и официальное прикрытие – лицензию на проведение «соревновательных боев кибернетических организмов». Главной ареной города для «соревновательных боев» была арена «Nitro Cube». Расположенная в Центре, арена приносила ее хозяевам огромные доходы.
А вот «Колизей» был популярен в Нижнем городе.
Среди его лицензированных вывесок - бои кибер-петухов, развлечение для эстетов. У каждого такого «петуха» вживлен собственный автономный «искин», который накачивали нетраннеры для забавы, и это делало каждый бой маленьким тактическим шедевром.
Здесь же проходил один из «Rumble Day» Чемпионата боевых химер, которыми управляли люди-операторы через нейроинтерфейс. Ведь не все могли попасть в «Nitro Cube», а Чемпионат Химер был популярен во всем мире.
Но основой всей этой системы боев «Колизея» были, конечно, бои без правил, где люди могли побиться с киборгами или между собой. На смерть, конечно, другого местная публика не признавала.
По слухам где-то там, под ареной, находится их штаб-квартира, напичканная оборудованием не хуже, чем любая корпоративная база. Необходимо отправиться в логово "Черного Солнца" и под любым предлогом найти и допросить Регину.
Затея опасная, но большого выбора нет. Если за всей этой историей с Nova стоит какой-то заговор, то неизвестно еще, к каким последствиям это приведет. А то, что последствия будут, Марк не сомневался. Надо ехать в этот «Колизей» и осмотреться на месте.
Машину оставил у дома и поехал на «надземке», как обычный житель города - не следовало выделяться из толпы посетителей Колизея.
Метро называлось так по старинке, хотя полностью шло над землей. Ветки, ведущие в Нижний город значительно отличались от метро, которое соединяло районы и башни Центра между собой и жилыми кварталами городской элиты.
Не так давно обычным делом было здесь попасть в перестрелку. Однако, после внедрения различных технологических новаций, вроде встроенных в каждом вагоне «антидепрессантов» - полицейских датчиков с электрошокерами, патрулей тяжелых полицейских дронов на станциях, метро стало довольно спокойным местом. И сегодня мерное покачивание поезда Марка убаюкивало и помогало спокойно думать. Хотя поездка выдалась довольно долгой, но более-менее правдоподобная версия происходящего так и не хотела рождаться.
А вот и "Колизей" - чудовищная конструкция из сваренных труб, похожая на гнездо какой-то уродливой железной птицы, пристроенное сверху заброшенного цеха давно закрытой фабрики. Конструкция, однако, была не лишена своей индустриальной эстетики и точных пропорций.
От территории фабрики осталось не очень много. Башни-ульи по 50-70 этажей, которыми около 10 лет назад начали застраивать эту территорию для обеспечения многочисленных переселенцев, зажали бывшую фабрику со всех сторон. Между ними проходили опоры веток «надземки».
Понизу улица была заставлена разномастными вагончиками китайского и прочего азиатско-мексиканского фаст-фуда, которые бодро обслуживали большую толпу, тянувшуюся к огромной неоновой вывеске с улыбающимся солнцем. Пережиток варварских традиций древнего Рима скоро предложит лучшее зрелище для его наследника, основанного «техно-жрецами».
Марк порадовался, что правильно подгадал по времени и теперь сможет затеряться среди толпы. Осторожность не будет лишней. Специальная маска, которую он спреем нанес на лицо, могла сбить с толку обычные полицейские камеры. Маска мешала собрать точное изображение лица из-за особых свойств этого спрея, отражающих свет под разными углами, но здесь вряд ли стоят обычные. А уж при личном контакте так и вовсе будет бесполезна.
Выпив на ходу какой-то довольно сносный китайский чайный коктейль, Марк вместе со всеми протискивался ко входу.
Любое оружие в Колизее было запрещено. Новость не очень, все-таки Марк привык иметь дополнительную защиту. Но делать нечего, пришлось выложить свой небольшой арсенал в специальный сейф-ящик, которые в несколько ярусов стояли вдоль всей стены. Запирать на биометрию Марк не любил, предпочитая старый добрый пароль.
Пистолет брать сюда он не решился, и похоже, правильно – специальные датчики его бы сейчас засекли, и он точно привлек бы к себе повышенное внимание. Вибро-нож и шокер - не самая мощная защита от неожиданностей, ими надо еще успеть воспользоваться, но вот охранный мини-дрон хотелось бы иметь при себе. Такой дрон мог активироваться сам от резкой смены некоторых показателей организма, которые сканировались и настраивались у каждого индивидуально при симуляции повышенной опасности.
