Самурай холодного солнца.
Когда наша планета находилась на своей орбите близь точки Афелия, а земные горы покрывал вечный снег, окутывая их подножия в туман, на китайской вершине Хуашань, в народе прозванной Горой Смерти, появился совсем крохотный ребёнок, от которого зависела судьба не только Китая, но и других восточных стран. Малыш носил гордое имя Теян, что в переводе на русский означало Солнце.
Странно, наверное, явиться на свет с одной из пяти Священных Гор даосизма, где всё вокруг умертвено снегом, но иметь при этом столь жизненесущее имя?
Древняя легенда гласит, что среди смерти будет рождён дивный цветок, цветок, чья красота и сила сможет сокрушить весь мир. Четыре лепестка яркого, как огонь, растения, символизируют собой четыре стихии: воду, землю, огонь и ветер. Пятой бы стало само существо цветка: его мощь и возможности, выходящие за пределы любых человеческих фантазий, не сравнятся ни с одной существующей магией на земле и смогут превзойти любую способность. Пятая стихия стала бы самой силой жизни.
Столь божественный дар – давать жизнь, и столь пугающая сила – лишать её.
Одно касание лепестка способно убить любого, кто отыщет волшебный сосуд силы и пожелает им воспользоваться, дабы коснуться Бога. Ничего одновременно более прекрасного и ужасного, чем этот цветок, ещё не существовало на Земле. Но все беспокойные мысли о существе, обладающем этой силой, не имели смысла, ведь на нашу холодную землю оно было послано самим Богом Яма, а потому, сочетая в себе светлые и тёмные силы, могло бы сохранить средь них полный баланс. Цветок и стал бы тем, что знакомо нам как силы Инь и Ян.
Издавна модель двух противоборствующих сил изображалась в виде сражающихся тигра и дракона. В Фэн-шуй эти животные считаются божественным и несут особый смысл. Белый тигр, чей дух настолько силен, что нельзя найти лучшей защиты от угроз извне, является силой ветра и темным началом Ян. Его соперник же обитает в реках и морях, являясь миру духом воды, хранит для вселенной силу доброго начала – Ян.
В далёкие времена все люди, что имели связь с Богом Яма, обязывались каждый високосный год подниматься на вершину Хаушань в поиске священного божьего подарка. Из поколения в поколение главный мужчина каждой семьи взбирался на гору, стараясь преодолеть все препятствия и отыскать то, что спустилось с самих небес.
Веками мужчины, которым удавалось справиться со всеми трудностями на пути к вершине, возвращались домой с божьими дарами, но за последние двести лет им не удалось найти ничего, что помогло бы справиться с кризисом в стране. Наконец поняв это, Бог Яма принял решение подарить Китаю ребёнка, чье могущество и сила позволили бы избавить империю от напастей.
В год, который должен был наградить страну великим императором, посланник осмелился не повиноваться Богу и вместо того, чтобы отправиться на вершину горы за настоящим божьим наследником, он принёс в императорский дом своего новорождённого ребёнка.
Мужчина-посланник не хотел причинять вред своему государству, он действовал так нечестно лишь потому, что хотел обрести богатства и славу, не желая при этом рисковать своей жизнью, взбираясь на Хуашань.
Оказавшись в великолепном дворце с ребёнком на руках, мужчина даже не задумывался, что на горной вершине в то же время от холода погибает ребёнок, который спустился с самих небес на благо людей. На саван, в который была завернута малышка, падали снежинки, таяли от слабого тепла и сразу замерзали, заставляя тело мерзнуть сильнее. Дыхание ребёнка становилось всё незаметнее, а сердце билось столь медленно, что грозилось остановиться.
Яма увидел, что происходит с дарованным им ребёнком, как наслаждается своим обманом невежественный слуга, пока частица божьей души страдает на холодной вершине, оставаясь в живых лишь благодаря своей пятой стихии. Бог гневно подорвался со своего ложа и, схватив свой всемогущий посох, звонко ударил им о мраморный пол. В ту же секунду всю китайскую землю захлестнула снежная буря. Яма был богом смерти и справедливости, он желал уберечь Восточные земли от голода и болезней, но потомок человека, давшего ему клятву, пренебрег его милостью, обманул и навредил неземному существу, которое имело силы спасти всю империю. Яма был взбешен, он, не жалея своей силы, орудовал своим посохом, посылая на землю смерть и холод.
Казалось, ничего не может утихомирить обиду и гнев великого Ямы, но вдруг, на горе, рядом с прекрасным сосудом, появилась монахиня, которая прежде молилась высоко в горах, а теперь спускалась, испугавшись сильной бури.
Женщина лет сорока всё продолжала молиться и креститься, прося у самого Будды помиловать её, но тот не отвечал ей. Когда же монахиня Шуанг упала на колени и стала плакать посреди гор до тех пор, пока низ её юбки замело снегом, обращалась к богу смерти, прося подарить ей хорошую жизнь после смерти за её страдания. Великий Яма услышал молитвы верующей и махнул раз своим длинным рукавом, остановил метель.
Когда снег осел, женщина поднялась с колен и готова была идти домой, благодаря Бога за милость. Она встала, отряхнув свои колени и склонившись за чётками, которые уронила на снег в молитвах, заметила небольшой свёрток из бордового савана.
«Глупость какая, что же делает похоронная святая ткань, вот так свернутая в клубок?» Шуанг показалось, что это неуважение к такому святому одеянию для мёртвых, и решила поднять его, забрать с собой в храм.
Когда Монахиня подошла ближе к ткани, то она заметила, что в ней находится совсем маленький ребёнок. «Боже, да кто ж мог похоронить так малыша?» Шуанг нагнулась за свертком, чтобы перехоронить такую юную душу с уважением, дитя вдруг стало кричать.
Женщина пришла в ужас, решив, что родители специально оставили ребёнка на смерть, не имея возможности его кормить. Хоть Монахиня и была бедной, она не стала судить этих родителей, а просто забрала ребёнка в тёплый дом, боясь гнева Господа за то, что она всё же позволит ребёнку сгибнуть такой страшной кончиной.
Прижимая малыша к груди, Шуанг стала продвигаться через высокие сугробы, стирая все ноги о толстые корки льда. Добравшись, наконец, до дома, спасительница положила ребёнка на тёплое одеяло и пошла растапливать огонь. Когда женщина вышла во двор за бревнами, то увидела, что все куры в её сарае почили смертью. От удивления Монашка даже выронила из рук дрова, и лишь их стук о холодный лёд смогли пробудить её от ужаса.
Женщина снова начала плакать и вызвать к богу, но тот её не слышал. Оправившись от ужаса, Шуанг услышала, как малыш отогрелся и стал кричать. Тогда женщина собрата все яйца, которые остались от курей, древесину и вернулась домой. Утирая слезы она развела огонь и оставила половину яиц. Остальные же сложила в глиняную миску, добралась к соседям, обменять их на молоко. Коровы тоже все почили сном, и ей удалось взять лишь маленький кувшинчик молока.
Вернувшись домой, женщина поставила молоко греться, а сама направилась к ребёнку, снимая с него эту ткань с ужасным предназначением. Когда женщина вытащила малыша, откинула влажный сатин на пол, то заметила, что ребёнок оказался девочкой. Шуанг схватила малышку и прижала её к себе, благодаря Небеса за дочь, дав ей имя Мин Джи, что значит судьба. Казалось, что ребёнок подарил ей счастье, вмиг забирая всю боль от утраты скота. Накормив малышку, женщина решила лечь спать, ведь сегодня был достаточно тяжёлый день.
Монахиня проснулась рано, накормила ребенка и отправилась с остальными яйцами искать еду для малышки. Новоиспечённая мама сама не ела ничего, но она знала, что у неё больше шансов выжить. Вернувшись домой с молоком, женщина подметила, что малышка выросла, будто за день, росла на глазах. Монашка не придала этому особого значения, сдвигая всё на свою усталость.
Прошёл месяц, Маленькая Мин Джи выглядела полугодовалой, уже открыла глаза, поражая маму тёмными янтарными оболочками. Взглянув лишь раз, забыть их уже было нельзя, они поражали до глубины души. Джи ещё не ходила, но уже активно двигалась и смотрела на мир таким понимающим взглядом, словно уже жила прежде. Больше всего малышка любила бабочек, их лёгкий взмах крылышек отражался в её глубоких глазах, словно чёрная сверкающая волна реки, притягивая женщину всё больше.