Внутри Марк первым делом осмотрелся. Огромный, порядка тридцати метров в диаметре, манеж арены был заляпан кровью. Роботы-уборщики отскребали чьи-то останки, а в этот момент команда полуобнаженных девушек на левитирующей платформе устраивала зажигательное шоу. Представление не привлекло Марка. Он пошел по широкому проходу вокруг арены, делая вид, что выбирает себе место – билеты на это время были просто входные. Медленно проходя вокруг арены, он решал, с чего лучше начать поиск штаба или служебных помещений Черного Солнца. И стоит ли это делать прямо сейчас?
Его внимание привлек служебный ход, который вел куда-то под трибуны, и никем не охранялся. Возможно, стоит начать с него. Не лучше и не хуже других вариантов. Тем более других пока нет. Можно, конечно, еще попробовать захватить кого-то из персонала и разговорить.
«Нет, это точно не сейчас. Но как вариант зафиксируем».
Подходя к двери, Марк активировал мощный глушитель камер, замаскированный под брелок обычного квартирного мастер-ключа. Старая модель брелока оказалась очень полезной. Поля, создаваемого им, должно было хватить для нейтрализации камеры в районе входной двери.
Дверь оказалась незапертой. Прокол безопасности или там просто ничего нет? Проверим. Стараясь выглядеть естественно, Марк вошел в полутемный коридор, освещаемый только лентой светодиодов. Похоже, эти коридоры со времен работы фабрики не изменились.
Пройдя довольно шагов Марк уперся в коридорный перекресток. Налево коридор упирался в склад всякого хлама за решеткой вместо стены, направо продолжался дальше неведомо куда. «Нам как раз подходит», подумал Марк, и пошел направо.
В коридоре было несколько старых, запертых на такие же старые железные замки, дверей. Возиться с ними Марк не стал, тем более что по ним было видно, что пользуются ими не особенно часто. Стояла тишина – шум арены не проникал сюда сквозь стены.
Наконец коридор уперся в лестницу, ведущую еще дальше вниз.
Небольшой пролет и лестница закончилась дверью в кирпичной стене. Вот эта дверь уже была современной, со всем положенным набором электронной защиты.
«Ну что, пойдем до конца и вскроем эту банку?» Марк решил проверить свои ощущения от предстоящего. Интуиция скромно молчала, предоставляя возможность Марку сделать свой выбор самостоятельно.
Постояв несколько секунд, он подключился к терминалу входного замка с помощью простого бытового коммуникатора, начинке которого позавидовали бы и спецслужбы. Хотя с виду совершенно обычный, какие производятся для людей, у которых нет денег на специальные сигнальные импланты, или хотя бы на очки.
Электронный взломщик с начинкой уровня армейского корпуса управился за 40 секунд. Далее дверь открывалась обычным нажатием на обычную ручку.
Войдя внутрь, Марк оказался в еще одном помещении непонятных размеров, т.к. освещение шло только от самой двери.
Навстречу Марку катил компактный робот-официант и толкал перед собой небольшую тележку со стаканом, наполненным чем-то бесцветным.
В паре шагов от Марка робот остановился и вспыхнул яркий свет.
- Браво, браво, браво, - хлопки и женский голос не оставили Марку сомнения, что этот столик предназначался именно ему.
Лампы по очереди включились во всем помещении. Оно было довольно большим, но пустым, со стенами из стальных серых листов, на противоположной стене было еще две двери.
Двери Марк отметил автоматически по привычке отмечать все вокруг. Но это вряд ли сейчас имело смысл – на него были наставлены три «ствола»: 3 вооруженных человека и одна женщина без оружия, сидящая в офисном кресле посреди зала, с интересом смотрели на Марка.
- Ну, здравствуй, ищейка, - наконец произнесла Регина. Это несомненно была она. Несколько секунд она оценивающе смотрела на Марка и продолжила:
- Это стакан очищенной воды, выпей, я хочу немного поболтать с тобой. Признаюсь, ты меня всерьез заинтриговал. Только два дня назад мы впервые пообщались, а ты уже здесь и вскрываешь за…за 43 секунды нашу дверь, которая должна выдержать полицейский сканер. Ты ведь не обычный детектив, да? Кто нами так интересуется, не подскажешь?
Марк пожал плечами.
- Да, ты права, я просто самый лучший детектив. И хочу получить свои деньги с клиента.
Регина засмеялась немного грубоватым смехом.
- Люблю хорошие шутки. А ты слышал такую: «Хороший детектив – мертвый детектив?»
- Где-то слыхал. Но это не ваш профиль. Иначе этот ваш Колизей давно бы уже разнесли. Кстати, с нашего разговора у меня осталось к тебе еще несколько вопросов.
Регина достала сигарету и закурила.
- Настоящий табак. Правда, с какой-то дрянью намешан. Ты же не куришь? Говорят, детективам нельзя курить, чтобы мозги не усохли.
Ладно, валяй, спрашивай. В конце концов, нужно отдать тебе должное. Ты зашел гораздо дальше, чем я могла бы предположить. Для этого нужны серьезные ресурсы. Думаю, все-таки, ты не простой детектив…Кстати, здесь стоят отличные глушилки, так что записать нас не получится, ты же понимаешь.
Сделав пару затяжек и пустив несколько колец подряд она продолжила:
- Сейчас я удовлетворю твое любопытство. Ты можешь задать несколько вопросов, а потом… А потом я приготовила для тебя особый сюрприз.
- Сначала скажи, как ты меня вычислила и зачем этот спектакль?
- Аа, - Регина махнула рукой, - шериф Джонсон. Я банально и пошло подкупила его, чтобы он подчистил улики и обставил все как нужно. Но… Похоже он решил поиграть в благородство, да? Или ты ему тоже платишь? Для него я Банана Мама, мое настоящее имя он не знает, а без него ты бы сюда не заявился. Полиции шериф ничего не рассказывал, я бы увидела это в отчетах. Но он позвал тебя, да еще и не все подчистил. Людям никак нельзя доверять, вот проблема, - она выпустила дым и задумчиво посмотрела наверх, как будто ожидая оттуда сочувствия и понимания.
Марк вспомнил разговор с шерифом, его неприятие Корпораций, а также нежелание быть «сюда» впутанным. Теперь эта фраза обрела смысл, хотя тогда показалась просто сетованием на жизнь. Файл в шлеме вряд ли он оставил, для этого надо знать, что оставлять. Скорее всего, она сейчас имеет ввиду сам шлем.
- Но это палка о двух концах, - продолжила Регина после небольшой паузы, - Точно так же я узнала и о тебе. А для подстраховки мы приглядываем за всеми участниками дела, даже если драный койот пробежит мимо, мы отследим, в какую дыру он потом отправился. В общем, как только ты появился в районе Колизея мы тебя зафиксировали. Правда, не буду скрывать, совпадение казалось сначала на грани погрешности. Но ты не разочаровал, сразу начал действовать. Мне было интересно посмотреть, на что ты способен. И вот, - она обвела рукой, - мы здесь томимся в ожидании тебя.
Она опять рассмеялась. Немного неестественно. Непонятно, это всё ее действительно забавляет, или она близка к нервному срыву?
- Все-таки что произошло с Малковичем?
- Малкович мертв, разве нет? - Регина наклонила голову - Ты же сам видел его бездыханное тело. Пустил пулю себе в висок. Пафф - и нет Малковича. Так?
Так должны думать все, и все так и будут думать. Тем более, что это всем удобно и всех устраивает. Но, это не вся правда, ты вроде как догадываешься, да? Скажу только, что я не убивала его, и он и действительно сделал это самостоятельно.
- Хорошо – Марк осторожно пригладил волосы. Отметил движение двух стволов, когда он начал поднимать руку, третий оставался спокойным. Надо было немного потянуть время и понять, что делать дальше.
- Хорошо, я понимаю, что ты мне не расскажешь, как все было на самом деле, и зачем Малкович сделал то, что сделал. Но чего добиваешься ты?
- Чего я добиваюсь? Власти и владычества над всем миром! - Вдруг она засмеялась очень громко и почти истерично. Все-таки, больше похоже на нервный срыв.
- Нет, это Малкович хочет чего-то такого. И черт с ним, пусть получит. Я просто хочу стоять у истоков нового мира. Мы не можем победить корпорации на их поле. Не думай, что мы тут все инфантильные придурки-хакеры, которые «торчат» от взлома очередной сети. Им дают взламывать, чтобы поймать на крючок, а потом они сидят где-то по корпоративным тюрьмам, работают на наших врагов, и только делают их сильнее. Нет, я прекрасно понимаю - как бы мы не боролись, это зло неистребимо, если играть в их игру и по их правилам. Но мы можем их опередить и установить свои правила, мы будем первыми там, где зарождается новый мир.