Годы шли, малышка Мин уже начала ходить, и помогать маме, которая учила её всему, что могла. Наконец-то настала весна, на улице совсем не тепло и земля всё никак не отмерзала .Мама Мин Джи была хоть и бедной, но не глупой. Поэтому женщина грела воду на огне и поливала ей землю, что позволило ей раскопать немного ямок.
С помощью Мин , монахиня высадила картошку и рис. Всё, чего касалась малышка, росло с необычайной скоростью и давало много плодов, из-за чего люди в округе уже стали называть женщину и её ребёнка посланниками Дьявола. Все стали проклинать ту небольшую семью, и завидовать им. Но Монахиня Шуанг знала, что бог всё видит, потому не обращала внимания на то, что говорят ей злые рты.
В скором времени, богатые люди стали покупать у неё овощи, ибо даже деньги не могли помочь им вырастить хоть что-то на мёртвой земле.
К тому времени малышка стала уже взрослой, она всё бегала и искусно управляла палочкой, будто она самый настоящий самурай. Палочка же в её руке — холодный секущий меч. Джи училась быстро и быстро росла, она научилась управлять огнём, помогая матушке растопить печь. Позже ей поддалась стихия воды и один раз, играя на холодной реке, она смогла отделить капельку воды и поднять её в воздух, ей это понравилось. Поспешив домой, сразу же начала хвалиться маме новым навыком, женщина удивилась и даже на секунду задумалась над словами местных жителей. Но улыбка Мин, когда она играет с каплями воды в воздухе, стирала все плохие мысли и давала какую-то лёгкость. Женщина и вправду полюбила девочку как свою дочку, порой даже звала её дочерью, рассказывая ей по вечерами все легенды и сказки на ночь.
Недели снова начали свой неумолимый ход и теперь хрупким и изящным рукам подростка поддались стихии огня и земли. С помощью огня девочка грела снег, помогая маме поливать огород, а с помощью стихии земли ход работы стал ещё быстрее. Всё больше богачей покупали у них еду, и монахиня становилась всё богаче.
Соседи продолжали сквернословить, и, казалось бы, что всё спокойно, жизнь удалась, но в один из дней император узнал, что пора на его земле всё растёт, какие-то жалкие горожане получают кучу денег и не приносят ему никаких почестей. Правитель был зол, поэтому приказал слуге тут же доставить богатую семью в замок. Женщина страшно испугалась, она уже знала, что её маленькая Мин Джи на самом деле великий и мощный сосуд Теян, она побоялась, что её любимую доченьку могут убить, поэтому самостоятельно отправилась к правителю, сжимая руками чётки.
Через некоторое время, матушка прибыла в замок, который заметно изменился и постарел, все слуги , встретившие её там были худощавые и уставшие. Именно одна из таких, больных на вид, служанка провела Шуанг к трону, на котором уже сидел Император. Хоть ему и было всего 17 , он был толстячком и заметно выделялся на фоне всех в замке. Матушка склонилась перед Правителем и подала тихий голос:
— Чем я могу быть полезной своему правителю?
Император улыбнулся уголком губ и гордо поднял голову:
— Неужели ты так ищешь смерти своей семье?
— Нет, вы что , я и думать о таком не смею.
— Как же тогда ты осмелился явиться ко мне в замок без дочки своей?
— Мне очень жаль, О великий Император, моя дочь в плохом здравии.
— Как смеешь ты, рабыня моя, продавать всем богачам еду и не носить её мне? Ты не уважаешь меня?
— О честный Царь Всевышний, не кажется Вам, что это Ваша вина?
Император подорвался и стал кричать, пока его жирный живот содрогался:
— Как ты смеешь? Не снести ли тебе голову?!
— Не гневайтесь, наш Владыка. Помните ли вы легенду о прекрасном цветке солнца Теян?
— При чём тут легенда, старуха? Ты совсем рехнулась?