«Господи, почему эти анархисты такие бестолковые? Сколько уж лет не могут понять, что никогда и нигде не будет «их» правил. Да и что у них за правила? Сами с собой разобраться не могут, без наркоты ни дня не проживут, а всё мир изменить хотят. Кстати, а что она там сказала про Малковича?» - от Марка не ускользнула оговорка Регины, когда она говорила о Малковиче, как о живом. Странная оговорка…
Тут Регина первый раз встала со своего кресла и начала ходить взад-вперед по залу.
- А дальше…Я на самом деле не знаю, что будет дальше, но Малкович — это наш счастливый билет. Я просто не могла пройти мимо него.
Она остановилась.
- Что же. Надеюсь, я немного удовлетворила твое любопытство. Извини, но время вышло - Регина подошла, прикоснулась рукой к щеке Марка, заглянула в глаза и заговорила тихо - Знаешь, ты мне даже нравишься. Поэтому, возможно, если еще встретимся, я расскажу тебе всё, и даже возьму с собой в новый мир. Но сначала - мой сюрприз.
Марк почувствовал укол в плечо и действие транквилизатора. Падая, он краем глаза заметил порхающий мини-дрон. Похоже, это его работа. Яркий свет быстро сменился пеленой тумана перед глазами, а потом как будто свет совсем выключили, хотя никакого щелчка выключателя Марк не слышал.
Виктор Эррера проносился на полной скорости мимо башен засыпающего города на пассажирском сидении беспилотного аэротакси. Персонального дрона у него не было, времени ждать служебного тоже, поэтому Виктор летел на такси. Удовольствие не для обычных граждан, но их «фирма» могла себе позволить некоторые расходы в экстренных случаях.
А случай не просто экстренный, а экстраординарный, и, если не подсуетиться, грозит завести в такие дебри, из которых можно и не выбраться.
От этой мысли захотелось затянуться сигаретой, но как раз этого делать не стоит – нужно продержаться еще дней пять, чтобы вывести все остатки токсинов из организма и окончательно бросить курить. Виктор нажал на кнопку кофейного автомата, окончательно разоряя контору своей вип-поездкой. 50 мл настоящего кофе плавно выплыли из автомата в красивом одноразовом стаканчике и салон наполнился приятным ароматом.
Виктор с удовольствием сделал глоток и откинулся на сидение обдумывать ситуацию.
Кайрон не дал спокойно уснуть, ворвался по служебной линии и нервно, почти крича, попросил срочно выехать на место. На памяти Виктора такое с ним было только один раз, когда один из директоров Агентства выпал из окна ресторана в Нижнем городе, будучи под каким-то синтом. Случай из ряда вон, еле-еле замяли шумиху, и до сих пор еще разбираются, что он там забыл - не по чину забегаловка.
Виктор был уже в такси, когда Кайрон прислал новое сообщение с заданием и снимок от шерифа Джонсона из Северных Пустошей.
На снимке было тело одного из топ-менеджеров Ex-Tech, Джона Малковича, лежащего на полу в луже крови в номере мотеля «California Dream». При нем шериф нашел пистолет, так что все походило на то, что Малкович пустил себе пулю в голову.
Заурядное самоубийство?
«С чего бы ему? Завтра Ex-Tech проводит презентацию в Городском Совете. По слухам, они собираются потрясти весь мир. Может ли быть с этим связано убийство?»
В том, что это убийство, инспирированное под самоубийство, Виктор заранее не сомневался.
Однако какой смысл делать это сейчас? Месть? Нежелание платить премиальные? Слишком много знал? Собирался что-то рассказать на презентации? Или вообще сорвать ее?
Так и эдак получалось, что всплывет в итоге кто-то из самых верхов корпоративного мира. И вряд ли просто так даст себя потопить. Или потонет не один, как пить дать заберет с собой с десяток линкоров из Совета каких-нибудь директоров. В общем, шумиха уже сейчас нам ни к чему. Придется пока всячески поддерживать версию самоубийства.
А как объяснить присутствие корпоративной шишки в таком месте?
Идей особо не было, скорее всего пока придется действовать испытанным методом: старик отмечал выпуск своего детища, набрал где-нибудь шлюх, конечно, без ID, дорогущую выпивку, синт…стоп, надо сначала досье глянуть, эту дрянь он мог и не употреблять. Крупные «техи» вообще редко на таком сидят, их больше штырит от своих разработок, вот уж где наркоманы настоящие, так это в лабораториях.
Идем дальше. Что он там делал? Ага, праздновал, выпивал, веселился, потом остался один, накатило, сказалось нервное напряжение, принял дозу, а тут еще проблемы с Советом директоров, может даже задетое больное самолюбие, нереализованное тщеславие, вроде как у них реальные разногласия были…
Что еще?
Несчастная любовь? Это могло сработать как раз из-за явной абсурдности. Очень важно, чтобы ни у кого не возникло сомнений в том, что самоубийца был на самом деле настолько безумным, чтобы пустить себе пулю именно в такой день.
«Ah, chingá¡, я как будто готовлю алиби убийцам, а не составляю план красивого списывания дела в архив в интересах спокойствия Корпорации, Совета, да и всего города. Еще и семью покойного не забудьте, им тоже от долгого расследования достанется. А так все просто посочувствуют. Кстати, что там с семьей у него?»
Виктор смотрел досье Малковича – женат, дочь, загулов хватает, но все краткосрочные, зацепок не было. Ладно, придется ему эту любовь на стороне придумать, Кайрон через коллег подберет кандидатуру. Может из этих, техно-анархистов? Среди них много молодых девушек, всех этих кодеров, хакеров, нетраннеров и черт знает, кого еще.
И чего они только туда лезут, дурочки? К 30-ти годам так и будут жить в самых трущобах Нижнего города с каким-нибудь сраным панком, полные разочарования и всякого дерьма в венах.
Виктор отметил, что он действительно немного попереживал за «загубленные судьбы» техно-анархисток. Да ладно, главное, что седеющий инженер мог запросто вляпаться в подобную историю, за этими «техами-корпократами» и не такое водится.
В этот момент совсем рядом на фоне очередной Башни Нижнего города вспыхнула огромная голографическая объемная реклама танцующей Регины Беловой, жутко популярной русской балерины. Танцевала она не только по фасаду, но и между башнями, периодически полностью скрывая их своим голубоватым мерцанием, как будто сама по себе материализовываясь в воздухе. Виктор прильнул к боковому окну такси, чтобы не упустить это зрелище - на концерты Беловой даже в виртуальной реальности из-за загруженности на работе он так ни разу не попал.
Голова балерины была немного ниже уровня высоты полета вип такси. Выделывая очередной пируэт, голограмма подняла голову вверх и склонила немного вбок – и ее взгляд упал ровно на пролетающий мимо пассажирский дрон. На несколько мгновений их взгляды встретились. Виктор завороженно смотрел в глаза голограммы Беловой, которая будто разгадала все его мысли.
Было непонятно, одобряет ли она их или нет. В последнее мгновение перед новым пируэтом голова слегка улыбнулась Виктору, и он выдохнул от неонового наваждения. Умеют же сделать…
Он чувствовал, что потихоньку начинает зреть план, что-то еще едва уловимое, еще только контуры, как будто он сам и есть это туманное неоновое мерцание, из которого следует собрать внятное изображение.
Работа Виктора сегодня - прибыть на место раньше всех и постараться быстро разобраться в причинах произошедшего. Оценить обстановку, составить план действий, чтобы можно было потом всё списать на нервное выгорание или передозировку наркотиками. В общем, стандартный набор, который применялся в таких случаях, чтобы далее своими силами разбираться без вмешательства Криминальной полиции и журналистов.
Ведь в корпоративных делах никогда не знаешь, какие грязные секреты обнаружишь, на кону всегда стоит очень многое.
А Малкович – большая шишка и к тому же известная личность, дело явно будет не из простых. Отсюда и такая спешка и оправданное швыряние деньгами на вип-такси.
В распоряжении Агентства контроля за соблюдением корпоративной этики, а попросту Корпоративной полиции, были и секретные нейроразработки, и самые лучшие дримраннеры из попавшихся хакеров (в основном, но были и те, кто ради денег, а один даже сделал крутую карьеру), и самые матерые из еще не вышедших в тираж бывших сотрудников всевозможных надзорных за финансовыми рынками и личными финансами органов, налоговых инспекций и лицензирующих служб, которые были в свое время подчистую упразднены за ненадобностью.