Отец лорда, услышав слова женщины, встал с места и подошёл к юному правителю. Опустив руку тому на плече, он усадил обратно сына в трон и громко произнёс:
Сзади к женщине подступило два стража и схватили её под руки, утягивая прочь. Монахиня не особо сопротивлялась, она лишь сжала чётки в руках и стала молиться тихонько: «О великий Бог Ян, что послал мне мою доченьку, сохрани её и убереги от всего плохого, молю тебя». Женщина всё повторяла эти слова раз за разом, пока холодный меч гильотины не коснулся её шеи. Голова упала с плеч, с грохотом ударяясь о сцену, перевалившись на бок.
— Вот, что случиться с каждым, кто напомнит мне эту глупую сказку! — Произнёс отец Императора и покинул площадь, где были собраны все слуги дворца.
Прошёл день, матушка так и не вернулась. Теян всё ждала её и корила себя за то, что не отправилась с мамой на приём. Девушка как обычно собрала овощи в корзину и отправилась с ними на рынок. Стоило ей всё разложить, как к ней подошли две женщины, бурно что-то обсуждая:
— Здравствуй, Мин Джи, мы так соболезнуем.
— Малышка, разве ты не слышала о том, что утром произошло в замке?
Сердце девушки сжалось на секунду, мир вокруг замер. Не веря словам двух дам и застыв от шока, она еле смогла проронить слово.
— Неужели моя матушка… — Ей самой слабо верилось в слова, которые сейчас через боль вылетели изо рта.
— Да, Теян, император казнил её перед слугами за то, что она заговорила о легенде.
Вся буря эмоций внутри по щелчку пальцев сменилась на гнев, и юная девушка решила отправиться самостоятельно в замок, дабы отомстить каждому, кто хоть как-то причастен к смерти её любимой мамы.
Только её ноги ступили на кафель дворца, пол мгновенно обратился в лёд. Все стражники были настолько ослаблены голодом, что избить их и отобрать сабли даже в женском кимоно не составило никакого труда. Одолев охрану, Теян передвигалась по дворцу, когда её стопы касались пола, всё вокруг покрывалось смертельным холодом. Растения будто выжгли, а все слуги попадали замертво, покрываясь коркой льда и чернея изнутри. Каждый подумает, что смерть Шуанг была не их виной. Но не Теян. Она винила каждого, кто просто смотрел и ничего не предпринял. Лорд был слишком самовлюблён, обучаясь с детства всеми четырьмя стихиями, поэтому он не сдвинулся с места, думая, что сильнее всех в этом мире. Даже когда Теян распахнула дверь, правитель не дрогнул. Она была прекрасна, как нежный весенний цветок, глаза её сверкали золотыми переливами, внушая страх. Король лишь улыбнулся и забросил ногу на ногу.
— Склони свою голову перед великим Правителем.
Спина девочки осталась натянутой словно струна, а руки сжимали кожаный чехол катаны, который достался ей как трофей.
— Я смотрю, ты хочешь умереть так же, как и твоя бедная мамочка?
Слова ошарашили Теян. Неужели кто-то так легко может говорить о смерти её святой? Она схватилась за рукоятку меча, собираясь оголить острое лезвие, но император поднялся с трона, ударив ногой по земле. На месте где стояла Теян, выступила земля. Леди обронила меч, содрогаясь. Девушка только обозлилась сильнее и словно белый тигр бросилась на своего противника.
— Даже оружие не можешь удержать, такая же ничтожная, как и твоя ма.. — Не успел император договорить, как Теян оказалась ногами на его плечах, будто змей, вздымаясь на носочки, покорив себе гравитацию. Руки Леди ловко проникли в рот, сжимая пальцами одной влажное нёбо, второй надавливая на нижнюю челюсть, растянув ее.
Император стал кричать, и схватился ладонями за запястья девушки, обжигая ее кожу. Безуспешно. Руки её были как железо, и нагревались только пуще, превосходя по температуре раскалённую сталь, превращая руки Императора в угли. Пальцы Теян стали только сильнее давить на челюсти, пока они не треснули под натиском, ломаясь. Кожа будто по шву разрывается на две части, оставляя череп висеть на костях хребта. Пол заливается кровью, а на земле настает лето.
Вскоре поля станут давать хороший урожай, а героиня возьмет титул Императора, Самурай всех Земель Солнца, обороняя местных жителей.