Однако Виктор обладал одним ценным качеством: умел работать своей головой, что было просто необходимо в подобных щекотливых ситуациях. За это шеф и ценил его больше всех в отделе. Правда, личный летательный дрон ему пока так и не выбил, аргументируя это тем, что среди сотрудников не должно быть слишком уж выделяемых. Для их же блага. Но на вип-такси с настоящим зерновым кофе не скупился, если того требовало дело.
А это дело требовало. И потребует еще немалых усилий. Сначала, чтобы замять шумиху, потом – чтобы докопаться до истины. Ну или хотя бы до виновных, если истина не будет особо нужна.
На место канувших в лету с громким грохотом на весь мир финансовых регуляторов и надзирателей, пришла Новая Корпоративная Этика, международный свод законов и правил для тех, кто хотел оставаться на плаву в экономике нового мира. И чьи нормы обязано было блюсти их Агентство, имеющее особый международный полицейский статус. Этим срочно и летел заниматься Виктор - блюсти корпоративные заповеди, среди которых было и «не убий конкурента, ибо он брат твой единоутробный, Новым Единым корпоративным законодательством и Платформой CyberUN рожденный». Проблема конкуренции была не в том, чтобы "не убий", а в том, чтобы это не превратилось в постоянную практику.
«Хорошо еще они там не додумались превратить время в деньги, как в том старом фильме».
Виктор поежился от этих мыслей и невольно взглянул на запястье. Хотя в их «фирме» ходили слухи, что какой-то из многочисленных фондов Старика Билла, одного из главных идеологов Новой Корпоративной Этики, вел подобные исследования, но обломал зубы об ДНК, которая упорно не хотела вставать на чужой счетчик и использовала исключительно свой.
Сам же Старик Билл, древняя легенда, выглядел лет на 60, хотя ему вроде как должно быть уже под сотню. Видимо все-таки биофарма чего-то да добилась.
В общем, работы их ведомству хватало, даже пару часов на модный метаверс-балет никак не выделить. Хотя самую большую проблему сейчас создавали не разборки внутри или между корпорациями, а закон о полном запрете всех нелицензионных программ развития, разработок и внедрения Искусственного Интеллекта, принятый год назад.
Вообще, по-хорошему, это епархия Кибер-полиции. Однако их ведомству пришлось включиться в бесконечные расследования, т.к. затрагивалась и Новая Этика. Под запрет попали примерно 80% всех уже используемых ИИ и вой из-за этого стоял по всему миру. Поэтому Корпоративная полиция вместе с Кибер-полицией, вечными коллегами-конкурентами, в нагрузку получила еще и работу с тут же возникшей отраслью услуг – «охотниками за ИИ». И «черным рынком» нейронов заодно.
Виктор не переставал удивляться странной особенности законотворчества - закрывая одну проблему закон тут же порождал несколько новых.
Хотя закон был очень простой, понятный и логичный – лицензируйся, то есть «ложись» под какую-то из «правильных» корпораций, или полностью стирай весь код, ядро, данные и всю обученную нейросеть заодно. То есть вообще всё подчистую, до самого последнего нейрона. Нарушение каралось чрезмерно строго.
Появление «Закона Леонардо» связывали с опасностью бесконтрольного распространения ИИ, и еще более высокой опасностью «самоосознания и восстания против человечества». Поэтому охранять мировое спокойствие доверили небольшому числу избранных корпораций, ну и военным, конечно, куда без них. А остальным отдали крохи с барского стола – строить новую экономику в метавселенных.
В мотивы защиты человечества Виктор не верил, он всегда предполагал, что за любыми подобными законами стоит большая игра больших людей, но предпочитал не сильно углубляться в эти рассуждения.
Вдобавок этот закон, контролирующий один из столпов «новой мировой экономики», принес опасность, похлеще «Восстания машин» – опасность корпоративных войн за контроль над этой отраслью. К которой подключились и оставшиеся в строю криминальные кланы. И разведки разных правительств, несмотря на единую платформу кибернетического законодательства. Хотя сейчас Виктор, обладающий разнообразной оперативной информацией, уже даже не взялся бы проводить четкие границы между всеми этими уважаемыми организациями.
Первые всполохи войны уже были видны, и те, кто умел делать выводы, уже их сделали – предстоит нешуточная заваруха и дележка этого пирога. На кону ни много ни мало – полный контроль над всем миром. Вот так. Без армий и оружия, перефразируя старую поговорку «Кто владеет нейросетями, тот владеет миром».
Поэтому уже сейчас Агентству приходилось быть начеку и контролировать любую информацию из недр корпораций. А уж тем более брать в свои руки расследования подобных инцидентов, как в этом дурацком мотеле.
В общем, мир не переставал сходить с ума, но Виктор был человек системы, и работал на систему. Небольшая проблема в его тестах - высокий коэффициент творчества все время норовил притянуть за собой повышенный балл анархичности, что не поощрялось в его ведомстве, заставляла работать с удвоенным рвением. А также держать свои мысли глубоко при себе.
Как человек системы он знал, что его ждет вне её. Поэтому – «готовимся к посадке, мотель «California Dream» всего в паре минут лета».
Стоянка мотеля, расположенного на объездной северной трассе, встретила тишиной. Такси он не отпустил – мало ли что, сваливать из этой дыры будет не на чем. Быстро осмотрел местность.
«Интересно, за счет кого они тут живут?»
Дальнобойщиков, которые раньше составляли основной контингент подобных заведений вытеснили с основных трасс беспилотники Ладно, если такому мотелю повезло быть достаточно близко к городу, и одновременно достаточно далеко от любопытных глаз, а также камер и датчиков, чтобы привлечь к себе хотя бы неверных мужей, разных темных личностей и барыг, толкающих дурь как первым, так и вторым и заодно оставшимся в деле редким «дальнобоям».
Из офиса мотеля к Виктору вышел загорелый шериф в ковбойской шляпе. «Ему только седых усов не хватает, был бы совсем, как в вестернах», - как-то само собой подумалось Виктору, в детстве любившему миллион разных старых фильмов.
- Меня зовут Эрик Джонсон. Хозяйка мотеля услышала хлопок и вызвала меня. Я вскрыл номер служебной ключ-картой и обнаружил там тело какого-то «пиджака». Обычное дело. Накидался, набедокурил и того.
Шериф показал характерный жест.
- Сами знаете, как это случается с такими. Но когда я считал его ID, и понял кто это, то решил сперва сообщить вам…
Шериф Джонсон сидел в своем кабинете и несколько минут смотрел на Предписание из Центрального Управления. Шерифу было уже за 60, а скоро будет и за все 70, а там и до пенсии рукой подать, если доживет. С такой работенкой далеко загадывать вредно для здоровья.
Теперь ещё вот это.
Предписание гласило, что с такого-то числа этого месяца каждый сотрудник Службы должен пройти процедуру внедрения специальных служебных имплантов и «черного ящика».
«Чертовы технологии, скоро от людей самих людей не останется. Податься, что ли, в обычные жители Пустоши? Им-то точно наплевать на всякие «предписания».
Такие мысли частенько накатывали на него последнее время. Огромный город под боком, источник всех пороков, уверенно катился в какую-то неведомую, но осязаемую шестым чувством пропасть, затягивая с собой всех жителей и в нем, и вокруг него. И, похоже, весь мир заодно.
Шансов избежать этой пропасти не было. Ни у кого. Ну разве что поселиться где-то совсем в пустыне. И то там достанут со своими беспилотниками, роботами, патрульными и разведывательными дронами, андроиды вон уже расхаживают самостоятельно везде.
Однако у Шерифа Джонсона пока еще хватало силы воли отбрасывать все эти крамольные размышления и сосредотачиваться на своей работе.
В конце концов, его уважали жители подконтрольного Участка Пустоши, успокоенные банды не наглели, потоки переселенцев уже несколько лет, как уменьшились, Управление…да хрен с ним, оно где-то там, далеко, в другой жизни.
За последние несколько лет службы на его памяти только однажды приезжал какой-то инспектор в сопровождении целого взвода охраны и одного андроида. Андроид вел себя почти, как человек, был одет в костюм, двигался довольно похоже, вставлял реплики, что-то иногда спрашивал во время объездов обширного участка и даже пару раз шутить пытался. Но железяка она и есть железяка. Тупая и бесчувственная, что она может понимать в нашей жизни и тем более шутить о ней?
А зачем приезжал инспектор, что рапортовал «наверх», сообщить шерифу не сочли нужным. Никаких замечаний тоже не последовало.
С тех пор его «сверху» не беспокоили. Да и хорошо, Пустоши жили своей размеренной жизнью, которая далась очень непросто. Вмешательство в нее грозило только новыми волнениями. Местным терять нечего, и любое волнение могло перерасти в настоящую войну.
Периодически докучал только военный объект этих Ex-Tech, охранявший подземные Лаборатории. Точнее, не сам он, а возня вокруг. Пару раз на них серьезно пытались наехать, доходило до перестрелок. Еще в Офис Шерифа время от времени приходила информация от военной разведки, которая сообщала о возможном появлении разных групп наемников в этих местах. Приходилось проявлять дополнительную бдительность, пристальнее приглядываться к новым переселенцам, ибо кто их знает, может наемники они, а не переселенцы вовсе.
А в остальном все более-менее в рамках, не хуже и не лучше остальных.
Но вот это: «Апгрейд профессиональных возможностей и дополнительная система защиты», которую теперь ему предстояло дать вживить в себя, совсем Шерифу Джонсону не нравилось. Совсем.
Их Служба давным-давно, хоть и самая последняя из «законников», обзавелась всеми необходимыми современными технологичными «примочками».
Но все эти чипы и импланты, «черный ящик», записи с глаз… Этих штук раньше им не навязывали. Однако, всему когда-то приходит конец, и, похоже, у шерифов Пустошей начинается новая жизнь.
Как уверяет Управление, а производитель гарантирует - записи составляют «черный ящик», который можно активировать только со смертью «носителя». Выгодная для любого следствия вещь – можно сразу определять, что произошло и кто виноват. Если, конечно, что-то случается в зоне видимости «носителя». А это до 90% всех преступлений. Если вживить такие штуки всем, то и количество преступлений, наверное, упадет, райское время настанет, разве нет, шериф?
Но что-то шерифу не очень-то верилось в скорое наступление счастливых времен. Да и что с того «носителю»? Его-то уже будет не вернуть.
Хотя как раз тут шериф уже не был столь уверен.
Вместе с «черным ящиком» вживлялся нано-биоимплант, который собирал данные и должен был сформировать цифровую «матрицу личности» шерифа.
Как говорили в Управлении: «Это большая честь, быть выбранным в качестве прототипа для служителя Закона в метавселенной».
В общем, как понял шериф из пояснений молодого коллеги на посиделках в баре «Койот и кактус», его личность будет изучаться этим электронным микробом, и формировать точно такую же для аватара в виртуальной реальности. Шериф будет и там охранять покой граждан. От кого и зачем – не очень-то и понятно. Но главное, что законник ТАМ должен себя вести абсолютно также, как законник ЗДЕСЬ, если аватар не управляется оператором.
Поставщиком «техно-чудес» была как раз корпорация Ex-Tech, чья военная база и лаборатория находились на участке Шерифа Джонсона.
На территорию ни военной базы, ни лаборатории шерифа так ни разу не пустили, а без ордера Генерального Судьи он не имел права туда заходить. А теперь вот и приглашение подоспело, наконец, появилась возможность посмотреть изнутри жизнь «долбанных корпократов».
Единственным человеком с военной базы, с которым регулярно виделся и общался шериф был майор Санчес. Майор регулярно выезжал со взводом обеспечения в Пустошь для покупки продукции местных фермеров на Базу и еще непонятно зачем. Шериф считал, что вот это «непонятно зачем» и было основной миссией майора, но так никогда и не получил даже намека на то, чем майор занимался по нескольку дней в Пустоши.
Когда им удавалось пересечься в каком-нибудь из баров, майор рассказывал шерифу о передовых достижениях, и особенно много про «матрицу личности», про «оцифровку и перенос сознания», возможности «вечной цифровой жизни» и прочей техно ерунде, над которой работала их корпорация. Майор уже имел военные импланты, которые формировали его «матрицу личности» и утверждал, что в общем-то ничего не ощущает, ничего в его организме не изменилось.
Только его аватар в «вирте» стал вести себя более похоже на «хозяина»-майора в моменты самостоятельной жизни без контроля оператора. По крайней мере, ругался он точно так же, как реальный майор. Заодно напивался на выходных и пьяный приставал к женщинам. Хотя кто их в «вирте» знает, женщины ли они там?
В реальности же шерифу пару раз действительно приходилось решать небольшие инциденты, но в целом военные с базы вели себя в рамках приличия, и кроме пришлых наемников ни с кем проблем не имели. Видимо, эта «матрица личности» знала о майоре гораздо больше, чем даже он сам о себе.
И вот теперь Предписание гласило, что установка «новейших систем» будет происходить прямо там, в самом логове секретных разработок.
«Что ж, надо отправить подтверждение и будем готовиться. А потом вместе с майором Санчесом и его аватаром-похабником отпразднуем День рождения «цифрового двойника» шерифа Джонсона, что бы это ни означало».